第55章
  母命不可違，北月朗不甘不願地回席位坐好，陰沉著臉，心情頗差。

  “既跟先生講過不去，何不趁機歇息一天？”鳳氏瞪他道，“難得你們兄妹幾個相聚一堂，叔達，你要好好跟阿昭相處，她是你嫡妹，怎能給她臉色瞧？”

  “兒子沒有。”北月朗反駁。

  “阿娘眼睛不瞎，大家也有目共睹。”鳳氏無奈道，“叔達，你棄武習文，在外結交遊學士子為良朋，阿娘無話可說。然萬類各有親，手足同心，其利斷金。

  無論將來是順境逆境，手足之情才是你最可貴的倚仗。”

  “阿娘，”北月朗壓下不耐，替自己辯解，“我與兄弟們向來相處和睦，並無爭執。我與阿昭雖是兄妹，然終究男女有別，更有尊卑之分，疏遠才符合禮數。”

  看看她方才高高在上的姿態，嫡系又如何？嫡系就她一個，將來嫁了人，少不得他們這些庶兄弟為她撐腰。

  今日嫡庶尊卑分明，將來有求於娘家時，可別假惺惺地說什麽兄妹情深。他的親娘乃當今聖上之妹，當朝的長公主，憑什麽要矮她這個所謂的嫡女半截？

  古語有話，男兒十歲求學離家，志在遠方。

  女兒待嫁閨中，志在別家兒郎，出嫁後以夫家為主，與夫家同心其利斷金，與兄弟們何乾？
  “糊塗！”若非離得遠，鳳氏恨不得一根手指頭摁到兒子的臉上，“出嫁就不是你妹妹了？當年若非聖上向先帝求情，娘和你們幾個哪有今天的自在日子？”

  昔日，她嫁入安平王府除了愛慕之情，更是為了提攜母族，鞏固父兄在朝中的地位；今日，除了侯爺能耐之外，有她在，母族亦未曾對北月氏趕盡殺絕。

  至少兄長登基後，對她和兒女一如往昔的親近。

  “阿昭是嫡女，將來嫁的必然是世族子弟，到時你們兄弟也有人幫襯！倘若兄妹不睦，先不說將來，就說眼前，被你爹知道，恐怕你連入仕的機會都沒有！”

  這正是她目前最憂慮的，一心盼望兒子和嫡妹相處友愛。等侯爺回來斥責兒子不知進退時，由阿昭去說情更管用。

  二兒子雖記在嫡母的名下，終究比不過正宗的嫡女有分量。

  提到父親，北月朗淡定的臉上略顯不安。

  怕什麽來什麽，正在娘倆爭執不下時，從外院大門匆匆跑進一個人，卟嗵一聲跪在正堂門前，喜道：

  “鳳夫人！六公子！三公子派小人回來通報，侯爺回來了！”

  什麽？！娘倆愕然起身，旋即欣喜若狂。

  “回到哪兒了？”鳳氏顫著聲音問。

  “已進城門，三公子要陪侯爺先去面聖，命小的先回來告知夫人和公子們！”

  “好，很好！下去領賞吧！”鳳氏喜不自勝，忙不迭地步下高堂，一邊指派身邊的侍女，“金梅，速去華桐院告知夫人和郡主！銀蘭，你帶幾個人分別去通知各院；

  畫菊，你去告知四姑娘、五姑娘準備接風宴……算了，本宮親自去一趟！素竹，你帶人再去侯爺的北院看看是否打掃乾淨了；還有僚屬們的居所務必一塵不染……”

  一邊疾步走，一邊吩咐著。

  以前，她曾經協助夫人掌家，經驗豐富。

  府裡人多，事務繁雜，姑娘們又是今兒才掌事，恐有疏漏，她必須盯緊嘍。即將晌午了，侯爺回京，按例先去面聖述職，再回府裡與家人團聚。

  喜訊傳回，鳳氏高興壞了，徹底忽略兒子北月朗欲言又止的神情。

  父親回京，他自然高興，卻又十分憂心。因他忤逆父親的意思棄武習文，盼在朝堂有一席之地。父親可不像阿娘那般好說話，極其反對他入仕。

  倘若發現他一意孤行，指不定怎麽懲罰自己。

  指望阿娘替他說情？阿娘隻敢在父親的背後搞小動作，不敢正面對抗；找嫡母更不行，嫡母和父親是一個意思；找嫡妹？他堂堂男子，不能這麽沒出息。

  阿娘說的沒錯，關鍵時刻還要靠兄弟。

  想罷，北月朗整理一下衣擺，提提肩，打起精神步下正堂的台階，大步趕往二哥的澹雲軒。

  穿過洞門，進入庭院，正好看到溫文儒雅的二哥在哄侄兒玩。唉，堂堂世子，日常除了回典藏室值守便是躲在府裡逗娃，不思進取，竟深得父親的讚許。

  偌大的府邸找不到一個知己，北月朗深感憋屈，大老遠衝著二哥拱手作個長揖：

  “二哥，救我！”

  北月邕愕然抬眸，當看清是誰時，不禁微微一笑，心中喟然。

  ……

  不消片刻，定遠侯回京的消息傳遍了整個京城，各府紛紛派人出去打聽他的行蹤，從而判斷京中的動靜。

  “臣北月彥叩見吾皇，願吾皇長樂未央。”北月彥在後林苑見駕，單膝跪地。

  自今上登基後，便不許他雙膝跪地。

  豐元帝本來是讓他作個揖便好，但此等不恭不敬，不君不臣之舉，有違禮數，北月彥哪敢遵守？礙於眾臣抗議，帝王隻好允他單膝而跪，意思意思得了。

  仁君之風范，顯而易見，深得民間讚許。

  “起來起來！”豐元帝一身常服，出來迎接。

  他本來一人在水榭下棋，得知定遠侯歸來，欣喜萬分，命人備好美酒佳肴擺在水榭中等候。本是故交，他連衣袍都懶得換，挽著風塵仆仆的定遠侯入席。

  “數年不見，你身體可好啊？”兩人相對而坐，豐元帝語含關切。

  “托陛下洪福，臣一切安好，陛下可好？”

  “好，都好。”豐元帝哂然一笑，盯著昔日故交，緩聲道，“倒是聽聞昭兒不太好，一回來就吐了血，至今走不穩當。”

  “那是她的命，出身武侯之家，自然要膽大心細。”北月彥笑道，“陛下不知，她在南州時聽說有熊出沒，不知天高地厚跑去看熱鬧，差點把小命交代了。”

  “哈哈，此事朕聽孫德成說過。”

  “唉，”北月彥長歎，笑容無奈，“這孩子調皮，三天兩頭出去惹事生非，受傷的次數比長嘉還多，早就習慣了。”

  “哦？”等侍女給二人斟了酒，豐元帝笑意未歇，狀似輕閑道，“朕可是聽聞，燕塞和南州的百姓對你這位大將軍敬重有加，昭兒身為將軍之女誰敢得罪？”

  “陛下所言，亦是臣一直焦慮不安的。”北月彥語氣沉重道，“我朝能打的將士太少，京城還好，然邊地鄉民無知，誰在自己跟前打勝仗便奉為常勝將軍。

  長此以往，傳至外邦，天下隻知我北月彥，不知我朝其他武將。萬一外邦疑我國力，群起而攻之，將置我朝於險境。”

  說到這裡，他離席，肅然拱手鄭重勸諫：
  “臣懇請陛下慎重以待，倘若我朝武將林立，邊境百姓全民皆兵。外邦必望而畏之，不敢輕易侵犯，保邊境安寧。”

  (本章完)