第103章 潑賴母子
  下半夜就到了曲梁縣，馬車停在縣郊，直等到天明，城門方才開啟。

  接下來就如馮顥所說，與俞氏商隊匯合後，一行人趕往瀚水。水上又行數日，船終於靠岸，停泊所在正是安平二州的交界處。

  俞氏商隊這次的主要目的地是平洲，另外也分出一小股人馬去往安州采買絲綢。

  薑佛桑等人混在他們中間，順利進入安州境內。

  這次南行不比她初赴北地那會兒，因女眷多、嫁妝仆役一堆，穩妥起見，所以行程無比緩慢。

  商隊凡事講究個“速”字。今年是個暖冬，遲遲沒有下雪，但保不齊什麽時候就下了。尤其年關將至，大家都想盡早把這最後一趟跑完，好安生過個年，所以一路緊趕、日夜兼程。

  即便如此，當她們抵達臨海郡的下陳縣時，也已經進入十一月。

  縑娘並不在縣城居住，而是在其下屬的一個村邑，大舍村。

  路況不是很好，顛顛簸簸。

  顛躓得久了，就連一向皮實的春融都有點小臉發白。

  薑佛桑胃裡也有些翻騰之感。

  為了緩解身體上的不適，隻好打開車窗任冷風撲面，醒神的同時也能分散些注意。

  看著看著，疑惑漸起。

  安州的絲綢貿易極為興盛，但就沿途所見，並無繁華之象，堪稱窮鄉僻壤。

  薑佛桑問馮顥：“你上回說縑娘日常也會抱布去集市販賣，可咱們一路行來並未見什麽集市？”

  馮顥隔車回應：“女君有所不知，鄉邑之市與棘原城的集市有所不同，一般是由幾個村邑聯合選定一處空地進行交換或買賣。這種集市不設圍牆，沒有市門、市官，也不具備房屋店舍。”

  薑佛桑明白了，“數村合而為聚，其內有市”。

  南州也有這種。當地百姓稱為野市，非官署籌設，也不受官署管轄，更沒有完全固定的集期與市肆。人們相聚於野外，實行物物交換，自然而然形成市集。

  春融聽後搖頭：“鄉市是有集期的。想必今日不是會日，所以才這般冷清。”

  春融又說了許多鄉市見聞與她聽，比如賣些什麽、有哪些好玩的……如此種種。

  薑佛桑想了想，問：“再大一點的集市就要去城邑了？”

  “也不一定。”馮顥道，“再大一點的還有草市。比起設在鄉治所在的鄉市裡市，甚或曠野之地的野市，草市多設在河川水道的渡口與碼頭、寺廟，一些駐軍地也允許設置。鄉裡之市都是零星之物的交換，草市上可交易的就多了。由於交易頻繁，一些較大的草市漸漸成為經常性的市集，與棘原城中的那些市肆一樣，沒了市日這一說。”

  薑佛桑意外：“你竟知道這許多？”

  車窗外的聲音像是卡住了，過了一會兒才接著響起：“屬下就是農家子出身，在裘家為部曲時也常外出辦事。”

  “如此。”薑佛桑點了點頭，話題就此打住。

  馬車疾行不停，趕到大舍村的時侯日頭已經偏西。

  還好他們出發之前在下陳縣用了飯食，還帶了些糗糧路上吃。

  馮顥既已來過，也無需找人問路，馬車進村之後一路往北，直到最北邊的一戶人家。

  兩間茅草土坯混砌成的屋舍，粗木棍扎成的簡陋院落。

  院門口此時聚合了一大群人，吵嚷嚷鬧哄哄，有人扛著鋤頭，也有人拎著木棍，瞧著像是起了什麽糾紛。

  “女君等等再出來。”馮顥將馬車停在拐角位置。

  薑佛桑依言坐在車內，隻從車窗探出頭去張望。

  人群的中心，一位中年婦人、一位老年婦人，還有一位中年男子。

  頭髮花白的老婦長就一副不好相與的模樣，聲調也尤為高昂，在場七嘴八舌，就沒有能蓋過她去的。

  “陳縑娘，你莫要不識好歹！老身帶著我兒親自來接你，那是給你天大的臉面，快收拾收拾隨我們走，別等著綁了你去，大家都不好看！”

  薑佛桑的目光再次看向那中年婦人，瘦高個，容貌尋常，原來她就是陳縑娘。

  老婦見她對自己的話充耳不聞，氣如河豚，叉著腰又蹦又跳，葷腥不忌的罵將起來。

  馮顥聽得都皺眉，更別說薑佛桑了。

  陳縑娘木然站在原地，垂著眼不知在想什麽。

  她身後一個長者模樣的人看不下去了：“王婆，當著這麽多人，你說話多少有些分寸。”

  王婆眉毛一豎，頓時調轉矛頭：“別打量你是個裡吏就了不起！嚇唬誰，天王老子來了也管不了俺們家務事！她陳縑娘既是老王家的兒婦，我做君姑的，別說罵她幾句，縱然打死她，那也是天經地義。”

  “你、你……”大舍村的裡吏被她噎住，“當初是你們把縑娘趕回來的，現在又說是王家兒婦了？她那時病得快死了，怎不見你們露一下頭！”

  王婆哼了一聲：“休書未寫，她活著是王家的人，死了也是王家的鬼，縱使天榻下來也改不了這個理！”

  這是鐵了心耍無賴了。

  裡吏與其他有心相幫的村民再是氣憤也無奈，因為正如王婆所說，縑娘終歸還是王家婦。

  王家若是講理的，他們勉強還能為其說幾句話。

  可這娘倆一個賽一個得渾，又一口一個家務事，旁人還真拿他們沒奈何。

  今日他們又是糾集了村民來的，兩村交惡倒是不怕，就怕萬一出了人命，他這個村吏擔待不起。

  王婆見裡吏啞口，猶如鬥勝的公雞，精神愈發抖擻。

  指揮起她那還算人模狗樣的兒子：“這賤婦既不肯隨咱們走，老身抬舉她一回——”

  陳縑娘終於抬頭。

  她看著母子二人，一字一頓開口：“我不是王家婦，我從來不是王家婦。”

  聲音輕微，卻堅定。

  這話像是一記鐵錘，捶在了王婆和她兒子的痛腳上。

  兩人氣得嘴都歪了，中年男子更是面容扭曲。

  “陳縑娘！還以為是你爹娘在時呢，你們陳家的風光早不在了！”

  王婆拍了自家兒子一下：“與她廢話作甚，捆起來回家再好好收拾！”

  兩堆人湧到一處，大舍村的人終究不敵王家村的人潑悍，漸漸落了下風。

  眼見陳縑娘被硬生生拖走，收到薑佛桑示意的馮顥跳下馬車，闊步上前：“放開她！”

  撕扯的人群為之一靜。

  王婆卻是眼睛一亮。

  只聽她小聲對兒子道：“老四，上月來找陳縑娘的就是此人！”

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  (本章完)