第242章 果子
  下晌時分，玉米杆兒都砍完了，因為上午沈笑和程懷謙得罪了人，這塊兒田裡乾活的佃農和雇工都離他們遠遠的。

  兩人倒是無所謂，坐在倒地的玉米杆上掰棒子。

  一趟地沒有掰到頭兒，就見一隊官軍騎馬而來，向莊子內裡絕塵而去。

  本著不多事的原則，沈笑和程懷謙老老實實的乾活兒。

  可惜，這玉米田的產量低，脫光皮的玉米棒子上，不見多少子粒。

  程懷謙和沈笑把自己負責的一片，很快掰完裝筐。

  來監工的的旗校小頭目，本來打算安排兩轉到旁邊的地裡繼續乾活。

  可是負責其他地塊兒的人都不願意要兩人。

  沒有辦法，小頭目午飯時，已經聽說唐王爺鎖拿了薛莊頭一家。

  他這會兒也不敢得罪佃農惹事，只派給沈笑他們兩個一輛獨輪車，讓他倆個把玉米棒子推到打谷場去。

  裝好滿滿一車子的玉米，程懷謙穩好車把，沈笑用繩子在前面拉車。

  順著小頭目指的路，一路走了好幾裡地，才將玉米送到打谷場來。

  這打谷場，離一片大瓦房很近，遠遠望過去。

  剛剛一隊騎馬的官軍圍著整個大院子，不斷有人被綁進去。

  他們到了打谷場，自然有專門看場的老人，指揮他們卸玉米。

  “大爺，這裡不會是薛莊頭的家吧？”程懷謙倒完一筐問道。

  老大爺笑道：“小哥兒說笑了，這哪裡是薛家的，分明都是陛下的。

  他呀，竟然敢偷賣陛下的糧食，這下，算是到頭了。”

  “大爺是個有見識的。”沈笑給他豎大拇指，“大爺，為啥地裡的玉麥，還分做好幾塊田種？”

  老大爺可能一人在打谷場邊的草房子住太久了，好不容易有人與他閑聊，他就與兩個小後生多說了幾句。

  待到幾筐玉米卸完，沈笑已經知道為什麽皇莊的玉米這樣了。

  原來幾十年前戰亂一起，皇莊裡的人逃的逃死的死，還有些進裹挾到亂軍之中了。

  等太祖接手這一切時，莊裡都幾乎沒有老把式了。

  當時沒有人知道這玉麥怎麽種，就按照種麥子的方法撒種。

  結果種了兩年，越種越不好，於是上一任莊頭就找佃農合計，分別按照不同的距離試種。

  有一塊地倒是也能種出個百來斤的畝產來。

  可是到了第二年，老莊頭重病過世了。

  而宮裡的貴人們，逐漸沒有人吃這個了。

  莊子裡又不敢不種，新莊頭上任後，說什蕭規曹隨，那幾塊地也就沒有好好打理，也就一直那麽種下來了。

  沈笑無語，第一回覺得蕭規曹隨用錯了地方。

  兩人來回送了好幾趟玉米，沈笑還給老大爺一包果乾。

  老大爺與他們兩個也聊熟了，收了之後道：“你們等一下，我這也有好東西。”

  沈笑就見他回到他的草房子，拿個笸籮出來，“這個紅果子酸酸的，你們嘗嘗。”

  七八個核桃大小的果子，有一個紅皮上還帶了黑斑點，一二個還有些青黃皮，剩下兩三個倒是完全熟透的。

  沈笑抓起兩個，道：“大爺，這莊裡還種這個紅果子？”番茄呀，西紅柿。

  老大爺給程懷謙塞到手裡，“哪呀，早前薛莊頭和外面的人倒賣皇莊裡的糧食。

  那糧商送了他兩盆花果，那花苞開了，上面全是毛刺，

  薛莊頭嫌棄的不行，打算扔掉時，被小老兒我撿來種下了。

  沒成想，這花兒結出的果子麻雀吃了也沒事兒，我就留了種子，自己種著吃。”

  沈笑眼前一亮，“大爺，我能去看看你種的這個嗎？”

  “怎不能？就在我這房後面。”老頭兒領他們到了房後。

  道：“藤都快枯了，這幾個果子，是我今早摘下的最後幾個嘍。”

  沈笑湊近看，幾株矮小枯黃的西紅柿藤，被老大爺用棍子架起。

  程懷謙雖然不認識這個，但他知道沈笑一定認識，“大爺，您不是說留了種子，還有嗎？”

  沈笑也道：“大爺，您把種子賣給我一些吧。”

  老大爺警醒道：“這還是什麽好東西不成？”

  沈笑坦誠以告，“大爺，這紅果子是番邦傳來的。

  在外頭，有個名字叫番茄，也有人叫它西紅柿，可以生吃和炒著吃。

  您看，它是不是像我們的柿子熟了一樣，都火紅火紅的？”

  老大爺點頭，是有些像紅柿子，他道：“也就是個果子而已，不當糧食主貴。

  你們等著，我今年留的種子多。”

  不一會兒，老大爺抱個小罐子出來，給程懷謙倒了些種子道：“不要錢，送你們了。”

  沈笑謝過，然後道：“大爺，這個雖然不是糧食，卻是很可口，能和雞蛋和牛肉炒一起。

  不如，您想辦法給那位唐王上稟，說不定還能領賞賜。”

  老頭抱起小罐子，卻是道：“也不過是一道菜，沒有糧食金貴。

  你們快乾活兒去吧，別偷懶。

  來皇莊做工，錢不多，卻能吃一頓有饃的飽飯。

  哪怕姓薛的再貪，他也不敢違了皇莊傳下的這規矩。”

  說完，他就轉身回了草房子。

  沈笑目送他離開，然後讓程懷謙把西紅柿種子倒進自己的荷包。

  “那幾個果子，也放到大筐裡吧。”

  “嗯。”程懷謙明白她的意思，把地上笸籮裡的果子，拾進了遠處裝玉米的大筐。

  沈笑在他的遮掩下，把種子和西紅柿都收進空間裡。

  然後又拿出些果乾和銀子，“給大爺吧。”

  程懷謙接過沈笑給他的一塊二兩碎銀，回到草房子處，卻發現推不開門。

  他把笸籮放到老大爺門口，裡面還留有一個紅紅的西紅柿，他翻壓地上道：“大爺，我們走了。”

  裡頭的人道：“快上工吧，莫偷懶。”

  “唉。”程懷謙起身離開，和沈笑踏著夕陽回轉玉米地。

  他倆回來時，正巧趕上了下工，隨著佃農們一起離了莊田的兩人，在出莊後，就見到沈小舟焦急的等著他們。

  “七兩，念哥兒，不是說中午就回來的嗎？”

  “活兒多。”程懷謙把沈笑一起拉上板車道。

  沈小舟趕車到一邊，等人群都離開老遠，才道：“是不是有什麽事？中午霍表叔沒有回家，挨著幾家的男人，都被叫到莊子，現在也不見回來。”

  (本章完)