第32章 計賺擒虎
  馬道長見了以目視之，示意張順不要用這種來歷不明的藥物。張順想了一下，反倒覺得沒啥問題。自己和此人無冤無仇，這點信任人的能力都沒有，以後何以管理千千萬萬部下？更何況不如此行事，何以折服其人？於是，道聲謝便受用了，讓馬道長給他敷上。

  馬道長倒出藥來，卻是白色粉末狀，敷到傷口之上，張順居然感覺疼痛有所減輕，也不知是不是心裡作用。這時候，馬道士使人拿來布條，正要給張順纏上，張順一看嚇了一跳，連忙說道：“這布條需用開始煮一煮方可使用。”

  馬道長當著外人面也不方便問什麽，此時悟空已回，馬道長讓他護衛著張順，自己徑直使人撿柴燒火煮水去了。那蕭擒虎見張順如此信任自己，果然是條好漢，心中頗為佩服。平心而論，若是顛倒角色，自己未必能像此人這樣行事也。

  這時候，張順才抽出時間便忍著疼，詢問他們陳長梃和蕭擒虎兩人到底怎麽回事，怎麽這老虎就跑到自己頭上了。

  於是，二人一五一十將事情詳細向他講述一遍。張順聽完二人講述，心中真是日了哈士奇了。若不是自己反應及時，恐怕自己就要葬身虎腹之中矣，到時候就成為“穿越者之恥”了。他心中不由得一方面不由氣惱陳長梃辦事不用心，另一方面卻是驚歎二人如此高超的射藝。

  他仔細看了看蕭擒虎，只見此人二十五六年紀，身高八尺，魁梧健壯，身著青衣，其人脖子掛了一串不知道什麽動物牙齒的項鏈，腰間纏了根虎尾，看起來威風凜凜。再看其長相，滿臉橫肉，其眼睛如若銅鈴一般，下巴上長著一副連面胡須，整個人看起來就像一隻猛虎一般，真是好一副猛將形象。

  張順心想：我前世聽說過裴擒虎、韓擒虎，此二人皆是天下英豪，此人既然叫做蕭擒虎，又身材魁梧、箭法高明，理應不是平凡之輩，可以為我所用也。便有心收服此人，他說道：“你既有心替陳長梃頂罪，你可知此人當受何罰？”

  “還請閣下示下。”蕭擒虎凜然不懼。

  “若按軍中規矩，我命其獵虎，其獵虎不成，反傷及主帥，論罪當誅！若按家中規矩，以下犯上，以仆傷主，打死勿論！”張順厲聲喝道。

  “主公！”諸人一聽大驚，連忙求情道。張順豎起手掌，伸手一擺，眾人皆不敢言。張順此時還沒注意到，隨著這些日子他帶領眾人奪孟津，渡黃河，破孟縣，過太行種種行為，早已在眾人心中積累出了威望來。

  “大丈夫一言既出，駟馬難追，還請閣下定罪。”蕭擒虎也不傻，知道此人說出這種話來，定是嚇唬自己一番，若是真有心殺人，早喝令部下將自己亂棍打死，哪裡還需要在這裡裝模作樣。

  “主公，此事萬萬不可。一人做事一人當，還請主公責罰長梃便是。”陳長梃一聽也急了眼，連忙求情道。

  “哈哈哈！此人真是個義士！”張順哈哈大笑，隨即又扭過頭看著眾人接著道，“我家長梃也是有情有義之人，此皆英雄豪傑也！如此人物，我怎麽能殺了他們呢？”

  “主公聖明！”馬道長立刻做一個好捧角。

  “然而死罪可免，活罪難逃！我們既已成軍，當賞有功，罰有過！陳長梃違背軍令，又致使主帥受傷，理當杖責二十棍，罰後勤勞役三個月。念蕭擒虎有些頂罪，二人可共擔此罪，一人杖責十棍，後勤勞役月半，你二人可有異議？”

  “主公，此罪長梃自領之，何須勞煩他人？”陳長梃隻覺得莫名其妙，怎麽就牽扯到外人了，這於理不合啊，更不符合他一人做事一人當的原則。

  張順以目示之，說道：“蕭兄弟若是不願，你自可全擔其罪。”

  “閣下仁義，蕭某這點罪還是受到了的。”蕭擒虎見此罪比殺頭之罪輕的多，又考慮到真杖責陳長梃二十棍，再勞役三個月，說不得棍傷發作，他小命便沒了。

  蕭擒虎常受大戶邀請捕獵猛獸，看家護院，深知這些個大戶人家心狠手辣，其時家仆佃農冤死者不知凡幾，便有心護他一護。他知道有些狠辣的大戶，專門雇傭一些官府中的“專職皂吏”。

  這些鷹犬之輩，平日練習梃杖，就用稻草做兩個假人。一個稻草中放磚頭，一個稻草外裹紙張。練習完畢，打帶磚的稻草人，看起來很輕，其實轉都打碎了；打裹紙的稻草人，看起來打的很重，其實連紙都沒有破。這樣的話，這些大戶人家一邊可以假仁假義，一邊可以隨意杖殺奴仆。

  可是蕭擒虎隻知其一不知其二，卻哪裡知道他面前這個“大戶人家”更是心狠手辣，竟是想賺他入夥。

  明代杖刑以大荊條為之，削去節目，長三尺五寸，大頭徑三分二，小頭徑二分二。原本杖刑，背、腿、臀分受，至宋則脊、臀分受。至金元之時，因脊近心腹，遂禁擊背，於是杖刑皆為擊臀。

  張順開始不知道，等到劉應貴按照規定拿來剛剛削好的大荊條，準備扒陳長梃和蕭擒虎的褲子時才知道。便連忙製止了他們，說道：“此皆壯士也，安能以常人辱之？改擊脊背吧！”

  他又見剛剛削好的大荊條比較粗大，按照後世度量衡，基本是長一米一多點，一頭粗十厘米，一頭粗七厘米。說是荊條，實則是木棒也。便下令道：“如此木棒，擊打後背幾乎要人性命，且換之。拇指粗細即可。”

  劉應貴得令而去，眾人皆稱讚張順仁義，弄得張順自己都有點不好意思了。這時候布條已經被煮好，馬道長親自過來給張順包扎。張順此時疼的厲害，又不好意思當眾齜牙咧嘴。便找點事情，轉移注意力，問道：“此處雖是崇山峻嶺，人口眾多，往來行人絡繹不絕，何以有猛虎出沒？”

  蕭擒虎見此人確實仁義，與常見大戶人家不同，便實話實說：“其實這事兒還是因我而起。”

  “哦？此話怎講？”張順來了興趣。

  (本章完)