第154章 第一百五十三 高太傅最後的體面
  第一百五十三、高太傅最後的體面
  畢竟是做過皇上老師的人，應了那麽一句話：瘦死的駱駝比馬大。高太傅家的別院也是佔地不小，京郊土地也多，所以隨隨便便蓋一個五六重院子的大宅子都是可以的。我站在門口等高啟年的時候，大門已經打開了，裡面的下人看到是南廠的人站在門口都嚇壞了，不知所措地跪在地上。肖小五面目和善地告訴他們：“我們是來吊唁的。”

  這幾個護院才站起了身，恭恭敬敬地鞠躬示意。“正要給老太爺準備頭七的事情，院子裡很亂，請官爺們見諒。”

  “無妨，等一下你們三少爺，他在後面。”肖小五的官威也很足，與我平時見到的他不太一樣。所以說嘛，大家都是有多面性的。很可能他們也覺得我有很多面，懶散的、聰明的、撒嬌的、倔強的……我在門口走了走，這才把兩條腿的哆嗦緩解了。

  大門口沒有逾越規製，並且非常低調，就像是平常的大戶人家，白牆黑門，有飛簷，乾乾淨淨。所以掛上白燈籠之後，也有肅穆之意。想這高太傅當年也的確是風光，皇上的老師，翰林院裡數一數二的人物，曾經這裡也是車水馬龍，賓客言言。自從他因為徐慶的事情退職歸隱之後，很少有人來訪，怕是都要撇清關系才好。

  所以，忽然看到南廠的人來到這裡，的確護院們會緊張。但想想也沒有必要，人都沒了，還有什麽可擔驚受怕的呢。

  “高太傅平日裡可曾出門？”我盡量保持了和顏悅色，和護院們閑聊起來。雖然依然帶著黑色面罩，但也不影響我的形象。

  護院甲看起來是個小頭目，認認真真回答我的問題。“老太爺退下來之後很少出門，老夫人去世後，他就更不出門了，平日裡也沒有人來往。在這裡的兩年時間裡，幾乎沒有人來看過老太爺。只有一些親戚來過，還有就是大夫了。”

  “同僚都不曾來過？”這人緣混得也有點差吧。

  “其實也曾經有過一位翰林來過，但是老太爺不見，說是沒臉見面之類的。人家一看都這樣了，也沒有強行進來。所以，後來也就沒人來了。”護院甲見我們沒有什麽架子，也就話多了起來。“其實，老太爺來這裡住下來之後就病倒了，一直鬱鬱寡歡，每天也就是在床上躺著，在院子裡躺著，平時也不太說話。只有三少爺來的時候，多說幾句。”

  “三少爺沒住在這裡？”我也是隨便瞎問。

  “三少爺在禮部任職，只有十日一沐休才過來看看。平日裡都是大少奶奶和三少奶奶來打理和照顧。後來來了婉珍姐，她們才得了一點閑，平日裡也的確是很辛苦。”

  “為啥辛苦？”

  “一開始老太爺還是明白的，還能夠自己打理自己的事情。可後來慢慢地就開始糊塗了，動作非常遲緩，然後經常犯脾氣。兩位奶奶畢竟不是親閨女，都是兒媳婦，所以也是挺難的。”這群護衛開始八卦了。

  高啟年的馬車被我們甩得太遙遠了，居然現在還沒有到。我隻好繼續隨便瞎問：“高太傅可有什麽喜好麽？”

  “這倒沒聽說過。從前說是喜歡吃，但是後來糊塗了以後，也沒見吃過什麽。對了，倒是婉珍姐來了之後，給老太爺做了不少好吃的，老太爺還是挺高興的。”

  “這位婉珍姐在麽？”

  “在的在的，我剛才還看見她跪在院子裡上了一炷香。”護院乙說道。

  “要不咱們進去吧？這外面太曬了。”肖小三也被曬得冒了汗，“反正他們也知道咱們來，誰讓他們這麽慢呢。”

  “合規矩麽？”我問肖小五。

  肖小五立時就笑了，“咱們南廠什麽時候講過規矩呀？想進去就進去唄。”

  “謔，你們厲害！”我拍了拍肖小五的肩膀，表示萬分的讚賞。然後一步都沒停，直接往裡走。護院們一看這個架勢，也沒有怠慢，立時去開路。

  我們一行人乾脆就直接在這裡逛了起來。基本上和高官大宅的格局都差不多，反正就是大，走到第四重院子的時候，我已經累了。護院說這算是內宅，他們這種外男就不能進去了。

  “行，咱們在這裡歇歇，先不走呢，等一下小高大人他們過來。”我一屁股就坐在廊子裡，用袖子扇著風。

  剛想著是不是討口水喝，院子裡出來一個瘦弱的女子，身形還不錯，就是這一臉的大大小小的紅疙瘩，實在是令人不想再看第二眼。

  “婉珍姐，您怎麽出來啦？”護院丙的年紀小一點，直接喊出了此人的名字。我們一群人看著她，她略略有點遲疑，但還是衝我們行了禮，問道：“奴婢婉珍，是這高老太爺的婢女，聽得院外有點亂，特出來看看情況。”

  “哦哦，聽說過。”我坐著也沒站起來，但也沒想再多看她一眼。這臉實在是令人太難接受了，應該好好治一治，否則太影響形象了。不過，這人說話還透露出一股斯文的風范，看來高太傅身邊的人，也很有學問嘛。

  “大人要不然進院子裡休息？就是高老太爺的靈柩還停在這裡，過一會才會挪到前院去。怕大人會覺得有衝撞……”

  “嗯嗯，無妨無妨，我們進去上柱香吧，都到這裡了，也是應該的。”我這才站起來，跟著婉珍姐進了院子。這裡已經算是後院，更加精致，文化人的品位展現得淋漓盡致。

  據說皇上的很多審美啟蒙都是師從這位高太傅，比如一棵松樹，一定要修剪枝乾，讓它呈現出松鶴之姿；又如一叢叢林，必然要前後對稱，不能有任何歪斜。我匆匆這麽看了一眼，就發現這裡也是如此，和宮裡禦花園有很多相似之處。看來，這位高太傅對皇上的影響力很大，若不是後來自己歸隱了，恐怕在朝野中話語權和影響力都會很大。

  那麽，當初他為徐慶各種簽字行方便，也真的是有點過分了。貪墨巨額財物，真是該殺。隨便亂想著，接過了婉珍姐遞過來的敬香，我們幾個南廠過來的人一字排開，衝著高太傅的棺槨鞠了三個深躬，並且將敬香插在案頭的香爐之上。

  “請問婉珍姐，最近可否有人不見了？或者是陌生人來過？”還是要做事情的，盡管我在祭拜高太傅時，心裡嘟囔了幾句，但是這並不影響我先調查“價值連城”寶貝的事情，畢竟這件事情目前比較重要，我的那張小畫可以往後拖一拖。

  “這還真的不知道，這幾日我都在這裡，沒有接觸太多人，來來回回都是府裡的人。”婉珍姐想了想，“府裡的人不多，三少爺住在京城靠近皇城的宅子裡，不是經常回來，除了他，也幾乎沒有人來。”

  “我聽說還有一個大嫂在照顧高太傅，她如今在哪裡？”我左右看了看，這院子很大，的確沒什麽人。

  “老太爺去世後，大嫂心情一直不好，後來說是身體不適，就在自己院子裡休息了。”婉珍姐低著頭回話。我這才又多看了她幾眼，肖小五也終於看了看她，怕也是覺得她這一臉的紅疙瘩實在太難看了。

  “哦。”我簡單地應著，想了想還是問了一句，“你這一臉的紅疙瘩是怎麽回事？”

  估計也沒有人這麽直白地問過，她愣了一下，才又回答道：“大夫說是濕疹，表裡表外實火，發不出去。”

  “多久了？”

  “算起來也大半年了，一直在吃藥調理，但是沒有什麽好轉。”

  “身上可有？”

  “這倒沒有，都集中在臉上。奴婢這幅尊榮，的確有礙瞻觀，所以一直躲在內宅，未曾過多出門。”

  “高太傅沒說什麽？我聽說你來照顧高太傅也不過是半年的時間吧？”

  “是的。來此之前就長了這個，一直不見好，但也沒喲變得更壞。後來，有人介紹我來這個照顧老太爺。老太爺當時眼睛已經看不見了，所以也沒有驚擾到他老人家。”

  “他得了什麽病？”

  “消渴症。”

  “這病很折磨呀。”我有點替高太傅難過了，這類病症是陰陽俱虛，絡脈瘀阻，經脈失養，氣血逆亂，臨終時不僅全身浮腫發黑，並且五感盡失，很是痛苦。

  “大人知道這種病？”婉珍姐開始掉眼淚。

  “嗯，曾經見過。”

  “老太爺大半年前已經看不見了，所以他也就無所謂我是否已經容顏盡毀，而我要做的就是盡本分，照顧好他。”

  “嗯，辛苦你了。”我歎息了一下，看了看她的雙手，果然是因為經常要洗衣服被褥什麽的，已經發白浮腫，的確是個很用力照顧高太傅的。

  高啟年和他妻子氣喘籲籲地跑了進來，連聲說：“對不起對不起，我們的馬車太慢了。”

  “不妨事，你們也略略歇一下，路上也挺遠的。”我很是客氣。高啟年倒是看到他老父親的棺槨，又有點要流眼淚。“小高大人，我們這邊再說說話吧。”我請高啟年往第五重院子走，避開棺槨的位置，一是不應該再屍骨未寒的時候就開始審案子，另外，高啟年萬一情感控制不住，大哭起來，我也搞不定的。

  高啟年和他妻子柴氏跟著我們又往後面走了走，我回身問他：“這裡平時也這麽安靜麽？”

  “是的，父親歸隱後，身體愈發不好，每日裡還會因疼痛大喊大叫。說句不好聽的話，當年他是太傅大人，要多風光有多風光，也是意氣風發的盛年，如今這幅樣子，也實在是不想讓外人見到。”

  “剛才聽婉珍姐說，大半年前高太傅就已經看不見了？”

  “是的。”

  “這病是如何發起來的？”

  “其實在出事之前，父親就覺得身體不適很好，後來也就趁此歸隱。一開始是全身浮腫，之後就是渾身疼痛，然後是無法排尿，然後就更加浮腫。我們一開始是以為胖了，但實際上並不是這樣，大夫來看過診後，確認為消渴症。這種病情長則三年，短則半年。因此，父親的情緒就更加惡劣，經常大哭大叫，還摔東西。搞得大嫂和我妻子照顧起來非常困難。幸而有人介紹了婉珍姐，她照顧老人病患很有經驗，因此，父親最後這半年的時光還是很好的。”高啟年還是哭了起來。

  “小高大人節哀啊。”我長歎了一聲，高太傅這一輩子要臉面，最後居然得了這樣一種病症。倒也不是他要歸隱，是的確要歸隱，才能保住最後的體面。

  第五重院子是高啟年夫婦住的地方，最近半年高啟年過來住的時間比較長，皇上也特別批準他來照顧父親，因此，這個院子看起來最有人氣，東西也比較多。“府上出了丟失了那東西之外，可還有別的什麽丟了？”

  “這個到沒有。”柴氏說道，“我們發現失竊後，先是立刻關了大門，然後開始清點家裡的東西，但是發現什麽都沒有丟，也沒有翻動過的痕跡。”

  “那說明賊人知道這東西？直奔主題？”

  “看來是的。”

  “平時放在哪裡的？”

  “在父親床下的木箱子裡，也都上著鎖。我們查看過，沒有翻動過的痕跡，就連地上的土都沒有動過。”

  “難道是放進去的時候，就已經丟了？”我有點撓頭。

  “這個倒不知道。當年母親把這木匣子拿回來的時候，直接放進了木箱裡，推到了床下，之後就再沒有人去翻過。”

  “誰知道這個事情？”

  “說來也是奇怪的，只有我和我妻子，以及大嫂知道這個事情，父親的管家一年前去世了，現任的新管家是從我家帶過來的，不知道這件事情。”我們已經坐到了高啟年居住的院落中的陰涼處，看著這一院子的夏日繁花透露出的生機勃勃，讓人真的有些唏噓。

  “這位大嫂人在何處？住在第六重院子裡？”我往後面看了看，發現那個院子種了不少梧桐花。

  “大嫂目前是住在第六重院子裡，但這裡之前是我二姐的院子。二姐走的早，也就空了下來。大嫂說她喜歡這個院子，所以也就搬過去住了。只是……”

  “什麽？”

  “大人看到這一院子的梧桐花了吧？”

  “嗯，挺好看的。”

  “我二姐閨名梧桐，因此也就種了這院子的梧桐，也是我父親最喜歡的。可是大嫂一住進去就要把這些梧桐樹砍掉，說是看著晦氣。因此，我和大嫂吵過一架，彼此都很生氣。現在我根本就不往那個院子裡走，只是我妻子偶爾會過去找大嫂說說話。”

  “這話挺好看的，砍掉多可惜呀。”我也張望了一下，的確枝繁葉茂，透露出另外一種意境。

  “可大嫂嫌棄這裡死過人，死活要砍掉……”

  “二姐死在這裡？”

  “當時我年紀還小，又在外面讀書，具體的事情並不是很清楚，但據說是這樣的。”

  (本章完)