第305章 埃爾隆德之家

  小法師的提議被采納了，格羅芬德爾認為可以花一點時間設置陷阱，用來拖慢黑騎手的步伐，但費恩提出的使用魔法陷阱的設想卻被否決了，因為沒有人知道生活在另外一個世界的黑騎手會不會察覺到普通人難以發現的魔法。所以費恩只能取出幾條長長的細鋼絲，由阿拉貢以及格羅芬德爾捆綁在路邊的越橘樹叢裡，布置出絆馬索——這種細小的金屬線對於在主物質位面近乎瞎子的黑騎手來說幾乎沒有任何傷害，但他們的馬即便經過了索隆那邪惡的力量強化，馬匹具備的弱點也仍然具備，過於纖細的腿部一旦受到阻擋，動能就會輕易地折斷它們的骨骼。

  這就足夠給霍比特人們爭取時間了。格羅芬德爾在設置完陷阱後仍然頻頻回頭，他似乎要記住這個位置，在將霍比特人送到幽谷之後，他將會返回這裡拆除陷阱，避免之後的旅人在匆忙之間摔下馬。

  大道緩緩向下，路的兩旁到處長滿了青草，即便霍比特人們腳底的硬皮能夠忍受粗糙的大道，但他們更樂意踩在草地上，柔軟且富有彈性的青草減輕了他們雙足的疲憊。傍晚時分，他們順著大道走進了一片高大松樹林下方的陰影中，緊接著又陡降到一條極深的地塹裡，兩側潮濕的紅色岩壁讓隊伍裡的每個人都大為緊張，匆忙的足音在岩壁之間回蕩，阿拉貢和格羅芬德爾時不時抬頭往兩邊看，同時催促著霍比特人和半精靈盡快穿過這裡。突然間，大道像是穿過了一扇發光大門一般，狹窄的深塹外就又是廣闊的林地，在那陡峭的斜坡底下，一行人向前看去，前方有一裡多的平地，過去就是幽谷的渡口，河對岸是陡峭的褐色河岸。

  弗羅多坐在馬上，向遠處眺望——那是連綿的高聳群山，從渡口處，一山高過一山，直至那朦朧的蒼穹。似乎越靠近幽谷，弗羅多的狀態就越好，雖說沒有人認為這和幽谷有什麽必然聯系，但他又有了一些力氣，可以直起身體，看看遙遠的迷霧山脈那發出微光的白色雪峰。

  在他們身後的深塹中，回聲仍然不絕於耳，如同掃過松枝的強風一般嘈雜，走出沒幾步，格羅芬德爾就停下了腳步，他側身聽了片刻，緊接著他突然大喊一聲，縱身向前奔跑。“快跑！”他喊道，“快跑！敵人追上我們了！”

  載著弗羅多的白馬一躍而出，霍比特人們邁開短腿衝下斜坡，格羅芬德爾和阿拉貢，以及小法師留在後方斷後，小法師掏出一小瓶水，水中浸泡著白磷，他將白磷從瓶子裡倒出，握在手中，念出咒語後向著前方撒去。狹窄的深塹裡瞬間燃起了大火，火舌舔舐熏黑了岩壁，呼呼作響的風聲一下子湧了出來，將輕盈的落葉和枯草吹到了三人的腳下。

  通道裡隆隆作響的馬蹄聲驟然停歇，但無論是格羅芬德爾還是阿拉貢都能感覺到那股火焰無法阻擋的恐懼感與惡毒。

  “一分鍾。”費恩說，“這只能拖延一分鍾。”

  格羅芬德爾和阿拉貢沒有猶豫，他們拉起小法師就往渡口跑去，現在不是在乎費恩的行為會不會毀壞森林的時候了。金花領主的那匹白馬，阿斯法洛斯似乎聽得懂精靈的話語，在格羅芬德爾的不斷呼喊下，白馬邁開步伐往前疾馳。

  但費恩的火牆術並不能拖延太長的時間，即便黑騎手們畏懼火焰，在一分鍾後他們仍然踏著帶有余溫的灰燼從林間出口裡衝了出來，一個黑騎手在鋪滿火星的余燼上勒馬止步，緊接著又是一個黑騎手從出口裡衝了出來。如果霍比特人們鼓起勇氣回頭看看的話，他們會看到一個在馬匹後面狂奔的黑騎手。

  他肯定是因為陷阱而失去了馬匹，飄蕩的黑色長袍不僅僅沒能帶給別人恐懼感，與他那騎在馬上的同伴相比，顯得有些……滑稽。

  但無論黑騎手怎樣狼狽可笑，但恐懼感卻是切切實實降臨在了每一個人的頭上。騎在阿斯法洛斯上的弗羅多突然勒住了白馬，似乎是有一股奇怪的力量讓他猶豫，他戰戰兢兢的回頭望去，就看見黑騎手們坐在高大的坐騎上，如同山頂上的黑色雕像，在他們周圍，無論是樹林還是大地都陷入了迷霧。弗羅多一下子明白了，是黑騎手們在他的心中無聲的命令他，恐懼與憎惡在他的心底蘇醒了過來，他松開韁繩，抽出短劍。

  格羅芬德爾看到站在渡口前不遠處的弗羅多停下腳步，他再次大喊：“騎馬快走！騎馬快走！Noro lim！Noro lim！Asfaoth！（快跑！快跑！阿斯法洛斯！）”

  白馬再次縱蹄飛奔，躍入水中，阿斯法洛斯踩著河底濕滑的卵石在河道上疾馳。與此同時，那些黑馬從山丘下躍下，緊追不舍，騎手口中發出令人毛骨悚然的呼喊聲，弗羅多不禁再次想起他在夏爾東區所聽到的，那種令整片森林都陷入恐懼的恐怖叫聲。更讓弗羅多感到驚恐的，是這一次的呼喊獲得了回應……另外三名黑騎手飛奔而來，他們向著弗羅多逼近。

  精靈沒有攜帶弓箭，阿拉貢扔出的石子也無法擊中正在疾馳的黑騎手，他乾脆地將身上的行李扔到地上，精靈也是如此，他們立刻向著即弗羅多跑了過去，無論是阿拉貢還是精靈都沒有輕易放棄的打算，山姆順手取下了背包上的平底鍋，皮平和梅裡拔出了湯姆·邦巴迪爾贈與的匕首，他們用自己生平從未達到過的速度向著渡口跑去。

  “快閃開！山姆！”阿拉貢大喊道。緊接著霍比特人們聽到馬蹄聲在自己身後轟鳴，霍比特人們沒有猶豫，他們迅速往旁邊一趴，黑騎手極速跑過的黑馬掀起的泥土和草根就猛地擊打在他們的臉上。

  “呸！”皮平打了個滾就站了起來，他試圖再次去追趕黑騎手，即使他們騎著馬，但他還想在他們的馬腿上劃上幾個口子。山姆急得快要哭出來了，他情急之下扔掉了平底鍋，四肢並用地向渡口爬去，如果不是梅裡抓了他一把，他幾乎忘掉自己還有雙腿這回事。

  小法師聽不懂語速極快的辛達語，他也不知道格羅芬德爾和阿拉貢說了些什麽，但大步佬卻突然停了下來，他拔出自己腰間的長劍，返身對付那位沒有騎馬的黑騎手。

  “去幫忙吧。”精靈說，“我保證能夠救下霍比特人。”

  費恩喘著粗氣看了一眼精靈，立刻停下腳步，轉頭抽出長劍，向著阿拉貢走去——阿拉貢對格羅芬德爾的了解遠比他多得多，既然大步佬能夠信任這位精靈的能力，那他也按照格羅芬德爾的安排來作戰。

  小法師不再關注身後的追逐戰，他伸出手掌指從遠處奔來的黑騎手。緊接著阿拉貢看到了難以置信的一幕，讓他不由得放慢了腳步——散發著恐懼與疾病的恐怖生物此時如同一隻溺水的豬一般漂浮在了半空中，足足有一個房間那麽高，黑騎手慌亂揮舞的四肢此時看上去是那麽地惹人發笑。雖然阿拉貢聽不懂黑騎手說的話，但肯定不是什麽好聽的詞。

  “我覺得你可以不用著急，大步佬。”從後面趕上了的費恩衝著阿拉貢說道，“他至少還要飄一會呢。”

  “這是什麽魔法？”阿拉貢手裡的長劍一時間舉起也不是，放下也不是。

  “普通的浮空術而已。”

  沒等費恩和阿拉貢蹦蹦跳跳試圖用長劍把不斷叫罵的黑騎手戳死的時候，渡口那就爆發出驚人的響聲，阿拉貢不由得回頭看去。他看到洶湧的河水裹挾著許多巨石從上遊翻滾而下，但當他看到弗羅多已經站在了渡口對岸，這才松了一口氣。而三名黑騎手此時卻站在了水中，他們想前進就會遭遇洪水，想後退，精靈領主就舉著武器站在他們身後。阿拉貢快速眨了眨眼睛，確認自己並沒有看到幻覺——白色的巨浪中似乎有著白色的騎手騎在白馬上，馬匹有著白沫一般的鬃毛，黑騎手在遇到洪水的一瞬間就消失不見了，剩下的一名黑騎手驚愕地倒退了一步。

  在弗羅多模糊的意識當中，他以為自己要被淹死了，他似乎看到了對岸有一個放出白光的人影，緊接著是驚恐的叫聲。

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  希瑞還是享受起了難得的平靜生活。

  在這個地方，精靈們為她準備和十分合身的衣服，不過希瑞根本猜不出精靈們從哪裡獲取來這些柔軟的布料，而且這座山谷似乎從未有過饑餓，每一位精靈都面色紅潤，十分健康，這和她所看到過的，面黃肌肉的松鼠黨完全不同，這裡的精靈要美麗得多，就如同故事書裡講的那樣。而希瑞每天最喜歡做的是就是聽小短人講故事——如果不是這位叫做比爾博·巴金斯的小短人再三發誓，希瑞是不太相信他能夠做出如此宏偉的史詩冒險的，更別說他還面對過龍。

  就是傑洛特給她將的故事中提到的龍。

  據比爾博說，那條龍的鱗片如同十層厚的鋼盾，牙齒如同鋼劍，利爪如同長矛，尾巴搖一搖就如同打了個雷，翅膀扇一扇便如同掛起狂風——這是那條龍的原話。希瑞想不出小短人是怎麽在面對這樣可怕的巨獸之後活下來的，就憑借他腳底的硬皮是怎麽踩著矮人的寶藏跑出來的。

  “它向我展示了它那有珠寶覆蓋的肚子。”頭髮已經花白的比爾博·巴金斯說，“然後我就在它的左胸上發現了一條裂隙。”

  在比爾博的書裡，有一副由他手繪的史矛革的畫像，不知怎麽地，希瑞西湖覺得這頭龍的臉……有些長。蒼老的霍比特人一點又不在意這個小瑕疵，他在講到這裡的時候還是十分得意，因為他用了自己最大的智慧從最可怕的惡龍嘴裡活了下來。但當他講完這個故事之後，情緒不可避免地陷入了低落——許多人已經離開了這個世界，弓箭手巴德也早已去世，巴林在收復卡扎督姆之後消息越來越少，隻留下一個蒼老的霍比特人。而他只能翻開書本上孤山的地圖，還有那一份保存至今名單……

  “哦，抱歉，希瑞菈。”過了許久，比爾博好似打了個瞌睡一般醒了過來，他眨了眨眼睛，說道：“人老了就是容易回憶往事，我覺得我們還是快點開始今天的昆雅語課程比較好。”

  “Im noa……sina faarea（我認為這些就已經足夠了）。”在一旁等候的希瑞磕磕巴巴地用昆雅語做出回答。

  “這可不夠，小希瑞，如果你想成為精靈之友的話，這可不夠。對了，是霍比特人，不是小短人。”比爾博敲了敲自己的書本，他說，“我們講到了龍，那就從龍這個單詞開始說起，Urulooke……”

  突然之間，平靜的山谷突然間騷動了起來，似乎遍布山谷的石楠叢、山毛櫸和橡樹裡冒出了許多精靈，就連轟鳴的布茹伊能河也無法阻止這些美麗的生物的竊竊私語。比爾博和希瑞不禁抬起頭向四周看了看，但他們並沒有在精靈們的臉上發現驚慌失措的表情，反而是充滿了喜悅。

  比爾博由看到了他的老朋友，半精靈埃爾隆德匆匆走向了幽谷的入口，比爾博怎麽也想不出是發生了什麽事才會讓埃爾隆德如此匆忙——緊接著他又想起了那枚帶有魔力戒指，而且精靈們已經出發幫助弗羅多了……

  希瑞被精靈們吸引了注意力，因為她是第一次看到幽谷中所有的精靈露面的場景，幾乎所有精靈都聚集到了入口附近，有的精靈還帶上了樂器，隨時準備伴奏。突然間，她感覺一陣心悸——這種感覺在不久之前也感受過，緊接著是血管發癢，骨頭裡似乎長出無數小手一般，癢得令人發狂。

  但這一次更加強烈了。

  她似乎想起來是怎麽回事，於是希瑞撩開精美的精靈長袍，從縱橫交錯的走廊裡跳了下去，灰頭土臉的打了個滾，落到了下一層走廊裡。希瑞緊緊地抓起長袍的上擺，用驚人的敏捷蹦跳著往幽谷的入口跑去。

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  格羅芬德爾十分擔心弗羅多的生命，不僅是他，阿拉貢和其余三位霍比特人也是如此。在洪水退去之後，當他們找到弗羅多的時候，這位霍比特人臉朝下趴在堤岸頂上，身子底下壓著把斷劍，他整個人蒼白冰冷，幾乎所有人都以為弗羅多死了。但格羅芬德爾卻說，死亡已經是最好的結果了，這讓不停抽泣的霍比特人們對他怒目而視。

  幸運的是，弗羅多雖然傷勢極重，但他仍然頑強地活了下來，可他也正因為處於昏迷之中，喝不下任何藥劑。正當他們一籌莫展的時候，從遠處走來了幾位精靈，經過格羅芬德爾和阿拉貢的解說，他們正小心翼翼地將弗羅多抬進幽谷。

  小法師並沒有幫上忙，他在將那一位黑騎手殺死之後，並沒能讓弗羅多清醒過來，他也只是跟在幾個人後面，緩緩走進了這片美好山谷之中。

  緊接著，他就看到一個有著灰白色長發的女孩朝著這裡跳了過來。

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  　晚安。

  　　

  　

  (本章完)