第525章 請戰
  6月27日傍晚，裝載著卡特蘭王國九百多位高層官員的飛艇順利抵達墨鴉城。

  此時的墨鴉城已經被荊棘軍團掌控，街道上到處都是身穿墨綠色軍服的巡邏士兵，當地的卡特蘭人大多都躲在家中，靜靜舔舐著戰爭遺留下來的創傷。

  蒂芙尼一行人落地之後，卻並沒有流露出劫後余生的欣喜，因為在空中飄蕩的時候，他們就已經得知了涅布羅陷落的消息。

  卡特蘭王國真的到了生死存亡的危急時刻，眾人都沒有說笑的心情，雙腳接觸到久違的地面後，也都不約而同地露出了茫然失措的表情。

  涅布羅還能收復嗎？卡特蘭王國還有救嗎？今晚住在哪裡？
  ……

  一位前來迎接的荊棘帝國官員來到蒂芙尼身前，微微躬身說道：“教皇冕下，陛下也已經抵達墨鴉城，此時正在城主府中等您。”

  “好的。”蒂芙尼顧不得旅途勞累，強打起精神準備前去拜見戴維。

  只是剛走幾步，她又回過頭來，求助似地望著前任教皇保羅：“冕下，要不您陪我一起去吧。”

  保羅看著臉色略微有些蒼白的蒂芙尼，微微歎了口氣，點頭道：“好。”

  兩人一路跟隨者接待官員進了城主府，來到主廳後卻發現，戴維正在接待客人，而那位客人他們都很熟悉——正是瑞德芬公爵。

  此時，瑞德芬公爵單膝跪地，似乎在向戴維請求著什麽，但看戴維緊皺的眉頭，顯然有些為難。

  戴維聽到了廳外的腳步聲，便招招手，示意他們進來。

  “蒂芙尼拜見尊貴的荊棘帝國皇帝陛下！”

  蒂芙尼恭恭敬敬地行了一禮，而她身後的前任教皇保羅卻沉默不語，只是朝著戴維微微低頭，以示敬意。

  戴維倒沒有在意保羅的些許無禮，因為他感應到，這位老教皇竟然是一位強大的聖法師。

  當然，光明神教的超凡者一直不承認自己是法師，對外宣稱使用的也不是奧術力量，而是來自神靈恩賜的神術。

  但無論如何，這樣的一位聖級強者，就算已經從教皇之位上退了下來，也是有資格在戴維面前表現出些許傲氣的。

  “我之前聽說涅布羅陷落，還有些擔心你們。不過，現在看到你們已經安全撤離了，那我就放心了。”戴維笑著朝旁邊的侍從揮揮手，示意他們端上茶水。

  “感謝陛下的關心！也多虧了您派出飛艇部隊前往救援，否則，我們恐怕要被困死在涅布羅……”蒂芙尼柔聲道謝。她其實很好奇瑞德芬公爵到底為何跪在那裡，又在跟戴維乞求什麽？
  當然，蒂芙尼雖然心中好奇，但也不太方便直接問。

  好在這時候戴維反而主動提起了這事：“你們來的正好，幫我勸一勸瑞德芬公爵吧，他非要率領瑞德芬軍團前往萊姆河前線抵禦骷髏大軍。”

  蒂芙尼微微一驚，顯然是沒有料到瑞德芬公爵竟然提出這樣的要求，她本以為他是在跟戴維討論著瑞德芬家族的利益和未來。

  “瑞德芬軍團是卡特蘭的王牌部隊之一，自然也有義務和責任去抵抗入侵的敵人。”

  戴維卻玩味地笑了笑道：“但是，當初我們達成的議和協議中，卻要求卡特蘭王國解散所有的軍隊，卡特蘭的國防任務將由荊棘軍團承擔。”

  蒂芙尼這才明白了戴維的顧慮，知道對方是擔心瑞德芬公爵不肯放棄軍權。這下她果斷閉嘴，因為當初的協議是她答應的，現在也不太好為瑞德芬公爵求情。

  單膝跪地的瑞德芬公爵當即大聲道：“陛下，我並非是舍不得放棄手中的軍權，只是那些骷髏在我們卡特蘭縱橫肆虐，導致生靈塗炭、幾近國破家亡，作為軍人，瑞德芬軍團的每一位將士都不能容忍這樣的暴行！
  如果您擔心瑞德芬軍團會對您在前線的部署造成不利影響，可以將我們打散了編入荊棘軍團，哪怕您將我安排為一名普通士兵，我也絕無怨言！”

  聽了瑞德芬公爵的話，戴維還是猶豫不決。

  畢竟瑞德芬軍團那可是三十萬的大軍，從人數上來說，已經超過了萊姆河前線的帝國遠征軍了，這還怎麽打散？如果將他們也部署到前線，肯定是一個極大的不穩定因素。

  就在這個時候，一直沉默不語的老教皇保羅突然開口了：“陛下，如果您擔心瑞德芬軍團會影響荊棘軍團的行動，可以讓他們上繳所有武器，作為後勤人員前往萊姆河前線。”

  “是的。”瑞德芬公爵當即應聲道，“哪怕只是幫貴軍搬運彈藥，挖掘戰壕，負責後勤事務，我們也願意！”

  “好吧。”戴維這才答應了下來，“不過，包括你在內的瑞德芬軍團所有軍官必須全部留在墨鴉城內，其余的士兵們可以自願報名前往前線。”

  瑞德芬公爵明白，戴維還是不信任自己，便也沒有勉強，點頭應道：“是！感謝陛下的仁慈！”

  這時，老教皇保羅又開口道：“陛下，請允許我也前往萊姆河，為抵禦骷髏大軍盡一份力。”

  “冕下！”蒂芙尼和瑞德芬公爵都轉過頭來，驚訝地看著老教皇。

  見戴維的眉頭再次皺起，保羅一邊朝蒂芙尼和瑞德芬公爵擺擺手示意不用擔心自己，一邊對戴維說道：“陛下，教廷的神術對於骷髏有著極大的威脅，能夠有效阻止它們重生，所以，請讓我帶著光明教廷的牧師團前往萊姆河吧。”

  戴維眉頭一挑，問道：“那麽，您知道那些骷髏死而複生的奧秘嗎？有沒有應對之法？”

  “我也不清楚。”保羅搖搖頭，“不過，我猜測是一種奧術力量在背後起作用，如果您的空軍部隊能夠深入骷髏大軍後方，可以試試能不能找到奧術法陣的蹤跡，如果能夠毀掉這些法陣，或許可以阻止骷髏持續重生。”

  “好的，我知道了。”戴維點點頭，“您可以帶上牧師團前往萊姆河，不過，必須聽從布萊特將軍的命令。”

  “好的。”保羅低頭應道。

  戴維倒不是很擔心這位老教皇會搗亂，只要瑞德芬軍團缺失了能夠組織起大規模行動的各級軍官，那麽剩下的大頭兵就是一群遊兵散勇，再加上沒有武器，想必不會對帝國遠征軍造成多大的威脅。

  (本章完)