第15章 如此狠心
  許薑兩家義絕之事，若巨石投河，激起千層浪。

  波濤之洶，轟動了京陵；浪頭之大，更是直接拍暈了以駱氏為首的薑家眾人。

  薑佛桑重回家門，住的還是自己未出閣前的院落。簡單安置了一下，又寬慰了養病的良媼，便去拜見了身為家主的叔父和叔母。

  不過在此之前，她找來良爍，吩咐了他一件事：“你去瓜洲郡，替我尋個人。”

  確切地說，是一對母子。

  叔父薑法韺不在府中，駱氏得了消息有若五雷轟頂，剛撐著精神打發人將許家聘禮送還。

  見到歸來的薑佛桑，正欲發作，瞥見皇后指派的兩位女官也在，隻好把一腔怒火硬憋了回去，還得硬擠出笑臉來作陪。

  而當女官說出連皇后有意見見薑家七娘子，讓駱氏擇日帶薑佛茵入宮城的口諭後，駱氏的笑臉簡直比哭還難看。

  終於把人都送走後，駱氏徹底垮下臉。拽著薑佛桑的手臂將她拖至祠堂，指著先人牌位，“跪下！”

  薑佛桑整整衣裙，從容下跪。

  一夢經年，是該給父祖們磕個頭，雖然他們泉下未必有知——倘或有知，是否會原諒她身為薑姓女的忤逆呢？

  原不原諒都不要緊。活人的路，不該由故者來定。

  “你可知錯！”

  駱氏遽色疾言，神色是從未有過的嚴厲。

  本來，她一個做人叔母的，教養起侄女來就不趁手。輕不得重不得、打不得罵不得，生怕落個苛待兄伯孤女的惡名，到後來乾脆也就聽之任之了。

  這些年，她對薑佛桑的用心雖不敢說有對親女的一半，但自問在吃喝用度上亦沒有過分薄待，更不曾虧過良心。

  先舅活著時擅觀人，一句“貴薑家者必在此女”，讓闔家奉為圭臬。

  她本將信將疑，直到許氏登門提親……

  滿以為靠著這個侄女，薑家時來運轉，從此青雲直上，不久後就能重回祖上榮光。

  誰料成也薑佛桑，敗也薑佛桑！
  這回連和離都不是了，她竟跟許氏鬧到了義絕的地步！
  許氏豈能善罷甘休？！
  薑佛桑的目光停留在父親薑法歆的牌位上，淡淡道：“我何錯之有？”

  “你……”駱氏氣得語無倫次，手撫著額頭，急喘了幾口氣，才算稍微冷靜下來。

  “咱們薑家如今已是日薄西山，一流居不得，二流夠不上，生生被擠到了尾巴梢，處境有多尷尬你不是不知。怪隻怪人丁不興，自先舅和兩位兄伯先後故去，朝中便再無人說得上話。如若不然，以薑家昔日之清貴，你想嫁誰嫁不得？便是那裴家郎君……叔母也就沒必要非把你嫁去許氏。你倒好，鬧到如此不可收拾的地步，一不小心就會禍及全族！”

  皎杏和菖蒲隔門聽著，互視一眼，心俱涼了半截。

  自家女郎好不容易才從那吃人的地方脫身，她這做叔母的不說關心一二，竟滿嘴都是數落。

  當初若不是她拿家族榮辱施壓，又拿祖宗寄望說事，女郎怎會點頭下嫁？不嫁，便不會遭此劫難。

  好好一個清白女郎，一進一出，活脫了一層皮，如今還成了滿京陵的笑話。

  想想就不值當！

  “那叔母要我如何？”薑佛桑仰起頭，反問駱氏，不喜不怒的模樣，似乎當真在等駱氏給她拿主意。

  駱氏頓住，斟酌一番，道：“明日我和你叔父備上厚禮，同你前去許氏賠罪。若臧太夫人肯諒解……”

  對上薑佛桑沉而淨澈的雙眸，後面的話突然就說不下去了。

  “不可！”

  緊閉的祠堂門驟然敞開，一身嫩黃襦裙的薑佛茵闖了進來。

  “那許八郎人面獸心、欺婚騙婚，害苦了我阿姊，母親還想送阿姊回去受辱不成？！”

  話音落，薑佛茵快步走到薑佛桑跟前，伸手將她攙起：“阿姊，我已聽說……你受苦了。”

  薑佛桑看著面前一臉純摯的少女，視線掠過她通紅的鼻尖、哭腫的雙目，嘴角彎了彎，微微搖頭：“無事了。”

  薑佛茵撲進她懷裡，像以往那樣把頭偏靠在她肩上，透著哭音恨聲道：“待我將來有了本事，必殺了那許八郎！”

  薑佛桑拍了拍她的背，沒有說話。

  “休得胡言！”駱氏腦門青筋一陣疾跳，伸手將薑佛茵扯開，“此間事，稚子莫要摻和！”

  薑佛茵扭身掙開她：“阿母總說我是稚子，阿姊也比我大了不過半歲，卻要讓她獨自面對這一切，何以這般狠心？”

  駱氏被自己親女噎地說不出話。

  薑佛茵還要頂撞，薑佛桑止住了她：“你先回院中等我，我與叔母還有話說。”

  薑佛茵從小就最是聽她的，盡管不甚情願，也還是點頭答應了下來。

  等她出了祠堂，薑佛桑方才轉身面對駱氏。

  “我知叔母不肯死心，但眼下情形，許家不會原諒，我亦不會回去。即便雙方肯破天荒講和、我重歸許氏，於薑家亦無任何益處可言——許晏好男風之事已鬧得盡人皆知，薑家還肯把女兒送還，賣女求榮，便是那些寒庶之家也深以為恥，屆時人人唾棄、口誅筆伐，還談何振興薑氏？除非叔母想親手把薑家推進下九流行列。”

  其實駱氏又何嘗不明白這些道理？她只是病急亂投醫，寄希望於萬一而已。

  然而薑佛桑這番話，毫不留情地揭開了最殘酷的真相——事情已成定局，再無可轉圜的余地。

  “薑家、薑家要被你害死了！”

  “不會。”薑佛桑好整以暇，“北邊扈家不是來提親了？聽說聘禮都已送進府中。有這樁親事在一日，許氏便不敢太過分。以後振興薑氏的擔子就要由茵妹來擔了，有女如此，叔母該高興才是。”

  這若真是一樁好親，駱氏豈會夜不成寐，短短時間人都消瘦了一圈。

  薑佛桑這話無異於直戳她肺管子，偏偏還是她曾經說過的理兒。

  駱氏面皮紫漲，狠狠瞪了她兩眼，挾著怒氣拂袖而去。

  才出祠堂大門，就碰到疾步匆匆的管事。

  “不好了夫人！家主，家主他被奪官啦！！”

  駱氏腳下一絆，眼前一黑，直接暈了過去。

  　注：

  　　君舅、君姑是對公公婆婆的尊稱。

  　　先舅、先姑就是指已經去世的公共婆婆。

  　　
  　
  (本章完)