第108章 毫無頭緒
  薑佛桑的打算是，要麽自己把陳縑娘的布買下，要麽就幫她攬客早點把布賣出。

  她看不得一個有著如此手藝的人竟然過著這樣的日子，精心織出的東西還要受到如此冷落。

  臨到近前又改了主意。往縑娘那看了一眼，便越過她所在的位置，徑直往前。

  “女君不打算幫她了？”春融問。

  薑佛桑搖頭：“縑娘或許並不需要我的幫助。”

  陳縑娘並非不能織錦，粗糙的野蠶絲都能織出那樣精妙細致的紋路。

  陳縑娘的眼睛或許真得大不如前，但匠之極者，以手、以腦、以心，雙目已不是必須。

  陳縑娘若想要過好日子，有一百種方法；想要織物受人歡迎，也有一百種方法。

  自己若貿然出手，名為相幫，實則侮辱。

  薑佛桑四處打量著：“既然來了，咱們也好生逛逛。”

  農村集市與京畿市場、州郡以及縣治市場果然大不一樣，有一種天然的淳樸和野性。

  但是作為商品交易的場所、人們生產和生活依賴所在，即便是個小小鄉市，也具備了一定規模，吸引著四方鄉民們前來趕集。

  村民赴市，多是購買鐵農具、作物種子，因而道路兩旁擺賣的物品多與農事相關，如刀、斧、鋤、鏟、鋸等，還有耕牛。

  其次便是吃穿用相關。

  穿用類無非帽幘履屐。

  糧食類以谷、黍、粱、麥為主，稻米少見。

  蔬菜類有葵、蕪青、胡荽和苜蓿等。或許與季節相關，果類亦少見。

  肉類除了有豬、羊、雞、鴨、鵝等家禽家畜外，還有大量射獵得來的兔、鹿、獐、雀、鵪鶉等飛禽走獸以及捕魚撈蝦——在肉食緊缺的當下，這些顯然不是給農戶吃的。

  掃帚、皂莢、陶甕、瓦器等雜物，也都是集市上最常見的貨品。

  除此之外，榆、楮、楊柳等木料，紅藍花之類的染料，以及榨油用的植物，還有銅器、鐵器、陶器以及各類漆器，亦廣泛在市上出售。

  不算琳琅滿目，卻也稱得上豐富。

  而且這些多是自家田地種植或者家庭作坊所產，跟城邑裡莊園主們借園圃謀財的目的有所不同。

  村民生產這些非是為了獲得利潤，而是為買而賣。賣了錢，就可以換取生活和生產的必需品，如糧食、工具等。

  真正為賣而賣的只有專門從事小商品買賣的小商小販。

  他們出售的商品種類比較單一，有賣針的，有賣席的，有販粟的，也有販履的。多是本小利微之物。

  卻也不是全無貴價物品，比如糖和各類紡織品、麻織品、毛織品。

  一路看下來，薑佛桑發現，這個集市上的主體其實只有三種，農人、匠人，和小商販。

  農人與農人之間、農人與匠人之間，常是以物換物、互通有無。

  這種方式既簡便又快捷，只需將雙方勞動所得互相轉換進行余缺調劑，就能維持各自生活所需和再生產過程所需要的工具。

  小商販呢，除了售賣日用之物與村民，偶爾也需采買些東邊有西邊無的東西，這樣倒騰來去，賺些差價度日。

  譬如他們眼下所販貨物，或許就是前幾日趕到其他鄉市收購後，再到今日的鄉市上出售。亦或者在農村集市上購買產品，再轉運到城中市肆去賣。

  這樣農人和匠人多了生財之源，城邑居民的某些需求也得到了保證。鄉市成了城鄉物產交流的中間地帶，小商販們則靠著在兩地之間朝資夕賣、糴賤販貴來獲取利潤。

  人人身兼雙重身份，既是售賣者，也是購買者——總的來說，純粹的顧客很少。

  也難怪陳縑娘的布匹會遇冷了。

  安州是桑蠶大州，基本家家養蠶戶戶織錦，來趕集的農戶自己家中也都有織布，自然不需花錢買別人的。

  那些商販大約也看不上陳縑娘“粗陋”的手藝，且只有一匹之量，不值得采購。

  馮顥上回托人喬裝成布商從她手中買的那匹布，隻費了二百九十錢，比麻布價還低。

  即便如此，仍是乏人問津。

  陳家世代開織作，陳縑娘不會不知個中原因。這種賣梳於僧、明珠暗投的行徑，她到底在想什麽呢？

  日頭緩緩西行，光芒逐漸黯淡。

  村民們開始四散歸家，商販們也陸續收攤。

  不出所料，陳縑娘的布沒有賣出。

  從她臉上也看不出有失落的情緒，怎麽來便怎麽回。

  薑佛桑還是喊她上車。

  這一整日，他們仨好歹尋了家食鋪吃了碗熱餺飩。陳縑娘卻是隻吃了塊麥餅，家中帶的，早已冷硬。

  薑佛桑讓春融給她送去的那碗餺飩從熱到涼她都沒看一眼，自然也不會上她的馬車。

  馬車綴在陳縑娘身後，冬日天黑的快，路才行一半就已伸手不見五指。

  馮顥在車前懸上一盞風雨燈，沉黑的天地驀然有了光亮。

  這束光照亮了前路，卻也讓縑娘的身影愈發伶仃。

  裡吏早就猜到她們會無功而返：“你們還是放棄吧，縑娘不會隨你們走的。”

  薑佛桑問：“是因為還沒找到她女兒？”

  被賣的那兩個女兒很有可能就是陳縑娘心結所在，至少表面看來是這樣。

  裡吏卻搖頭：“那一場大亂，多少人丟兒失女？非止縑娘一個，其中不乏城中的富貴人家。這些年過去，也沒聽誰家孩兒尋回，說不定……縑娘心裡應該也是明白的。”

  明白骨肉分離之日便是永別，今生已無再聚之望。

  薑佛桑默然半晌，笑了笑：“裡吏是善心之人，這些年多虧有你。”

  裡吏擺了擺手：“陳氏雖於早年間搬去了縣邑居住，卻也沒忘惠澤鄉裡，年年收絲都先緊著大舍村，價格也極公允。若有哪家犯了難處，求到陳氏門前，陳太夫人都會管上一管……可憐蒼天無眼，讓其後人遭受如此磨難。更恨當年縑娘要隨王助回鄉，我沒有死命攔下！不然……”

  陳氏積善之家，余蔭後人。

  只可惜，有些彎路是繞不過去的，旁人也插手不得。

  就寢後，春融提醒：“女君，咱們時日不多了。”

  俞氏商隊最遲月中就要返程，若是錯過，那麻煩可就大了。

  薑佛桑嗯了一聲：“再等等。”

  如果連女兒都不再是陳縑娘的軟肋，那麽說動陳縑娘的可能約等於無。

  不過薑佛桑不願就此放棄。

  還不到放棄的時候。

  夜漸漸深了，主仆二人先後進入夢鄉。

  同一時間的平州，一對人馬正漏夜趕往九牢山。

  (本章完)