第253章 新婚燕爾
  趕到靈水村時天已黑透，新人業已拜了天地完了禮。

  即便如此老丈一家還是喜出望外。

  “沒想到縣令和夫人能來，你看、你看……快入屋！”

  阿婆和大兒婦吳香女忙把他二人迎進堂屋，又找來嶄新的葛巾給他們掃身上的雪。

  薑佛桑身上幾乎不見風雪的痕跡，蕭元度兩肩擔了厚厚的一層，沒有勞煩阿婆，接過葛巾隨手掃了兩下。

  阿婆手足無措，“怪我們，怎就選了這麽個日子？帶累了縣令和夫人。”

  薑佛桑笑言：“這個日子多好？且不說瑞雪兆豐年，新人成婚便能共白首，再好不過的意頭。”

  阿婆頓時笑成一朵花：“還是夫人會說話！老婦就代二郎和他屋裡人謝過夫人吉言。”

  薑佛桑拉住她：“謝就不必了，等會兒少不得要跟新人討杯喜酒喝的。只是我二人來得倉促，賀禮未備……”

  老丈和阿婆俱道：“這是哪裡話？！縣令和夫人能來已是難得，再帶賀禮豈非折煞我等，斷不敢收的。”

  蕭元度挑眉看了眼薑佛桑：如何，我可有說錯？

  薑佛桑裝未看到，轉頭與吳香女說起了話。

  堂屋還算軒敞，聚滿了人，都是前來賀喜的賓客。

  鄉下人不講究分案而食，自然也沒有方桌圈椅這些新興物件，常時用飯基本各端各碗，隨便找個地兒一蹲；若遇喜喪之事，則東家借張長案西家借張石台，如此也便湊合了。

  新入既已送入喜房，賓客自當入席。

  薑佛桑瞧了瞧，席上有雞有豚，有渾濁的臘酒，竟還有一道燴羊湯，稱得上豐盛。

  鄉民們瞧見他倆出現，俱都擱下木箸站了起來。

  “見過縣令，見過夫人——”拱手的拱手作揖的作揖，還有要趴地磕頭的。

  蕭元度抬手製止了他們。

  薑佛桑也道：“今日齊聚一堂，都是為新人賀喜而來，不分彼此，也無尊卑，父老們不必拘禮。”

  “縣令和夫人既發了話，大家快都坐罷，縣令、夫人，你二位也坐——”

  正北那張大案被騰了出來，蕭元度和薑佛桑過去坐了。除了裡吏、老丈，還有另外幾位上了年紀的人作陪，裡吏的大兒與大兒婦忙著待客。

  薑佛桑環顧四周，未曾發現一個女眷，便叫住吳香女問了問。

  吳香女道：“夫人有所不知，本來院中搭個草棚，勉強夠坐，賴這雪下的，草棚給壓垮了，便隻好借了鄰裡的寶地，女眷現都在隔壁。”

  薑佛桑想了想，湊近蕭元度道：“妾去隔壁院坐坐。”

  蕭元度知曉她與靈水村的婦人們較為熟絡，也有話說，遂點了下頭。只在薑女起身之後下意識揉了下方才被她貼近的那隻耳朵。

  女眷那邊因為薑佛桑的到來很是喧囂了一陣，寒暄完眾人這才入座吃席，席間說說笑笑十足快活。

  聊完家常裡短，有人問她：“夫人，來年還收絲不收？”

  今年沒了吳范二人的盤剝，莊稼收成也還算喜人，多數人家又靠著賣絲賺了一筆，償了舊債，仍有余糧。

  多少年了，終於過上了一個肥年。

  感激之余，不免又有些擔心，怕這些都只是一時。

  果然，就聽薑佛桑道：“這個不當問我。”

  這話一出，滿屋婦人都擱下飯箸朝她這邊看來，臉上明晃晃掛著失望，肉都吃不香了。

  “那、那是去衙署？”

  薑佛桑看向左手邊的胡女進：“你還沒告訴她們？”

  胡女進爽朗一笑：“這不，八字還沒一撇。”

  吳香女就搡她：“究竟是什麽，你倒是快說說！”

  胡女進於是就把自己的打算講了一下。

  絲是照收的，靈水村這邊的代理人也仍舊是她。不過與今年各家自己繅絲而後由她逐一登門驗收不同，她打算建一個繅絲作坊，這樣婦人們同在一處做活，標準好統一，便可省去後續許多步驟，還能減少劣絲……

  “這也是夫人給我出的主意，能不能成——”

  “能成！指定能成！”

  “女進辦事，我們放心！”

  “想想還挺新奇，一起做活更有乾勁……”

  眾人七嘴八舌商論起來，薑佛桑在一旁笑看著。

  之所以給胡女進這個提議，她也有自己的考量。

  且不論她在北地能待幾年，蕭元度在巫雄總之不會久待，至多三四年，屆時他們一走，誰又能擔保下一任巫雄令會不會又是吳友德之輩？

  購鮮繭、建作坊，把村婦們集中起來繅絲，婦人們還能多賺一份傭錢。而一旦這個模式完善起來，便可以擺脫對她乃至對當地衙署的依賴，只要絲好，南北兩地都不愁沒有買家。

  此外，蕭元度那邊在尋訪了諸多經驗老道的桑農蠶婦、並把他們召集到一處日夜精研之後，嫁接的新桑和培育的新蠶也都有了苗頭，靈水村已被劃為試點之一……

  “夫人？”胡女進碰了碰她，“祥嬸子在敬你酒。”

  婦人們所飲之酒多是野果釀製，不如何醉人，她們也不貪杯，是以席散的比男賓那邊要早些。

  大家並不急著回，一齊去了新房，說是要鬧新婦。

  薑佛桑還以為按北地婚俗新人拜完天地都是要送進青廬的。

  胡女進卻道，“窮家陋院，哪有那許多講究？也有人家講究，只是現如今天寒地凍的，也便省了，直接送新房完事。”

  新郎去了堂屋敬酒，新房內只有新婦一人，鵝蛋臉、柳葉眉，長相竟是頗為標致。

  呼啦湧進這些人，新婦頓時臊紅了臉。

  “哎呦呦，害羞了！”

  “方才二郎攔著，都沒看仔細，長得竟這般俊！”

  “好歹給我留個空，讓我也瞅瞅……”

  這屋鬧得歡，堂屋那邊自然也聽到了。

  新郎便有些心不在焉，酒水倒灑了都沒發覺，被別人逮住好一通戲謔：“怎麽，洞房還未入，這就心疼上了？”

  新郎也紅了臉，支支吾吾，“不是——”

  “怎麽不是啊！還不是怕新婦被欺負了！”

  “人雖在，魂早飛了罷！哈哈哈哈……”

  大郎走過來替弟弟解圍：“在座都是過來人，何必笑他？誰的婦人誰不疼，來，喝酒！”

  “喝酒喝酒！”

  “年輕人。”裡吏呵呵笑著，給蕭元度斟酒，“咱們這些老家夥是看不懂嘍，說來縣令和夫人也算新婚燕爾，應是最能體會的。”

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