第928章 鯨魚
  保科正之正坐，與越王談論古今。

  不知不覺，竟然過去了一個時辰，兩人竟然毫無察覺。

  保科正之目視越王端正細膩的容貌，笑道：“殿下學識淵博，在下不敵也。”

  “這算不得什麽。”越王搖頭苦笑道：“我五歲啟蒙，七歲入學，去年六部觀政，一月只有三天假，好不可憐。”

  “這般的學識，都是逼出來的。”

  說起了上學的苦楚，越王一言難盡，最後歎道：“皇子哪怕是成婚後，也得考究學問，大明皇子難也。”

  保科正之感慨道：“正因為如此出眾，殿下才能出藩就國啊！”

  說到這，越王不自覺地正襟危坐，面色漸漸嚴肅：“某此番來江戶，正是為此。”

  “蝦夷地雖臨近本州，但卻是無主之地，貴國不會阻礙吧？”

  保科正之也認真道：“蝦夷地乃蠻夷之所，殿下願意就藩我國倒是不反對，只是此地貧瘠，民不過數百，石高不過兩千——”

  “我明白。”越王松了口氣：“越國建立後，我願與貴國相交，世代友好。”

  “另外，我也願意娶貴國之宗女。”

  “正妻？”

  “實不相瞞，我已有婚約，但可為平妻，非妾室。”

  保科正之離開了這座宅院，來到了將軍西殿，即中奧所在。

  大名鼎鼎的大奧，則是將軍的后宮。

  這時，年輕的將軍德川家綱身著黑色寬袍，頭上並沒有戴烏帽，多年的養尊處優，讓他臉上滿是拒人遠之的高貴。

  幕府家大老酒井忠勝，正喝著小酒看著歌舞，在一旁陪坐，倒是饒有興致。

  “將軍様——”保科正之行禮後，屁股找了個位置坐下。

  年輕的德川家綱是江戶幕府的第四代將軍，也是以文治國，將整個幕府帶入盛世的將軍。

  此時，他不過二十三歲，嘴巴上留著短須，顯得很成熟，但臉上卻帶著濃厚的書卷氣。

  保科正之對此一直為傲，因為就是他從小教育將軍的，武力是長久不得，文治才是幕府長存的根本。

  “叔父，那越王如何？”

  德川家綱強忍住好奇，待這隻歌舞結束後，才問道。

  “明國的越王來江戶，主要是為了兩件事。”

  保科正之沉聲道：“一來，越國將建在蝦夷地，故而與我國相交，二來，則是求取宗女為側妃。”

  酒井忠勝聞言，眉頭一蹙：“蝦夷地比之九州還要貧瘠，明國怎麽會想起在那裡建藩國？”

  “估計是內地方了。”德川家綱羨慕道：“聽說大明皇帝有二十多個兒子，除了太子能登基，其他人自然是去外就到。”

  結婚數年，到現在他一個兒子都沒有，怎能不羨慕？
  “我就怕，明人對我國有企圖。”

  酒井忠勝認真道。

  “明人貪圖名與利，如今咱們朝貢其國，成了日本國王，又開了長崎通商，還要如何？”

  德川家綱面露憤怒。

  顯然對他來說，朝貢大明，並且被冊封為日本國王，這是奇恥大辱的一件事。

  國內外反對之聲不止，讓他心裡也膈應。

  “將軍様，明國勢大。”這時候酒井忠勝反而勸道：“僅僅在琉球，明人的水師就能直抵江戶……”

  這話，欲言又止。

  只要不打仗，幕府的權威還在。

  而一旦與明軍對戰，勝則罷了，敗則幕府權威動搖，天下震動，甚至幕府有傾覆的危險。

  這件事官僚們都知道。

  德川家綱擺擺手，表示明白。

  損失點威名，從日本國大君變為日本國王，算不得什麽，他已經是個成熟的君主了。

  “求娶宗女。”德川家綱臉上露出思索狀：“可惜，我沒有女兒，妹妹們也早已出嫁。”

  “聽聞和姬公主之女松姬模樣可人，機靈董懂事。將軍様可收其為養女，嫁與越王為側妃。”

  酒井忠勝忽然道。

  “可之。”

  保科正之也無異議。

  他也沒有女兒。

  對此，德川家綱想了想，也表示認可。

  和姬公主，是德川家綱的姑姑，松姬為其表妹，收表妹為女兒，看上去不合情理，但確實在日本是常態。

  甚至，某些武士由於沒有兒子，為了盡快培養弟弟，建立繼承人，會把弟弟收為養子，以免後繼無人。

  越王可顧及不了什麽表妹、養女，只要能夠娶到公主，完成聯姻任務，與日本交好，娶什麽都成。

  任務完成後，剩下的只有等待。

  這時，他倒是與特意與保科正之交好，這位儒學大師知識淵博，又說了一口純正的漢話。

  兩人坐著小船，在整個江戶城四處轉悠，悠閑而又詩情畫意。

  聊著天的功夫，眼前忽然出現一群吊兒郎當的大漢在前面開路，破舊的武士服述說他們的窘境，同時也說明著他們的身份。

  被他們護衛的，則是坐著抬椅的富商，胖乎乎的極為壓秤。

  “貴國武士不是四民之首嗎？”

  越王不解道。

  “當年東照大權現（德川家康）統一日本時，麾下有八萬旗本，南征北戰，但如今繁衍不過三四代，武士數量激增。”

  “幕府的俸糧是有數的，賜下的知行也是不變的，故而許多武士就窮困潦倒，只能與商人當護衛了。”

  “不過就算如此，他們腰間的長刀，卻怎麽也不能典當掉，那是他們武士的象征。”

  “這樣的武士很多？”越王輕聲道，語氣中隱隱透露出些許欣喜。

  “江戶應該很多。”保科正之道：“天下的大名來江戶參勤交待，許多武士定居於此，窮困潦倒的著實不少。”

  越王嘴角一勾：“與其留這些人破壞秩序，不如讓我招募他們去越國，一舉兩得不是？”

  保科正之搖搖頭，笑道：“他們離開江戶城也無妨，但代價卻有些高了！”

  “土地，我只有土地。”越王轉過頭，認真道：“在日本成為流浪武士，還是去越國當個富庶的地主，我想這根本就不用選擇了吧！”

  將這項任務交給保科正之後，越王離開了繁榮的江戶城，去向了他的蝦夷地。

  等他抵達蝦夷地時，這裡竟然早已經有了居民，並且有了一座小城——福山城。

  原來，這是陸奧地區的松前氏，早在六七十年前，就越海來到蝦夷，開墾了荒地，建造了福山城。

  幕府將軍根本就不知道。

  畢竟人家是藩國體制，手底下的本部都不一定能掌握呢，何況是下面的豪族。

  “哈哈哈，我果然是上天眷顧，剛來就收獲一座城。”

  幾百護衛，加上十艘大船，就足以讓整個松前氏膽顫心驚。

  家主松前幸成，不得不前來拜見。

  越王則毫不猶豫地宣布道：“即日起，整個蝦夷地都是越國的，你們也是越國之民。”

  松前幸成在知曉眼前之人為明國越王后，就匍匐屈服。

  但等他回到家中，一眾將領、家臣猶自不服，舉兵三百夜襲。

  自然被殺個大敗。

  事後，松前氏徹底屈服。

  一番統計，好家夥，整個福山城，地不過三千余畝，且分為七個村落，民八百余人，武士四十三人。

  這還是他們辛苦幾十年的成果。

  福山城雖然說是城，但不過是木寨罷了，建在河口處，倒是險要的位置。

  “此城改名為姑蘇。”

  越王一本正經道。

  “大王，應該是會稽才是。”

  一旁的左長史糾正道。

  “會稽是府。”越王搖搖頭：“城是城，這是兩碼事，可不能混淆了。”

  ……

  黑龍江將軍府，黑龍江城。

  早在二月份，海面就開始解冰，而陸地依舊是大雪連綿，直到三月中旬，碼頭開始有商賈出沒。

  黑龍江城高四丈，周長二十裡，足以容納十萬人定居。

  在城外，還有兩個衛星城。

  一個是碼頭港口，一個人糧倉。

  一大兩小，互為犄角之勢，不僅起到分流效果，也能徹底控制這片海灣。

  多年來的開墾，黑龍江城附近已經開墾的二十萬畝耕地，種植玉米和黑麥。

  如今已然自給自足。

  黑龍江城建成不過三五年時間，已經成為整個黑龍江的中心，定居的人口超過了三萬。

  “哦豁——”

  碼頭，一艘千石漁船，拖拉著一隻黑色的龐然大物，緩緩地駛入港口，一路上掀起了不少的浪花，尾隨鯊魚也是數不盡。

  一條巨大的魚叉，緊緊的固定它，末端連著繩索，被船拉得筆直。

  港口的十余艘小漁船，見此連忙讓出了位置，面帶羨慕地看著它進入入港口。

  “鯨魚，好大一頭鯨魚——”

  “要發大財了，趙大頭——”

  船長趙大頭，洋洋得意的站在船首，叉著腰，好不得意：“沒辦法，剛出海三天，就尋摸到了這玩意，這是媽祖娘娘庇佑。”

  “活該我趙大頭要發財——”

  船上的水手們也喜氣洋洋，一個個勾肩搭背，想著賺到的這一筆錢該如何花掉。

  鯨魚的捕獲很是辛苦，作為回報，船長必須要將一部分的錢財吐出來，獎賞水手。

  當然了，也可以直接定額獎賞，但捕獲成功率就不一定高了。

  自然而然，船長們就會習慣於地采取分潤收益的方法，畢竟一旦沒有捕捉到，也不用再給錢了不是？

  一條鯨魚的到來，讓整個港口喧鬧起來。

  數十名商人，迫不可待的在棧橋等候，然後一個踏步直接登上船，以近距離的方式來丈量這條鯨魚的大小。

  趙大頭，如同他的外號一樣，擁有了較於常人更大的腦袋，在甲板上極其顯眼。

  面對商人們迫不及待地觀察，他叼了根眼袋，饒有興致地坐著，一邊抽一邊道：“可得好好瞧瞧，給少了我可不依。”

  商人們隨口附和著，但目光卻緊緊盯著鯨魚，嘴裡念叨道著，一刻也不松懈。

  “點香——”趙大頭點了一根香，一邊抽煙帶一邊等著，美滋滋。

  水手們也習以為常，一邊擦拭著甲板，一邊將船艙裡的魚裝出來，賣給那些小商販們。

  都是熟悉的商人，故而價格透明了，不到半個時辰就稱量完，兜售一空。

  唯獨那些觀望鯨魚的商人，仍舊在那裡盤算。

  這在黑龍江，屬於一種特殊的買賣方式——兜魚。

  顧名思義，就是將整個鯨魚，直接買下，而不是撿分割來買。

  這時候一群商人們憑借著肉眼的觀察，計算著利潤，然後再出價，從而價高者得。

  如果鯨魚大於估算，那就大賺，小於估算，那就是虧。

  漁民們也樂意整魚出售，因為方便。

  鯨魚很大，分割也很麻煩，需要好幾天時間，再加上雇傭屠夫的工錢，又耗時又耗錢。

  與其這樣還不如直接拿現錢來的方便。

  當然了，這種買賣的前提，必須是鯨魚完整。

  一旦出了差錯，那麽就會被整個商會排斥，即使抓到再多魚也賣不出去。

  所以買賣雙方都很講誠信。

  “香快燒完了——”趙大頭忽然收起煙袋，吆喝道：“諸位掌櫃的，趕快出個價吧！”

  一聲響亮的吆喝，讓商人們回過神來，手中的算盤也就停了。

  “我出一千五百塊——”

  “一千六！！”

  “一千七——”

  價格此起彼伏，商人們競爭看起來激烈，但彼此早已經有了默契，絕不會做虧本的買賣。

  所以，半刻鍾後，價格停在了一千八百七十塊。

  趙大頭點點頭，表示滿意：“就是一千八百七十塊了。”

  這時候，出價的商人愁眉苦臉地走出來，拎著算盤：“哎，出高了，看來這把要賠本。”

  趙大頭眯著眼看著，一個字都不信。

  其余的商人也不氣餒，因為鯨魚有的是，會有便宜的。

  轉眼間，幾個夥計就抬著一箱的銀圓來到甲板，一手交錢，一手交貨。

  趙大頭則現場分錢，將一半的銀圓，按功勞的大小分下去。

  商人則帶著幾十人，將鯨魚拉向自家的屠宰場，開始進行分割處理。

  魚脂可以當蠟燭，魚皮可以做鎧甲，甚至是皮靴……

  鯨魚渾身是寶，在人脈關系極多的商人眼裡，買下鯨魚只有賺多賺少罷了。

  而皂吏則早就到了，笑看著，坐著就收到了一百塊銀圓的稅。

  所有人都在其中獲利，喜笑顏開。

  (本章完)