第1章 楔子

  嘭的一下，急促的腳步聲猛然停止，似乎有人被寬大的袍子絆倒了。但腳步聲很快又響了起來，比之前似乎更為急切。

  一座恢宏的大殿內，一名衣著華貴的男子正在高台上焦躁的來回踱步。這裡曾是諸侯們覲見皇帝的場所，是整個帝國權利的中樞。

  可除了高台上的男子，此刻殿內再無一人。但他還是覺得自己像是站在舞台中央，正被無數雙眼睛注視著。

  “陛陛陛陛下！東門失守了，亞伯特的騎士們已經殺進來了！”

  腳步聲終於抵達了這裡。一名男仆猛的衝入了大殿，喊完他才發現這間大殿裡空空蕩蕩，除了高台上的男子外，再無旁人。

  他驚恐的四下張望了一圈，猛地轉身，頭也不回的消失在門外的陰影裡。

  被尊稱為陛下的男子似乎根本沒有聽到來人的喊聲，只是不停的在喃喃自語著：

  “反賊！叛徒！”

  “活埋！火刑！吊死！不不不…不能便宜你們了，我要親手一刀刀的，一刀刀的……”

  “我是法裡斯帝國的皇帝，偉大的圖拉斯九世，你們必須，必須臣服我！”

  “去死去死去死！全部去死！全部全部全部去死！”

  鋼鐵與岩石碰撞的聲音打斷了他。大殿門口，身穿重甲，手持利劍和長槍的騎士們正在魚貫而入，其中最為耀眼的莫過於那位一頭金發，相貌英武，披風上紋著黃金獅鷲的男子，他在眾人的簇擁下走了進來。

  “亞伯特！你這狗賊！”

  高台上的男子滿臉扭曲的怒吼道。

  來者是人稱騎士王的亞伯特·潘卡德斯，起義聯軍的領袖，即將覆滅法裡斯帝國的人。

  “你竟然沒有逃跑，也沒有自殺，真是讓人驚訝。”亞伯特站在往日臣子們跪下的地方，直視著現任皇帝。“看來關於你的傳聞並不完全準確，至少你還有那麽一丁點兒勇氣，來面對即將到來的審判。”

  站在高台上的乃是圖拉斯·塞克斯塔·法裡斯，帝國的皇帝。法裡斯家族完成了數千年前托亞家族的壯舉，統一了人類世界，然而和傳國150多位皇帝的托亞皇朝不同，僅僅不到300年時間，蔓延全境的大起義已成燎原之勢，帝國的歷史恐怕就要在今日終結了。

  “哈哈哈哈哈哈，你們這群低賤，無恥，肮髒，婊子養的雜魚也配審判我？”圖拉斯仰天大笑，狀若癲狂。

  “這就是法裡斯帝國的皇帝麽，真是讓人作嘔。”人群一陣騷動，三道身影走上前來。

  來者皆是女性，沒有披甲，顯然不是騎士。

  輕柔的長袍掩蓋不了曼妙的身姿，但讓人在意的是她們絕美的容顏，以及腦袋兩側那長長的耳朵。

  圖拉斯轉過頭來，在看清來人後不由的向後踉蹌了一步。

  “精靈！！果然也有你們！我就該把東大陸的森林燒個精光……會的，會的，都毀滅吧！”

  他的眼神變得極其狂暴，突然轉過身去，把眾人嚇了一跳，紛紛舉起武器戒備起來。

  待現任皇帝再轉回身時，人們發現他正握著一把鑲嵌了華麗珠寶的匕首，刀刃已沒入他自己的胸口，插在心臟的位置。

  這位帝國皇帝喘著粗氣，眼神依然瘋狂，露出一個詭異的笑容。

  “我乃這個世界的主人！主人有權對他的財產做任何事！是的…做任何事…大軍就要來了…你們…都要…都要…陪葬……”

  他倒在了地上，鮮血噴湧而出，地面上似乎有什麽東西被激活了，某種低沉的嗡鳴聲在空氣中回蕩。三位精靈神色一變，為首的那位急切道：

  “不好！是大型空間法陣，亞伯特，讓所有人退出去！快！”

  騎士王被這突然的變故弄得有點摸不著頭腦，但精靈們的正確性已被多次證明。他揮了揮手，所有人快速而有序的從大殿中退了出去。

  在最後幾名騎士還在從大殿向外走的時候，周圍的聲音似乎突然消失了。這幾人看著前方的夥伴衝他們手舞足蹈，像是在大聲呼喊，卻什麽也沒聽到，不禁愣在了原地。

  大殿上方的空間似乎裂開了，整個建築像鏡子一樣破碎，斷面有著光滑的切口，碎片卻如同失去重力一般浮在半空。還在原地發愣的幾人終於發現了不對，因為夥伴們都在恐懼的看著自己的身後，同時緩緩的後退。

  他們終於反應過來，開始猛的向前狂奔。

  可惜還是來不及了。眾人眼睜睜的看著他們突然裂開，變成一團團浮空的、被盔甲包裹著的肉塊，維持著原來的運動方向，直到飛出一段距離才突然落地。

  三位精靈臉色異常蒼白，她們對視了一眼，仿佛在確認著什麽。為首的精靈開口道：

  “亞伯特，讓大家準備好戰鬥。”

  亞伯特此時已經恢復了冷靜，他拔出長劍，這是準備戰鬥的信號。

  “所有人戒備！隊長們，到我這裡來。”

  很快就有七八人從人群中走了出來。他們是騎士王亞伯特得力的副官，也是他最強的戰士。所有人都臉色凝重，此刻本該是慶祝勝利的時刻，但事情的發展似乎超出了他們所有人的預料。

  “我們要面臨的敵人是什麽？”

  一名高大的騎士開口問到。此人大約30歲不到，身高接近6尺半，有著略微有些彎曲的黑發。堅毅的臉孔如同刀削斧刻，布滿了刮的很隨意的胡茬。深深的眼窩下則是一雙淡藍色的眸子，讓人聯想到山谷中的湖泊。

  “蘭斯洛爵士，記得我說過的那些上古的歷史麽？”為首的那名精靈對這名英武的騎士似乎頗為熱情。

  “您說過很多精彩的故事，阿斯帕西婭大祭司。”名為蘭斯洛的高大騎士禮貌的回道。“您具體指的是？”

  精靈，傳說中天地的寵兒、不老不死的生靈。她們在起義爆發不久後就來到了義軍的隊伍——歷任法裡斯皇帝都下令盡可能的焚燒東大陸的密林，而那裡是精靈們的家。

  她們引導起義軍在森林中穿行，用神奇的草藥治療傷兵，同時也是最優秀的斥候和弓箭手，對起義軍的事業起到了極大的幫助。

  “當然是數萬年前那場讓精靈一族毀滅的大戰。”阿斯帕西婭，三名精靈中為首的那位開口說道。“我感受到了深淵的氣息，看來長老們一直以來對法裡斯帝國皇室的懷疑是對的。準備好，傳送通道已經穩定了，有東西要出來了。”

  那座華麗的大殿已被徹底破壞，所在區域的重力似乎已經恢復了正常，斷瓦殘垣鋪的滿地都是。

  人們這才注意到地面上繪刻著複雜而龐大的魔法陣，深紅色的線條猶如緩緩流動的鮮血。半空中，一道光門正在浮現，某種極為恐怖的氣息從中傳來，空氣中則開始彌漫硫磺的味道。

  噠噠噠噠噠噠，密集的蹄聲從傳送門裡傳來，像是尖利的爪子在粗糙的石塊上劃過，令人難以忍受。

  人群不禁又向後退了一步，所有人的精神都更加的緊繃，精靈們則取出了幾顆寶石，以某種神秘的語言輕聲的吟唱著，強大的能量開始向她們手中匯聚。

  終於，隨著一種像是罐頭被打開的聲音，光門中猛的衝出了幾隻奇異的生物。他們外型像是鬣狗，體積卻像小牛，渾身的肌肉異常發達，口中有著長長的利齒，背部則長著高高的骨刺。

  其中一些有著兩個腦袋，而衝在最前面的那隻長了三個。

  這群生物似乎也對周圍環境的猛然改變嚇了一跳，茫然的四下打量，發現自己被一群鋼鐵怪物給包圍了。他們並沒有發動進攻，反而後退著擠在了一起，衝人群發出低沉的咆哮，似乎在威脅著什麽。

  騎士們雖然沒見過這種醜陋的生物，但是常年的戰鬥讓他們瞬間感受到了對方的恐懼。

  “衝鋒！”

  亞伯特準確的把握住了戰機，猛的揮劍喊到。隨著他的咆哮，那名叫做蘭斯洛的高大騎士一馬當先，揮舞著他那巨大的雙手劍衝了出去。在他的帶動下，所有的騎士都開始了衝鋒。

  蘭斯洛的目標是最前方那個有著三個腦袋的生物，他已經看出來那是一名首領。

  他的對手並沒有坐以待斃。隨著一聲咆哮，三個腦袋的怪物迎著騎士撲了過來。

  在雙方相距還有好幾碼的時候，怪物猛的一躍而起，三張血盆大口狠狠的向前咬下。

  蘭斯洛見狀，一腳重重的向前踏出，地面瞬間布滿了蛛網般的裂紋。他以這隻腳為支撐，凝聚起全身的力量，揮舞長劍從下往上猛的一挑，狠狠的斬向落下的怪物。

  巨劍的長度在這次對決中起到了決定性的作用，武器搶先命中了空中的怪物中間那顆頭顱。尖牙和利齒完全無法阻擋這蘊含著恐怖力量的金屬，劍刃如同熱刀切黃油，將怪物的上半身一分為二，赤紅的鮮血噴了蘭斯洛一身。

  但蘭斯洛的動作沒有半分停滯，旋身又是一記橫斬，將還在空中的屍體徹底的切成了兩半。

  他的得手極大的鼓舞了身後的騎士們，人群一湧而上，很快將其余的怪物砍翻，廣場上滿是四溢的鮮血和肉塊。

  “看起來挺猛的，實際也沒什麽嘛，嚇死我了哈哈哈……”

  人群中傳來放松的聲音。恐懼總是來源於未知，當你恐懼的對象被自己的武器殺死，恐懼也就煙消雲散了。

  騎士王麾下的隊長們卻並沒有放松，他們再次聚在了一起，望向半空中的光門。亞伯特開口向精靈問道：

  “大祭司，這些到底是什麽生物？他們來自何方？傳送門後是個什麽世界？”

  精靈祭司阿斯帕西婭愣愣的看著怪物的屍體，沒有立即開口，另外一個精靈則回應道：

  “外表像狗，體型較大，背部長有骨刺，有著多個腦袋，和典籍中的記載一模一樣，大祭司，您看……”

  “就是深淵獵犬，沒想到還能再見到這些怪物。”阿斯帕西婭仿佛從回憶中驚醒，聲音低沉的說道：“亞伯特，我們有麻煩了。”

  亞伯特聞言皺了皺眉，遲疑著開口：

  “您之前提到了數萬年前的大戰……”

  “是的。”阿斯帕西婭點了點頭。“大約5萬年前吧，那時精靈如同現在的人類一樣，遍布世界的每一個角落，甚至開始探索其他的世界。很快，我們發現了一個叫做深淵的位面。”

  “那個位面非常奇妙，有著各種恐怖的生物和豐富的魔法資源。一開始我們僅僅認為這個位面的環境較為惡劣，並沒有意識到那些深淵生物才是真正的威脅。”

  “我們修建了巨大的傳送通道，試圖深入探索這個位面。那裡面的生物雖然強大，但似乎神智不清，也毫無組織，我們一開始並沒有遭到什麽抵抗，但當數個深淵領主聯合起來時，恐怖的大戰爆發了。”

  “敵人具有壓倒性的數量優勢，一些高級怪物的實力也非常恐怖，我們根本無法阻擋。在傳送門淪陷後，這些深淵生物順著通道衝入了我們的世界。”

  “精靈們終於意識到自己鑄下了大錯，然而為時已晚。在最後時刻，五大精靈王聯合起來，組織起最後的軍隊，突襲了傳送門的所在地，曾經的至高王城。”

  “這次自殺式的襲擊成功了，傳送門被炸毀，連同敵人的主力以及一整片大地。西大陸的內海就是這次爆炸形成的。”

  “雖然精靈有著近乎無限的壽命，但由於這個世界的環境遭到了嚴重的破壞，於自然力量中誕生的我們很難繁衍新的後代。殘存的精靈不足原來的百分之一，退入了東大陸的密林中。”

  “部分外圍的深淵生物成了漏網之魚，你們的傳說和民間故事裡仍有它們的影子，你們將它們稱為惡魔，一個非常貼切的名字。”

  所有人都敬畏的聽著大祭司的敘述上古的歷史，那些在人類出現之前的歷史。蘭斯洛輕聲的問道：

  “大祭司，您是那場戰爭的親歷者？”

  “是的。”阿斯帕西婭再次望向半空中的那道光門。“那時我還很小，沒有資格參加戰鬥，因此才從那場災難中幸存了下來。莉亞和西麗斯的出生則是很久之後的事了，她們只在典籍中了解了這些歷史。”

  “傳送門要如何關閉？”亞伯特之前就聽過這些，此刻他更關心如何應對眼前的局面。

  阿斯帕西婭聞言笑了笑。

  “好消息是，這道傳送門剛剛開啟，還不穩定，很好關閉。只要我們搶在任何一個深淵領主注意到之前讓它消失，就不會有什麽問題。”

  “那壞消息是什麽？”騎士王敏銳的把握到了大祭司話語裡的關鍵。

  “我們需要一名勇士進去，在裡面靠近另一頭的位置把通道炸毀，徹底破壞空間波動，這樣惡魔術士就無法定位這個世界，再次打開傳送門。”阿斯帕西婭頓了頓，“這名勇士只能從通道的另一邊撤出，無法回來。”

  人群沉默了。起義已經成功了，他們剛剛目睹了法裡斯皇帝的死亡，接下來要瓜分勝利的果實了。榮華富貴正在等著在場的每個人，誰也不願在這個時候放棄即將到手的一切。

  令人尷尬的沉默還在繼續，一個聲音適時的出現。

  “我願意去。”

  所有人似乎都松了一口氣。亞伯特眼神複雜的看著這個主動站出來的人。強大的蘭斯洛，勇敢的蘭斯洛，充滿正義感的蘭斯洛，永遠衝鋒在前的蘭斯洛。

  所有人都知道起義聯軍裡有個百戰百勝的蘭斯洛，但不是所有人都知道起義聯軍的領袖是他亞伯特。

  現實就是這麽諷刺，雖然蘭斯洛一直對亞伯特忠心耿耿，但與日俱增的聲望已使蘭斯洛成為亞伯特最大的威脅。

  “你確定麽？”大祭祀略微有些遲疑。人類的壽命相對於精靈來說非常短暫，因此她不太能理解人類的想法。

  黑發的騎士沒有說話，只是輕輕的點了點頭。

  “很好，蘭斯洛爵士。我代表精靈族向您致以最崇高的謝意。”阿斯帕西婭神情肅穆的說到。

  蘭斯洛聞言勉強的笑了笑道：

  “我相信您的智慧，這件事總得有人去做。具體我該做些什麽？”

  精靈拿出了一個精致的編織袋，把之前準備的寶石都裝了進去。然後又拿出一根暗紅色的樹枝插在袋口，將袋子認真的扎好。她把袋子遞給了蘭斯洛，解釋道：

  “你進去之後會發現自己處於一種類似長廊的環境中，周圍是你見過最美麗的星空。”

  “不要看那些星星，那會讓你迷失。注意力集中在正前方，你會發現遠方也有一道門，那是另一個世界的出口。”

  “語言無法描述你與那扇門之間的距離，你不會覺得自己在移動，遠處的那道光門會變得越來越近，身後的門則越來越遠。大約一千次心跳後，你就會到達對面的那道門前。”

  “在你出去前的一瞬間，折斷這袋口的樹枝，用力將袋子向後扔。”阿斯帕西婭指了指剛遞過去的那個口袋。

  “袋中的寶石會在三息之內爆炸，釋放的能量會摧毀通道，令周圍的空間波動徹底紊亂。當然，你應該不會有事，只要你從光門出去後立即向前狂奔。”

  蘭斯洛沉默的聽完，點了點頭，開口說道：

  “事不宜遲，我這就出發。”他轉頭看著亞伯特，“陛下，祝您一切順利。”

  亞伯特突然覺得有點無地自容，卻又從未如此強烈的厭惡眼前這個男人。他強壓下了所有情緒，面無表情的說道：

  “感謝你的效勞，我們所有人都將銘記你的功績。”

  “謝謝，您一定會成為一個好皇帝。”蘭斯洛最後向亞伯特鞠了個躬，把巨劍重新背好，整理了下盔甲和披風，轉身向那道光門走去。

  自己曾發誓永遠效忠於這個男人，但也許自己表現的過於優秀了，亞伯特似乎更希望自己從未出現過。

  這扇門開得很是時候。精靈用不著說那些上古的故事，不論他是否真的願意，這個犧牲自己拯救世界的人必然是他。主動站出來反而是他最輕松的選擇。

  他第一時間開口，就是不想給亞伯特思考的時間。迄今為止一切都在他可以接受的范圍內。但如果亞伯特展露出了哪怕一絲逼迫的意圖，他不確定自己是否還能堅守曾經的誓言。

  “等一下，蘭斯洛爵士。”精靈大祭祀叫住了蘭斯洛。“我有一份禮物給你。”

  蘭斯洛停住了腳步，望向走過來的三個精靈。

  三個自然的寵兒圍住了他，她們的雙手緊握在胸前，空靈的祈禱聲在他耳邊響起：

  “女神啊，請你聆聽我的祈禱…”

  “此人即將遠走，故土恐再難歸…”

  “蒼生因他得救，卻無人知曉，亦無以為報…”

  “吾等願以吾之力量，換取您對他的恩賜…”

  精靈們的身體發出了強烈的光芒將蘭斯洛包裹，蘭斯洛隻覺得一股熱流湧入了自己的身體，靈魂似乎被什麽東西灌滿了，眼前飄過了無數的色彩，耳中飄過莫名的聲音。

  儀式開始的非常突然，也結束的非常迅速。三名精靈各自向後退了一步，看上去異常疲憊。

  蘭斯洛發現自己的視力似乎得到了極大的提升，聽力也變得非常靈敏。阿斯帕西婭向他露出了一個虛弱的笑容，開口說道：

  “這份禮物叫做精靈的祝福，能讓你擁有精靈般的身體，還有一些其他能力，就像一個真正的精靈……”

  蘭斯洛下意識的伸手摸了摸自己的耳朵。

  大祭司俏皮的眨了眨眼睛，“但很遺憾，精靈般的耳朵並不包含在內。”

  “那可是精華啊。”蘭斯洛意識到自己在說一種陌生的語言。

  “看來你注意到了，這份祝福還包含了許多的知識，以及……”大祭司頓了頓。“讓你擁有數十倍於常人的生命。”

  蘭斯洛徹底愣住了。

  大祭司笑了笑。“這樣的祝福耗盡了我們三人無數歲月裡積累的魔力，但我們心甘情願，這是精靈一族對你的感謝。”

  “那邊的世界荒涼而危險，是個弱肉強食的地方，但我相信你可以生存下去。前進吧，帶著我們的祝福，如今時光已不能讓你虛弱，希望有朝一日，你能找到回家的路。”

  蘭斯洛笑了笑，笑容似乎不再沉重。

  “謝謝你，大祭司，我突然對未來充滿了期待。”

  說完他不再停留，邁步踏入了那道光門。

  故鄉啊，真的能再見到麽……

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  (本章完)