第633章 不如歸去（下）

  633、

  如貴人轉眸望著芸貴人。

  芸貴人也聽得傻了，見如貴人看她，才悄聲問，“……那李夫人為的是什麽呢？”

  如貴人拍拍芸貴人的手，“自然為的是自己母家，是為自己的兄弟子侄啊。她明白，唯有天子記著她當年美貌的模樣，才會在她死後依舊對她念念難忘……唯有這樣割不斷的眷戀，才能讓皇上在她死後，依舊憐惜她的母家人啊！”

  “想她一輩子與君王相伴，大限將至之時如何能不渴望皇上的陪伴？可是她卻能克制住了小我之心，明白大局何在，才能成就了她這一段千古佳話啊……”

  如貴人靜靜凝著病榻上已然枯槁如木的華妃。

  “古往今來，后宮裡多少女人生過死過，得寵過失寵過……青史無情，不稀罕多記一筆后宮裡的女人，故此能在那上頭留下一筆的，必定都是頂尖兒的人物。”

  “那李夫人的美貌自然不必說，那畢竟是一顧傾人城，再顧傾人國的人兒；可是再傾國傾城的美貌，也抵抗不住歲月的風霜，更禁不住病痛的折磨……終究那樣傾國傾城的人兒，都不敢在重病之中再見君王……”

  “可是真正將她史冊留名的，更是她的智慧啊。就憑她這樣的明智，終究憑她一個平民出身，曾以歌舞娛人的女子，死後竟能追封皇后，成為那位君王第一位死後追封的皇后，與君王並肩享受後代子孫的尊饗。”

  如貴人的故事說得很慢，眼睛是望著芸貴人，可是眼角余光卻時刻未曾離開華妃左右。

  “……也正因為她這一智慧，她的母家更是受到君王眷顧，兄弟封侯。”
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  華妃伏在炕上，也聽完了故事，她深垂著頭，緩緩地抬起頭來，幽幽而笑。

  “如貴人，說吧，是誰叫你來的？是誰要借你的嘴，與我說這樣一番話，叫我自己去死的，啊？”

  如貴人眯了眯眼，下意識向後退了半步。

  華妃向她伸出手去，那因病痛折磨多年的手，已然枯槁嶙峋。

  “……是她，對不對？是皇后！是她叫你來的，是她讓你來叫我去死！”

  如貴人扶住芸貴人的手，站穩了身形，側眸回來看著華妃，“沒人讓我來，華妃娘娘想多了。是我自己要來的，這一番話自也是我自己想說的。”

  “可是你圖什麽？！”華妃眸光如隼，突兀而淒冷，直直向如貴人刺過來，“在這后宮裡，你我位分相差懸殊，自是井水不犯河水，我的死活又與你何乾？又如何輪的著你來說這些話給我聽？”

  “說來說去，還不是那皇后的主意？！你是她本家兒，你要在這后宮裡仰仗她的鼻息生活，故此你想討好她，這便奉了她的差使，來勸我赴死！”

  “華妃娘娘的生死，其實又乾皇后娘娘何事？”如貴人冷笑著截住華妃的話茬兒，“皇后娘娘已是貴為中宮國母，她若當真想要華妃娘娘的性命，便不必等到此時！”

  “而華妃娘娘得罪了皇后娘娘這麽多年，之所以還能穩穩當當活到今日去，那便都是皇后娘娘慈心仁厚，不與華妃娘娘一般見識去！”

  “至於我……華妃娘娘說得沒錯，我是想討好皇后娘娘的。皇后娘娘為后宮之首、天下之母，況且又是我的本家兒，我在宮中三年全都仰仗皇后娘娘照拂；便是我母家額娘和兄弟姐妹，也時常有皇后娘娘的接濟。這份兒恩情我無以為報，故此我便來了這兒，說這番話！”

  華妃一張臉猙獰了起來，“就憑你？你當你是誰，也敢自以為是地來送我上路？若我偏不呢？！”

  如貴人點點平靜下來，“那自也都隨華妃娘娘你自己個兒的心意去。總歸，你活著，還是死了，對我來說也沒什麽大不了。你活著，我沒什麽好處；你死了，更影響不到我什麽去……”

  “只不過啊，再過兩天等皇上回來了，到時候兒華妃娘娘你自可以成為這前朝后宮的大談資去……那倒也好，我也正悶著呢，便就拿華妃娘娘降位的事兒當成一出戲、一個笑話來看就是。”

  “哦對了，等到時候皇上定了華妃娘娘是降位為華嬪，還是華貴人……我都會記著預備上一份兒禮，到時候來給華嬪或者華貴人你道喜哦！”

  如貴人說著心滿意足地歎了口氣，“到時候兒，華妃娘娘這一輩子在后宮裡的爭鬥，就全都白費了……看著這樣的你，狼狽如喪家之犬，卻又苟延殘喘的樣子，當真是生不如死吧？”

  “若我是皇后娘娘、吉嬪娘娘和淳嬪娘娘，那我也更願意看著你這麽狼狽不堪地活著……而不希望你死，不叫你早早兒得了超脫的機會去！”

  “你活得越長，皇后娘娘、吉嬪娘娘和淳嬪娘娘的成就感就能延長得更久……哎呀呀，若是我今兒來的事兒叫皇后娘娘知道了，皇后娘娘還免不得要訓斥我兩句呢。想必皇后娘娘可希望你啊，能‘長命百歲’呢！”

  華妃氣得渾身顫抖，嘴唇已然控制不住，便連一句話都說不出來。唯有那隻乾枯的手，一把抓起炕桌上一件茶碗，照著如貴人的方向猛地砸了過來！

  芸貴人嚇得一聲尖叫，如貴人將芸貴人給擋在背後，用自己的身子硬生生地隔住了那茶碗去……

  芸貴人抬眸看過去，慌亂地叫，“如姐姐，你的額頭——”

  如貴人忙抬手去摸，觸手便是一痕黏膩。

  如貴人卻並不慌亂，抬手將帕子按住了，冷靜地道，“我沒事。芸妹妹，咱們走。便是這一茶碗，我也絕不會白挨了，等皇上回來，我自稟告皇上去！”

  “原來華妃娘娘的病不打緊，我瞧著啊還活得勁勁兒的呢！這般活蹦亂跳的華妃娘娘，可不是不肯安分，非但不謹記皇上的教誨，反倒還要傷人的！”

  “滾，你給我滾——”華妃終於攢足了一句話的力氣，聲嘶力竭地叫喊出來。

  如貴人傲然緩緩站直，拉住了芸貴人的手，“芸妹妹，咱們走。這地方兒，便是以後求著咱們，咱們也不來了！”
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  兩人出了延禧宮，芸貴人擔心得不得了，一個勁兒要去看如貴人額角的傷。

  如貴人自己卻是淡淡的，仿佛並沒有任何疼痛，更不擔心這一下兒會破了相去。

  “如姐姐今兒這又是何苦，與她說這些話作甚？她又豈是那聽人勸就肯輕易赴死的人去？”以芸貴人的年紀和閱歷，她也是頭一回瞧見竟然有人會去勸別人去死，這在她來看是匪夷所思的，是不可理解的。

  “你別擔心，我沒事。”她瞥一眼芸貴人，“這傷算是我自己求來的。”

  “我自己個兒人微言輕，我又何至於不知道？故此我勸她去死，原本也不指望她就能聽話的……更何況她又何嘗是肯聽人勸的主兒？”

  “而我今兒故意勸她去死的本意，其實就是要激怒她。她是什麽樣的人，咱們心下都是明白的。我啊，就是要激她對我做些什麽出來。我自己這一身沒什麽本事，我卻能將自己給舍出來，就權當一個餌吧，引她動手，到時候她對我做的事便能成為她另一樁罪狀，皇上自饒不了她。”

  “原來是這樣！”芸貴人忙抱住如貴人，“如姐姐可真嚇了我一大跳去！可是不管她肯不肯赴死，如姐姐額頭上的這傷卻是貨真價實的！這若是落下了疤痕去，那可怎麽好！”

  如貴人靜靜點頭，“沒事的，芸妹妹你別慌張，啊。我現在就回去傳太醫，有太醫給處置過了，這傷口必定也不打緊了。”
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  如貴人怕這麽帶著傷回鍾粹宮，會驚著吉嬪，這便聽了芸貴人的話，跟著芸貴人去了她的永壽宮。

  “所幸永壽宮是芸妹妹你自己住著，我便是帶著傷進來，也不怕驚著怕人。再者皇上這會子也不在宮中，故此就算永壽宮距離養心殿近，倒也無妨。”

  經過了太醫的簡單處置，如貴人坐在炕上拉著芸貴人柔婉地笑。

  芸貴人松口氣，“姐姐可嚇死我了……只是我是貴人，故此永壽宮當值的太醫，也只是普通的醫士，並非禦醫，我就擔心他給姐姐做的處置不夠好，若叫姐姐額頭落下疤來，那可怎麽好？”

  如貴人含笑點頭，“太醫們雖然有醫士和禦醫的區別，然則但凡能被選進太醫院來的，又哪裡有醫術不高明的？他們啊，或者是祖上數代行醫、家學淵源；或者是在外頭治愈了什麽人、治好過什麽疑難雜症，聲名鵲起了之後，才能被選進來的呢。”

  “我這不過是皮肉的小傷，對於太醫們來說，實在是小菜一碟。你盡管放下心來就是。”

  這個午後，如貴人陪著芸貴人一處，說了許多小時候兒在宮外的故事，聽得芸貴人滿眼的神往。

  自打芸貴人進宮以來，便一直都是自己一個人住在永壽宮裡。雖說永壽宮裡也有太監、女子和媽媽陪著，可是那終究都是奴才，並不能並坐相伴。

  今兒有如貴人陪著說了一個午後的話兒，可叫她解了悶兒去。

  “如姐姐說的故事，可真好聽……”日頭西斜，芸貴人還是有些意猶未盡。

  如貴人含笑道，“我是家中長女，不瞞你說，我這些故事啊都是小時候兒哄著我的弟弟和妹妹們說過的。他們都愛聽。以你的年歲，便也與我的妹妹們差不多，我便知道這故事也能入你的耳的。”

  芸貴人認真點頭，“怨不得我能與如姐姐一見如故，而如姐姐又特別會照顧人呢……”

  如貴人含笑道，“皇后娘娘也是家中長女，下頭也是好幾個弟弟和妹妹。想來皇后娘娘能統率六宮的本事，興許也與她從小就要照看弟弟妹妹們有關。”

  芸貴人雙手托腮瞧著如貴人，半晌歎了口氣道，“如姐姐，你為了皇后娘娘，真的能豁出性命去呀。可是你為皇后娘娘做了這麽多事，皇后娘娘會知道麽？如姐姐何不直接稟告給皇后娘娘去？”

  如貴人淡雅如菊，含笑搖頭，“我是心中對皇后娘娘充滿謝恩之意，這便願意為皇后娘娘出力。可是我卻並不希望皇后娘娘因此而對我如何……我們本來就是一家人啊，我這都是應該的，便不想叫她知道。”

  暮色四合了，如貴人不便繼續留在永壽宮裡，這便告辭。

  芸貴人親自送到永壽門口，頗為依依不舍，“……要是如姐姐能與我一起住就好了，那就能有人陪我說說話兒，不至於叫我見天兒地孤單一人了。”

  如貴人輕笑道，“傻妹子，你身邊兒還有那麽多人呢。他們都是宮中服役的老人兒，你卻是才進宮的，雖說你是主子，他們是奴才，可是你也需要用心與他們交往才行。”

  “既然有這些空閑的日子，便多與他們相處，多與他們說說話兒吧。”

  芸貴人感動得鼻子都酸了，“如姐姐凡事都替我著想。這些，便是我都沒想到的，若不是姐姐提起，我趕明兒錯過了都沒法兒再回頭找，到時候便是後悔莫及了。”
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  如貴人由星溪扶著一路往回走，星溪忍不住抱怨，“……主子叫芸貴人陪你一同去，可是芸貴人竟什麽都沒能幫上主子去！她枉擔了一個‘勇’字，可是到了華妃娘娘跟前就變成了沒爪子的小貓兒，只有在旁邊看著的份兒。”

  如貴人笑笑，“她畢竟年紀小，再勇敢，遇見華妃那樣的人，自也都嚇得沒魂兒了。我叫她陪我去啊，實則倒不指望她能幫我做什麽，只要身邊兒多個人給我壯壯膽兒，就夠了。”

  星溪噘嘴，“可是她給主子壯著膽兒了麽？我看她自己都嚇得夠嗆！主子若想壯膽兒，下回哪怕是跟吉嬪娘娘一起來，那也行啊！“

  如貴人想了想，輕輕搖頭，“……不一樣的。因為家境的緣故，我自己性子原本膽小，可是唯有在護著弟弟妹妹的時候兒，才能變成老母雞一般的。芸貴人年紀小，會讓我想起我妹子，那她這就是幫我找到勇氣了，這也是我帶著她隨我一起去的初衷。”

  (本章完)