第1188章 意料之外
  “殺啊！”李輔臣眼見火借風勢，越燒越旺，塵煙滾滾直撲敵陣，不由大喜過望。

  他連忙一躍而起，帶領埋伏已久的士卒衝出草叢、蘆葦蕩，一馬當先向已經渡過蟒河的官兵殺將過去。

  “敵襲，敵襲！”果然對面官兵驚慌失措，一邊高喊著，一邊組織人手抵抗。

  只是那蒲草、蘆葦最為易燃，一旦點燃便如滾滾洪水一般蔓延了過去。

  當面敵軍雖然早已經布置了建議柵欄，列了軍陣，奈何卻忘了清理腳底下的草木，哪裡抵擋了火勢？
  人常言：水火無情！
  眼見大火已起，哪個不紛紛躲避火勢？

  一時間官兵亂作一團，徑直被李輔臣瞬間撕開了陣勢。

  任憑當面官兵如何精銳，上不能抵擋義軍的衝擊，下不能抵擋火勢的蔓延，哪裡還守得住？
  隻被義軍殺得鬼哭狼嚎，叫天天不應，叫地地不靈。

  那條簡易的浮橋早被火苗舔了，燒成了兩截，官兵退無可退。

  有些實在是走投無路，隻好翻身跳入蟒河之中，試圖渡河逃生。

  只是沒想到這蟒河水雖不甚大，泥卻十分深。

  很多士卒跳入河裡以後，幾乎寸步難行，早被義軍一通弓矢彈丸伺候，成了活靶子。

  “直娘賊！”牟文綬眼見麾下士卒遭如此屠戮，頓時心如刀絞、目眥盡裂，恨不能以身相待。

  “來將何人，可敢通姓名！”牟文綬不由咬牙怒道。

  “某舜王帳下李輔臣是也！”李輔臣一槍戳死了當面之敵，不由高聲笑道。

  “他日若來尋仇，且莫要認錯了，老子隨時奉陪！”

  “好，咱們走著瞧！”牟文綬差點咬碎了牙齒，不得不放狠話道。

  “走，咱們走！”

  “將軍，那.那河對岸的兄弟.”左右親信不由遲疑道。

  “聽天由命吧！”牟文綬也是個狠人，一咬牙道，“今日之辱，他日必將百倍奉還！”

  牟文綬怎麽辦？
  他也沒有辦法，如今雙方僅一河之隔，難道他還要眼睜睜看著袍澤被殺不成？

  有句話他沒說出口，但是卻已經心裡通透。

  只有他走了，河對岸的官兵才會失去了抵抗希望，只有這樣才不會白白丟了身家性命。

  希望你們能明白我的良苦用心！
  一念之差，牟文綬強忍著眼淚，斬釘截鐵道：“走，回去和朱軍門匯合！”

  “是”左右親衛聞言猶豫了片刻，這才弱弱的回了一句。

  話分兩頭說，且漕運總督兼鳳陽巡撫朱大典派遣牟文綬作先鋒官出發以後，又指揮鳳泗總兵楊禦潘、援剿總兵李重鎮及參將張士儀等先後渡過了瀦龍河，一路往西行去。

  只是剛行了十余裡，迎頭撞上了剛剛敗退的副總兵牟文綬。

  “什麽？不到半日功夫，就折損了千余官兵！”朱大典簡直不敢相信自己的耳朵。

  “就是一千頭豬，賊人抓也抓不完啊！”

  “軍門，恕末將無能！”牟文綬聞言不由痛哭流涕道。

  “此次官兵奇襲孟縣，本是一條妙計。”

  “只是沒想到末將剛剛趕到蟒河，就遭到賊人伏兵萬余人。”

  “兄弟們苦戰良久，寡不敵眾，又遭遇火攻，死傷枕藉，還請軍門早作打算，以免為賊所趁。”

  “什麽？”朱大典及其麾下楊禦潘、李重鎮及張士儀等聞言不由大吃一驚。

  牟文綬的水平大家都是知道的，他本是施州衛軍戶，因軍功先後升任千總、守備、都司、遊擊、參將及副總兵之職。

  先後參與平定安奢之亂、登萊之亂及收復鳳陽之戰，稱得上是軍功赫赫，絕非浪得虛名之輩。

  既然他都說“賊人擁兵萬人”，那依照“激戰不到半日功夫”就傷亡千余人的戰況來說，恐怕自己等人真的撞到賊人主力了。

  怎麽辦？
  可憐這些人哪裡，原來是副總兵牟文綬疏忽大意，以致被“賊”所趁，直到現在雙方猶在蟒河對岸激戰未休。

  “要不，咱們原路退回去？”朱大典沉吟了片刻，不由試探道。

  “軍門，此事萬萬不可！”朱大典話音剛落，參將張士儀連忙勸阻道。

  “如今督師將麾下主力盡數托付給軍門，若是無功而返，豈不是遭朝廷斥責？”

  什麽“遭朝廷斥責”？其實就是要被朝廷治罪的委婉說辭。

  朱大典對此心知肚明，一時間也有些舉棋不定。

  “軍門，我倒有個不是辦法的辦法！”牟文綬見狀，不由連忙獻計道。

  “賊人主力要麽駐守懷慶府城，要麽剛剛渡過黃河。”

  “既然如今我在孟縣遭遇賊人主力，那軍門何不揮師北上和督師合兵一處攻取府城？”

  “若是府城已下，一則恢復宗藩，功勞不小；二則以此為根據，進可攻退可守，河內乃安。”

  朱大典聞言一愣，不由驚喜道：“嘿，還真是這麽個道理！”

  “那咱們就連夜北上，不取懷慶府，誓不退師！”

  可憐平東將軍洪承疇自度萬無一失，卻不想戰場勢態瞬息萬變。

  只因牟文綬、朱大典兩人一念之差，原本他以孟縣、懷慶府城和溫縣互為犄角形成的包圍網，居然出現了巨大的漏洞。

  而就在朱大典擅自改動作戰計劃，引兵北上的同時，懷慶府府城之中，一場陰謀亦在醞釀之中。

  在懷慶府府城內一處別院之中，正有十余人跪了一片。

  其中一個一臉凶悍的壯漢，上前施了一禮道：“世子恩養我等數載，仗義死節就在今日。”

  “好，我聽聞兵部尚書兼右督師楊嗣昌正領大軍駐扎在城外三十裡清化鎮，還請壯士滿飲此酒，引來大軍，裡應外合以破賊兵！”那世子不由大喜，連忙親自斟了一碗好酒奉上。

  你道這世子何人？
  原來他不是別人，正是鄭王朱載壐的世子朱翊鍾。

  那鄭王朱載壐素來昏聵，不理政事，鄭王府藩府大小事務皆把持在世子朱翊鍾之手。

  這朱翊鍾為人生性貪婪狡詐，又目無法紀。

  他平日裡不僅視人命如草芥，肆意攫取百姓的田產財物，而且還私自設立軍隊，打造兵器，招募爪牙，意圖謀反。

  朱翊鍾這些年恩養的食客之中有十四人最得其歡心，個個都專橫跋扈，無惡不作，時人稱之為“四凶十惡”。

  當初由於史文煥子應聘、應選二人協助，懷慶府府城陷落太快。

  這朱翊鍾來不及逃出，這才躲在別院召集了三五百爪牙，暫且蟄伏。

  只是剛巧這兩日城內人心惶惶，聽聞朝廷派遣兵部尚書兼右督師楊嗣昌率領十萬大軍“剿匪”，這朱翊鍾又動了心思。

  “臣定不辱使命！”那面相凶悍之人，聞言連忙接過了美酒，一飲而盡，然後把酒碗摔了個粉碎。

  (本章完)