第165章 慘淡（二更）
  葉懷章被老太太許氏的一巴掌，貌似是打回正常了。

  眼淚鼻涕一把一把的流啊！

  心中悔啊！

  他悔不當初，嚎啕大哭，“我對不起祖宗，我是葉家的罪人。讓我死了吧！死了吧！”

  老太太許氏再次一巴掌招呼，“丟人現眼的東西，這個時候哭有什麽用。尋死覓活給誰看。有什麽話到房裡說去，莫要叫人看額笑話。”

  下人們被驅趕，葉懷章抽泣著被人扶著。

  大房，二房，三房，所有人前往松鶴堂商量事情。

  關系著整個家族的重大事件，這個時候也不分什麽女孩男孩，成年未成年，都要接受血淋淋的現實。盡管這個現實會將所有人擊垮。

  當一家子坐在一起，勉強平複了心情，已經是半個時辰之後。

  葉懷章沒哭了，只是臉色灰白，像是不久於人世。

  老太太許氏此刻成為這一家子的主心骨，“聖旨內容你們都聽到了，要是沒聽清楚的，就再看一看吧。”

  明黃色的聖旨就在她的手邊，卷著，裡面的內容讓人觸目驚心。

  所有人都連連搖頭。

  唯有葉二郎站出來，“老太太，孫兒想再看看聖旨內容。”

  “拿去！”

  葉二郎接過聖旨，緩緩張開，一字一句默讀。

  很快就看完了，他抬起頭，“這麽說，咱們家的爵位到了我這一輩就沒有了，父親再用不用操心為我請立世子之位。”

  “二郎，你傻了嗎？沒了爵位，你竟然還笑得出來。”蘇氏眼睛都哭腫了，她無法理解兒子的想法。

  葉二郎卻說道：“不笑難道要哭嗎？哭也解決不了問題。”

  他將聖旨還給了老太太。

  老太太許氏倒是多看了他兩眼，這小子到底是心大遲鈍還是真的就不在乎爵位的得失。

  不管他是什麽想法，眼下都不重要。

  她輕咳一聲，“大家都聽到了，咱們家的爵位降等了，從一等降為三等，五世而斬改成了三世而斬。也就是說等侯爺百年之後，咱們家的爵位就會被朝廷收回去，功勳田自然也會被收回去。就連府邸的規格也要修改。好在這棟宅子當年老侯爺花錢從少府買了過來。事到如今，都說說吧，都有什麽想法。”

  二房是不敢出頭的，本就是庶出，能坐在這裡本就是靠著大房的關照。

  唯有三房，一臉不忿。

  三老爺葉懷禮很憤怒，“這一切都是大哥大嫂惹出來的禍事，憑什麽我們三房跟著受累。”

  “你想怎麽樣？”老太太許氏問道。

  葉懷禮大聲說道：“補償！必須給我們三房補償。葉慈好好一個姑娘，無非就是一副嫁妝的事情，大哥大嫂卻不肯認。等人家富貴了才想到認親，早就人走茶涼。

  這就罷了，偏要無事生非，跑到宗正寺告狀。這下好了吧，連爵位都給玩掉了。

  從始至終，我們三房連句話都沒說過，大哥大嫂自詡聰明一手操辦，卻辦成這副鬼樣子。

  外面誰不說我們家丟了西瓜撿芝麻，明明是個寶卻當成垃圾扔了，眼光差得不忍直視。

  大嫂，既然你眼光那麽差，我看啊，從今以後你就別當家了。家裡就剩下那點產業，別到時候全都被你的‘好眼光’給敗完了。”

  他一頓冷嘲熱諷，一改過去的溫和態度，就差掀桌子自個制定遊戲規則。

  蘇氏很難堪，卻又不能反駁。

  她眼光的確很差，從去年開始，每次認定的事情結果都不如意。這一次更是輸得褲子都沒了。

  但……

  憑什麽她一人背鍋。

  “當初不接葉慈回京城，也是老太太的意思。我按照老太太的吩咐做事有錯嗎？你們不也嫌棄她天煞孤星的名聲，生怕克了你們。哼！這個時候都將責任怪在我一個人頭上，能要點臉嗎？”

  老太太許氏很不高興，蘇氏這個兒媳婦，都已經這會了還在拉扯有的沒的，翻去年的舊帳。

  好在，三老爺是個孝順的，他當場反駁，“大嫂可別亂生活。不將葉慈接回京城，我們家什麽事都沒有。現在出事，是因為你們跑去宗正寺告狀。

  你們也不想想，葉慈她已經許配給定王殿下，她是定王的未婚妻，你們告她不孝就等於是和定王殿下過不去。結果如何，大哥你的腿還好吧！”

  葉懷章：“……”

  老三簡直是不會說人話，哪壺不開提哪壺，真正可惡。

  “去宗正寺告狀是我們的責任，我們也承擔了後果。三弟還想如何？”

  “我說了，我要補償。”

  “什麽補償？”

  “家裡的鋪子，田莊，房產，現銀，我要六成。”

  “你瘋了！癡心妄想。”蘇氏怒吼，“老太太還在，你就打著分家的主意，你這是大不孝。”

  “我再不孝，也比大嫂你孝順。你們兩口子連家裡的爵位都給丟掉了，誰能和你們比。”

  蘇氏氣得臉色接連變幻，怒吼一聲，“我絕不同意。”

  “你的意見不重要。”

  “都閉嘴！老身活著一天，誰也不許提分家。”老太太許氏一聲怒吼定乾坤。

  爭吵的局面瞬間消散，大家都氣呼呼的安靜下來。

  倒是幾個姑娘們，全都是一副惶惶然不可終日的模樣。

  她們的婚事還沒定下，家裡就遭了大難，連爵位都丟掉了，如何是好？

  過去還能夠得著門當戶對的人家，此事一出，哪個侯府伯府肯娶她們。除非給人做填房。

  一時間，幾個姑娘人人傷心。

  折騰來折騰去，家中情況不僅沒改善，反倒是越來越壞了。還不如什麽都不折騰，平平安安比什麽都強。

  葉二郎想要安慰妹妹們，卻又無從開口。

  任何安慰的話，在這一刻都顯得無足輕重。

  哎！
  唯有一聲歎息。

  當初他該堅持將葉慈妹妹接回家，是不是就可以避免這一切。現在說什麽都晚了。

  “母親，大哥闖下如此大禍，儼然已經是葉家的罪人，難道兒子要點補償也不行嗎？”三老爺葉懷禮心裡頭憋著一股氣，不吐不快。

  老太太許氏暗自歎息了一聲，“你大哥都已經這樣了，你非得這個時候添亂嗎？”

  “兒子擔心大哥大嫂繼續糊塗做事，敗光僅剩下的家業。”

  “有老身盯著，誰也別想敗光家業。不過，老大兩口子闖下這般大禍，已經不適合繼續當家。蘇氏，你將鑰匙還有對牌交出來，從今以後由老三媳婦管家。”

  “什麽？”

  蘇氏震驚，猛地扭頭朝三太太莊氏看去，賤人！

  三太太莊氏則是一臉驚喜，萬萬沒想到幸福來得如此之快。

  老太太英明啊！

  “老太太放心，兒媳一定會當好這個家，不會讓任何人有機會損害侯府的利益。”

  老太太許氏讚許地點點頭，“好好乾，若是有不懂的就來問老身，老身替你撐腰。侯爺，你心情好些了嗎？”

  葉懷章搖頭，他的心情怎麽可能好。

  “你可得趕緊好起來，從今以後不可酗酒，還要戒色。今後，你的任務就是養好身體，爭取長命百歲。你活得越久，咱們侯府的爵位就能保留越久，孩子們還能跟著沾沾光。你若是不愛惜自己的身體，早早的去了，咱們葉家可就真的完了啊！”

  “母親……”

  葉懷章很是心酸。

  原來他已經活到僅剩下活著這個價值的地步，其他方面一無是處。

  家裡人對他的要求也僅僅只是活著，長久的活著，已經不指望他能乾出什麽事。什麽官場更進一步，算了吧，別折騰了。這個家已經折騰不起了。

  他長歎一聲，又是心酸又是無奈，貌似還有點解脫。渾身的精氣神也被抽走了。

  蘇氏哭了，哭得眼淚汪汪。

  她望著老太太許氏，“老太太，兒媳這些年沒有功勞也有苦勞，侯爺更是每日殫精竭慮。你真要做到如此絕情的地步嗎？”

  老太太許氏的目光陡然變得狠辣，“如果老身當真絕情，你根本不會有機會坐在這裡哭訴自己的委屈。你以為老身不知道嗎，是你娘家大嫂攛掇你去宗正寺告狀。

  若非你糊塗，葉家又怎麽會遭受如此大難。你本是葉家的罪人，理應去祠堂日日吃齋念佛磕頭請罪，請祖宗們原諒。

  老身就是看在你多年辛苦的份上，不忍心讓你受此磨難。你若是還不知悔改，心生怨恨，那就別怪老身狠心絕情。”

  蘇氏張口結舌，連解釋的話都說不出來。

  她還能說什麽。

  老太太已經開過恩，她不能再奢求更多。

  三老爺葉懷禮卻偷摸嘀咕了一句，“老太太還是太心軟，就該罰她跪祠堂。”

  這話蘇氏聽見了，卻沒有任何反應，仿佛外界的一切都和她沒有關系。

  “幾個孩子的婚事，眼下都得緩一緩。待到風波過去了再說吧。”老太太看著孫子孫女們，也很無奈。

  以前還有機會高嫁，如今，恐怕只剩下低配。

  兒郎們倒也沒所謂，主要還得靠自身奮鬥。

  姑娘們可就慘了，嫁不到好人家，下輩子可怎麽辦。

  更糟糕的是，以侯府如今的處境，收入不可能增多只會被人打壓。府中收入一旦減少，姑娘們的嫁妝規格也只能一降再降。

  沒有家族威勢，連嫁妝都跟著低賤，還能指望什麽樣的好人家。

  認命吧！
  (本章完)