第280章 你們是殺人凶手

  陸挽瀾見面前黑衣死士蒙著面，個個如臨大敵。

  其他小廝正在營帳附近潑灑白酒、焚燒艾葉，空氣中彌漫著烈酒和草藥的嗆薄氣味。

  方才抓獲的煉柔童子已被帶去別的營帳，嚴加看管。他們扎營的空地，也被死士圍得密不透風，根本看不見山坳方向是什麽情況。

  一絲不安籠上她心頭：“王爺呢？出什麽大事了？”

  面前死士據實相告：“回王妃，山坳裡發現大頭瘟病人，多數已經死亡，王爺下令先救出有機會活著的人妥善安置，剩下的全部焚燒掩埋。王爺擔心王妃和幾位陸公子被染，特命小人在此寸步不離保護！”

  “那些人是染了大頭瘟？”得知是這種病，陸挽瀾忽然有些迷茫。

  大頭瘟，幾年前曾在山西布政司絳州府出現過，據說沒有多嚴重，還有秘方專治此症。故而，在她的記憶中，這種時疫根本不足為懼。

  可是三哥飛鴿傳書中，卻把它形容得如洪水猛獸般可怕。

  她原還不理解。

  再看蕭晏之的態度，很明顯，這種時疫絕非普通的傳染疾病，一定是傳染性極強死亡率又高的瘟疫。

  要知道，在醫療條件落後的古代，最可怕的不是戰爭，不是天災，也不是饑荒， 而是瘟疫！

  得了傳染疾病的人們， 若是在自己所在的時代，會被立即隔離，接受對症的治療和護理直至康復；而在古代雖也會被隔離，但多半是救不活的， 只能等死或者被活活燒死。而為了阻止瘟疫的傳播， 發生瘟疫的村落中，所有人畜哪怕沒有染病， 都逃不過化為灰燼的命運。

  想來那秘方多半是杜撰而來， 絳州府下的幾個縣，應是難逃厄運。

  她隻恨自己前世對醫學一竅不通， 此時竟是什麽忙也幫不上。

  又想到現在自己是安全的， 可蕭晏之卻身處危險之中，便更焦急：“那王爺人呢？”

  “王爺正帶著唐大哥和遲錚救人。”

  “什麽？！”聽到這話，陸挽瀾來不及多想， 隻想衝開人牆去找蕭晏之。

  卻又聽幾聲咒罵從另一側營帳傳出，四個小童眨眼間便竄出來站在自己前面的空地，滿臉油彩被淚水衝刷得斑駁一片：
  “我們是讓你救人！不是讓你們殺人！朝廷的狗賊不得好死！”

  被四雙滿是幽怨的眼睛盯住的陸挽瀾，心臟猛然一沉：“殺人？”

  難道蕭晏之要把那些活著的人也……

  這不可能！

  正想著，便聽見一陣陶瓷碎裂的聲響傳來。

  四個小童旋即大喊著“三姑婆！七叔公！”朝山坳方向跑去。

  看守他們的王府死士揮舞著鎖鏈緊隨其後：“快攔住他們！”

  只是，幾個小童還沒跑到山坳附近， 蕭晏之已確認沒有活著的病人， 他深知這種瘟疫的可怕，未免這些屍身變成更危險的時疫源頭， 當即下令將其焚燒。

  死士將烈酒和菜油扔進山坳，在自家王爺發出“點火”命令後，又將燃著烈焰的火把也丟了下去。

  “不要——”

  四個小童拚盡全力， 想要上前阻止卻被身後的死士狠狠掐住關節壓在地上，他們動彈不得， 只能眼睜睜看著山坳裡火光衝天而起。

  再也抑製不住悲慟， 撕心裂肺地哭嚎起來：“七叔公！嗚嗚嗚~~~”

  奉命安置病人的遲錚經過， 不去安慰， 反而冷冷發問：“一些染病的屍身燒了就燒了，有什麽好哭的？”

  “你說什麽！！”領頭的小童赫然止住眼淚， 滿臉油彩看不出表情，眼神中卻透著憤怒，向眼前的女魔頭揮舞著拳頭，“七叔公他們明明還活著！你們為什麽燒了他們！你們是殺人凶手！”

  遲錚懶得多廢話， 隻抬手指了指前方空地：“但凡還有口氣的， 都抬出來了， 你們去那邊看看吧。”

  說完便對灶上夥計吼了一聲：“起火，熬粥！”

  “是——”

  夥計們領命， 立馬劈柴燒水，淘米熬粥， 轉瞬之間已忙得熱火朝天。

  幾個小童急忙跟了過去，看到眼前景象，才恍然大悟。

  原來在自己被燕王妃問話的時候，陸家人早已搭了幾個簡易茅棚和新灶台， 把山坳裡的病人送到這來救治了。

  而自己的三姑婆和七叔公，還有其他兄弟姐妹也在其中。

  領頭的小童登時像泄了氣的皮球， 不再憤怒。可攥著一張偷來的藥方， 卻不知如何是好。

  抬頭見蕭晏之振袍走進， 急忙跪地行禮：“參見燕王殿下。”

  見蕭晏之微微頷首， 示意他們不用理會自己， 便又圍著自己的親人抹眼淚。

  可幾人的耳朵卻一直豎著，時時刻刻聽著身後之人的對話。

  蕭晏之凝眉巡視一圈後喚來唐風：

  “給陸雲禮回信，告訴他城南郊外發現大頭瘟病人，但是無藥醫治也只能等死，問他要醫治大頭瘟的藥方，如果能派人出城，再送些藥過來。”

  他有些疑惑，雖然陸雲禮信中提及大頭瘟病情凶險，可既說太醫陸雲歸傳出藥方，怎會沒一起送來？

  更讓他意想不到的是，整個京城竟然無一官員發現城南疫情，甚至連宮中嬪妃被感染都無人稟報。

  若說這背後沒有黑手操縱，他是不信的。

  可這種大頭瘟， 遠沒有兩年前山西布政使奏報所說的那麽容易撲滅，這背後之人為達目的， 就不怕引火燒身？
  蕭晏之左思右想之時，唐風已命人去給陸雲禮回信，又將探子帶回的最新消息系數稟報。

  原來，順天府尹何希賢接到陸雲禮密函後，第一時間便帶人，挨家挨戶下發閉門不出的公文告示。

  可整個京城，上至官吏勳貴下至商賈百姓，覺得大頭瘟是小病小災的思想，早已根深蒂固。不但對何希賢的指令置若罔聞，出行與往常無異，就連衙門發放的驅疫之物也隨意丟棄。

  商賈百姓尚能強行壓製，可高門大戶卻屢教不改。他又不能把人押去衙門，眼看著一個個衣著光鮮的公子哥結伴喝酒，氣得兩撇鯰魚須飛上了天，也只能乾跺腳。

  而禮部尚書段臨那邊，更好不到哪去。

  他見陸雲禮將官印送來，便知此事事關重大。時疫源頭雖為皇宮之內，與聖駕所在的城東門相距甚遠，不會威脅到聖上和太后的安危。可宮中還有太子和諸位嬪妃，無數宮人也是爹生娘養，戍守皇宮四門的神機營中軍就算是鐵打的，怕也經受不住時疫的摧殘。

  他便想著帶領眾位官員先去城外阻止聖駕回鑾，再奏請聖上下旨，委任一人主持大局，加派太醫院人手進宮驅疫。

  可吃了多次閉門羹後的段臨，得知謝太傅謝弼在他之前，已經將幾位頗有威望的官員請去自己府上，他雖無奈在街頭破口大罵，還是忍氣吞聲去了謝府拜見。

  “他們也太過樂觀。”蕭晏之收了信函冷冷說道，“本王當時離開山西布政司時，絳州府已有數個村落染病，闔門不起者更是不計其數，下頭人瞞報說死者百裡無一，他們竟也真的相信？”

  唐風點頭又問：“那咱們還進京嗎？”

  這也是蕭晏之在思考的問題。

  先前看到陸雲禮消息，覺得京城出現時疫定不安全，他本想帶著陸挽瀾在郊外避一避，等到情況可控再回京。可現在這裡的形勢顯然比京城更嚴峻，而且缺醫少藥，糧食也維持不了多久。

  如此看來，還是應該早些進京才對。

  “你派人去給王妃收拾行囊，先送她回定國府，陸雲策在那裡，應該可以照顧好她。”

  蕭晏之說完轉身，卻見陸挽瀾已經覆上面紗，站在草棚外頭。

  手中還抓著一個企圖逃跑的小童，忿忿道：
  “小子！不是說好的，我們救你的家人，你有重謝？！怎麽？現在想跑？”

  (本章完)