第572章 設立安西都護府

  疏勒國及附庸小國的人口相加，超過了二十萬。

  這個數字在中原，算不上是一個強勢諸侯。小一點的郡，戶籍人口大約也在二十萬。大一點的縣，比如渤海郡的八個縣，每個都是人口十幾萬的大縣。

  但西域距離長安實在是太過遙遠。其中稍微近一點的尉犁國，距離長安六千七百五十裡。稍遠的卑陸國，距離長安八千六百八十裡。而最遠的一側，皮山國距離長安一萬零五十裡，烏貪訾（zī）離國距離長安一萬零三百三十裡。

  跨越上萬裡的距離進行征伐，鼎盛時期的中原王朝並非做不到。哪怕如今的長安，不顧代價，同樣能供應兩支禁軍兩萬四千人攻入西域。

  但所獲收益，遠遠追不上所付出的代價。

  為了能強力統治西域，繼續讓西域長史和戍己校尉歸屬於敦煌郡管轄，已有點不合時宜。

  於是張瑞征召了自己早已為西域事務準備好的人才，初平二年的科考榜眼，蘇則。

  西域各國遣使朝貢後，蘇則被單獨征召，心中就已大概猜到自己即將被賦予的重任。

  見到張瑞，蘇則慷慨行禮，語氣激動說道：“拜見太尉。”

  張瑞笑著打量了一下這位歷史上著名的金城太守。開局五百戶人家，結局打遍涼州，打通河西走廊。

  其才能無比適合張瑞對西域形勢發展的期盼。開局給其一千精銳步騎，再不需要自己操心西域事務，幾年十幾年後，他拿下整個西域，以回報此重任。

  “免禮。西域諸國遣使朝貢的事情可曾聽聞？”

  “稟太尉，已有所耳聞。此誠賴太尉威加四海，德化天下。”蘇則恭敬的回道
  張瑞莞爾，說道：“不用說這些虛言。今天召見汝來，是為了切實處置西域事務。”

  “請太尉示下。”

  “孤打算合並西域長史府與戍己校尉，更名為安西都護府。秩比從三品，與各州布政使司品秩相同。”

  蘇則驚訝，一臉不可置信。

  以前的西域長史府隸屬於敦煌太守，如今竟然一躍與各州主官品秩相當。這幾乎相當於一名縣令一躍與州牧平級。

  不過這對自己而言是一件利好之事，畢竟孟侯早就跟自己說過，將會委以西域諸事。

  於是蘇則沒有多言，隻問道：“太尉打算如何安排。”

  “孤打算表汝為安西節度使，總督安西都護府軍政兩方要務，一應政務部署、征伐調度，無需請示長安。”

  蘇則仔細揣摩著孟侯這兩句話。

  孟侯言總督安西軍政兩方要務，其言下之意可能是自己只能管這兩方面。其他人員升遷，司法審判，賦稅調用還是要長安派官員管理。不可能任由安西節度使掌管一應官員生死，不加請示便隨意征兵擴軍，任命將領。

  但僅政務部署、征伐調度都無需請示長安，這也是極大的權力，當然也是極大的風險。只要有一絲不慎，被監察禦史參上一本意圖謀反，就有可能身首異處。

  除此之外，全權負責安西事務，只要出現戰敗，那連推卸的余地都沒有。中樞追究責任，只會唯自己是問。

  背負著這麽大的風險，當然也有無與倫比的好處。

  作為安西節度使，將能夠總覽安西的所有軍政要務，完全憑自己的能力平定一方。只要政績斐然，將來必定青史留名。

  思考清楚，蘇則拱手回道：“某才疏學淺，一人恐難掌管安西都護府眾多事宜。請君侯派遣提刑按察使司，稅政司及監察禦史一並出任安西，掌管刑名、稅務、監察等諸多要務。”

  張瑞滿意的點頭。蘇則的覺悟十分通透，這對安西都護府而言是一個好事，等於奠定了一個良好的開端。

  安西都護府具有行政權與軍事權，只要能保證忠心，想要壯大並非什麽難事。

  “關於安西都護府各級官員人員升遷，汝可上書長安吏部。只要合情合理，吏部都會通過。當然若長安有更合適人選，亦會直接派遣令其前往安西赴任。”

  “安西都護府在征兵兩萬四千人之前，汝可自行用安西都護府財政進行擴軍。若將來需要擴招，汝可上書兵部，由兵部決斷。”

  “此番汝前往西域，孤暫時只能從禁軍中抽調一千精銳步騎劃撥給安西都護府。汝可有信心憑此千人，為孤逐漸拿下西域？”

  蘇則立即挺身，說道：“禁軍士卒皆久經戰陣，無不能以一當十。有此精銳為用，某必不負太尉所托，逐漸壯大安西都護府。”

  “善。汝那烏桓侍妾如何了？可曾說服烏桓部隨汝西去？”

  蘇則擔任安西節度使還有個好處就是，他的侍妾是烏桓大人之女。可以抽調烏桓胡騎為隨從，跟隨安西都護府精兵進行作戰。

  蘇則一言難盡，說道：“某這侍妾甚是刁蠻。不過亦有好處，那便是其父亦抵擋不住其任性要求，已同意率部西進，至西域一帶遊牧。”

  張瑞笑著回道：“孤此前承諾依舊作數。只要烏桓退出塞外，自並州至西域廣闊塞外牧場皆劃給烏桓。”

  蘇則拱手，說道：“某替外舅謝過太尉厚賞。某必勸烏桓部族以牧羊為主，以羊毛獲利。”

  牧羊的好處現在已被所有遊牧部落所熟知。

  遊牧民族牧羊、牧牛、牧馬並不是為了打仗，而是為了喝奶、吃肉活下去。

  都能產奶、產肉，牧羊還多一份羊毛收入。北方的遊牧民族都在羌人化，逐漸以牧羊為主。

  而羌人則更進一步，開始向西部高原搬遷。

  這是因為羊絨的價值遠高於羊毛，無論是舒適、保暖、還是珍惜程度上，羊絨都遠遠超過了羊毛。

  但普通的綿羊並不產羊絨，只有山羊會在外表皮層，掩在山羊粗毛根部的產出一層薄薄的細絨。入冬寒冷時長出，抵禦風寒，開春轉暖後脫落。

  這種真正的羊絨後世以克來計價，被譽為是“纖維寶石”、“纖維皇后”。

  羌人在發現這種高價值的作物後，立即開始開拓高原。

  這使長安能夠收割財富的面積極大擴大。

  (本章完)