第324章 險惡局面（三合一）

  9月20日，易科正式就弗吉尼亞州的產品銷售禁令上訴至上級法院。

  也是這一天，易科在紐約州的紐約市Supreme Court提交了蘋果涉嫌不正當競爭的控訴。

  同時，Cadwalader律所考慮到易科產品的重點銷售區域，擬定一周內在加州、華盛頓州、馬薩諸塞州、哥倫比亞特區基於《反不正當競爭法》《統一商業秘密法》發起保護性的訴訟。

  易科原先多是積極的被動應訴，現在則轉為針鋒相對的主動出擊。

  你告我，他告我，他告你，你告他……涉及音樂版權和行業發展的局面終於迎來最後一環的“我告你，我告他”。

  這天的下午時分，易科團隊乘車去和ASCAP進行新一輪的商業談判。

  “小虞，你覺得我們和蘋果有合作空間麽？”方卓在途中思考著一個問題。

  “他們把禁令都給弄出來了，我們上午又開始起訴他們，這個合作空間是不是比較渺茫？”虞紅說道。

  “ASCAP也告我們，不還一直談著呢。”方卓笑道，“只是，應該怎麽尋找這個合作地帶，我能想到的只有數字版權這一塊了。”

  當面美國市場上好用的音樂格式轉換軟件，iMusic和iTunes比較受好評，它們遵循簡約的原則在一眾繁複的軟件中脫穎而出。

  實際上，不管iMusic還是iTunes都是為了自家用戶的使用，更大范圍的流傳超出了兩家公司的意料。

  另外，還有消費者拿著蘋果的iPod來用易科的iMusic，因為後者的適配性更廣，前者對windows的定位是兼容，這一點也是蘋果控訴易科不正當競爭的理由之一。

  “方總，數字音樂付費下載到底能帶來多少用戶呢。”虞紅不同於方卓的堅定，她心裡在軟件層面上還有一些猶疑，這也是一部分員工的疑慮。

  “市場不可能一直這樣野蠻下去，走在正確的路上一定會有收獲，而收獲多少取決於我們這個過程中的方法。”方卓看了眼手表，這會是下午三點鍾，已經能看到AS的標牌了。

  易科抵達AS的辦公地，一行人紛紛下車。

  這是方卓第一次到這裡來，其他人卻已經來過很多次。

  只是，說巧不巧，方卓路過走廊時間正瞧見蘋果公司的人，他們看起來是剛剛結束和AS的會談。

  虞紅皺了皺眉，沒有天真的以為會是湊巧。

  方卓也是心裡一沉，AS這樣赤裸裸的讓兩家競爭對手相遇，無非就是為了更高的報價，他不覺得相較於蘋果這樣的上市公司，對方能更看好易科。

  也就是，AS大概率是拿易科當作向蘋果抬價的籌碼。

  下午三點十分，方卓一行七人坐在了蘋果公司剛剛坐過的會議室，己方的情緒都有顯而易見的沮喪。

  “沒事，我們要推倒重談，AS這邊就當是練手了，還有下一家呢。”方卓用中文說了句當前情況下的考量。

  破罐子破摔式的指導精神很有效果，其他六個人的沮喪消散很多。

  方卓這樣說完一句，又臨時更改談判策略，直接了當的說道：“泰勒先生，先前我們易科的市場總監已經和你們談了很久，剛才我也瞧見你們引進了新的競爭者，你是否介意基於剛才和蘋果的談判給出一個能讓你們滿意的價格？”

  AS的執行副總裁泰勒有點驚訝這位易科總裁的坦然，他略一思索，笑道：“你比你的同事們要痛快多了，蘋果的授權報價比你們要高三成，還有單曲60%分成。”

  易科之前和AS談判的版權庫授權價格在一年千萬美元上下，這是一個固定價格，而線上要做的是音樂下載收費，一直談的分成都在50%左右。

  現在蘋果一下子就提到1300萬+分成60%，這是一個極具競爭性的報價。

  方卓默默在心中衡量一番，開口道：“我比同事痛快是因為我是總裁，我有著他們沒有的權限，就好像現在，我可以從我易科總裁的身份來發表對蘋果價格的看法。”

  泰勒饒有興趣的問道：“那你怎麽看？你們能接受麽？”

  “泰勒先生，你知道為什麽蘋果願意報出比我們高一節的價格嗎？”方卓反問。

  泰勒大笑，很直接的說道：“因為他們比你們有錢。”

  虞紅等人的臉色有些難看。

  方卓點點頭，面不改色的承認道：“確實是這樣，可美國不單只有AS，還有SE、BMI，以及還有唱片公司，以蘋果如今萎靡的電腦業務，一年高達數千萬的版權費用也是極具壓力的，這些都需要現金。”

  泰勒聳聳肩：“所以呢？”

  “所以，蘋果寧願這麽提高報價的承擔壓力也要迫切拿下版權，是因為他們在當前的市場中處於劣勢。”方卓平穩的說道，“蘋果的用戶要比易科少，大家都知道購買了P1和Ipod的用戶是最精準的音樂用戶，我們的價值就是把AS的音樂賣給他們。”

  泰勒不為所動。

  方卓試圖引入競爭：“不光AS，我們正在接觸的SE和BMI也對易科的用戶群體很感興趣。”

  泰勒露出一個有些輕佻的笑容：“是嗎？方先生，據我所知……”

  他加了重音，接著說道：“SE和BMI對你們的反應並不熱烈，甚至還不如我們AS。”

  方卓微微皺眉，對方如果和SE、BMI溝通過是很糟糕的。

  他沒有慌，反而引出今天的主要目的：“那是因為AS沒聽到我們新的條件，而SE和BMI已經聽過了。”

  泰勒收起輕視，這倒有可能，面前這個東方人和他的同事表現確有不同。

  “除了願意匹配蘋果給你們的報價。”方卓先確認這一點，然後在泰勒驚訝的眼神中繼續說道，“我們還願意在iMusic上做出改進。”

  泰勒上半身坐直了一些，頗有些意動：“怎麽改進？”

  “所有來自AS授權的數字音樂版權都不會被分享到第三方設備。”方卓說出一個昨晚剛起的名，“這是我們易科開發的SPA技術，專門用於版權保護。”

  他又拋出一個籌碼：“還有，iMusic可以關閉mp3格式刻錄到唱片的功能。”

  泰勒真的感受到了來自易科的誠意，他和旁邊的部門主管對視一眼，從同事眼中也看到了意動。

  目前美國的唱片市場正在萎靡，這是音樂版權機構和唱片公司都很頭疼的事情，其中一個重要原因就是數字音樂的興起和它們在網絡上的傳播。

  同時，數字音樂可以通過軟件自由的灌到唱片也讓AS、SE們很不滿。

  AS是應對最為激烈的一家，已經起訴了包括iMusic、iTunes、Mcco等將近十個擁有類似功能的軟件，可打官司需要過程，這個過程有時會在大律師們的努力變得痛苦。

  AS的執行副總裁側頭和同事們低聲討論起來。

  方卓稍微松了一口氣，示意虞紅把文件遞到泰勒面前。

  由對方的反應可以看出，音樂刻錄軟件的存在確實讓音樂機構很頭疼。

  大約十分鍾，泰勒給出了一個正式的回答：“方先生，我們感受到了你們的誠意，關於這一點，我們還需要進一步的討論，明天下午這個時間我們在這裡繼續談談，怎麽樣？”

  “沒問題。”

  方卓起身在AS的執行副總裁握手，轉身帶著團隊離開。

  泰勒親自送易科總裁出門，然後回到會議室，第一時間說道：“立即給蘋果打電話，告訴他們易科願意匹配他們的價格，看有沒有更高的價格。”

  “還要把易科願意對iMusic的改變也統統告訴他們，還有那個什麽SPA技術，看看蘋果的態度。”

  一位部門主管遲疑著問道：“易科呢？明天我們真要和他們談嗎？”

  “傻瓜，有一個可以逼迫蘋果這樣上市公司加價的小公司，我們為什麽不選更好的？”泰勒不在意的說道，“蘋果公司的人態度也很積極。”

  他又輕蔑的評價道：“這是一家來自東方的小公司，不知道什麽時候就倒閉了。”

  部門主管點頭，確實是蘋果這樣的上市公司更具吸引力。

  AS的電話打給了蘋果高管。

  果然，對方很重視競爭對手的最新報價。

  僅僅半個小時，蘋果略顯謹慎的表態就來了——我們願意進一步提高銷售分成至65%，同時對iTunes做出有益性的改動。

  至於這個“有益性”具體到什麽程度，那還需要進一步評估。

  ……

  易科商業談判的一行七人在返回公司的路上很安靜。

  四位國人和兩位本土白人都在觀察老板的神色，方卓則是緊皺眉頭的進行思考。

  沒等商務車抵達易科樓下，方卓突然出聲道：“今天下午還能聯系到SE見面嗎？反正我們這一輪是把重要意向表達，時間花費又不多。”

  “可以的，方總。”戚赫這位易科海外提拔最快的市場副主管立即答道，“SE是離我們最近的一家，如果要和BMI談就得飛到華盛頓。”

  方卓頷首：“那現在就往那邊開，路上聯系他們。”

  戚赫立即拿出手機聯絡SE。

  相較於AS，SE版權庫中的曲目要少很多，先前談到一個500萬美元+分成55%的條件。

  “小虞，你剛才在旁邊看得清楚，你覺得泰勒他們是什麽想法？”方卓詢問虞紅。

  “不樂觀。”虞紅說著旁觀的感受，“我覺得泰勒就是純粹把我們當成抬價工具，說不定我們前腳走，他們後腳就聯系蘋果。”

  方卓也有這樣的判斷，呼了一口氣：“看看SE這邊怎麽樣吧，我懷疑蘋果很可能都聯系了一遍。”

  下午四點鍾，易科團隊出現在SE的辦公室，如願進行了一番快速的商業談判。

  方卓因為有了前面和AS泰勒的交流，這次談及自家誠意時更為全面。

  他先聊了唱片行業的萎靡和互聯網數字音樂的趨勢，然後又聊數字音樂在網絡上野蠻生長，最後則是關於易科正在開發的數字音樂版權保護技術。

  從某種意義上來說，iMusic得益於眾多用戶的自發性分享，現在對軟件功能的收束一定會引來這些人的不滿。

  可易科面臨著來自音樂版權機構和競爭對手的壓力，只能這樣選擇。

  公司必須活下去才能考慮其他。

  方卓和SE的商談花費了一個小時。

  如果說之前和AS的商談能打80分，那他認為自己這一輪能打個90分。

  不過，90分也未獲得SE的直接表態，對方也如AS一樣的要考慮考慮。

  這其實屬於正常的商業流程，但對於正在和蘋果競爭且目睹AS態度的易科來說不能算太好的消息。

  晚上加班，易科已經和華盛頓的BMI約好後天商談，仍舊由總裁親自帶隊，市場總監則留守紐約，不過，大家都還對第二天AS的又一輪見面抱有一絲希望。

  萬一是己方的判斷不準呢？
  萬一蘋果方面沒有跟進條件呢？
  次日下午，易科和AS的原班人馬進行二次會面，產生了一個好消息和一個壞消息。

  一個好消息是，方卓和虞紅的判斷很準。

  一個壞消息是，蘋果方面跟進了條件。

  AS第二輪的意圖很明顯，就是看易科能不能出個壓倒式的冤大頭價格，或者繼續利用易科逼迫蘋果在談判中抬價。

  這其實也正常。

  只是，不正常的地方在於，泰勒把意圖展示的太明顯，這就讓人心裡有些膈應了。

  方卓見狀也就沒有再多聊什麽，只是給出一個接近極限的報價，1300萬美元+70%分成。

  AS和第一天如出一轍的仍就留置商討。

  方卓顧不上表達異議，第三天清晨便率人飛往華盛頓會見BMI。

  這一次的商業談判就用時頗多。

  BMI和AS、SE有所不同，它的全稱是美國廣播音樂協會，屬於全美第二大音樂版權授權機構，曲庫中的數目僅比AS少，而且，它的會員多是獨立音樂人，本身就對外持比較開放的態度。

  也就是在這邊，方卓終於感受到來自音樂版權機構的真實意向，有了些可喜的推進。

  BMI讚賞了易科對於數字音樂版權的努力，表示願意看到更好的行業氣象，一起推動數字音樂的發展。

  他們對於音樂授權給易科也有比較積極的態度。

  只是……

  只是，BMI也直白的表示，他們對授權給蘋果同樣積極開放。

  換言之，BMI想吃兩家飯，它不要簽獨家授權，想從兩家都收到錢。

  通常來說，追求的是“人無我有”，可競爭態勢下的“人有我無”就逼著不得不的“我有”。

  先不說BMI是三家機構中態度最真實最積極的，就說萬一自己這邊不簽，蘋果直接簽個獨家，那就更削弱自家的競爭力了……

  BMI要兩份錢的處理還真出乎了方卓的意料，甚至，他對於這樣直白的要求竟然還隱隱有點欣賞。

  這回換方卓要稍微考慮一下了，主要是條件上要重新評估。

  9月25日，易科總裁重新回到紐約，召開會議匯總了當前接觸音樂版權機構的動向。

  AS、SE、BMI這三家最大的機構是由總裁親自接觸，其他的唱片公司以及中小型機構則是公司團隊出馬。

  總得來說，接觸了十家，最為意動的還真就是華盛頓的BMI，其他家要麽就是待價而沽，要麽就是和蘋果有所接觸，要麽是視易科為破壞市場的野蠻者。

  關於這個“野蠻者”，方卓還挺欣慰，這比已經和蘋果接觸要好多了。

  方卓匯總了消息，得出一個結論，iMusic的改動條件是一個能夠引起機構考慮的武器，但還不足以致命。

  “小虞，你認為我們是不是應該要趕快重金敲定一家來合作，這樣也許能讓一些人確定合作的心思。”

  等到會議結束，方卓不太確定自己的判斷。

  “你是說BMI？”虞紅詢問。

  方卓很傷腦筋：“BMI……這一家確實也不太好當作第一家。”

  他猶豫許久，還是說道：“我們再等等，再等等有沒有願意松口的。”

  易科關於音樂版權的接觸很密集，也因此就顯得有些迫切，這對商業談判是很不利的。

  現在稍微降溫處理或許能讓事情產生有利變化。

  然而，事與願違。

  時隔一天，忽然有《紐約時報》等媒體登載了不少相關新聞，就易科這家華夏公司的版權尋購行為作出報道。

  “我驚奇的發現，一家來自東方華夏的公司正在對蘋果發起挑戰。”

  “ASCAP協會的人透露，這家名為易科的公司正在面臨很多訴訟的情況下試圖以購買音樂版權的授權來平息局面。”

  “即便Made in China正在逐漸出現在紐約市的市民眼中，可這樣的電子消費產品還是讓人驚訝。”

  “不過，雖然易科頻頻接觸音樂版權機構和唱片公司，但他們並沒有太多收獲。”

  “因為易科先前破壞音樂市場的行為，音樂版權機構和唱片公司不願意把音樂授權給這家東方公司。”

  “不僅如此，易科還在面臨嚴肅的侵權起訴，我不是很能確定這家公司會不會因為高昂的賠償金而倒閉。”

  《紐約時報》是一家在美國乃至世界都有影響力的媒體，不僅發行量在國內位居前十，連網站也有很高的點擊量。

  以它這篇內容為代表的報道幾乎無隙的產生了影響。

  首先是來自AS的明確通知，他們將會和蘋果進行版權授權合作，隨後是來自SE的表態，基本和AS一樣，連想吃兩份錢的BMI也有了不好的傾向。

  至於唱片公司，他們本就態度曖昧，更多是在顧及著手中的唱片利益。

  一時間，易科的外部環境急劇惡化。

  這些媒體的報道還帶來另外一個負面影響，方卓接到了安良會李忻悅的電話，希望能就MIGA基金的資金進行面談。

  方卓有理由相信，李忻悅是看到報道而對自己在海外的活動產生顧慮。

  9月28日晚，方卓下達了易科M1和P1進行少量優惠的決定，試圖先在己方優勢的市場上鞏固一波行情。

  晚上十一點，辦公室裡燈火通明，員工們都已經下班回去，方卓還在看著林林總總的資料。

  “情況有點不好啊。”虞紅輕輕把茶杯放在老板的面前。

  “你什麽時候來的？不是回去了麽？”方卓完全沒察覺到市場總監的進來，抬頭衝著虞紅笑道。

  “回去也是工作，在這也是工作。”虞紅聳聳肩，“我自打來美國，真的是全部把心思撲在了工作上，但沒想到這市場變化竟然能這麽快。”

  “蘋果做了很多準備嘛。”方卓笑笑，忍不住又點燃一支煙叼在嘴裡，“也不能說快，咱們的M1和P1仍然在市場上有優勢，只是任憑這樣發展下去，這種優勢很快就得消亡。”

  數字音樂的市場約束是個逐漸明朗化的事情，沒法在版權上爭奪份額就預示著不遠將來的煎熬。

  “我以前想著能做出什麽寫進MBA教材的事業，現在還真完成了一半。”虞紅笑道。

  方卓也被逗笑：“是被其他公司揍的那一半是吧？”

  虞紅點頭。

  法律禁令、版權運作、輿論傾向，蘋果蓄力發出的連環拳法完全壓製了易科，這其中的金錢和資源確實是上市公司的底蘊。

  如果易科倒在市場，那蘋果翻轉市場的案例一定會被寫在MBA商業教材上，因為，接下來就是數字音樂大時代的美味蛋糕。

  “易科還是賺了錢的，我們就算失敗回國也沒有大問題。”方卓撚滅抽了一半的煙，若有所思的說道，“只是，我不知道老熊這回會不會拿刀攮（nǎng）我。”

  虞紅煞有介事的點頭道：“那十有八九，畢竟不是第一回了。”

  方卓想起熊瀟鴿的那張臉，一陣大笑。

  虞紅陪著他一起笑，這是最近幾天難得的輕松，哪怕是出於自嘲。

  鈴鈴鈴。

  晚上十一點半的電話鈴聲相當突兀又有穿透力。

  方卓看了眼號碼，眉頭一皺，拿過座機。

  簡單幾句後掛斷電話。

  虞紅已經生氣了：“安良會？這不是落井下石呢？”

  “還行，他們這樣性質的已經挺有禮貌了，就是問問我，生怕我不打招呼就回國。”方卓喝了一口茶，“他們那邊好安撫，新浪第三季財報快出來了，那是一個很大利好。”

  還沒等虞紅開口，突兀又具穿透力的電話聲再次響起。

  這次的通話時間也很短，方卓“嗯啊”的簡潔應聲讓虞紅猜不到對方是誰。

  “易科的情況其實還不算太惡劣。”方卓再次拿起茶杯就是半杯茶灌進肚子裡，然後才滿足的說道，“事情都是對比出來的。”

  虞紅不解。

  “法院起訴有律所在處理，一時半會不會再有什麽大波折，媒體報道都是一時的，每天這麽多事，熱度很快就沒。”

  “就是這個音樂版權嘛，我們其實是需要一個合作方來為潛在意向作示范。”

  方卓娓娓道來，分析當前局面。

  虞紅盯著剛才被拿起的座機，試探著問道：“剛才是……”

  “是另一家倒霉蛋。”方卓平靜的說出答案，“索尼音樂。”

  就是那家在音樂播放器市場上被挑戰蠶食的競爭對手索尼的旗下唱片公司。

  (本章完)