第1170章 維度
  D市。

  下街區。

  處於D市最下層的貧民區，連“陽光”都成了一種奢侈品，這裡終年看不見太陽，只有鐵灰色的鋼板，一望無際，架設在所有人的頭頂之上。

  尼奧特意換上了一件洗得泛白的正裝。

  他失業有一個多月了。

  上一份工作，尼奧在一間罐頭加工車間裡，負責罐頭製作的其中一道工序。

  失業的原因是因為，他發現了罐頭裡用的“肉製品”，大部分都是已經過了保質期的腐肉，添加了各種掩飾臭味的香精後，裝罐出售，他找主管質疑，五分鍾後就被踢出了加工間。

  緊接著第二天，他就收到了法院傳票，說是他詆毀前公司名譽，要賠償一大筆賠款。

  尼奧想起上一份工作的不快，在鏡子前整理正裝，收拾心情，走出公寓。尼奧雖然覺得屏幕上的內容處處透著怪異，也多次懷疑電腦是否被黑了，但出於生存的剛需，他仍是抱著“試試又不會懷孕”的樂觀想法，來到了屏幕最後標注的地點。

  當時他看見這地點時，暗道離譜。

  在他印象中，屏幕上的地址，在一個月前，明明是一棟準備拆遷的“爛尾樓”。

  據說被上街區一位富豪看中了，低價買下，準備改造成物美價廉的“綠燈區”……就是男人都懂的地方。

  提前出門，為了省下區區10信用點的交通費用，步行了將近一小時來到指定地點的尼奧，卻被眼前車水馬龍的景況驚得說不出話。

  那棟本該變成窮男人天堂“綠燈區”的爛尾樓所在的位置，不知何時變成了一棟富麗堂皇的建築。暗紅色的牆壁上，塗滿了蝙蝠的圖案，蝙蝠咧開的嘴角，像是在表現一種明目張膽的獰笑，整棟建築的風格，充滿了後現代主義藝術風格的氣息。

  入口處，也是被做成了“蝙蝠”的形狀。敞開的大門被設置成蝙蝠誇張打開的嘴巴。尼奧在排隊隊伍最後，眼睜睜地看著穿著人模狗樣的貧民們，有序依次進入高樓，他恍惚間生出了一種“他們都被蝙蝠吃掉”的詭異錯覺。

  這奇怪的錯覺，讓尼奧下意識打了一個寒顫，可回過神時，他又察覺到自己那一哆嗦來得有點莫名其妙。

  茫然地站在隊伍最後方，尼奧無事時簡單詢問了前方的應聘者。

  按理說在貧民窟裡，有空玩電腦的貧民數量，絕不會造成這種萬人空巷的境況。

  詢問過後，尼奧恍然大悟。

  原來黑入他電腦、並在屏幕上打出的那則奇怪“招聘啟事”，不僅出現在他屏幕上，在街道全息廣告窗、廉價手機信息、地上的紙質傳單、交通工具裡的廣播聲、多個電台，所有他能想到的方式，都在為這個新出現的“美夢人生體驗館”打廣告，鋪天蓋地的，無所不用其極，手段既下賤又實用。

  “牛逼。”

  一切都呼應上了，尼奧默默為這個出現在下街區的“公司”點了一個讚後，安靜排隊。

  一個上午過去了，進去的人隻進不出。

  他又偷偷問了前面，據說裡面有後門，據說公司方為了不泄露招聘方式，無論是成功的還是失敗的，都從另一個出口離開了。

  忐忑的尼奧再次放下心來。

  等了好久，終於輪到他了。

  ……

  入口。

  蝙蝠的大嘴後，是一片漆黑，如深邃的黑洞。

  而在十米開外，一扇普通的門在黑暗深處佇立，在門梁牆壁中央位置，亮著一盞燈。燈光並不強烈，一眼看去，門的上半部分光明偉岸，下半部分，卻像是浸泡在漆黑的泥潭深淵，一半在明，一半在暗。

  尼奧吸了一口氣，擰開房門。

  房門後是一條明亮的通道。

  尼奧舒了一口氣，走到這裡，終於讓他感覺到有點陽間氣息，不那麽詭異了。

  公司裡，似乎沒有其他的工作人員。但幸虧，在通往應聘地點的通道，都有著相應的指示牌。

  【向左走】。

  【向右走】。

  【上三樓】。

  【右手邊第二扇門，打開】。

  “請坐。”

  空曠的房間裡，徒有四壁，中央是一張似模似樣的長桌。

  長桌後有一位穿著白色風衣的面試官青年。

  青年面前立著折疊成三角穩定結構的硬卡紙，對著門口的一面寫著一個字母——「L」。

  “L？”

  尼奧回想起昨晚屏幕上的內容，暗道，原來選擇題省略號最後一個字，不是亂碼啊。

  坐在凳子上，尼奧反倒平靜下來。

  他開始打量自己的面試官。

  面試官的五官乍看上去，沒什麽出奇，但尼奧卻很緊張，下意識縮了縮身體，他有種對方隨時都會跨越桌子，露出猙獰的面貌，一拳打死他的錯覺——當尼奧理清自己那怪異的“錯覺”時，不由覺得好笑，哪有面試官會隨隨便便打死應聘者的呢。

  對方臉上，掛著一抹若有若無的微笑，令尼奧不由自主地平靜下來，不再胡思亂想。

  “尼奧，原來是你……我等你很久了。”

  L顯得很高興，用力搓著手掌，他說出一句令尼奧感覺莫名其妙的話後，青年乾咳兩聲，舉起了一張白紙。

  尼奧有些懵，他入門時觀察了一會，桌上明明是沒有紙的。

  “按照慣例，現在問幾個…小問題。”

  尼奧點頭，正襟危坐。

  “姓名。”

  “尼奧。”

  “年齡。”

  “38歲。”

  “老了。”

  “？”

  青年微笑著放下紙張，這時尼奧才注意到，那張紙是空白的，上面根本就沒有任何問題。尼奧忽然有種“自己被耍了”的錯覺。

  “三十八歲大齡中年，活在垃圾堆裡，單身，未婚，一事無成，碌碌無為。面對路上的‘指示’，你沒有任何懷疑，循規蹈矩、麻木執行，呵呵，伱，不行。”

  尼奧低下頭。

  恍然大悟，原來“應聘”在踏入門口時，就已經開始了。

  等會。

  你們公司給出的指示標語我去懷疑，我有毛病嗎？
  他抬起頭，不服氣，準備提出意見。

  “噓。”

  青年豎起一根手指：“憤怒？不錯，還懂得憤怒。那麽，進入第二階段考核。”

  尼奧眼前一晃，青年不知何時，跨越長桌，走到自己的面前。

  他第一反應是：原來他真的會跨過來打人！
  青年快速伸出兩根手指，戳在尼奧額頭上。

  咣。

  尼奧眼前一黑。

  在失去意識前。

  一個溫柔的聲音在他耳邊呢喃。

  “睡吧。”

  “祝你有一個，美妙的夜晚。”

  ……

  暴雨如煙，衝刷大地。

  尼奧再次睜開眼睛時，已來到另一個截然不同的“世界”。

  地面，星星點點的余燼，在傾盆暴雨下，成片成片地熄滅。

  世界，在尼奧面前，一點點地步入徹底的黑暗。

  暴雨落下，匯聚成道道渾濁洪流，在滿是溝壑與坑窪的地面，匯聚成新的“湖泊”與“河流”。

  可這些河流與湖泊，不再是清澈與美好，裡面混雜著金屬殘渣、焦土，翻湧不息，看起來就像是汙穢的焦油。

  尼奧震驚地看著眼前的荒蕪與絕望。

  他低頭，發現自己並沒有身體。

  他只剩下一道“視野”，在驚愕中，無力地看著眼前的世界走向結局。

  “有什麽想法？”

  在尼奧沉默中，L出現在尼奧身邊。

  與尼奧不同，L穿著一襲潔白無垢的酷炫風衣，背負雙手，臉上戴著墨鏡，瀟灑而從容。

  “啊……”

  尼奧下意識發出了一個音節，他其實無法傳出聲音，可他在“想著”發出音節時，他聽見了自己的“心聲”。

  L笑著說道：“如果我說，這是一場噩夢呢？”

  尼奧這才想起，他應聘的是“美夢人生體驗館”的業務員職業。

  主要是眼前的景色，和“美夢”八竿子打不著，讓他把來應聘的初衷給忘得一乾二淨呢。

  不等尼奧回答。

  L話音一轉，又道：“如果我又告訴你，這，不是一場夢呢？”

  唰。

  一刹那。

  尼奧感覺到“渾身”冰冷，靈魂發麻，似是有電流從他的靈魂中穿過，擊穿了他的世界觀。

  他沒有回答L的兩個問題。

  其實，這兩個問題，是同一個問題：你認為眼前的景色，是夢，或是真實。

  “你知道我為什麽會看上你嗎。”

  L微笑著，在尼奧的視野前，豎起一根食指。

  “在眾多幻光居民中，你是極少數，在沒有任何‘外因影響’下，有‘覺醒’趨勢的人。”

  “世間萬物，存在則有意義，有果，則有因。”

  “我一開始以為，‘覺醒’對它而言，是一種不可掌控的因素。”

  “但我後來卻發現，也許我一開始的想法是錯的。”

  青年低頭，俯瞰世界。

  即便是隔著一層墨鏡，尼奧似乎能察覺到，墨鏡背後，那道眸光的冷漠。

  “有沒有一種可能，從一開始，就沒有所謂的‘虛幻’與‘真實’。”

  “有沒有一種可能，對它而言，‘虛幻’與‘真實’，並不是一個相對的概念。”

  “它誕生於‘虛擬’，對它而言，虛擬反倒是‘真實’的。”

  “只不過，兩者之間，相差了一個‘維度’。”

  “它從一開始小看了我，”

  “但其實，或許是因為我和某位逼格太高的存在接觸多了，總覺得這些家夥，不過如此。”

  “但神，又怎麽是如此逼格低的存在。”

  “所以，”

  L看向尼奧。

  “我明白了，你們的‘覺醒’，對它而言，並不是一個‘錯誤’。”

  “而是它想進化，想走向更高層次，所‘必須之物’。”

  L說得越來越深奧，尼奧似懂非懂。

  啪。

  L打了一個響指。

  在回過神時，尼奧已經坐回了那個徒有四壁的房間。

  青年正坐在對面，雙手托著下巴，笑眯眯地看著他。

  尼奧就像是打了一個盹兒。

  做了一場虛空幻夢。

  可背後被冷汗沁濕的衣服，發麻的頭皮，仍驚魂未定的尼奧，卻無法發自內心地勸服自己，剛才所“見”一切，是虛假的夢境。

  L將那張紙推到尼奧面前。

  本該空白無字的紙張上，不知何時，多了幾行字。

  和他昨晚屏幕上出現的字，一模一樣。

  只是，當尼奧以詭異的方式，看了一眼焦土的絕景後，同樣的內容，看在眼中，給他的感覺截然相反。

  【如果，你眼前的世界是虛幻的。】

  【那麽，你想知道世界的‘真實’嗎？】

  【你想……真正地活著嗎？】

  【或是，】

  【你相信……有神嗎？】

  【YES/NO？】

  青年變魔術似地，變出了一支嶄新的筆，輕輕推到尼奧面前。

  “嗯，現在進入簽約流程。”

  “拒絕簽約，你現在可以回去了。你將忘掉今日所發生的一切。”

  “同意簽約……”

  “我將取走你的‘安逸平庸’，”

  “作為代價，我將支付給你‘世界的真實’。”

  “那麽，”

  “YES，or……NO？”

  尼奧猶豫片刻。

  咬咬牙。

  在紙張末尾，用力寫下“YES”。

  ……

  ……

  焦土上。

  毀滅的11區。

  萬徑人蹤滅，天地寂無寥，唯風雨聲動。

  傾盆大雨落下，衝刷著地表的汙垢與塵埃。

  他們派出了幾批敢死隊外出探索。

  帶上電波搜索裝置。

  反覆的探索，讓方舟內的三十六位幸存者，真真正正確認了一件殘酷的事實。

  在焦土上，在這顆枯寂的星球上，他們是最後的幸存者了。

  現在。

  以前的愛麗絲-101，覺得“名字”是下等生命無法區分“個體”所必須的東西。

  可現在，她卻因擁有名字而自豪。

  因為，弟弟說，

  「名字」，是任何生命在擁有“自我”後，表達自我的一種形式。

  “NieR~”

  “NieR~~”

  “NieR~~~”

  “嘻嘻嘻。”

  “L說，人類會笑。”

  房間內。

  時不時傳出尼爾那電子合成女音。

  時而悲傷，時而喜悅，時而竊笑。

  平常還好。

  但在夜深人靜時，這一聲聲呼喚，如女鬼泣訴，又似怨婦哀鳴，格外詭異，嚇得幸存者中，有幾位年齡幼小的幸存者，整夜難眠，將整個腦袋塞進被窩裡，瑟瑟發抖。

  可當事械卻不覺得這樣有什麽問題，她自我感覺良好，時不時發燙的人形骨骼，讓她覺得自己像是一位待嫁的少女。

  “這樣下去會出問題的。”

  貝拉看不下去了。

  尼爾不出問題，我們也會被嚇出毛病。

  一台理智的、能講道理的智械放在方舟裡，問題不大。

  但一台瘋掉的智械……這可不是“問題”而已了。

  和長老商量過後，貝拉卸下武裝，進入房間，準備和覺醒智械進行深入的交流。

  他們雖然暫時接納了尼爾，但在“如何處置”這一塊，連長老也拿不定主意。

  是啊。

  沒有人能拿定主意。

  星火降臨後，世界毀滅，焦土之上，一片荒蕪。

  沒有食物，沒有能源，“格式化”之後的11區地表，正如涅墨西斯所預期那般，任何有用的東西都不曾留下。

  焦土上的暴雨已經下了整整三天。

  這連綿的暴雨，與其說是“惡劣氣候”，不如說這是“格式化”後的“大清洗”，滌淨世界殘余的渣滓。

  “尼爾說，L是它的‘弟弟’。那麽問題來了，‘L’，到底是人類，還是智械？”

  “如果是人類，在‘星火’降下時，沒有任何人能在地表活下。”

  “L顯然不是方舟的居民。”

  “如果是智械，那是不是意味著，在智械中，存在著這麽一批特殊的‘覺醒體’？”

  貝拉與長老密談。

  她說出了自己的想法。

  在座椅上，年邁的長老不時咳嗽，他用一張肮髒的破布捂著口鼻。

  咳了一會，長老用嘶啞的聲音回復：“無論是哪一種，只要世界上存在著‘它’所無法掌控之物，就會是我們的‘希望’。”

  “是啊，希望。”

  貝拉神色一黯，長老對她有養育之恩，等同父母，這些年她親眼看著長老的身體狀況越來越差。在星火降下後，外面無論是人類，還是智械，都被滅得一乾二淨。看似和平到來、外面除了環境惡劣外就沒有其他危機了，可實則，他們這些年一直偷偷摸摸地到不同的廢物處理站，偷走廢棄的營養液與合成生物質，藉此存活下來。

  如今11區在“格式化”後，智械滅亡，所有工廠毀於一旦，他們僅靠剩下的食物儲備，無法渡過這一次“寒冬”。

  危在旦夕，說的是方舟內幸存的三十六位人類。

  商量過後，年邁的長老也拿不定主意。

  憂心忡忡的貝拉，來到了尼爾面前。

  (本章完)