第12章 盤根問底
  伏翎暗自忖了一忖，叫上匡順三人一起進了喻府。

  管家耿伯見了，忙問伏翎：“翎姑娘，不知我家姑娘可醒過來了？”

  伏翎曾聽喻嬋說過耿伯為人忠厚耿介，在喻家大半輩子向來盡忠職守，遂直言相告：“大夫說三日之內或許能醒。”

  “哦，如此便好。”耿伯臉上憂容稍減，“目今小主人昏迷，主母又犯了王法定是回不來了，府裡下人也各自打起了小算盤。

  “有的害怕日後沒人發月錢，商量著要把身契拿回去，另投別家了。

  “小老兒我不敢交還身契，可也沒法說服他們安心留下，真不知如何是好了。”

  伏翎語氣微沉：“下毒之人尚未查出，任何人不得擅自離開。

  “等小嬋醒了，一切照舊。”

  “哎，我這便通傳下去。”耿伯心弦一松，轉身便要去傳話。

  “稍等。我來此還有公乾。”伏翎取下牙牌持在手中，“勞煩讓柳兒到正堂來。”

  “好。”耿伯快步轉去找柳兒。

  不一時，柳兒帶到。

  伏翎安然端坐在官帽椅上，默默凝視著柳兒步入堂屋，雙眸如鏡，將她每一絲神情變化每一個細小動作都盡收眼底。

  “柳兒，”伏翎面色如常，口吻不輕不重，“你方才因何焚香燒紙？”

  “啊？”柳兒神色一亂，頭低得更低了，“奴、奴不曾燒過紙錢……”

  她記得剛才自己不時朝四周察看過，並不見有誰路過，應該沒人撞見才是。

  翎姑娘怎麽知道的？
  伏翎早已料到她不會輕易承認，嘴邊不由泛起點點冷意：“兩刻鍾之前，我家護院匡順在府外值守，清楚地看見你在東南邊牆角的竹叢後化紙祭拜。

  “你為何不敢承認？”

  柳兒咬了咬唇，兩隻手互相緊緊捏著，使勁搖頭：“奴真的沒燒過紙，沒有……”

  伏翎捏著手中牙牌翻來覆去把玩，幽幽然望著柳兒：“我問這些是為了查案，可不是隨便閑聊。

  “此刻你若是照實說便罷了，若不肯說，便隻好帶你回衙門，到時少不得要挨一頓板子。你好好想清楚。”

  柳兒繃直了腰背，硬挺著閉口不言。

  伏翎把目光轉向管家：“耿伯，府裡的香燭紙錢平日都存放在何處？”

  耿伯道：“都在庫房，要用時去取，一般不會有人動。”

  伏翎把牙牌掛回腰間：“有勞你去庫房查一下，看看香燭紙錢少沒少，有沒有人看見柳兒出入過庫房。”

  耿伯應聲去了。

  柳兒目光定在腳尖，不敢旁顧。

  少時，耿伯回來稟報：“姑娘，都查過了，大紅高燭少了一對，放紙錢的油紙包封口也被人新打開過，少了約有一斤左右。”

  “來人啊。”伏翎立起身，雙手背在身後，徐徐行至柳兒旁邊，“婢女柳兒未經允許擅自動用主家之物，是為偷盜，現有人證在此。

  “即刻將其帶回府衙，等候升堂受審。”

  “是！”匡順和另一名護院搶步上前，一左一右扣住柳兒胳膊。

  “誒，放開！快放開！我沒偷，我沒偷！我是燒紙為我們姑娘祈福，祈求神明保佑她早日好起來！”柳兒慌亂地掙扎著，苦著小臉看看伏翎又看看管家，“我本來想去廟裡燒香，可管家不讓出去，我便隻好在院子裡悄悄地燒了。”

  “既是祈福，剛才為何遮遮掩掩，不坦白承認？”伏翎緊緊追問，聲音愈發低冷了幾分，“目前下毒害你們姑娘的嫌犯尚未查獲，你便如此鬼鬼祟祟，著實可疑。

  “我看你即便不曾下毒，也極有可能與下毒之人有乾系，比如，與嫌犯裡應外合。”

  柳兒臉色瞬間蒼白一片。

  伏翎並不給她喘息狡辯之機，靠近她跟前，清寒的目光似冰刃一般直逼她雙眼：“據我所知，小嬋一向不曾薄待你。你為何要害她？奴仆害主可是重罪，你難道不知麽？”

  耿伯吃驚不小，回過神來指著柳兒責道：“你怎能做出這等沒良心的事來！

  “當初是主家收留了你們母女，你娘重病時，還是姑娘囑咐我請大夫來給你娘醫治。後來人沒了，還是主家為你出錢葬母。你怎可如此忘恩負義？”

  “不是的不是的！我沒有忘恩負義！沒有害姑娘！”柳兒急聲大叫，慌得六神無主，語無倫次，“她說不會傷及身體，只是會長些疹子而已，我才信了她。

  “是她騙了我，是她騙了我！”

  “她是誰？”伏翎靜靜地盯著柳兒雙眼。

  到得此時，柳兒也不欲再隱瞞：“她……是太仆寺卿的女兒，閨名叫做夢珠。”

  “韋夢珠？”伏翎不禁有些詫異：這麽巧？
  “姑娘認得她？”耿伯問道。

  “聽說過。”伏翎眸中閃過一縷晦色，冷冷地問柳兒，“你為何肯受她指使？”

  柳兒臉上現出層層愧意，眼眶漸漸紅了：“前些日子，奴的異母兄長突然找了過來，他把先父留下的一點家業全都敗光了，欠了一堆債，想要讓奴從府裡偷些細軟出來幫他還債。

  “奴不答應，他便揚言要把奴賣去勾欄妓院抵債。

  “奴不是喻家的家生子，父母不在了，長兄為父，他若非要強帶了我走，主家也阻攔不得。

  “奴也不敢對人說，不然便要挨他一頓打罵。又不敢稟告姑娘，世上哪裡有奴婢讓主子替自己還債的呢？況且欠了那麽多，奴就是和姑娘借了來，還上幾輩子也還不清。”

  “那日，哦，就是大前日，奴兄長又來催，我兩個在府外面吵了起來，碰巧被韋姑娘撞見了。

  “她說可以幫我們還債，只需要奴幫她一點小忙。

  “她給了奴一小包藥材似的東西，說是放在茶湯裡喝了會起疹子，不過，不傷身體。

  “疹子也有的治，抹了藥膏過兩三個月自己慢慢便好了。

  “奴起初也不敢答應她，但是奴兄長逼得太過，奴隻好應下了。可奴真的不知道會害的姑娘昏迷不醒啊！”

  伏翎稍一沉思：“你可有問過她為何讓你這麽做？”

  “問了，她說是我們姑娘奪她所愛，和她有仇，她只是小小報復一下。”柳兒抿了抿唇，眼裡含著幾許懊悔，“早知會如此，奴是萬萬不會答應她的！
  “奴真的愧對姑娘。奴是怕姑娘再也醒不過來了，才偷偷燒香祈福，好讓自己心裡好受些！”

  伏翎見柳兒言辭懇切，不似有假，沉默半晌，問道：“那包藥材還有剩下的麽？”

  (本章完)