第403章 已逝之水

  若說是因搶婚之事害他險些喪命的愧疚，也不盡然。

  扈長蘅是受害者，她亦是受害者，何況自己早在三年前就力所能及地做了補救。

  她覺得自己和扈長蘅是兩不相欠的。

  但還有上一世……

  上一世，佛茵被迫嫁入扈家，所嫁非所愛，又因大婚前扈家九公子夭亡之事而被指為不吉，心裡存了氣，自然而然遷怒到扈長蘅身上，以致兩人成婚三載、有名無實。

  佛茵視扈家人為仇敵，扈長蘅自也包含在內。這一切在與她的通信中展露無遺。

  但慢慢的，她的來信有了些變化，雖仍有訴不盡的苦悶，提起扈長蘅時憎厭之情卻漸少了。從偶有褒讚之詞，後來甚至說出“七公子是好人”這種話。

  細問才知，她因著世家女的傲氣，待人接物上一向強硬，遇事也不肯低頭，與扈家上下鬧得都很僵，大家勸慰她緩和關系的話她也不屑一顧。有次不慎闖了大禍，遭幾位娣姒落井下石，阿家要依規矩重罰她，她才知道怕了，最後是扈長蘅出面說的情。

  扈長蘅遠不止一次替她居中轉圜、幫她收拾爛攤子，樁樁件件薑佛桑都知曉。

  她以為這是一個契機，便勸佛茵試著接受眼前人。

  哪知佛茵誇歸誇，心意仍然無改。

  她說扈長蘅待她同樣無意，她是心有所屬，扈長蘅是心向佛門，被迫綁在一條繩上的兩人，即便不討厭，也根本過不到一起。

  扈長蘅對佛茵無意，還肯那樣幫她，這裡面或許有扈家隱瞞他病情的愧意，但也說明此人心懷仁厚。

  這樣的人是堪為良配的。

  怎奈佛茵雖好哄，卻也有執拗不肯聽勸的一面，尤其在感情上格外一根筋，外嫁三年竟還是放不下心底那個人。

  後來有一日，佛茵突然來信詢問那人是否安好。

  薑佛桑很是意外。那人的確生了場重病，連氏正重金懸賞，延請各方名醫……可她遠在北地又是如何知曉的？

  急忙寫信去問，卻再未等來回音，只等來扈長蘅身亡以及佛茵失蹤的消息。

  隨後不久，得知佛茵並非失蹤，而是死在了回京陵的路上，慘死於草寇之手。

  叔母親赴北地討說法。薑佛桑以為憑她不依不饒的性子，必不能善罷甘休，結果卻是悄然而歸、再不敢聲張……

  不得不讓人懷疑這裡面大有蹊蹺。

  首先，扈長蘅剛剛亡故，佛茵為何火急火燎地往京陵趕？
  薑佛桑猜測應當與她最後一封信中提到的那人的病情有關。

  那麽問題來了，是誰告知她的，又是誰慫恿她在母家無人去接的情況下私離崇州的？
  必不可能是她身邊的侍女與乳母，會不會是扈府中人？那這人居心何在？
  而且偏就那麽巧，扈長蘅死、崇州生亂、佛茵返京……

  薑佛桑一直懷疑扈長蘅的死與佛茵有關。

  然以佛茵心性，以及她對扈長蘅態度上的轉變，薑佛桑不信她會有害死扈長蘅之意。

  但正因她生性單純，難保她不會被有心人給利用。尤其對方拿那人作餌，她很難不上鉤……

  不管直接還是間接，若果扈長蘅的死真與佛茵有關，那麽佛茵遭遇流民的事也必然不會是意外。

  也不知扈長蘅彌留之際有沒有留下隻字片言？譬如放過佛茵、放過薑族之類……

  愛子身死，扈成梁焉肯放過最大嫌疑人佛茵？卻沒再繼續報復薑氏一族，很難說沒有扈長蘅的緣故，不然實在找不出扈家高抬貴手的理由。

  以上，種種，也使得薑佛桑對扈長蘅本人有種莫名的信任與好感。因為早在兩人謀面之前，她就已經熟知了此人的品性。

  為著佛茵的那份虧欠也好，為著他放過薑氏一族的恩情也罷，薑佛桑願意給予這份寬容。

  然而這些又無法跟他提起，隻好道：“談不上寬不寬容。已逝之水，挽留是徒勞，回首亦是徒勞，唯有向前看。”

  扈長蘅面色一白。已逝之水，就像已失之人麽？
  “我欲致蕭元度於死地，你也不恨我？”

  “為何要恨你？”薑佛桑笑了笑，“站在你的立場，伱與蕭元度有奪妻之仇，不死不休也是應當。你們都是北人，劫奪婚之俗不就是如此麽，彼此都該習慣才是，這裡面又有我什麽事呢？那是你們之間的事。就像我不能要求他不搶婚一樣，我也不能要求你必須放下仇恨，那是你們之間的事——”

  他搶婚，他復仇，誰都有選擇，從始至終，沒有任何人問過她的意見，也無需問她的意見。

  只是後果卻需她來承受。

  若蕭扈兩家結為死仇，二州之地再起戰火，屆時被釘在恥辱柱上的是她，什麽樣的人路過都可以朝她吐一口唾沫，再罵一句紅顏禍水。

  棘原城裡至今都有人如此稱呼她，包括與蕭家有往來的那些大族，明面上尊稱一聲“少夫人”，背地裡則是“呸！狐媚禍水！”

  真正搶婚的蕭元度卻不會被議論一句，即便談起，賦予他的也是榮耀與誇讚，因為他搶了崇州刺史的兒婦，他比一般人都厲害。

  可她又禍在哪裡？被搶之前，她甚至都不曾正面見過蕭元度。

  回過神，頓了頓，“只希望七公子明白一件事，不管蕭元度是生還是死，咱們之間都已沒了可能。這一點想必你也是清楚的，首先，尊君尊堂就不會接受我，不是麽？”

  若然能夠接受，就不會有昨夜那枚趁亂奔她而來的暗器了。

  “那人已經處置……”

  “他們也只是聽命行事。”

  扈長蘅啞然。其實他心裡何嘗不清楚？
  一直以來南全為他遍尋“靈藥”的事雙親都是知曉的，他們睜一隻眼閉一隻眼，並未干涉。那時對於他們而言，用什麽藥不要緊，只要兒子能活下來、不出家便好。

  然而當他真地活了下來，也不打算出家，有些事就變得複雜了。

  “若是我脫離扈家，咱們一道南下——”

  這話扈長蘅先前便說過，待她身體養好，他們就去一個比京陵還遠的地方，尋一處世外桃源定居。

  願景很美好，跟薑佛桑的打算也有不謀而合之處。

  不同在於，她很清楚，這亂世之中是沒有世外桃源的。

  (本章完)