第16章 雙橋鎮

  在雙橋鎮扭曲而壓抑的街道中穿行了兩個小時後，蘭斯洛和叮克又回到了緹嘉娜的雕像前。

  誇賽魔的智力和語言能力都不怎麽樣，並不能很好的勝任導遊的角色，好在蘭斯洛能夠直接讀取它的思維，總算是大致搞清楚了雙橋鎮的情況。

  這個建在河心島上的城鎮面積並不小，與一個人類的郡首府相當。根據主要功能，整個城鎮大致可以分為四個區域：

  首先是鐵匠區，這裡聚集著大量受到緹嘉娜庇護的工匠，既有矮人，也有人類、地精和其他奇奇怪怪的種族，為她的軍火貿易業務日夜不停的生產著商品。

  巴倫德在那裡遇到了幾名之前的“獄友”，這會兒正在向其詳細了解此地的工作待遇，布魯托也留在那裡陪著他老爹。

  然後是貿易區，這裡的“店主”大部分是惡魔領主派過來處理戰利品的銷售代表，也有來自上層位面的凡人種族。蘭斯洛遺憾的得知他們都是隸屬於某個組織，被自己的前任以召喚的形式帶到這裡，時間到了就會自動返回原來的世界，並領取一份巨額的危險區域外派津貼。

  此地的商品有附帶強烈詛咒效果的寶物，有各種連惡魔都無法免疫的劇毒物質，甚至還有一罐罐哀嚎著的人臉蠕蟲，基本沒有任何他能用的上的東西，除了一個店員都是披著紅袍的人類商鋪，裡面的附魔裝備、魔法卷軸看起來非常實用。

  他們剛剛路過的那條街道則屬於傭兵區。這裡有著大量的酒館，旅店，以及當地居民的住宅（部分稱為巢穴更為準確），有些甚至還對外出租。類型包括酒館樓上的單人間，配有有花園、地牢和審訊室的別墅，亂墳崗下的墓穴，直通冥河的下水道，以及連接了所有公共廁所的化糞池，總之大部分種族都能在此找到符合其需求的居所。

  不過最重要的建築還是一個角鬥場般的傭兵大廳，為那些愚蠢到膽敢進入深淵的冒險者提供服務。他們在這裡可以接到各種危險的任務，報酬豐厚的足以讓人甘冒任何風險，當然再好的報酬也要有命來領才行（某些情況下以亡靈或者幽魂的形式也行）。

  最後是以緹嘉娜那座紅色城堡為核心的軍事區。城堡被魅魔領主的軍營簇擁著，數目不詳的軍隊駐扎在此，士兵的種類包括狂戰魔、鐵騎魔、弗洛魔等中低級惡魔，指揮官據叮克說是幾名“有著好多隻手的蛇女”，但蘭斯洛注意到雜亂而密集的軍營後方有一片岩漿湖，周圍一百尺之內都空空蕩蕩的，格外顯眼，這讓他聯想到了精靈記載的一種極為恐怖的高級惡魔。

  城堡內的情況無從得知，不過緹嘉娜時不時的會在城堡中舉行宴會。赴宴者會發現豐盛的美食和火辣的魅魔侍女，每次都能盡興而歸，而且總有幾名男性賓客從宴會中神秘的失蹤。大多數失蹤者幾天后能在某條陰暗的下水溝裡找到，精神萎靡，對外宣稱丟失了過去一周，但至少沒有丟掉小命。至於究竟發生了什麽，大家都心照不宣，並且暗暗期待下次失蹤的是自己。

  蘭斯洛還從叮克那裡了解到了許多關於惡魔的知識，比如說惡魔其實不需要吃東西，它們只是純粹喜歡進食的快感，以及進食特定事物時給旁觀者帶來的不適（比如旁觀者的同伴）。惡魔也不需要睡覺，如果你發現一直惡魔正在酣睡，那它多半已經發現了你，並且期待著你是一個想要上去偷襲的蠢貨。

  惡魔的本質是墮落的凡人靈魂，死後墜入冥河，然後在深淵的某個角落裡以一隻蠕蟲的形象被衝上河岸。它們身為凡人時的記憶大多已經消散一空，但本能還得以保留，所以傲慢、嫉妒、暴怒、懶惰、貪婪、暴食、色欲這七宗罪一個不少。成為惡魔後這七種欲望被放大了無數倍，徹底支配著它們的行為，唯一能與之抗衡的是對死亡的恐懼。

  它們對入侵凡人世界總是充滿熱情，因為在那裡可以盡情發泄它們破壞的欲望，而且即使被凡間的勇者們殺死，其本體也會立刻在深淵的某個角落重生。

  蘭斯洛真切的意識到被自己關掉的傳送門有多麽危險。

  那是種非常罕見、需要消耗大量資源的巨型半永久傳送門，建立這樣的傳送門最大的難點就是凡人幾乎不可能具備如此程度的愚蠢，而他的那個世界不僅這麽幹了，還幹了兩次。唯一的解釋就是他的世界多半漂在多元宇宙的某個犄角旮旯裡，連諸神都沒注意到還有這麽個世界存在。

  否則祂們早就降下神罰把這個世界毀滅了，以掩蓋自己和這種程度的愚蠢有任何聯系。

  除了那七種繼承自凡人的欲望，大部分的惡魔最大的渴求是晉升，晉升為更高級的惡魔。晉升有多種方式，最普遍的是通過擊殺同級別的惡魔，吸取它們的惡魔能量來晉升。這個過程漫長，血腥而殘忍，直接導致了高級惡魔有虐殺低級惡魔取樂的愛好，當然在深淵中因果關系多數情況下可以互相轉換。

  另一種常見的形式是由高級惡魔直接以消耗魔力的代價來實現，但這種方式一般是用來製造大量的炮灰，惡魔們其實並不期待這種晉升方式。

  深淵本身有時也會直接對某隻惡魔降下“恩賜”，這直接取決於深淵本身混亂而瘋狂的意志。叮克的記憶中有著大量某時某地，一陣奇怪的風刮過，或是一道閃電劈下，或是一股岩漿湧出，某隻誇塞魔直接變成了一個高級惡魔的傳聞。

  這讓蘭斯洛忍不住又萌生了一個想法，他招了招手，讓叮克過來。

  “主人，您有什麽吩咐？”

  “你今天的服務很好，隨我來。”

  蘭斯洛找了個沒有人的街角，對叮克命令道：
  “跪下，我要給你賞賜。”

  聽到賞賜一詞，叮克的心底湧起巨大的恐懼，被蘭斯洛清晰的感受到了。

  在深淵的語境裡這並不是啥好詞，由於惡魔那種殘酷的幽默感，賞賜後面跟著的通常都是“永久的沉睡”或是“無盡的痛苦”之類的字眼。

  誇賽魔的皮膚顏色直接反映了它的心理變化，此刻變的灰暗無比，如同爐灰。但它還是跪了下來，蘭斯洛手中的紅色小球令它無法反抗。

  “不要啊主人！叮克做錯什麽了麽…叮克還有財寶，還有財寶要獻給主人！”

  “瞎想什麽呢，給我跪好了！”

  蘭斯洛將手按在了叮克的頭上。

  (本章完)