素娘出來，葉世福的頭壓得更低，婉姐兒也有些尷尬之色，急忙道：“素娘，你可別誤會。我可沒找你要一文銅錢，是二郎問起來，我才如實告訴他……！”

  素娘冷笑道：“二郎也是你叫的？你有什麽資格叫他二郎？”

  婉姐兒顯然也是個不低頭的人，站起身來，道：“素娘，你這話就不對了。二郎是你的小叔子，我是你大嫂，你可以叫他二郎，我們怎麽就不能叫？而且二郎自己方才也說過，我們是自家人，可以稱呼二郎，難道二郎的話你也不聽了？”

  素娘冷冷道：“二郎是我小叔子不錯，可是你卻不是我大嫂，自然沒有資格叫！”

  “喲！”婉姐兒也是叉著腰，道：“你說不是就不是？那我問你，這個男人可是你大哥？我是他老婆，自然是你大嫂。”

  素娘道：“你們還好意思自稱是我大哥大嫂？先不說你們是如何對待爹爹，就說當初大郎病重，我去求你們借些銀錢看大夫，你們是如何做的？”她臉上顯出怒色：“你們家好歹也是開了間油鋪子，我只是向你們借三兩銀子，你們難道還拿不出來？說什麽小本經營，沒有積蓄，只能養家糊口……大郎去世，你們卻看也不去看一下，那又如何說？”

  楚歡聽素娘這樣說，陡然明白什麽，皺起眉頭來。

  葉世福卻已經抬起頭，臉上抽搐，歎道：“妹子，都是大哥的錯，你……你別怨你大嫂，你要怪就怪我……！”

  “我當然怪你。”素娘眼圈泛紅：“你什麽都聽她的，你可還記得小時候，我想吃隔壁樹上的棗子，你那麽小，樹那麽高，你雖然害怕，也還是爬上去了……可是你現在是個什麽樣子，你自己看看你自己……！”說到這裡，素娘轉過身去，嬌軀顫抖，看起來十分的傷心。

  楚歡看在眼中，心中清楚，素娘雖然對葉世福十分怨恨，但是卻還是有兄妹之情，心情一定十分複雜。

  葉世福眼圈也紅了，道：“妹子，是大哥對不起你。都是我不好……我一直想找機會看看你，可是……可是我怕你罵我……聽說你來了府城，我……我心裡放心不下，來瞧一瞧，如今見你過得很好，我就沒有擔心了。”站起身來，看著楚歡，道：“二郎，素娘嫁到你們楚家，就是你們楚家的人，大郎雖然去了，但是你們楚家你還在，日後你就好好照顧著素娘……！”說到這裡，搖了搖頭，轉身便走。

  婉姐兒急忙道：“你要去哪裡？”

  “回家！”

  “現在怎麽回家？”婉姐兒急了：“你想在路上凍死不成，還不快回來！”

  葉世福這一次也不理會，隻向外走，素娘也不去看她，但是嬌軀顫抖，楚歡心中暗歎，上前去，一把拉住葉世福，道：“大哥，天黑了，你真要走，明兒早上雇車回去，今晚斷不能走。”

  忽聽腳步聲響，胖柳已經大包小包拎著一堆東西回來，大聲道：“大人，東西都買回來了，往哪裡放！”

  楚歡道：“送去後院。”

  胖柳這才將東西送往後院，楚歡向素娘道：“素娘姐，你看……！”意思是讓素娘去做飯。

  素娘不說話，又回到自己屋中，看那樣子，這頓飯也是不願意做了。

  楚歡無奈笑笑，婉姐兒卻已經笑眯眯道：“沒事沒事，不用煩勞她，我去做飯。”竟是扭著腰肢自己往後院去。

  楚歡拉著葉世福重新坐下，胖柳很快就從後院回來，拿出剩下的銀子，道：“大人，總共花去了七兩五錢銀子，還剩下這些……！”心中只希望楚歡隨手賞給自己，楚歡卻是接過銀子，揣在懷中，道：“胖柳，晚上在這裡一起吃飯，吃完飯再回去。”

  胖柳見楚歡收回銀子，有些失望，聽楚歡讓他留下吃飯，頓時歡喜起來，畢竟菜肴是他買來，知道十分豐盛，沒有銀子，能好好吃一頓也是好的，道：“大人，我去幫幫手，殺魚切肉卑職很在行。”

  “辛苦了！”楚歡點頭道。

  “不辛苦不辛苦。”胖柳欣喜道：“是卑職分內事。”喜滋滋地去了。

  楚歡見葉世福滿腹心事，在他旁邊坐下，輕聲道：“大哥，素娘也是一時想不通，你別怨她。你們是兄妹，這是無法改變的事實，很快就會會冰釋前嫌。”

  葉世福歎道：“二郎，不瞞你說，大郎病重，我也想拿些銀子資助，但是屋裡的銀子都在她手中。她父親留下了個油鋪子，我雖然娶了她，但是家裡指著油鋪子生活，所以……所以凡事都讓著她。當初是我太過怯懦……！”又是歎了口氣，一臉無奈。

  楚歡此時已經明白這對兄妹的恩怨。

  葉世福娶了婉姐兒，得了婉姐兒父親傳下來的油鋪子，也正因如此，加上葉世福膽小懦弱，從一開始葉世福在家中就沒有說話的權力，而且對家庭財權沒有任何掌控權，所以素娘遇難之時，葉世福心有余而力不足，或許更因為婉姐兒對素娘的父親也不是十分孝順，這才讓兄妹結怨。

  “我半年前得了病，身體一天比一天弱，她倒是花了家裡的積蓄為我治病，可是……！”葉世福歎道：“罷了，這些事情就不說了。二郎，以後你好好照顧素娘，我也就放心了。”看著楚歡道：“二郎，是我對不住你們，你還能如此待我，我……我很歡喜！”

  忽聽旁邊傳來腳步聲，卻是如蓮從母親房中出來，輕聲道：“楚大哥，你回來了？”

  小尼姑不穿尼衣，倒是顯得楚楚可人，楚歡笑道：“剛回來，這幾日可好？”

  “好。”如蓮點頭，輕聲道：“楚大哥，楚媽媽讓你過去！”

  她如今不稱楚李氏為“婆婆”，稱呼為“楚媽媽”，楚歡起身來，道：“大哥，你先坐一會兒。”到了母親房中，楚李氏躺在床上，柔聲道：“二郎，你回來了？”

  “是！”楚歡坐到母親身邊：“娘，你這幾日身子可好？”

  楚李氏含笑道：“素娘和丫頭都細心，娘很好。”壓低聲音道：“他大哥大嫂是不是到屋裡來了？”

  “是！”楚歡點點頭。

  楚李氏想了想，歎道：“來了就好好招待。素娘只有這麽一個哥哥，便是誤會在身，血濃於水，看在素娘的面子上，也要善待他們。前些日子我聽你舅爺提起過他們，油鋪子不是不開張，而是兌給了別人，他大嫂雖然刻薄，但是對他大哥還是不錯，用光了家裡的積蓄為他大哥瞧病，如今想來是遇了難，所以過來求助……！”

  楚歡皺眉道：“他們如今很困難？”

  “你舅爺不知底細，也說不清楚。”楚李氏輕歎道：“不過連油鋪子都兌出去了，總是到了山窮水盡的地步。咱們這宅子還欠著房錢，也不寬裕，不過……不過若是可以，能幫就幫一把……！”

  楚歡點點頭，伸手為母親蓋好被子，柔聲道：“母親，孩兒知道如何處理。”

  晚飯之時，素娘也不出來，如蓮則是伺候著楚李氏用餐，飯桌上除了葉世福夫婦，便只有楚歡和胖柳。

  不得不說，這婉姐兒倒有一手好廚藝，做的菜色香味俱全，胖柳倒也不客氣，連吃帶飲，十分愜意，倒是婉姐兒在飯桌上感歎道：“二郎啊，你們這宅子真是闊氣，就連那廚房也是大得很……這麽大宅子，怎地沒買幾個下人啊？”

  胖柳嘴裡嚼著牛肉，道：“咱們衛將大人前途無量，這宅子算什麽，用不上一年半載，還能有更大的宅子，前院後院更大，還帶假山水池，還有花園，那時候才是真正的氣派。”

  婉姐兒眼睛冒光，道：“還有花園子？那一定不便宜？”

  “當然不便宜。”胖柳幾杯酒下肚，興奮起來：“不過到時候自然會有人送上來，大人想要的，不愁沒有。我胖柳到時候就為大人守著院子……！”

  楚歡瞥了他一眼，道：“多喝酒，少說話！”

  胖柳不敢多說，急忙住嘴。

  婉姐兒卻是一臉豔羨道：“二郎真是有出息，這官定是越做越大。二郎啊，你府裡要用人不？你看我和你大哥成不成？”

  楚歡一怔。

  “這位官爺給你收著前門，你大哥可以給你守著後門。”婉姐兒笑眯眯道：“嫂子我可以給你府裡做飯，你看，嫂子做飯還成？”

  楚歡笑道：“大嫂說笑了，三磚兩瓦，哪裡能用上下人。”

  婉姐兒卻似乎是認真的，道：“二郎，嫂子是說真的，你要是同意，我們現在就能留下來……！”

  葉世福皺起眉頭，咳嗽一聲，示意婉姐兒不要多說，婉姐兒白了他一眼，道：“是自己家的兄弟，見外做什麽？二郎若真用的上我們，我們當然要出力的。”

  楚歡忙道：“大嫂，多吃菜，以後若是需要大哥大嫂幫忙，我自然會開口。”

  “那說定了。”婉姐兒喜滋滋道：“我們可等著你的信，只要你傳個話，咱們就過來幫你做事……！”

  吃完飯後，胖柳便要離去，楚歡終於叫過他，掏出二十兩銀子，道：“這些銀子你先拿去，給家人買幾套新衣裳，置辦些年貨……不過醜話說在前頭，若是這些銀子用的不正當，可別怪我翻臉。”

  胖柳接過銀子，欣喜若狂，日盼夜盼，好事終於降臨，更是下決心要跟著楚歡，對天發誓道：“大人，你放心，我胖柳要是胡來，任你處置。”歡天喜地眉開眼笑地去了，路上騎馬哼著歌兒，雖然天寒地凍，但是他渾身上下卻是暖洋洋的。

  這夜葉世福夫婦二人就留下來歇息，素娘一直沒有出門，次日一早，楚歡雇了一輛馬車，卻是要親自送二人回縣城，他倒不是一定要送二人，只是再過三四日就是大年三十，回縣城去將李夫子接來過年，素娘也沒出來送。

  到了縣城那頭，楚歡將二人先送到家中，取了三十兩銀子，隻說是素娘的意思，這些銀子用來為葉世福看病，葉世福心中有愧，堅決不收，楚歡勸了幾句，將銀子交給了婉姐兒，婉姐兒眉開眼笑，連誇楚歡有良心，更是幾次說起要去幫楚歡做工，楚歡只能含糊應允以後若有可能便請他們幫忙。

  離開葉世福夫婦，徑自去接了李夫子回府城。