第4章 火炕
  他也看出了徐秀才的糾結，徐秀才能贈給他筆、硯已經很不錯了。

  前世他小學練習書法的時候，毛筆也不過四元錢左右，

  可在白鹿鎮的書肆裡，一支價格最低的羊毛筆也要八文錢，較好的狼毫筆等毛筆則需二三十文以上不等。

  宋太宗時，開封所賣寫大字的毛筆，一支是一百文錢。這事在楊億的《楊文公談苑》中有過記載，“善大書，其筆甚大，全用勁毫，號散卓筆，市中鬻者，一管百錢。”

  紹聖三年，蘇軾在嶺南用二十文買了兩支毛筆，形狀既不佳“形製粗似筆”，而且“墨水相浮，紛然欲散，信嶺南無筆也。”

  雖涉嫌地域黑，但十文錢一支筆，確實質量低劣不堪、

  至於硯台，則看製硯的材料和成色，價格不一。

  “木板蘸水寫字，倒也是個法子。”

  “入學的時候，記住帶上桌凳。”

  徐秀才點了點頭，露出讚賞，沒有多說。

  他能贈予舊筆和舊硯，是念在白貴此番尊師，對於白貴學成與否，他是沒報多大希望的。十三四歲蒙學太遲，就是識字也需數年之久，也無孩童時的記憶力。

  如朱子朱熹所說：“人生八歲，則自王公以下，至於庶人之子弟，皆入小學，而教之以灑掃、應對、進退之節，禮、樂、射、禦、書、數之文。”

  十五歲之後，就是朱熹所言的“大學”教育。以小學的“學其事”到大學的“明其理”。

  太遲了！
  等白貴離去的時候，剛才裝著精米的糧袋，轉而裝著一支舊筆和一方舊硯。

  筆，是狼毫筆，在書肆能賣三十文，雖然脫毛，筆管的漆也有掉落，卻也能值五六文錢。舊硯的材質白貴不太清楚，但挺重，是一方不錯的硯。

  摸著黑，遵循著記憶，白貴走進一方宅邸。

  這是三進的院子。

  是白鹿村鹿家的宅子。

  匆匆掠過堂屋，他朝著馬廄的一側摸去。

  等剛到門口，馬廄的燈就亮了，一頭半大的黑馬聽見動靜，歡快的打了個響鼻，白貴照例朝著馬草添了乾草和豆子，順便打了一個雞蛋。

  推門而入，是一個火炕。

  灶火的橘黃色焰光從硬柴堵住的縫隙裡透出，倒映在土屋牆壁。

  包谷杆被火一燒，響著劈裡啪來的碎響。

  角落放著一堆卷著的草席。

  炕上躺著著一個膚色黝黑的老漢，頭髮花白，臉上滿是溝壑，似乎還夾著黃土，灰撲撲的。

  白友德用棉被捂著身體，赤著上身，裡面穿著一身破舊袴子，套著麻衣，將蠟燭的燈苗挑開熄滅，罵咧咧道：“你個慫今把額衣裳穿走，害額被老爺一陣罵，逑貨，做啥去了？”

  （秦省關中人稱呼衣服一直是衣裳，古稱。）
  “去山裡打些山貨！”

  白貴言簡意賅，他脫下皮裘，遞給白友德，這是家裡唯一的禦冬衣裳，有人穿出去，另一個只能在家裡炕上待著。

  “山裡？小心狼把你這碎慫逮了！”

  白友德嚇了一跳，燈光又重新被火折子點亮，他連忙起身上前朝著白貴全身看了一下，發現沒啥子傷勢，心中緩了一口氣，但立馬就板著臉，發青的嘴唇緊抿，半響蹦出一句話，“你再敢去山裡，老子額就把你腿打骨折！讓你這碎慫知道個好壞！”

  “嗯！”

  揭開被窩，白貴不痛不癢回了句，和衣而睡。

  被窩裡散發著汗臭，他稍稍遠離了白友德。秦省乾旱少雨，鄉村人也不金貴，哪裡會時刻沐浴，大多時候去河裡洗一回，現在是冬日，河裡水冰，也不可能冬泳，這時候可沒有什麽阿莫西林，萬一得了傷寒就是要命的病。

  家裡也沒有沐浴用的大木桶，那種木桶，不是隨隨便便砍些柴就能做的，匠人做的木桶，用鐵皮箍禁牢實，有手藝在身，吃喝不愁。

  “明個少爺想吃水晶餅，你跟額一起進城給少爺買水晶餅，到時候也能讓你嘗個鮮，開個葷，你不是一直吵鬧著要去省城（長安）麽，你爸額明天就帶你去。”

  “你娘死的早，你是額拉扯大的，咱不去山裡，不貪那個便宜，你可是咱家的獨苗苗。”

  白友德湊到白貴身旁，從腋窩散發的濃烈汗臭熏著白貴，他摸著白貴的腦門頂，絮絮叨叨的說道。

  白貴沉默了一會，沒有躲開。

  想了想。

  他說道：“爸，額今早去趕山貨，撿拾了四隻兔子，兩隻雞，去鎮上額叔開的食鋪賣了，額叔給了額一兩一錢銀子，額去糧店，買了一鬥糧食，半鬥給了祠堂的先生，明個額就去祠堂的學堂上學去了。”

  （秦省老一輩人貫稱老師為先生。）
  他沒有隱瞞，這事也瞞不住。

  不過他故意沒有說將一兩一錢銀子換成一枚龍洋的事情，這件事想來，貪便宜的王掌櫃也不會在白友德面前洋洋得意的宣告眾人。

  “上學？”

  白友德一懵，摸著白貴頂門額頭的手一僵，皸裂粗糙的大手摸著光滑的額頭，他頓時覺得躺在他床鋪旁邊的兒子有些不一樣。

  別家的孩子拿了錢吃罐罐饃，吃老糖，吃糖葫蘆，就整些個零嘴。

  讀書？交束脩？

  他沒遇到過。

  “上學那可是少爺們的事，咱就是當馬夫的命，比不上……”

  “白家的長工鹿三兒子也去祠堂學堂上學，呵，那算個逑，村裡學習的就數他最慢，聽爸的話，這交給先生的糧食……算了，先生是先生，也好，你趁這個空，能學多少算多少。”

  白友德收回手，不安的放在棉被上，似又覺得棉被上的空氣太冷，手掌太冷，他縮回被窩，又拿了出來。

  要回束脩這件事，無疑是得罪先生，他不敢，怕惹人笑話。

  別看徐秀才有些落魄，但其家裡也是在東原徐家園數一數二的財東家、大戶人家，能上得起學，考中秀才，維持屢試不第的費用，這能是小戶。

  同時心裡也有一分希冀，指望白貴學出個人樣，不圖大富大貴，比他好就行。

  “那……另外的銀子呢，爸替你保管。”

  白友德有些惶惶不安道。

  他怕白貴亂花錢。

  但又怕白貴又惡了他。

  “爸，剩下的錢額要讀書，四書五經千字文三字經這些書都要錢，還遠遠不夠，你看少……兩位少爺背的書，裡面裝的書，一本就要幾兩銀子。”

  白貴將身上剩下的銀子捂實了，說道。

  (本章完)