第313章 恨意
  春日裡，斯黛拉開著車來到千葉給她的地址。

  這是一家臨街的餐廳，在人來人往的前街，只有它緊閉著大門。斯黛拉前後看了看，再次確認了一遍自己備忘錄上的餐廳名字——樹上的女爵。

  這似乎是千葉從前非常喜歡的一處餐廳，最近她把這裡買了下來，所以當斯黛拉詢問千葉最近有沒有時間一起吃個飯時，千葉直接給了這裡的地址。

  斯黛拉上前敲門，木質的老門很快開了一條縫，一個年輕姑娘站在後面，“您好？”

  “你好，我找你們的……老板？”

  斯黛拉出示了千葉之前發給她的預約照片。

  年輕姑娘接過斯黛拉的手機看了看，“您是克利福德女士嗎？”

  “對。”

  “您請進。”

  穿過逼仄的廳堂，斯黛拉跟著侍從來到這裡的後花園。

  今天是個陰天，整個譚伊的上空都沒有太陽，但整個院子看起來還是生機盎然，一棵粗壯的老梨樹向著院落伸出她的花枝，雪白的梨花迎風搖曳。斯黛拉在樹下站了一會兒，當風吹過她的臉頰，她感到一種由衷的寧靜，仿佛這一刻她也成為這個春天裡一棵正在吐芽的花草。

  直到身後傳來一陣腳步，斯黛拉回過頭，見千葉出現在了後院的路口。

  “難得碰上你遲到這麽久啊，千——”斯黛拉的笑容突然凝固，她注意到千葉胸口似乎濺射著已經乾涸的血跡，“你身上這是……”

  “出門的時候剛好碰上一個水銀針自殺，就順便去搭了把手，”千葉低頭看了一眼自己的衣服，“反正今天也不去人多的地方，就懶得換了。”

  “……是之前和赫斯塔一起進醫院的那個嗎？”

  千葉有些意外地看了斯黛拉一眼，“你很敏銳嘛。”

  “我記得你上次你還和我說這個水銀針這段時間恢復得不錯，你也打算讓赫斯塔試試他接受的電休克療法……怎麽一下就自殺了？”

  “我問了瓦倫蒂，她說很多重度抑鬱的患者是這樣的，病得最重的時候沒有力氣去想死的事，反而是當治療起效果、抑鬱減輕的時候最容易尋短見……她們原本是早就做好了相關防護的，結果有個實習醫生不小心把備皮刀落在了護士站的桌子上……”

  千葉脫下外套，在院子裡的方桌前坐了下來，“我希望這種事以後不要發生在簡身上。”

  斯黛拉也坐了下來，“希望如此……她最近怎麽樣，還好嗎？”

  “老樣子，不過和去年冬天剛進醫院的時候比還是進步挺大的，偶爾能聊上個十來分鍾吧。”千葉輕聲道，“就是動不動給自己撓一身血的毛病一直反反覆複，她總覺得有東西在咬她，但其實什麽也沒有……現在天氣不熱還好，到了夏天容易發炎。”

  “沒法控制嗎？”

  “之前戴了指套，但她最近好像越來越抗拒這些東西……醫生說這種抗議也算是一種積極表達。現在醫院給她每周安排了兩次藥浴，這種安慰劑療法似乎對緩解一些不存在的幻痛很有效果，”千葉輕輕聳肩，“不知道，試試吧。”

  “你這幾個月都待在譚伊照顧她？”

  “中間因為工作離開過四五次，”千葉答道，“不過最長的一次不超過四天，一般是當天來回吧。”

  斯黛拉笑出了聲，“……你這下真的像個媽媽了。”

  千葉也笑，風從兩人的中間穿過，侍從把前菜端了上來，幾片梨花飄落在餐盤邊上，誰也沒有去撣它。

  “你呢，”千葉端起茶杯，“最近還順利嗎？”

  “你看報紙了嗎，這個禮拜？”

  “沒有，怎麽了？”

  “還是裡希的事，”斯黛拉目光低垂，“在一些小城市，最近有些人開始主動搜尋那些在十一歲以前突然消失過的女孩子，說她們是被送進城裡奸汙過的……有些人不堪受辱也自殺了，昨天在烏連那邊就有一個，其實她之前是因為肺結核進山裡養病——”

  “斯黛拉，”千葉突然打斷了斯黛拉的話，“別講這些自殺的話題了，我們換點別的聊吧。”

  斯黛拉縮起脖子：“……明明你剛才自己就在說？”

  “自己說歸自己說，聽別人講挺煩的，”千葉輕聲道，“我最近尤其受不了聽這個。”

  斯黛拉若有所思，“……為什麽？”

  千葉往後靠在了椅子上，她沉默良久，“你有沒有照顧過臨終的病人？”

  斯黛拉目光微動，但她什麽也沒有說，只是靜靜望著千葉。

  “有些人特別渴望活下去，但命就是到那裡了，再掙扎……也沒有用。”千葉目光冷漠地低下頭，拿起桌上的銀匙輕輕敲了一下陶瓷杯盞，“當你同時看到這兩者，你會尤其感到後者幾乎是一種罪惡——活著，有些人用盡全力地想要抓住它卻求之不得，而另一些人卻輕而易舉地放棄了，真是……不公平。

  “自殺的人應該把他們的命交出來……交出來，讓那些拚命想活的人活下去。”

  斯黛拉笑了一聲。

  “你笑什麽？”

  “說不定這是世上最大的公平呢。”斯黛拉攪動咖啡，“不管是想活的還是不想活的，是貴族還是貧民，一個人的命始終是她自己的，旁人就是再恨也搶不走——你能想象一個壽命可以交易的世界嗎？那裡肯定是個地獄，我不會喜歡的，我覺得你也不會。”

  “會不會另說，”千葉抬起頭，看向斯黛拉背後的花枝，“但我現在，確實挺恨。”

  ……

  迦爾文的病房，肖恩坐在病床旁邊，握著哥哥的手低聲啜泣。

  迦爾文無知無覺地躺在床上，一個冬天過去，他消瘦得不成樣子，肖恩從來沒有見過迦爾文這副模樣。

  不管是什麽時候，不管遭遇了什麽，迦爾文始終是在那裡的——這個事實在某種程度上成為了肖恩內部世界的基石。

  盡管這裡的醫生試圖向他解釋，迦爾文的行為是因為他病了，但肖恩聽不進去。

  自殺，意味著拋下一切。

  意味著，他也被迦爾文拋下了。

  (本章完)