第632章 【0624】 護路人們的野望

  實際上，護路人有著自己的考慮。

  這個不是軍方，但卻類似於軍方的團體，正希望自己成為軍方。

  說起來似乎有點繞，但考慮到以緒塔爾是一個重傳統的小政府國度，這就不難理解了。

  護路人最開始只是負責維護道路的人。

  他們起初和那些鍛造的工匠、種植的農夫沒有任何區別，都是從事第一線生產的自由民，那時候的護路人大多精通重力元素和石元素元初公理的修理匠，負責維護叢林之中道路的安全穩定。

  然而，隨著以緒塔爾脫離了恕瑞瑪王國、斷絕了外界的往來，這些護路人負責維護的道路，就成為了以緒塔爾的大動脈。

  在逐漸趨於保守、趨於守舊的情況下，以緒塔爾的內部商業溝通也開始變得固定化。

  沒有什麽新產品，也沒有什麽新商路，大家只需要沿著古老的道路運輸貨物、買賣物資就行——而在這種情況下，護路人的職責開始慢慢擴張。

  商業利潤不高，越來越多的商人選擇了不專門帶護衛，考慮到叢林之中往往有野獸出沒，護路人開始兼職保鏢。

  他們不會隨著商隊走完全程，而是一段一段的、各自負責自己的區域，將整個行商過程流水線化。

  當然了，這都是有償的——就算有償，價格也遠低於專門豢養或雇傭護衛。

  而對於護路人來說，這種護衛也算是日常工作的延伸，畢竟為了維護道路，他們本來就要沿途巡邏。

  就這樣，護路人一點一點的擴展了自己的領域，從最開始的維護，到後來的護衛，乃至於沿途旅店的組織。

  最開始的時候，維持著護路人生活的，是專門的稅收款項，但後來，隨著他們業務的擴張，這份收入范圍成為了添頭——護路人幾乎壟斷了所有重要商路的旅舍。

  這還不是最關鍵的。

  最關鍵的是，在逐漸趨於保守、趨於傳統的以緒塔爾，護路人幾乎是消息最為靈通、視野最為廣闊的一批人。

  他們很清楚以緒塔爾現在的狀態，他們見多識廣、不甘人後。

  不過，在以緒塔爾這個國度，就算護路人不甘人後，前面也沒什麽位置給他們。

  王族保持著名分上的大義所在，長老團擁有最先進的元初公理知識，各地的貴族是以緒塔爾的基層組織。

  王族、學者、貴族。

  這種結構雖然比較落後，但卻足夠穩定，護路人就算想要提高自己的地位，也沒有什麽辦法。

  時至今日，護路人在平民之中儼然已經是“頂級職業”，但他們顯然並不甘心——畢竟他們消息最靈通，很清楚某些貴族的水平。

  可惜的是，他們已經努力了數百年，但卻依舊未能找到屬於自己的、可以向上爬的位置。

  但這次……情況終於有了變化。

  ……………………

  在見到了奇亞娜之後，當代護路人的總隊長直接就表明了自己的目的——能者為上，我們是一樣的。

  這句話直接說進了奇亞娜的心裡。

  是啊，能者為上。

  明明和我相比，我的一眾姐姐都是廢物，憑什麽最後以緒塔爾的王座會屬於她們？
  哪怕我證明了我才是最強大的、最有能力的！

  這份不甘一直驅使著奇亞娜，讓她找所有可能的機會展現自己——如果所有姐姐都和自家二姐瑪拉一樣心裡有數、自慚形穢，我奇亞娜依舊能夠登上王座！

  而現在，護路人主動找來之後，直接表示我們有能力，我們也想和您一樣，這無疑非常對奇亞娜的胃口。

  甚至面對著護路人的“效忠”，奇亞娜還提出了一個即使護路人看來，也有些驚人的想法——奇亞娜想要擴張！

  經過了數千年的封閉，以緒塔爾人的觀念之中，早就沒有了外面的世界。

  而之前見到亞索之後，奇亞娜卻擺脫了這種桎梏，開始試圖看向那一片雨林——為什麽我們不能擁有更多的土地呢？
  曾經的以緒塔爾人希望雨林要多厚有多厚，這樣才能避免卷入戰爭之中。

  現在的奇亞娜卻希望自己能夠衝出雨林、衝向更加寬闊的世界！

  護路人想要突破平民的界限、成為貴族？
  好啊！

  開拓雨林，新開拓的城市，你就是貴族！

  很難說奇亞娜想法有沒有受到亞索無意之中的影響，但不可否認的是，現在的奇亞娜，和之前的奇亞娜已經完全不一樣了，無論是視野、還是心態。

  而唯一不變的，可能就是這家夥依舊心裡沒點數。

  畢竟……在奇亞娜看來，天是老大，亞索第二，自己怎麽也是第三——只要決定了向外面衝，那就能拓土千裡。

  至於會不會失敗……

  開玩笑，元素女皇，怎麽會失敗？
  ……………………

  探險隊並不知道奇亞娜已經和護路人勾結在了一起，也不知道他們也正在打算向外面探索。

  向導們上次來到提可拉斯的時候，這裡根本就沒有多少守衛，人來人往的雖然不算熱鬧，但也很松懈。

  現在眼見著門口出現了全副武裝的守衛，他們的第一反應和亞索高度一致：有人打草驚蛇了！
  在做出了這樣的判斷之後，一眾探險者忍不住將那個手賤的家夥在心裡罵了個狗血淋頭——這時候引起注意，你能得到啥啊？

  可惜，罵歸罵，該做的還是要做。

  就算對方有所防備、還可能存在敵意，這些探險者也需要努力打探消息。

  短暫的開了個小會，他們終於拿出了專門定製的“仿以緒塔爾服飾”，打算混進城市裡去。

  這些服飾完全是按照之前向導們觀察的圖樣製作的，雖然具體形態可能與以緒塔爾的傳統服飾有些差異，但穿戴起來差距不大，足以以假亂真。

  而收拾停當之後，眾多冒險者忽然意識到，隊裡還有一個跑馬燈呢！
  就馬可·波羅先生的那一身五顏六色，到以緒塔爾豈不是第一個被發現？

  思及此處，他們迅速拿上了備用衣服，想要送給馬可·波羅大佬——然而，當他們回頭找的時候才發現，馬可·波羅連同他的那隻從林貓一起，早就不知所蹤了。

  (本章完)