第777章 東方的消息

  一場遭遇戰，哥薩克騎兵以弱打強，卻弄成了平局，讓衛拉特四部臉面無光。

  雙方一時間陷入了僵持。

  驍勇的哥薩克騎兵，呈每行八人八騎，有的頭戴圓筒卷毛高帽，有的身披黑色大氅，他們背上斜挎步槍，腰間懸掛馬刀。

  一個個黑色的披風下，是鮮豔的衣裳，在大草原上，格外的顯眼。

  相較於黃色人種的蒙古人，哥薩克則是斯拉夫人和蒙古人的混種，大部分是北壓迫的自由民組成，在裡海、黑海附近組成了遊牧部落。

  所以哥薩克騎兵不僅有蒙古人的耐性和戰術，還有東歐的大馬，鋒利的彎刀，以及先進的火槍，吸取東西方精華之後，其馳騁中亞和西伯利亞，乃是沙俄最重要的打手。

  非要拿個詞來形容，那就是雇傭兵。

  一群自由民、奴隸組成的雇傭兵部落，先是為克裡米亞汗國效力，然後為沙俄效力。

  “大汗，附近來了不少俄羅斯……”斥候打聽到了消息。

  托木斯克城是沙俄在中亞地區重要的城堡，一旦失去，西伯利亞汗國土地就喪失一半，誰也無法承擔損失。

  “回去——”鄂齊爾圖汗咬著牙，望著滿臉不甘的和碩齊與巴圖爾，安撫道：“經此一戰，咱們都明白與俄羅斯人的差距，只是在火槍而已。”

  “只要咱們的火槍和火藥足夠，俄羅斯人只能是投降。”

  話是這個理，兩人心不甘情不願地同意了。

  十來年，衛拉特蒙古諸部的再一次集體行動，已經結束，以失敗告終。

  不過他們已經得到了教訓：要從明人那裡盡量購買火槍。

  而在此時，莫斯科，統治整個俄羅斯的阿列克謝沙皇，也收到了中亞托木斯克城的戰況。

  作為俄羅斯的第十位沙皇，羅曼諾夫王朝的第二位沙皇，阿列克謝沙皇統治俄羅斯已經近八年時間，俄羅斯的情況並不樂觀。

  年僅二十五歲的他，臉色蒼白，他手捧著書籍，整個人顯得有些單薄。

  而此時，站在他面前的，則是剛就任東正教大牧首到尼康神父，以及輔政大臣以及老師的莫羅佐夫。

  “陛下，鄂畢河流域並不安寧。”

  莫羅佐夫搖搖頭，花白的胡須顫動著，已經拖在了胸前，整個人顯得格外的有學問。

  對於這位將他放逐之後又接回來的學生，他態度極其端正：

  “但如今最要緊的，還是解決扎巴羅熱（東波蘭）問題，波蘭立陶宛聯邦已經拿下了數城，再不下決定，怕是扎巴羅熱就被覆滅了——”

  “這樣的機會千載難得。”

  俄羅斯雖然靠著金帳汗國的遺產，國力在不斷的增強，但卻並不安生。

  北方有強敵瑞典，佔領著波羅的海沿岸的大片土地，牢牢地控制著通往歐洲的商道；
  向西就是世仇波蘭立陶宛王國，佔領著斯摩棱斯克為首的一系列重鎮，時刻威脅莫斯科。

  西南是藩屬於波蘭的烏克蘭，來自烏克蘭大草原上的哥薩克騎兵對莫斯科也是一個嚴重威脅。

  南面就是幾個世紀內無數次侵襲俄羅斯的土耳其藩屬國克裡木汗國。

  此時，在東波蘭地區，赫梅利尼茨基率領扎巴羅熱哥薩克人，進行了一場反對波蘭的赫梅爾尼茨基起義，但卻被打得吐血，不得不向俄羅斯求援，自願歸屬於俄羅斯。

  “我的大臣，您知道嗎？這樣的決定，實際上就是等於向波蘭宣戰。”

  尼康神父搖頭，滿臉凝重道：“雖然波蘭立陶宛聯邦日趨衰弱，但依舊擁有十萬的騎兵，這對於俄羅斯來說，是一個極大的挑戰。”

  “波蘭就像是之前的金帳汗國一般，看起來是個龐然大物，實際上不堪一擊，一推就倒。”莫羅佐夫搖頭，認真道。

  而聽著兩人的辯論，阿列克謝沙皇只要打開紙張，看著上面的文字，認真道：“托木斯克倒是無事，哪怕是城破了，對於俄羅斯來說不過是失去了一座城堡罷了，過幾年還能再建。”

  “但是，我的兩位大臣，你們好像忽略了什麽。”

  二人扭頭一看，仔細思量起來。

  還是莫羅佐夫敏感，他立馬察覺到了關鍵：“韃靼人竟然擁有火槍？”

  “是誰賣給他們的？哥薩克人？還是克裡木汗國？”

  “哥薩克人只知道劫掠，他們不會做生意，也不敢做生意。”

  阿列克謝沙皇繼續道：“至於克裡木人，他們只知道販賣奴隸，自己都沒幾把火槍，怎麽可能出售？”

  “那是從哪裡來的？”

  尼康神父驚詫道。

  “明人（契丹人）。”

  阿列克謝歎了口氣，說道：“誰能想到，咱們跟東方竟然如此的接近。”

  “放過那些人韃靼人，竟然就是東方了，充滿絲綢，瓷器，和黃金的地方。”

  “如此一來，只要接觸那些明人，帝國的財政就能輕松太多了。”

  莫羅佐夫聞言，大喜過望。

  此時的俄羅斯，雖然一直在加強中央集權，但實際上依舊是封建農奴製，廣闊的地方都是由大貴族們自治，只有莫斯科附近的一片肥沃地方，屬於沙皇領地。

  支撐起龐大的軍隊，以及中樞系統，全靠王室領地。

  當然，對於商稅，關稅，鹽稅的征集，是沙皇少數幾個斂財的地方，但如今卻是財政困難。

  前兩年更是因為征加鹽稅，導致鹽商暴動，洗劫了莫羅佐夫的住宅，殺死了杜馬書記官奇斯特和禦前侍臣普列謝耶夫。

  貿易稅增長是沙皇極其盼望的東西。

  “絲綢啊！”阿列克謝眯著眼睛，輕聲道：“看來東方，不止擁有絲綢，還有令人畏懼的火槍，火藥。”

  “就是不知道相比較那些西歐羅巴的人，東方的火藥如何了。”

  事實上，得知了明人（契丹人）的消息後，莫斯科震動，這是奧斯曼堵塞絲綢之路後的另一條陸上通道。

  整個俄羅斯的貴族們行動起來，都想著組建商隊，去往就躺著蜜和牛奶以及黃金的東方。

  而在莫斯科的各國商賈們，則同樣大為震撼。

  (本章完)