第482章 章節485 齊頭並進
  熔火門柱帶來的古怪生物露面僅僅幾分鍾後就消失得無影無蹤，乃至於使用預言法術也無法對它進行定位。不光是達貢、希洛艾的咒語找不到它，就連法師協會的法陣也一無所獲。如果不是親眼看到它出現以及肆虐的場景，或許會有人認為那怪物根本就沒有出現過。

  達貢非常擔心那個怪物，甚至將它的威脅性提到比魔物還高的位置上。只是現在沒有辦法搜尋怪物的蹤影，也沒辦法調查怪物的能力，達貢不得不暫時將它放在一邊。他囑咐希洛艾一定要通過精靈以及法師協會的渠道跟進這件事。

  其實不用達貢提醒，希洛艾也會一直盯著怪物的事情。當天她就讓法力鷹充當信使，向秘納米利斯的家人發去一封信，讓他們盡快與法師協會聯系。至此，能做的都已經做了，達貢和希洛艾不可能為了突然出現的怪物放下其他所有工作，蛋島這裡還有諸多事務需要他們投入精力。

  在原本的計劃中，達貢將拿著開隧道的符文器，主要負責地下通道的修建，但現在情況有變，他將這個工作交給希洛艾，自己則全身心地投入到火炮的研製之中。在見到怪物之後，達貢認為先鋒軍的火力嚴重不足，能夠對付城牆、活樹、要塞和超大型怪物的火炮將變得原來越重要，有可能成為決定戰場勝負的關鍵。

  火炮目前遇到的問題主要是火藥威力和鋼鐵硬度之間的矛盾。一方面，火槍火藥用來發射彈丸沒問題，但在推動更大質量的炮彈彈丸時就顯得有些虛弱。火炮要面對的目標包括符文和法陣加固的城牆、能夠移動躲閃的活樹，可能還包括從天而降的空中騎兵，因此火炮需要極高的發射初速，才能獲得足夠的穿透力和突然性。

  “這需要更大的壓力。”瑞德儼然是一個火炮“專家”，他總能突然蹦出一些很有道理的新詞來，但往往無法解釋清楚。“是時候放棄球形炮彈了！你們需要膛線，需要集中壓力！”

  堅古族工匠們並不喜歡一個人類向他們指手畫腳，只是看在達貢的面子上，才沒有對瑞德發難。他們覺得，眼前這個人類也就二三十歲的模樣，手掌和嬰兒一樣，一點老繭都沒有。肩不能挑、手不能提，冶煉鍛打一個都不會，怎麽就敢教他們如何造炮？

  於是有工匠私下向達貢抱怨，而達貢建議他們試試瑞德的想法，就算是失敗，如果能知道敗在哪裡，那也是一種收獲。只是好幾天過去，一點進度也沒有，達貢便親自來到冶煉工坊。他看到兩門滑膛炮已經成型，可是線膛炮只有一個架子，炮筒還不知道在哪裡。

  “我知道你們有許多理由，我完全不想聽。”達貢壓著怒火，說道：“按照原來的工作進度，你們繼續忙。這個線膛炮讓我來試試。”

  達貢的冶煉水平和新手差不多，理論知識學了一些，上手經驗近乎於零。好在他不用真的從煉鋼開始，直接用工坊現成的鋼水就行，至少能保證和滑膛炮材料一樣。

  這門火炮只能采用鑄造的方式，甚至不得不用從炮口裝填的前裝方式。達貢製造不了複雜、合格的後裝機構，“傻大笨粗”是他唯一能夠追求的風格。

  幸好奧力神術中有許多咒語和工匠有關，達貢可以用它們來輔助自己的工作。只要不是活動部件，細部的改造都可以用法術完成。為了能鑽進去在炮管中製作膛線，達貢只能把炮口變大。由於堅古族人的腰圍不比人類小，因此這門炮造著造著就越來越大，最終成了門巨炮。

  瑞德對這種水多了加面、面多了加水的造炮方法無可奈何，因為他能夠提出問題，卻解決不了問題，哪還有臉去說達貢？“你這是造最終兵器啊！”瑞德看著眼前六米長、一米半直徑的炮管說道：“這東西別在洞穴裡面開火，就算不轟塌屋頂，那聲音和震動也夠危險的。”

  手工打造的炮管，手工打造的炮彈。瑞德覺得不需要造第二發炮彈，因為第一發就有可能炸膛。對這種詆毀，達貢的態度是充耳不聞。他按照等比例放大的方式裝填了火藥，用甬字符文將炮彈塞了進去。

  當然，這門“超級大炮”被提前運到蛋島之外。先鋒軍挖開厚厚的積雪，給它造了個深坑炮位。就算它像瑞德說的那樣炸膛了，周圍厚達三米的雪牆也能吸收大量衝擊力，至少不會讓破片傷人。現在的問題是如何開炮，尤其是瑞德沒在這武器上發現火繩或者擊發裝置。

  “用神術擊發，其他方式都不安全。”達貢看瑞德被難倒了，於是得意地說道：“引出一根火繩很簡單，但那就等於留出開口、降低膛壓。在這炮的內壁上有一個簡單的法陣，我只要向它輸入元素能量，它就能開火。”

  “那你怎麽向它施法，有安全距離嗎？”

  “二十米。”達貢說道：“我張開全法力模型，能在二十米之外開炮。怎麽樣？”

  “比我想的更先進。”瑞德看了看二十米外的雪坑，說道：“那你還在等什麽？”

  “等你捂住耳朵。”達貢高喊一聲：“都捂住耳朵，開炮啦！”

  準確地說是地震了。眾人其實沒聽到太劇烈的響聲，只是覺得身體一震，然後暈乎乎的，周圍的聲音都變的朦朧起來。隨後，天降大雪，每個人都被十數斤的雪浪襲擊，一時間也看不到周圍情況。有人在施展法術，不過法術很少有能成功的。耳聾、眩暈以及雪浪的衝擊讓元素能量變得極不穩定。

  達貢流下了鼻血，他有點後悔開著龍感，結果受到了最嚴重的衝擊。好在他的全法術模型能在混亂的元素環境中施法，治療咒語減輕了他的身體損傷，也讓他還有余力幫助別人。大家大聲呼喊著，互相尋找對方，生怕有人被雪埋了而不知道。經過三輪點名之後，確實大家都在，眾人這才攜手向炮位走去。

  考慮到可能會有很大的後坐力，“超級大炮”後面布置了製動鏟，可以將衝擊力引向大地。可是達貢還是低估了衝擊力，製動鏟的鏟面全都到了地下，而連接杆直接扭斷了，仿佛那是橡膠而不是鋼鐵。

  炮口炸了，形成了開花的圖案，炮管也產生了局部膨脹變形。瑞德說得對，根本不需要做第二發炮彈，這武器被達貢做成了一次性的。達貢撓著頭，對這個結果很不滿意。只能開一炮就等於失敗了啊！他看著炮口前方被風暴吹開的錐形面，心裡只能寄希望於炮彈的表現好看一些。

  希洛艾用法力鷹從高空監控炮彈的情況，但剛才的衝擊力讓法力鷹短暫失去了控制。她勉強看到了炮彈的大概軌跡，趕緊重新控制住法力鷹，讓它去尋找。眾人等待著消息，大家注意到希洛艾的表情越來越古怪、越來越驚訝。大約二十分鍾後，希洛艾眼睛中的粉色火焰消失，說明她暫時解除了對法力鷹的控制，說道：“你們絕對想不到那炮彈飛到哪裡去了。”

  精靈法師故意吊大家胃口，就是不說，只是讓眾人穿上雪鞋，爬上雪橇。外面雪已經停了，雪層非常松軟，一路上必須不斷用法術壓實前方的雪，才能保證通行安全。眾人一路滑雪，向北前進，來到不會結凍的溫泉河邊。

  “要過河，還在那邊。”希洛艾說道：“別緊張，我讓眾人飛起來。”

  要過河，這說明射程至少十公裡了。達貢回憶了一下自己的計算，覺得有些不可思議，他認為這炮能打個七八公裡就是上限了。當然，他的計算主要以火槍以及滑膛的數據為基礎，有偏差是肯定的。為此，他已經留出了想象空間，但現實證明他的想象力還是有點匱乏。

  十七公裡，炮彈墜入森林。在斬首兩棵松樹之後，它可能在空中發生了破碎爆炸，分成了三個部分，削斷了另外兩棵樹，還在地上砸出三個大坑。

  “這威力太可怕了，我覺得法陣城牆都扛不住。”希洛艾說道：“十七到十八公裡，沒有法術能夠碰到火炮，但是火炮能夠轟過來，這是射程上的絕對優勢。只是這準頭……達貢，你能隔著十八公裡瞄準嗎？”

  達貢猛烈搖頭，他可沒那本事。“這是另一個極端：威力太大導致沒法用。不過線膛炮能夠打成這樣的效果，至少說明這條路線是有前途的。把它縮小，取得穩定性，找一個合適的尺寸固定下來。滑膛，暫時可以放下了。”

  雖然只是一次性炮，但它轟開了線膛炮的局面。大家仔細研究後發現，炮口的炸裂不是材料的問題，而是膛線。達貢的手工膛線可能過分削弱了炮口附近的結構強度，它實際上不需要刻那麽深，導致炮口相對變薄。

  重型火炮十公裡射程，中型火炮三到五公裡，小型火炮一公裡上下就足夠了，優先發展小型火炮。雖然這個數據沒法讓瑞德滿意，但他必須承認，以目前的觀瞄和穩定性控制水平，能讓這三種火炮涇渭分明、各司其職，就已經是相當不容易的事情了。

  工匠們負責打磨工藝，而達貢就要肩負起火炮的戰術射擊工作。他從瑞德那裡聽說了炮射曲線的概念，很快就明白該怎麽進行計算，可這種涉及多元函數的計算工作根本沒法在普通戰士那裡普及。再加上蛋島也沒有辦法制作水平以及角度儀器，想在火炮上實現精確控制射擊，有且只有一個辦法。

  “法術試射。”達貢找到了冬冬教授，說道：“火炮每一次射擊都會形成震動和移位，需要調整射擊。能不能讓火炮發射幻術，比如一個光團，讓它的落點來幫助確定該怎麽調整炮口？”

  只要發射實際的炮彈，炮口就沒法穩定，因此只能靠不會造成改變的幻術炮彈。達貢希望冬冬教授能夠設計出一個法術，讓光球模擬彈道。

  “造個光球太簡單了，但是讓它和你的那個炮保持一致，這就太難了。”冬冬教授說道：“現在我還沒有完整的思路，但幻術是對現實的模仿與重現，這個基本原則是不會變的。先讓我想想，等你的火炮造出來，我才能去學習和模仿它。”

  從幻術的角度出發只能用這個辦法來解決。如果加上“射界表”，達貢就能為火炮調校準備兩套方案，暫時來說足夠了。雖然巨型怪物一直讓達貢有些緊張，但他仍必須遵循事物發展的一般規律，不可能想什麽就能得到什麽。

  礦石變成鋼鐵，鋼鐵變成火炮，就算是神靈也不能跨過中間步驟。火藥的製造也是一樣，若是找不到礦料來源，達貢也沒法憑空變出爆炸物來。這項工作交給了奧力神殿，堅古族牧師們非常積極的準備了大地之眼神術，連續向著蛋島周圍八個方向照射。

  他們在南面發現了淺層煤礦，具體數量和品質要等融雪之後再去實地探測。而在北面，在森林覆蓋的丘陵區域，大地之眼找到了金屬礦層。從法術反應來看，大概率是銅。

  “龍蛋洞穴裡面的儲存影響了法術的效果，目前只能看個大概，必須以實地探測為準。”阿格娜·佟鑫是蛋島政府方面負責協調大地之眼法術項目的官員，同時也將負責未來的礦產資源登記、開采和日常管理的事務。“達貢總指揮，這一輪大地之眼一共探測出疑似礦脈七處，現在就能去探測確認的礦脈有一處。”

  “現在就能去？”

  “在地底，沿著溫泉河前進，屬於地下隧道網絡的一部分。”阿格娜說道：“那裡很可能是熔岩礦，也就是熔岩從地底深處帶來各種礦物，在冷卻過程中析出，形成的礦層。我建議由蛋島政府出面，組織一支探索隊，嘗試接近並探測這一處礦藏。”

  “可以，注意安全，好好記錄和總結這一次經驗。”達貢說道：“政府內能解決的，政府牽頭解決。如果需要協調其他方面，你先找托蒙德·鋼鑄匯報，然後在三十人組和三人組層面上解決。”

  “這一次就是托蒙德市長讓我來找你匯報的——他說你肯定關心這個項目。另外，他問你能不能支援點錢，政府的現錢不多了。”

  “我……行啊，不過我只能先欠著，我也沒有現錢。”達貢說道：“我還不少貢獻分，但只能通過黑市的途徑換成物資，到了春天才能運過來當做錢。我手頭上也只有肉票、糧票。”

  “市長說，你有空製作點神術物品，那就是錢。”

  達貢搖搖頭，說道：“神術不是這麽用的……”

  (本章完)