第339章 夾道相送

  猶記得初至巫雄時，水惡地偏、人貧盜猖，一窮二白、一寒如此，唯有刁民多多。

  而今三年期未滿，商旅往來，公私滿路，人物興盛，客舍亦稠。儼然換了副天地。

  成就是有一些，遺憾卻也不少。

  定於下月舉辦的巫雄首屆氈毯展銷會無法親臨，還有開邊市與軍市等許多已敲定的舉措尚未來得及施行。

  幸而這些都有人接手——蕭琥一紙調令，上面隻言明調蕭元度回棘原，新一任巫雄令卻還沒有選定。蕭元度便指定一應政務暫由程平署理，未竟之事交由他來完成也更為放心。

  他即將離任的消息傳出後，城內富室巨戶、衙門大小吏員都不覺得意外。從他到任第一天起眾人就知他在此待不長久，待了將近三年已經大大超乎預料。

  不過猝然臨之還是有一些小震驚，這震驚裡有沒有對這位上官的不舍，不清楚，但肯定有對巫雄城的未來以及自身前程的擔憂。

  按照以往慣例，上官離任，必定要饋贈些拿得出手的禮物才行，然而對方是蕭元度，無人敢遞送。

  可什麽表示也沒有，似乎也不太妥當，於是壯著膽子提出宴請。

  薑佛桑這邊也接到了不少邀約，無暇逐一赴約，乾脆在衙署後園擺了筵席，男客和女客分開來，兩人各自招待。

  席間有別於以往，再不必戰戰兢兢，大家盡情飲酒、盡情說笑，賓主同歡。

  女客這邊的氣氛自是比男人那邊還要融洽些。

  席間看到趙家的二夫人，閑談了幾句，得知她那兄伯很快就要續娶了，婚期就定在年底。

  薑佛桑不免想起以死全節的甄夫人，她的屍骨也該涼透了罷。

  再之後的幾日，蕭元度忙著案牘交接，薑佛桑則忙著打點行裝。

  市中開設的幾家店鋪仍舊開著，不過店主和店傭都換成了巫雄本地人，早先便培養好的，為的便是這一日到來之時不至慌手慌腳。她的人還跟她回棘原，只需定期過來巡視即可。

  離城當日，特意早起，等車隊抵達西城門時天才蒙蒙亮。

  隨著城門一點點開啟，菖蒲掩唇驚呼：“女君！”

  薑佛桑也察覺了異常，推窗而視，但見前方道路兩旁站滿了麻衣粗服的鄉民。衣裳雖不華美，卻很乾淨，有些還是嶄新的，顯然是為了隆重的日子而特意更換。

  十裡八鄉都有，薑佛桑甚至在人群中看到了老丈一家、胡女進、阿芬母女、大倉……還有許許多多熟悉的面孔。

  這些人的鞋面無一例外都已被露水打濕，顯然早早就出發了，離得遠的可能走了大半夜，由鄉長裡吏帶著，路遠迢迢，就為了來給他們送行。

  看到他們出現，歡呼聲霎時間震天。

  蕭元度騎馬走在側前方，見到此等情景也不由為之一怔。

  就在這時，車隊後方也傳來一陣喧嚷聲，是城內的民眾。

  城內城外瞬間連成了一片。人越來越多，群情激昂，府兵不得不上前維持秩序。

  “縣令、夫人，你們真得要離開巫雄了嗎？”

  “非走不可嗎？能不能不走啊？留下來罷！”

  “是啊，留下來罷……”

  路途擁堵，車隊難行，面對著一張張惶惶不安的面孔，耳聽著一疊聲親切地挽留，蕭元度出奇的沒有不耐煩，僅是胸口有些發堵。

  每當他無話可說時，面部輪廓會下意識繃緊，就會顯得有些冷峻。不知內情的看在眼裡都以為這是他即將發怒的前兆，薑佛桑卻清楚，他大約只是還不曾經歷過這種萬民夾道相送的場面，不擅應對。

  便讓人給跟在車隊後的程平遞了句話。

  程平很快擠到了前頭，大聲喊了些諸如“大家冷靜、是去是留並不由蕭縣令說了算”、“蕭縣令只是暫時離開、心卻是與巫雄百姓同在的”、“即便蕭縣令離開了也不會不管大家”……

  蕭元度在一旁聽得牙都要酸倒，抬手打斷了他。

  一雙雙殷殷期盼的眼睛立時朝他望去，都盼著他能說些什麽。

  蕭元度皺了下眉，旋即展開，清清喉，道：“我走後，一切如常。若有受欺不公或者犯難不決之事，盡可找程平。如若程平也不能為你們撐腰，可赴棘原找我。”

  好日子才過沒幾年，說到底，百姓盼的也就是這句“一切如常”。

  知他離開已成定局，如今也得了他的允諾，百姓一改先前激動，舉袖抹起淚來。

  道路終於是通了。

  車隊緩緩駛出城門，所過之處，民眾紛紛跪地。

  “縣令，夫人，走好，記得常回來看看啊……”

  還有一道清亮稚嫩的聲音夾雜其間：“夫人！我一定會成為大醫官的！”

  薑佛桑不免動容。透過敞開的窗子衝兩旁招手示意，換回的是山呼海嘯一般地回應。

  城門越來越遠，民眾卻沒有立即散開，而是默默跟在車隊後。差不多跟了有十余裡，還有人在跪送，並虔誠地為他們向神靈祝禱……

  蕭元度有些沉默。

  昨日算是他在巫雄衙署上值的最後一天，以程平為首，各曹房書吏齊聚二堂，請他留點墨寶以作訓示。

  開蒙那會兒蕭元胤管得嚴，蕭元度底子打得好，即便後來有所荒廢，字寫得還算能看，但墨寶……

  寫甚？

  爾等要老實聽話、實心辦事？
  也不是不行。

  剛蘸上墨，一聽程平還要將他的墨寶製成楹聯懸掛於大堂兩側，蕭元度板著臉擱下筆，以有事為由回了趟內宅。

  “穿百姓之衣，吃百姓之飯，莫道百姓可欺，自己也是百姓；得一官不榮，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官。”

  薑女眼都不眨就幫他想好了，隻道是自己在別處聽來的。

  蕭元度當時並沒覺得如何，直接拿去給了程平，這會兒再回想，卻有些別樣的感觸。

  不過他的沉思也就持續了不到半日，中晌又一如往常生龍活虎起來。

  不得不承認，離開巫雄，除了略有不舍，其實他也是松了口氣的。

  橫亙在心的那個包袱仿佛就此甩掉了。至少，暫時可以不去想了。

  包袱一旦卸下，不免就心猿意馬起來。

  　另一張要稍晚些，如果趕得及的話。

  　　
  　
  (本章完)