就在秦王看著永州城的同時，韓壁也在大營外看著北方。

  夕陽下，他一身青衫，看著就像是一個文人，默默看著看不到的北疆軍大營。

  陳貫站在他的側後方，怔怔的看著夕陽，由衷的感慨道：“真美啊！”

  一片片白雲在夕陽的輝映下氣象萬千，或是像馬，或是像些別的什麽。

  壯美的夕陽令人陶醉其中，韓壁卻無心思欣賞。

  “韓相，汴京來了使者。”

  使者帶來了年胥的關懷，賞賜了韓壁玉佩一雙。

  “玉，君子也！”韓壁把玩著玉佩，“好事成雙！”

  陳貫羨慕的道：“陛下可不常賞賜人玉器。”

  韓壁看了他一眼，隨手把玉佩丟過去，“給你了。”

  陳貫手忙腳亂的接過，“這可是陛下賞賜，怎能……”

  “此戰勝了，陛下不會在意。”

  不勝，該幹嘛幹嘛去。

  也是哈！
  陳貫握著玉佩，“那……咱就為韓相保管一陣子。”

  韓壁搖頭不語。

  夕陽漸漸下滑……

  “韓相，有汴京使者來了。”

  這次來的使者帶來了皇帝的關懷，“陛下封賞韓相二子……”

  “臣謝恩！”韓壁平靜的道。

  他回身看著南方，眸色惆悵。

  陳貫羨慕的道：“陛下對韓相的看重，當朝無人能及啊！”

  韓壁看著有些鬱鬱，陳貫不解，但卻不好問。

  夕陽滑落，天邊僅剩下一抹光。

  韓壁歎息一聲，“回吧！”

  噠噠噠！
  馬蹄聲中，一騎在數十騎兵的跟隨下來了。

  “韓相，是孫公的隨從！”

  瞬息，陳貫看到韓壁眼中迸發出了異彩。

  他甚至還往前迎了幾步。

  隨從下馬，行禮，韓壁迫不及待的問道：“孫公可有話？”

  隨從抬頭，“阿郎令小人來轉告韓相。阿郎說，那些年老夫與子瑞聯手行新政，可惜壯志未酬。如今強敵入侵，老夫無殺敵之力，卻有呼號之能。子瑞，老夫在家中為你祈禱，為大周祈禱！大周，必勝！”

  子瑞是韓壁的字。

  韓壁眼中有淚光閃動，“告訴孫公，老夫定當為大周除此強敵！”

  “小人告退！”

  陳貫在邊上看著這一幕，這才知曉原來韓壁先前的鬱鬱從何而來。

  皇帝的賞賜他並未放在眼裡，他一直在等著孫石的消息。

  行新政之前，朝中呼籲革新的人中以孫石和韓壁為首，二人惺惺相惜，自此成為至交好友。

  新政失敗，孫石黯然引退，韓壁兀自不肯認輸，在朝中帶著幾隻小貓苦苦支撐著。

  彭靖等人漸漸勢大，給韓壁的壓力也越來越強。

  “老夫何嘗不想丟下這一切，求個自在安寧。可每當老夫想放棄時，便會想起當年與孫公的誓言。要為大周開萬世太平。此志不渝！”

  當年他們意氣風發，如今卻一走一留。

  韓壁精神奕奕，“此戰之後，大周依舊大有可為。老夫定然要把孫公重新請出來。新政必須走下去，不走，大周就看不到希望！”

  孫石隨從的到來，讓韓壁仿佛是找到了可以托付一切的戰友。回到大營後，他先是巡查了營中，態度親切中不失威嚴，令將士們很是服帖。

  回到自己的帳篷中，韓壁依舊沒有睡意，乾脆在外面散步。

  等陳貫半夜被尿意弄醒出來時，發現韓壁站在帳篷外，負手看著南方。

  “啊……”陳貫打個哈欠，“韓相還不睡呢？”

  韓壁回身，夜色中看著目光炯炯，“若是此戰獲勝，老夫在想，能否一舉把彭靖等人趕出朝堂。”

  陳貫一怔，歎道：“怕是……不能呢！”

  “為何不能？老夫率軍凱旋，陛下在宮中發力，難道彭靖等人還能翻天？老夫反掌即可鎮壓了！”

  “韓相，睡吧！”陳貫搖頭。

  “老夫糊塗了。”韓壁捂額，“糊塗了，糊塗了。睡覺睡覺！”

  韓壁若是凱旋，威勢驚人，皇帝在這等時候豈會削弱彭靖等人？
  他只會增強彭靖等人的力量，以平衡韓壁的影響力。

  第二日凌晨，韓壁看著應當是一夜未睡，但精神卻不錯。

  ……

  秦王今日起的略晚了些，和兒子一起修煉完畢，親自出手弄早飯。

  對於孩子來說，美食就是家的象征。

  阿梁跟著父親這陣子吃香喝辣，看著胖了些。

  把熏肉煮一會兒，拿出來刮去表皮上的髒汙，切片後，在鐵板上翻炒的微卷就收了。趁著鐵板上油脂豐富，把炊餅在上面煎的兩面微黃。

  香氣濃鬱啊！
  阿梁眼巴巴的看著，突然覺得身側有人，偏頭一看，是薑鶴兒和王老二。

  兩個棒槌也在眼巴巴的看著秦王手中的炊餅。

  秦王用小刀子把炊餅從中剖開，用筷子夾了炒好的熏肉進去，再從陶罐裡撈一些煮開的菜乾放進去，醬料抹一點……

  “吃吧！”

  秦王把第一個炊餅給了兒子，阿梁卻說道：“阿耶先吃。”

  中原的傳統就是如此，吃飯時，父母不動筷，兒女不能吃。

  秦王笑眯眯的道：“你先拿著。”

  他接著又弄了幾個炊餅，自己拿一個，說道：“你等自取吧！”

  王老二眼疾手快拿了兩個，薑鶴兒隻拿到一個，幾乎是眼淚汪汪的道：“王老二你先前吃了那麽多肉干，還吃！”

  王老二嘿嘿一笑，“吃得多，才能殺人！”

  秦王不搭理他們鬥嘴皮子，咬了一口炊餅。

  先是綿軟中帶著韌性的面餅，牙齒再咬下去，便是熏肉，脆中帶著柔韌和鹹香，緊接著是菜乾的味道……

  最後便是醬料，有些鹹。咀嚼幾下後，混合了面餅等食物，中和了鹹味。

  美啊！

  秦王看了一眼，阿梁吃的噴香，薑鶴兒吃的腮幫子高高鼓起，王老二那個棒槌一手一個炊餅，左邊咬一口，右邊咬一口……

  早起一頓美食，能讓人心情好一整天。

  韓紀吃了早飯過來遛食，嗅到香氣後，吸吸鼻子，“好香啊！”

  “韓先生來晚了。”

  薑鶴兒把最後一口炊餅塞進嘴裡，拍拍小手，“都沒了。”

  “很好吃嗎？”韓紀問道。

  “殿下用鐵板煎了熏肉和炊餅，夾起來吃，真是美味！”薑鶴兒舔舔嘴唇。

  韓紀不禁有些心動。

  “殿下！”

  裴儉來了。

  “南周斥候出動了。”

  王老二把手中的肉干丟進嘴裡，就像是吃飯後點心般的嚼著，“我這便去！”

  秦王站起來，看著周遭，“準備出發。”

  大軍開始集結。

  隨即出營，向南方而去。

  晨曦中，秦王對留守的將領說道：“你在此什麽都不必管，就一個，看住大營。”

  “殿下放心，就算是外面有成群美人兒，下官也絕不出營！”

  “這也行！”秦王笑道。

  他上馬，帶著兒子進了中軍。

  清晨的荒野上有一股子清香，像是綠草，又像是泥土的味道。

  一夜之後，草葉上露水點點，隨著晨風擺蕩。

  “出發！”

  王老二帶著遊騎出發了。

  隨即便是騎兵。

  中間的是步卒。

  大軍浩蕩，前方的斥候已經接敵了，後續依舊有軍隊在陸續出營。

  ……

  韓壁在將領們的簇擁下策馬出了大營。

  “永州如何？”

  “韓相，永州戒備森嚴，守軍集結，隨時等待韓相軍令！”

  “好！”

  韓壁用馬鞭指著前方，“讓兒郎們唱起來！”

  隨即，軍歌響起。

  韓壁在跟著哼唱。

  漸漸的，所有人都跟著唱了起來。

  歌聲雄渾，漸漸遠去。

  ……

  隔著老遠，秦王就聽到了南周軍歌。

  “這是要先聲奪人？”秦王說道：“讓將士們唱起來。”

  “風飛兮旌旗揚，大角吹兮礪刀槍。天蒼蒼，野茫茫，藍天穹廬兌獵場，鋒鏑呼嘯虎鷹揚……”

  歌聲中，兩軍不斷接近。

  雙方的斥候在中間地段絞殺在一起。

  “令斥候回來。”

  韓壁說道。

  南周軍斥候率先撤離。

  王老二抹了一把臉上的血，喊道：“老韓，來喝茶啊！”

  “他喊什麽?”

  策馬到了前方的韓壁問道。

  有人去問了撤回來的斥候，“韓相，王老二喊您去喝茶。”

  “那個憨貨！”韓壁笑道：“聽聞此人乃是秦王心腹，最是憨直，不過卻擅長斥候戰。秦王別的老夫不知，知人善用……實至名歸！”

  您這是想說陛下在用人上不及秦王嗎……陳貫乾咳一聲，低聲道：“咱什麽都沒聽見。”

  噗噗噗！
  噗噗噗！
  兩軍在互相逼近。

  “止步！”

  有將領厲喝！
  噗！
  “止步！”

  噗！
  兩支大軍止步。

  巨大的陣列相對著，彼此沉默看著前方。

  “不知多少人再也無法回歸汴京。”陳貫突然有些唏噓。

  “保護持汴京不被北疆軍的鐵蹄踐踏，這是武人的天職！”

  韓壁在看著對面。

  秦王也是如此。

  兩軍將士在歇息。

  “殿下，南周軍看著士氣不錯。”裴儉說道。

  “韓壁乃是宿將，若是這點手段都沒有，年胥怎敢把傾國之軍托付給他？”

  秦王眸色幽深，微微一笑，看著竟然有一種意氣風發的氣息。

  “是啊！傾國之軍。”

  眾人默然。

  “永州那邊，屠裳……”秦王想讓屠裳去盯著永州守軍。

  韓壁大軍的左側兩裡開外便是永州城，距離很近。

  “殿下，臣，無需回避！”屠裳說道，“臣還是那句話，從臣的兒孫葬身於那場大火中之後，臣的心中，便沒了南周。”

  “好！”秦王頷首，“如此，屠裳去，盯著永州。”

  “領命！”

  “諸將士！”秦王提高聲音。

  眾人肅然。

  “多年前，眼前的這片土地隸屬於中原王朝。前陳衰亡，年氏割據此地立國，為南周。多少年來，大唐一直想收復這片疆土，可卻未能如願。”

  那些年，大唐的主要對手是北遼。中途有幾位帝王曾下定決心收復南周，可每當大唐一發兵，北遼就會大舉南下，逼迫大唐撤軍。

  就這麽互相牽製著過了數百年。

  “今日，孤率大軍來此，便是要一統中原，開萬世太平！”

  “萬勝！”

  巨大的陣列中，無數手臂高舉。