()科舉製從隋朝大業三年開始實行，到清朝光緒三十一年舉行最後一科進士考試為止，這種為國選材的制度，在華夏大地上經歷了一千三百多年的歷史。

  科舉是讀書人參加人才選拔考試的制度，是歷代王朝通過考試選拔官吏的一種制度，由於采用分科取士的辦法，所以叫做科舉，讓讀書人參加的人才選拔考試，學而優則仕的一種制度。

  在科舉制度誕生之前，華夏王朝的選材方式都是沿襲魏晉年代，采用的九品中正製，官員大多從各地高門權貴的子弟中選拔。權貴子弟無論優劣，都可以做官。許多出身低微但有真才實學的人，卻不能到zhong yang和地方擔任高官。

  為改變這種弊端，隋文帝開始用分科考試的方法來選拔官員，他令各州推舉人才，參加考試，合格的可以做官，隋煬帝時期正式設置進士科，考核參選者對時事的看法，按考試成績選拔人才。

  隋煬帝創立的科舉，雖然並不完善，但是總歸讓那些出身貧寒的讀書人，看到了一絲希望，而在此之前，仕途這扇大門，對於那些出身低微的人都是關閉著的。

  秦朝以前，采用“世卿世祿”制度，後來逐步引入軍功爵製。西周時，天子分封天下。周禮之下，社會階級分明。管理國家由天子、諸侯、卿、士分級負責。而各階層依照血緣世襲。到了東周，穩定的制度開始崩潰，於是有“客卿”、“食客”等制度以外的人材為各國的國君服務。

  到了漢朝，分封制度逐漸被廢，皇帝zhong yang集權得以加強。皇帝為管理國家，需要提拔民間人才。當時采用的是察舉製與征辟製，前者是由各級地方推薦德才兼備的人材，後者是zhong yang和地方官府向社會征辟人才。由州推舉的稱為秀才，由郡推舉的稱為孝廉。

  察舉製缺乏客觀的評選準則，雖有連坐制度，但後期逐漸出現地方官員徇私，所薦者不實的現象，征辟製也存在著種種弊端。

  魏文帝時，陳群創立九品中正製，由zhong yang特定官員，按出身、品德等考核民間人才，分為九品錄用。

  此後的晉代，南北朝也沿用此製，九品中正製是察舉製的改良，主要分別是將察舉之權，由地方官改由zhong yang任命的官員負責。但是，這制度始終是由地方官選拔人才。

  魏晉時代，世族勢力強大，常影響中正官考核人才，後來甚至所憑準則僅限於門第出身。於是造成“上品無寒門、下品無士族”的現象。不但堵塞了民間人材，還讓世族得以把持朝廷人事，影響皇帝的權力。

  直到隋統一全國後，隋文帝為了適應封建經濟和政治關系的發展變化，為了擴大封建統治階級參與政權的要求，加強zhong yang集權，於是把選拔官吏的權力收歸zhong yang，廢除九品中正製，開始采用分科考試的方式選拔官員，他令諸州歲貢三人參加考試，合格者可以做官。

  據史載，開皇三年正月，隋文帝曾下詔舉“賢良”。應為開皇七年，又令京官五品以上，總管，刺史，以“志行修謹”“清平乾濟”二科舉人。

  隋煬帝大業三年四月，詔令文武官員有職事者，可以“孝悌有聞”“德行敦厚”“結義可稱”“cao履清潔”“強毅正直”“執憲不饒”“學業優敏”“文才秀美”“才堪將略”“膂力驕壯”等十科舉人，進士二科，並以“試策”取士，這標志著科舉製正式誕生了。

  進士一詞初見於《禮記?王製》篇，其本義為可以進受爵祿之義。當時主要考時務策，就是有關當時國家政治生活方面的政治論文，叫試策。

  這種分科取士，以試策取士的辦法，在當時雖是草創時期，並不形成制度，但把讀書、應考和作官三者緊密結合起來，揭開中國選舉史上新的一頁。

  隋朝滅亡後，高祖定鼎關中，也承襲了隋朝傳下來的人才選拔制度，並做了進一步的完善。由此，科舉制度逐漸完備起來。

  然社會上的風氣，卻並非一朝一夕可變，那些出身世家大族的人，可以憑借著自己家族的勢力，得到額外的擢拔，而貧寒之家出來的才俊，他們的進身之階依然十分狹窄。

  太宗皇帝也想要改變這種格局，於是才有了後來的杜睿變法，杜睿變法，其從根本目的上來說，就是埋葬在華夏傳承了數千年的世家門閥制度，不單單是杜睿，太宗皇帝也一樣看出了世家門閥對國家的危害。

  世家門閥相對於對國家的忠誠，他們更為看重的是家族自身的利益，這也是隋王朝何以滅亡的那麽迅速的原因。

  而要打擊世家門閥，單憑土地改革和提高商人的地位，根本無法實現，因為他們的手中還掌握著輿論力量，以及在朝堂上的影響力，杜睿想要徹底改變這種局面，於是他的變法之中，核心部分，就是對教育以及科舉的改革。

  杜睿的改革首先改變的就是參加科舉考試考生的來源，以往的科舉考試，考生都是由各州舉薦，那些在當地勢力強大的世家門閥，自然對考試的名額形成了實質上的壟斷。

  但是科舉變法之後，考試的名額也有了明確的規定一個是生徒，一個是鄉貢。由京師及州縣學館出身，而送往尚書省受試者叫生徒，不由學館而先經州縣考試，及第後再送尚書省應試者叫鄉貢，由鄉貢入京應試者通稱舉人。

  考試也分為三.級，即解試、省試和殿試。解試由各地方進行，通過的舉人可以進京參加省試。省試在貢院內進行，為了防止作弊，考官俱為臨時委派，並由多人擔任。

  考官獲任後要即赴貢院，不得與外界往來，稱為鎖院，考生到達貢院後，要對號入座，同考官一樣不得離場。

  試卷要糊名、謄錄，並且由多人閱卷，而殿試則於宮內舉行，由皇帝親自主持及定出名次。

  杜睿的改革還有一個重中之重，就是如今遍布天下的書院，在此之前，知識，文化也是那些世家大族子弟所獨有的，平民子弟想要獲取受教育的機會十分艱難。

  而在杜睿的教育，科舉制度改革之後，天下間各道，各州，各縣都被強製xing的要求擁有可以使天下人都能受教育的書院，同時書院也成為了科舉的必由之路。

  只有進入學校，成為生員，才有可能入監學習或成為科舉生員，經過各級考試進入道、州、縣學的，通稱生員，俗稱秀才。取得生員資格的入學考試叫童試，也叫小考。

  童生試包括縣試、府試和院試三個階段，院試由各省學政主持，學政又名提督學院，故稱這級考試為院試。院試合格者稱生員，然後分別分往府、州、縣學學習。生員分三等，有廩生、增生、附生。由官府供給膳食的稱廩膳生員，簡稱廩生；定員以外增加的稱增廣生員，科稱增生；於廩生、增生外再增名額，附於諸生之末，稱為附生。

  杜睿重新改革之後的科舉制度，基本上參考了明代的科舉制度，雖然明代科舉倡八股，八股文的危害極大，嚴重束縛人們的思想，是維護封建**統治的工具，同時也把科舉考試制度本身引向絕路。明末著名學者顧炎武憤慨地說：“八股盛而《六經》微，十八房興而二十一史廢”。又說：“愚以為八股之害，甚於焚書。”

  然其制度的完備，絕對稱得上是科舉制度誕生以來最為鼎盛的時期。

  解試是由天下各州學正司舉行的地方考試，每三年一次，逢子、卯、午、酉年舉行，考試的試場稱為貢院，考期在秋季八月，故又稱秋闈。凡本省科舉生員均可應考。

  主持鄉試的有主考二人，同考四人，提調一人，其它官員若乾人。考試分三場，分別於八月九ri、十二ri和十五ri進行。鄉試考中的稱舉人，俗稱孝廉，第一名稱解元。