第441章 帝國往事 二

  “那是誰殺的？”

  “卡佩·希爾德。”

  “黃金鳶盾聖騎士？”

  “沒錯。”亨利八世淡淡地解釋道，“當初最為激烈地反對庫爾·普羅德那個瘋狂計劃的，其實是帝國陸軍。

  因為‘無敵艦隊’的輝煌戰績，帝國的資源長期向海軍傾斜，這也就導致了陸軍被嚴重忽視。

  當海軍迎接著一艘艘新式戰艦下水的時候，陸軍的士兵卻連過冬的衣服都沒法配齊……當時的陸軍，幾乎都將海軍當成了敵人！”

  “所以，卡佩·希爾德公爵就成為了陸軍推舉出來的代表，前去殺了庫爾·普羅德公爵？”

  “是的。”亨利八世點點頭，眼中流露出一抹痛苦之色，“其實，陸軍的刺殺計劃我當時是知道的，但是……我眼睜睜地看著它發生，卻並沒有阻止……

  或許，我心底對於庫爾的那個瘋狂計劃也信心不足，暗中希望他的死能夠阻止薩利安帝國墜入無盡的深淵。

  呵呵，可沒想到啊！

  庫爾的死並沒有阻止帝國的衰落，頂多算是延緩吧……現在，它不還是一樣走到了自己生命的盡頭……

  如果能重來一次，或許，我會阻止卡佩，保住庫爾·普羅德，保住那支‘無敵艦隊’，然後傾盡所有，賭上一把！”

  戴維看著神情有些亢奮的亨利八世，心中暗暗歎息。

  他也說不準，如果當初庫爾·普羅德沒有死，亨利八世不去管陷入危機的帝國財政，而是直接開啟世界大戰，對外輸出矛盾，不斷擴張，不斷征服，不斷掠奪，以戰養戰……到底能不能給帝國續上一命？

  甚至，能不能按照庫爾·普羅德的計劃，最終征服整個世界？

  不過，沒有發生的事情，終究沒有什麽探討的意義，也只能讓當事人回想起來時，產生一種‘我本可以做得更好’的錯覺。

  “那麽，你為什麽要將這些都告訴我？”戴維忽然問道。

  亨利八世側過頭來，用渾濁的目光盯著戴維，看著眼前這位英氣勃發的年輕公爵，亨利八世心中閃過無限的羨慕，“因為我覺得，你可以完成這個征服世界的計劃。”

  戴維愣了愣，然後笑道：“沒想到啊，你竟然對我有這麽大的期望。”

  亨利八世也笑了，看向戴維的目光有些奇異：“你應該知道的吧，你的曾祖母是帝國的一位公主，所以，你的身體裡也有阿斯圖家族的血脈。帝國交到你的手裡，我也能接受……總好過交給塞西爾……”

  戴維在心裡暗笑，這位皇帝明知保不住阿斯圖家族的皇位了，竟然開始自我安慰起來。不過，這樣也好，亨利八世如果願意配合，戴維接手帝國的難度就大大降低了。

  “哦，對了，忘了告訴您了，塞西爾親王已經不幸戰死。”

  亨利八世目光頓了頓，一時間的臉色變化極為複雜，說不清到底是悲痛還是解氣，或者說兼而有之。

  “死了好，死了也好……”亨利八世無意識地念叨著，也不知是有意還是無意，他並沒有詢問塞西爾親王到底是怎麽死的，又究竟是死在誰手裡。

  這位幾近油盡燈枯的老皇帝，在生命的最後時刻，似乎突然放棄了所有掙扎。

  甚至，一向唯我獨尊的他，竟然開始自我反思：“……其實是我害了他……當初庫爾·普羅德沒死的時候，塞西爾就是他的忠實擁躉，也是那個瘋狂計劃的狂熱支持者……

  我也是最近才知道，塞西爾便是從那時候開始恨我的，恨我故意縱容卡佩·希爾德殺了庫爾，終結了帝國稱霸世界的唯一希望……

  也是從那時候起，塞西爾便處心積慮地謀劃篡權奪位，結交法師，暗害皇子，挑撥阿斯圖家族與帝國各大領主的關系……終於將帝國弄得烏七八糟……”

  戴維這才恍然，他之前就懷疑索菲婭公主所講的那個狗血故事，帝國皇帝與親王竟然為了一個女人而反目成仇，這在他看來實在有些難以置信。

  不過，這讓戴維又有了一個新的疑問：“您早就知道凱茜皇后的真實身份麽？”

  “當然知道。”亨利八世的浮現出一抹自信的容光，“這個帝國發生的事情，只要我想知道，就沒有能瞞過我的眼睛……”

  亨利八世說著說著，語氣便低沉了下去，不知道是不是想到了自己如今的可悲處境——他估計是最後一個知道荊棘軍團打進蒙特伊的人了。

  戴維沒有在意亨利八世的自吹自擂，繼續追問道：“那麽，既然您知道凱茜的真實身份，為什麽還要娶她？甚至不惜廢黜前任皇后，激怒帝國貴族？”

  亨利八世突然冷笑起來：“你是不是有個姐姐？”

  “對。”

  “如果我從阿斯圖家族的年輕人中挑出一個來迎娶你的姐姐，你會乖乖退軍嗎？”

  “呵呵。”戴維冷笑兩聲，沒有直接回復，但態度已經表明無疑。

  “這不就是了。一個女人而已，怎麽可能左右帝國領主的態度？女人是女人，政治是政治！帝國大領主早就對阿斯圖家族心存不滿，凱茜只是一個借口而已。

  凱茜成為皇后並不是帝國貴族離心離德的原因，相反，正是因為看到了帝國的大領主對阿斯圖家族陽奉陰違，我才選擇冒險迎娶了凱茜……

  當然，卡妮娜皇后的自殺是一個悲劇……我也沒有料到她會如此剛烈……也沒有想到會失去雅各布這個兒子……”

  戴維反而更加疑惑了，“冒險？你娶凱茜是為了什麽？”

  “當然是為了製衡騎士貴族階級。”亨利八世眼中冷芒閃動，“那些尾大不掉的領主，屍位素餐的貴族，早就成為了嚴重影響帝國發展的毒瘤，想要恢復帝國往日的榮光，必須將他們一一鏟除！”

  “所以你選擇了騎士的死敵，法師。”

  “沒錯。”亨利八世臉上的浮現起無窮的憤恨和遺憾，“要不是因為他們不斷拖後腿，當初庫爾·普羅德的計劃或許真的有實現的可能！我選擇凱茜，也正是想要對付這些家夥。

  可惜啊，如果我再年輕五十歲，索林·漢默、卡佩·希爾德、塞西爾，還包括你，戴維·索羅，又算得了什麽！

  我完全可以借助法師的力量，對抗騎士，重新掌控帝國的權柄！”

  (本章完)