第101章 落梅觀內
  薑佛桑在佟夫人跟前請了罰，翌日便收拾行禮去了南郊落梅庵。

  仆從也沒多帶，止帶了菖蒲、春融，並兩個灑掃女侍。

  百貨鋪生意正紅火，吉蓮與晚晴要顧著那邊；幽草要留在蕭府幫她眼觀六路；良媼則被她以“莊園諸務需要有人幫手”為由，先一步送去了大豐園。

  去往落梅庵的路程竟比大豐園還要遠，抵達之時日頭已經高掛正中。

  庵主是個上了年紀的女尼，得了消息，早早就在山門前候著。

  薑佛桑下了步梯，庵主上前，行得是出家人的禮節，稱得卻是少夫人——也不難理解，畢竟此庵食的是一家香火。

  薑佛桑回禮：“我要在此暫住些時日，多有叨擾，庵主擔待。”

  “少夫人哪裡話，請。”

  沿著鑿修過的山道拾階而行，落梅庵就坐立在半山腰位置，遠遠望去，但見叢林掩映，若是起些雲霧，還真有些像仙境。

  及至到了近前，才發現這庵並不大，庵內也不設香火，種了滿院花草。只不過寒冬時節，多已枯敗。

  庵主笑言：“鄔夫人生前愛花，這些都是五公子吩咐種下的。少夫人來得不巧，若等來年開春，屆時不光這庵堂內外，漫山遍野都是花兒朵啊的，那才是美極！”

  “以花獻佛，倒是甚雅。”薑佛桑收回視線，看向庵主，“身為兒婦，當拜見阿家，煩請庵主帶路。”

  “少夫人且隨貧尼來。”

  庵主將她帶至居中的那間屋室，偌大的一張供桌，果然隻供著鄔氏一人的牌位。

  “故顯妣常山鄔氏之靈位”——落款：孝子蕭元度奉祀、孝子蕭元奚奉祀。

  薑佛桑跪拜敬香之後，環顧四周，視線最後又落在靈位上。

  “阿家獨身在此，實在有些冷清。”

  “蕭家宗祠亦設有鄔夫人的牌位，那裡倒是熱鬧，可五公子不肯呐，他說鄔夫人生前就愛清靜，受不得烏煙瘴……咳！”庵主咳了一聲，就此打住。

  薑佛桑笑笑：“那庵主可知，阿家是因何故去的？”

  “這本也不是什麽秘密。”庵主順著她的目光看向靈位，神色悵惘。

  “想來少夫人也清楚，鄔夫人並非使君原配。使君元妻是大佟氏，少年夫婦，恩愛甚篤，生了三子一女，卻因疾而亡。

  “元妻之死令使君悲慟萬分，一度不肯另娶。後蒙人薦舉做了縣吏，因才乾過人、勇猛無畏，得了棘原令的賞識。棘原令以甥女許之，便是鄔夫人了。

  “鄔夫人嫁給使君後，先是誕下了五公子，等到生育六公子時卻遇難產，九死一生才挺過鬼門關，自那以後身上就不大好……

  “那幾年又逢上蠻族入侵，北地亂象橫生，使君忙著外事，十天半月不見回府一回，女君憂思過甚，病情轉重，不久便撒手人寰。

  “五公子將滿五歲，六公子尚在繈褓，稚子失母，日夜嚎哭，別提多可憐。多虧了大公子。”

  “大公子？”薑佛桑疑問。

  庵主點頭：“使君年輕時愛遊俠，大佟氏故去後，三子一女便跟著祖公祖親住在鄉下。及至使君在棘原城落腳成家，鄔夫人有了身孕，提出將二老和幾個孩子接來同住。二老故土難離，幾個孩子也都哭著喊著不願阿父娶新婦。最後還是使君的老父硬逼著長孫來了棘原，自此養在鄔夫人膝下，認鄔夫人為母。”

  薑佛桑心道，老人家這是為長孫做打算呢。

  大抵怕蕭琥有了嬌妻添了幼子，就會置鄉下幾個孩子於不顧。

  還有嫡長子的位置……

  “那長公子與鄔夫人關系如何？”

  “長公子剛到鄔夫人身邊時也就七八歲，成日繃著臉，像個小大人，鄔夫人逗他說話，他隻不肯開口……不多久，五公子降生，他對這個弟弟倒有些喜歡，常抱著頑。鄔夫人故去時他就在身邊，後來也是他牽著五公子抱著六公子給夫人跪的靈。”

  說到這，庵主一聲長歎。

  “當時北邊兒已經亂成一鍋粥，鄔夫人連個像樣的葬禮都沒有，止一副薄棺，草草下葬……其後不久，皇室南渡，北地徹底淪為赤土。大公子帶著兩個幼弟東躲西藏，在數名忠仆的護衛下，歷盡艱辛才得以與使君的隊伍團聚。只可惜，沒過幾年，蕭使君就把五公子送……”

  “庵主，齋飯已備下。”一個瘦小的比丘尼出現在殿門口。

  談話就此中斷。

  直覺告訴薑佛桑，庵主將說未說的，應該就是導致蕭元度與蕭琥父子關系惡化的根由。

  但她對此並無多少好奇，也就沒有多問。

  用罷齋飯，薑佛桑在庵主的陪同下逛了一圈。

  “尚有一事不明，還望庵主釋疑。”

  “少夫人但講無妨。”

  “庵主對鄔夫人身邊事知之甚詳，是否為其親故？”

  庵主笑著搖頭：“我與鄔夫人非親非故。鄔夫人喪母之後來棘原投奔外祖，常去青雲庵上香，青雲庵是當時棘原城中一大庵，貧尼便是裡頭的比丘尼之一，就此與鄔夫人結緣，此後也多蒙她關照。”

  “原來如此。”薑佛桑頷首。

  言罷，看似隨意的指向某個院落，“就在此吧。”

  “此院偏僻，又久不住人，隻恐委屈了少夫人。”

  “無妨，我此來本為悔過，清苦些才好。只是為表誠心，不便見外客……”

  “這個少夫人無需多慮，落梅庵除了兩位公子等閑是沒人來的。庵中也只有貧尼和兩個小徒，貧尼已囑咐下去，讓她們不要往這邊來，以免擾了少夫人清修。”

  薑佛桑謝過庵主。目送庵主走遠，這才命菖蒲關上院門。

  眨眼兩日已過。

  到了第三天傍晚，菖蒲開始坐立難安。

  “女君，你、你真得要去？”

  霞光一點點被黑暗吞噬，馮顥已經等在後門處，這也是她挑選此處的原因。

  “你說呢？”薑佛桑喬裝了一番，赫然一身男兒打扮。

  若非為了尋得脫身的機會，她也不會去招惹蕭元度。

  雖然逼到那份上蕭元度都沒有動手，有點出乎意料之外，但……由她動手也是一樣。

  於蕭元度而言，那一巴掌挨的也不算虧。她想借機離府，他不也不想回府麽？
  薑佛桑不知道這算不算一種默契，總之結果各得其所。

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  (本章完)