第634章 第一支軍隊

  “真是個愉快的驚喜。”炎魔隆隆的開口了，聲音如同夏日的悶雷，“我當時是怎麽和你說的？沒人能逃離血戰，總有一天它會找到你。當那一天真的到來，你的劍刃是否依然鋒利？”

  “當然，巴博許大人。”索納姆抬起了頭，直視著高大的巴洛炎魔，“實際上，它們比以往任何時候都更加鋒利。”

  “我們很快就會知道那是不是真的。”炎魔巴博許抬起了頭，燃燒著的雙眼掃過蛇魔身後的眾人，“哼…這就是你的部隊麽？一群凡人傭兵？”

  “他們都是好手。”

  “看的出來…”炎魔點了點頭，“塔倫和圖阿很快就到，大軍立即就要出發。我送你一個免費的人情吧，由你的人走在最前面，不用謝我。”

  “………遵命，大人。”

  盡管似乎有些遲疑，索納姆還是表示了服從。她轉過身，向統領各個隊長的旗手們下達了出發的命令。命令很快變傳遍了全軍，蘭斯洛也和其他人一起，邁步朝西方前進。他一邊走，一邊望向城頭，而魅魔領主就像感覺到了蘭斯洛的目光，扭頭朝他看來。

  ‘再見了，我的女士。’在這個距離，心靈連接仍能正常工作，‘我會將勝利給你帶回來的。’

  ‘光有勝利可不夠。’緹嘉娜命令道，‘你也得給我一起回來。’

  蘭斯洛笑了笑，朝自己的愛人用力揮了揮手臂，接著頭也不回的走遠了。

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  伴隨著隊長們的高聲咒罵和威脅，蘭斯洛所在的軍團成了惡魔聯軍中第一支朝火山堡前進的軍隊。更為諷刺的是，其中一些傭兵還發出了大聲的歡呼，仿佛這是一項值得慶祝的榮譽。

  “那些人在嚎什麽呢？”布魯托有些不解的向蘭斯洛問道，“雖然我不怕第一個衝向敵人，但這不是把我們當炮灰麽？”

  “你忘了麽？除了周薪，傭兵們每殺死一個魔鬼，雙橋鎮都會額外支付賞金。”一旁的阿拉密爾替蘭斯洛回答道，“一個小魔鬼二十枚金幣，須魔和棘魔五十，蝟魔一百，鏈魔和骨魔五百，角魔兩千，欲魔五千，冰魔一萬，俘虜欲魔五萬，深獄煉魔十萬……”

  “哇哦，那聽起來可真不錯。”布魯托的眼睛一下就亮了起來，“剛才那個炎魔說這是送給索娜姆的人情，指的就是給我們掙錢的機會麽？”

  “恰恰相反。”蘭斯洛淡淡的開口了，“死了的傭兵是沒有撫恤金的，它這是要幫索娜姆節省開支呢。”

  “啊哦。”布魯托撇了撇嘴，“那咱可得把它們的如意算盤給砸了。”

  眾人身後跟著的是巨牛魔‘毀滅尖角’戈奧爾的部隊，再之後則是那名黑甲炎魔將軍巴博許和它龐大的軍團。在傳送門即將消失在他們的視野外之前，另一名全身燃燒著白色火焰的炎魔也已出現。蘭斯洛還記得，烏黯主君的首席大使提到了三個炎魔將軍，名號分別是‘巴特茲屠殺者’巴博許，‘蒼白烈焰’圖阿，以及‘燃燒之錘’塔倫，想必後者就是還沒露面的那個。

  移動中的惡魔軍團與其說是軍隊，更像是一群趕著牲畜遷徙的遊牧民。這裡的牲畜自然指的就是怯魔了，這種惡魔被認為是最低等的塔納厘——愚蠢的凡人學者對此或許有些意見，但誰會在意他們的想法呢？在深淵居民看來，原魔不過是些沒腦子的祈並者，被位面本身的力量扭曲成了那種醜陋可鄙的形態；而怯魔至少還是有點智力的，能夠思考，可以用深淵語交流，而且適合長途行軍（不像畸魔，扭曲的關節和肢體讓它們只能跛行）。

  更重要的是，怯魔有著還算強壯的身體，對大多數下層位面的居民來說，殺掉一個怯魔至少需要揮動兩次胳膊——顯然比隻用一擊就能乾掉的家夥更適合當炮灰。此外，如果忽略掉那種能讓凡人昏厥的惡臭，怯魔的肉質還是很不錯的，不過僅限它們仍然活著的時候。

  充當牧羊人角色的是一種特別的惡魔——巴布魔。這種皮膚黝黑、腦後長著倒鉤的家夥通常扮演的是塔納厘征兵官，而在軍隊中則負責管理數目龐大的炮灰，驅趕它們行軍，命令它們向敵軍衝鋒，並殺死任何怯戰不前的人。

  巴布魔管理者的作用似乎與惡魔的天性不符，關於它們起源的傳說則部分解釋了這一現象：據說，阿斯摩蒂爾斯的女兒，巴托地獄第六層瑪爾博吉的女大公，‘欲魔女王’格萊西雅曾經與‘烏黯主君’格拉茲特展開一場決鬥。在戰鬥中，九獄之主的女兒用魔劍刺傷了格拉茲特，從深淵領主傷口流出的血液滴落在了深淵的地面上，而多元宇宙中第一個巴布魔就這麽誕生了。

  由於格萊西雅的魔劍中所蘊含的秩序之力，巴布魔天生就懂得秩序的價值，它們非常擅長借助主人的威信來滿足自己變態的權利欲，同時讓那些高階惡魔免於逐一去兌現自己作出的威脅，這也使得巴布魔在塔那厘族群中享有一種特別的地位。

  不過，關於巴布魔的起源故事同時還佐證了無底深淵中另一個著名的傳言：‘烏黯主君’格拉茲特曾經是一名魔鬼大公，因為對地獄的權力機制不滿而來到深淵。畢竟明明是格拉茲特自己的血，什麽魔劍中的秩序之力實在是太牽強了。

  但在雙橋鎮，巴布魔非常稀少，蘭斯洛也從沒見到過它們履行自己的本職工作：將無所事事的惡魔抓到血戰中去。與此同時，雙橋鎮裡也幾乎見不到怯魔，似乎緹嘉娜的軍隊裡就沒有炮灰這種編制。

  正常情況下，惡魔軍團中炮灰與中階惡魔的比例不會低於五比一，但雙橋鎮的守軍可謂是一支完全精英化的軍隊，由狂戰魔、布雷祖魔、箭魔等中階惡魔組成。蘭斯洛以前從未想過這方面的原因，但他今天卻產生了一種奇怪的印象：似乎雙橋鎮、摩格隆達爾這些中立城鎮的塔納厘居民脾氣要相對溫和，不如普通惡魔那樣好鬥、容易被激怒，好像都有著某種特別的過去，讓它們看待世界和自身的方式有別於凡人印象中的邪魔。

  不過有一點是確定無疑的，雙橋鎮的實力遠比看上去要強大，原因可能是緹嘉娜想要保持低調，也有可能是維持龐大的炮灰軍團並不經濟，還有可能是緹嘉娜找不到可以信任的將軍，而蘭斯洛自己更傾向於最後那種推測。

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