第107章 母子（一更）
  沈謐道：“山長喜好金石收藏。據說他有一屋子的金石篆刻。他拿出來的用的這些，未必就是全部。我們不可能通過幾次送餐，便能拿到他所有的印章。”

  鐵慈點點頭。

  沈謐忙碌，要提前趕路，他今日也趁著下山，承接了幾個外賣業務，要幫一個管事的妻子買彩線，還要幫院務家采買一些糕點，得跑好幾個店，因此匆匆說了，便要先走。

  忽然前頭有些喧鬧，有人在喊：“沈謐，沈謐！”

  沈謐還以為誰要代買些什麽東西，急忙提著大盒小包奔過去，卻見眾人紛紛道：“好巧，你娘來看你了，若不是這山道上遇到，怕就是要錯過了。”

  沈謐一抬頭，看見前方互相攙扶，氣喘籲籲走來的母親妹妹。

  人群後，正在吃糕的鐵慈頓了頓。

  人群前方，沈母和他的妹妹，依舊打扮得十分齊整，迎著沈謐笑著道：“謐兒，你好久沒回去了，娘不放心，這便過來看看你。”

  沈謐隻愣了一瞬，便將盒子交給山民的孩子，挽了他娘和妹妹，道：“既如此，我便不下山了，陪娘去書院走一走。”

  沈母道：“我雇了馬車來，還等在山下，看你似乎要去山下辦事，便載了你一同去，辦完了再回書院。那車寬大，你也可邀你同窗好友一起乘坐。”

  旁邊卻有學生詫異道：“沈謐，都說你家敗了，才在書院行那商賈之事，掙師長同窗的錢，可如今瞧著令堂令妹打扮氣度，你家似乎也不缺錢啊，那又何必……”

  沈謐淪落市井，打磨得性格圓潤，回書院後，一改以往清高風范，籠絡得四方交好，只是難免有些昔日同窗，卻覺得他不如以往有風骨，染了滿身銅臭氣息，頗為可惜，只是聽說他家道中落，心想生計艱難也無可厚非。此刻見沈母母女二人插戴精致，行事奢侈，不免便有了疑問。

  沈母詫然道：“什麽商賈之事？”一低頭看見方才沈謐拎的那些盒子袋子，仔細一瞧顯然都出於不同人家的器具，便抬頭瞧沈謐。

  沈謐笑道：“母親不要多想，是……”

  又有人打斷他道：“沈夫人您有所不知，沈兄才能卓著，在書院學習期間，還操辦了一個什麽……外賣業務，帶著一群貧家子和山民孩子給同窗們打飯，幫師長家眷和同窗下山采買。哦，他親自送的時候不多，大多時候是那些苦哈哈的山民孩子跑腿，他坐著收取傭金便行了，哈哈哈，真是生財有道啊！”

  沈夫人一開始詫異地瞪大了眼睛，慢慢渾身便顫抖了起來，她正在翻看那些盒子，聽到後來，手中盒子便猛然砸了出去，“沈謐！你太令我失望了！你忘記你的出身了嗎？你忘記沈家的家訓了嗎！行那商賈之事本就是自甘下賤，你還要行那放債收貸之舉一樣，收取孩子傭金？你這行徑，和那下三濫潑皮無賴有什麽區別！”

  沈謐的妹妹也瞪大了眼睛，看著那些和她差不多大的孩子，拉住了沈謐的衣襟，道：“哥哥哥哥，你真的拿這些孩子的錢嗎！”

  後頭說話的那位書生，和同伴幾人對了對眼色，笑了笑。

  沈謐在書院行這商賈之事，紅紅火火，又賺錢又能討好師長，還有傳言說他很得院務等人喜歡，有意提拔至學會，早就有人看不順眼了。

  木質的飯盒砸在沈謐臂上，他下意識微微讓了讓，想了想，去拉沈母，道：“母親且先和我下山，待我和您細細分說……”

  沈母：“你給我跪下！”

  人群後，鐵慈抱臂看著。

  沈謐頓了頓，沒有跪下，依舊拉著母親的衣袖，用了力氣，道：“母親且隨我來……”

  沈夫人忽然掏出一把小剪刀，嚓地一聲剪斷了衣袖，一轉身便往旁邊山崖上撞，“夫君！妾身沒能教導好孩兒，無顏苟活於世！”

  眾人驚呼，沈謐的慘叫撕心裂肺，“母親——”

  他拚命地撲過去。

  人影一閃，沈母的人忽然不見了，眾人一聲驚叫叫得一半戛然而止，茫然四顧，只有衝過去的沈謐止不住勢，往前撞了幾步，又發出一聲大叫，“殿……天啊，您手下留情！”

  山路旁邊不遠處就是山崖，不知何時山崖邊已經站了鐵慈和沈母，鐵慈一手拎著沈母的後頸衣領向外推，沈母的身子已經往崖下栽了一半。

  眾人驚得連聲音都不敢發了。

  這是什麽操作？
  救了人又把她往懸崖邊搡？

  鐵慈拎著沈母衣領，山風吹不散她冷淡的聲音，“沈夫人，還記得我嗎？”

  沈母一睜眼，腳下就是萬丈深淵，驚得往前一滑，腳下碎石簌簌掉落，她嚇得往後猛抓，倒也不記得要尋死了。

  她驚惶地看著鐵慈，好半晌才勉強認出她是誰，“你是……”

  “我真的很討厭動不動以死相逼的人。”鐵慈腦海中閃過某些紛亂的畫面，她閉了閉眼，再睜開眼時眼底冷意更甚，“很多時候她們根本不想死，只不過以此作為要挾愛她們的人的必勝手段，百試不爽，死得有癮。但如果真叫她們死，那是萬萬不肯的。”

  “你……”

  “你看看你腳下的萬丈懸崖，怕嗎？慌嗎？絕望嗎？”鐵慈道，“你知不知道，你以為的在書院就學的兒子，也曾腳下萬丈懸崖，也曾擔負重物走山路，也曾黑夜裡獨自摸索，然後為你們母女點燃一室明燈。”

  沈謐站在丈外，驀然濕了眼眶。

  鐵慈拎著沈母，轉頭看沈謐。

  “沈謐，我不會越俎代庖。今日你母親和妹妹都在這裡，你是要繼續粉飾太平把她們護得風雨不侵呢，還是選擇說開一切，你自己選。”

  你自己選。

  做個聖父還是活人。

  我不干涉你的自由。

  但是你若還要繼續做聖父，那對不住，我要不起。

  迎著她的目光，沈謐抬頭，他是聰明人，瞬間明白了皇太女的意思。

  有的慈悲就是放縱，沒有誰該被誰保護得不知世事永遠天真。

  她身邊如果留著這樣的人，會是隱患。

  沉默半晌，他笑了笑。

  “十八兄，我方才想拉母親避開，不過也就是為了到私密處，母子說清楚罷了。”

  回到書院這些日子，他已經相通了。

  選擇一個人背負一切，終有一日會被戳破，屆時難道就不是打擊了嗎？
  既然是一家人，便該共同承擔，母親也不是溫室嬌花出身，自己又何必執著於盲目地獨自背負，在那裡自我感動呢。

  只是一直沒機會下山回家提及此事，然後今日非常不湊巧地撞上。

  鐵慈滿意地點點頭。

  沈謐聰明，市井磨煉得精滑玲瓏，卻又不失本性，她也不願意失去這樣一個人才。

  “既如此，我便再幫你一次。”鐵慈道，“沈謐若說有錯，那也就錯在隻肯讓自己吃苦，也要護你們母女無慮無憂。”

  丹霜上前一步，她早就忍不住了。

  “聽說你也不是大戶深閨出身，如何竟被供養得如此不知事？你家既然獲罪，怎麽可能沒有任何一個人落入奴籍？你和你女兒都沒事，那麽是誰落入奴籍，沒想過嗎？”

  沈母霍然抬頭，眼神震驚。

  “為了不讓你們墮入風塵，他落了籍，退了學，做過車夫，做過小販，做過小二，學過仵作，和那些腐臭屍首，油膩髒汙為伍，混跡市井之間，成了你和你女兒想都沒想過，日常見了都要捂鼻而過的那種人。”

  “然後用賤役換來的錢，給你們營造一如往前的衣食無憂生活。慣得你們依舊嬌貴，請客吃個豆腐要百鳥腦子配，兩人出門雇個可以睡覺的大車，日常新鮮衣料隨時買，婆子也隨時使喚，感覺不到一絲淪落。還要告訴你們，那是書院學業優異得來的嘉獎銀錢。”

  “你可知，你買衣料插戴付出的每一枚大錢，都沾著兒子的汗和血？”

  沈母的眼神隨著這一句句話，逐漸迷亂，竟然連身在懸崖邊緣都忘記了，下意識跨前一步。

  鐵慈猛地將她揪了回來，推回平地。

  “真不知該說你天真還是幼稚，竟然就相信了沈謐安慰你們的種種說辭，書院又不是善堂，還帶養你兒子並你一家的？”

  “若非你瞧不上的這些商賈行為，你現在大概和那鄰裡婦人們一般，日日埋頭做繡活操持家務，也不能在這裡尋死覓活，教訓兒子了。”

  鐵慈另一隻手還捏著半片雲片糕，順手塞嘴裡吃了，轉身下山。

  “沈謐，走，既然接了單，就要好好把它做完。至於你娘和你妹妹，不用擔心，她們有大車坐呢。”

  沈謐作揖應了，從地上撿起那盒子，吹吹灰，低頭走過沈母身邊。

  鐵慈帶著他走過先前那群學生身邊，笑道：“我若是你們，就一句也不敢放。天天在書院讀書，學不過人家半途而廢重修還要操持活計養家的，羞都羞死了。”

  那群人紅著臉退後一步，不敢說話了。

  戚元思等人站在一邊看著，眼神都有些複雜。

  沈謐走了好一段，沒有回頭，身後卻忽然有腳步聲追了上來。

  卻是沈母，一把抓住了沈謐，望著他，要說什麽卻好久沒說出來。

  沈謐不看她，笑道：“母親，那是不是等您的車？我送您過去。”

  沈母看一眼那結實講究的大車，臉色猛地爆紅。默不作聲走了過去，不知對車夫說了什麽，那車夫便將車趕走了。

  沈謐要勸，畢竟這裡離滋陽縣還遠，沒車是不行的。

  沈母道：“我……我陪你去鎮上，去那裡再雇一輛。”

  之後母子便沒說話，沈母的目光一直在兒子手上轉，越看頭越低。

  以前問過兒子手上繭子怎麽這麽多，兒子說練字練的，可如今看別的書生，誰又有這麽多繭子和小傷痕印子呢。

  身邊小姑娘忽然拉了拉母親衣襟，怯生生道：“娘，我走不動了……”

  鐵慈看一眼那些山民孩子，有一些也是女孩，和她年齡相仿，走這山路如履平地，還背著筐。

  沈母輕聲道：“來，娘背你。”

  沈謐卻已經走過去，笑道：“哥哥背。”

  沈母看著背著妹妹的兒子，行路輕捷，顯然慣走山路。

  忽然就想起他幼時體弱多病，別說山路，平路多走幾步也嫌累，總要她背。

  曾幾何時，在自己背上呢噥軟語的嬌兒，長成了這般堅硬脊骨了呢。

  他於無聲處負了她們母女前行，而她那時在做什麽？先沉浸在家變的悲痛中不能起身，折騰壞了身子，再成了攀附著他生存的軟藤，從不曾直起腰來，真正做好一個母親。

  沈母的手指，深深絞進衣襟裡。

  鐵慈冷眼看著，心想，還有救。

  這樣的場景總讓她想起一些不太愉快的往事，她加快了腳步。

  不多時到了鎮子上，沈謐還有事要做，直接幫母親雇了輛小車，要送她們回去。

  沈母一時也無法面對兒子，臨上車前才猶豫地道：“你若得閑，便回去一趟，母親有話想和你說。”又看看天，道：“不過這幾日倒不必趕路，怕是會有大風雨。”

  沈謐恭敬應了，眼看車簾放下，便要轉身。

  車簾忽然又掀開，沈母在他身後道：“我看見你那袋子裡有紙條交代要的繡樣，方才路過集市，瞧著那些繡樣，還不如母親的，回頭若再有這樣的活計，你可以托人下山交給母親。”

  沈謐回頭，眼眸彎起，溫柔地道：“好的，娘。”

  (本章完)