第34章 地獄天堂
  明朝時期的蘇州可不光是風景如畫，美若天堂，這裡還是整個大明的紡織中心。

  據史料記載，隆萬盛世的時候，由於東南局部開海，整個江南紡織業隨之發展到了巔峰，光是蘇州一地年出產的棉布就在一千萬匹左右，另還有綾羅綢緞無算。

  馮夢龍在《三言兩拍》中更是生動描述了蘇州紡織業的盛況。

  姑蘇之地，男女勤謹者，絡緯機杼之聲，通宵徹夜，那市上兩岸綢絲牙行，約有千百余家，遠近村坊織成綢緞布匹俱到此上市，四方商賈來收買的，蜂攢蟻集，挨擠不開，路途無佇足之隙，真乃出產錦繡之鄉，積聚綾羅之地。

  泰昌進到蘇州城裡卻發現，街兩邊的絲綢布匹牙行是不少，但開門做生意的並不多，十家裡面開門的還不到兩家，路上的行人也沒幾個，而且還都愁眉苦臉，死氣沉沉，走起路來就仿佛孤魂野鬼般，沒有一點生氣。

  這就是傳說中的人間天堂嗎，怎麽感覺進到了地獄裡一般？
  看樣子這孫隆為禍不淺啊，整個江南最為富庶之地竟然被他禍害成這個樣子！

  此刻的泰昌已然是怒火中燒，直恨不得立馬把那孫隆抓起來，直接拉街上砍了。

  不過，他還是暫且忍了，因為光知其然還不行，還得知其所以然，要不就無法徹底解決問題。

  如果再換個其他人來，還是如同孫隆一般的貪婪，又或者不知如何發展，那整個蘇州還不是死水一潭，根本回不到當初的盛況。

  他內心裡是有老朱家瘋狂的基因，但是，他卻不會如同先帝萬歷般無腦瘋狂，為了撈錢，殺雞取蛋，那是典型的沒腦子。

  如果不管不顧，隻為一時之爽快，逮著貪官汙吏就殺，卻不解決任何問題，那同樣是沒腦子的表現。

  唉，小不忍則亂大謀啊。

  他心中暗自歎息一聲，隨即命駱養性指揮錦衣衛護著車隊在蘇州城裡轉起來。

  原本，他是想將整個蘇州城轉個遍的，卻不曾想他才轉了兩三條街，吳養生竟然就把下榻的院落給租好了，這辦事效率，著實令人刮目相看。

  如果是銅陵也就罷了，畢竟池州府緊挨著徽州府，吳養生又經常從那裡坐船出行，對當地的情況熟悉無比實屬正常。

  這裡可是裡徽州府千余裡的蘇州，吳養生不可能沒事就跑過來，他來到這麽遠的地方竟然也有如此效率。

  人才啊！
  泰昌走進租住的院落一看，竟然還是個風景如畫的園林，而且一應家什俱全，住裡面簡直不要太舒服。

  他忍不住讚歎道：“二叔，這才多久啊，你竟然能找到這麽個好地方，厲害啊！”

  這聲二叔他是隨著吳婉兒叫的，這或許也是他表達寵愛的一種方式吧。

  吳養生也不知道眼前這位就是當今皇上，他要知道是皇上叫他二叔，估計就算不嚇得尿褲子也會嚇得腿跟面條一樣軟。

  不過，就算是成國公府裡的公子，身份也不是他一個買來的中書舍人可以比擬的。

  他連忙拱手道：“公子客氣了，這倒不是因為我厲害，主要因為蘇州城這會兒百業蕭條，很多在此做生意的富商都待不下去了，所以空下的院落特別多，我隨便一問就問到好幾處呢。”

  原來是這個原因。

  這個孫隆，再這麽折騰下去，蘇州城都要被他折騰成豐都城了！
  泰昌想了想，隨即問道：“你在這可有什麽知交，我還想在這裡買些店鋪做生意呢，蘇州城都變成這個樣子了，我心裡都有點沒底了，需得找個熟悉這裡行情的人問問才行。”

  吳養生略帶思索道：“有倒是有一個，就是這裡最大的布商葛成，在蘇州地面上，凡是做這個行當的都尊稱他一聲葛老，不過葛成乃是昆山人，這會兒也不知道還在不在蘇州。”

  泰昌微微點頭道：“嗯，你先去找找，如果不在，再想其他辦法吧。”

  吳養生聞言，連忙告辭而去。

  沒想到，又是不到半個時辰，他竟然就帶著個仙風道骨的老者回來了。

  不用問，此人就是葛成了。

  泰昌聞訊，當即帶著曹化淳和劉時有等人迎了上去。

  他現在扮演的是一個想要為國公府置辦產業的公子哥兒，自然不能擺個臭架子，拽的跟二五八萬一樣，生人勿進。

  如果是這樣的話，那純屬腦癱，人家會鳥你才怪。

  當然，他也無需迎出大門，以他這身份，只需迎出大堂，假意迎上一段就夠給人家面子了。

  很快，雙方便在庭院的小徑中相遇。

  泰昌正準備上去打個招呼，說幾句客套話呢，曹化淳卻突然竄到他前面，疾呼道：“公子小心！”

  劉時有更是誇張，直接就開口大喊道：“駱養性，保護公子。”

  “嘩啦”，附近站班值守的錦衣衛頓時蜂擁而至。

  呃，這什麽情況？
  泰昌不解道：“子如，若愚，你們幹嘛？”

  曹化淳滿臉凝重，緊盯著葛成，沒有說話。

  劉時有卻是小心的附耳低聲道：“皇公子，此人乃是世間罕見的高手！”

  時間罕見的高手？
  泰昌忍不住抬頭打量了一下葛成。

  這仙風道骨的老者除了精神飽滿，雙目如電，其他好像也沒有什麽特別之處啊。

  葛成一見這陣仗，卻是微微笑道：“怎麽，吳大人，你這是給我擺鴻門宴嗎？”

  吳養生這個莫名其妙啊，我又不是請你來吃飯的，擺什麽鴻門宴？

  再說了，我也沒硬拉著你過來啊，是你自己要跟著我過來的好不。

  曹化淳和劉時有等人的表現他就更看不懂了，這是幹嘛呢？
  他愣了一下，隨即滿臉不解道：“這就是公子要找的葛老啊，你們幹嘛？”

  泰昌此刻卻是來了興趣了，此人是他讓吳養生去找的，肯定不是什麽處心積慮前來刺殺他的刺客。

  世間罕見的高手啊，拉攏過來或許還是個不錯的臂助呢。

  想到這裡，他輕輕撥開曹化淳，滿臉微笑道：“葛老別見外啊，他們是護主心切，沒有其他意思。說實話，我倒是有點好奇，你的身手到底有多高。”

  呃，這個。

  葛成聞言，連忙拱手道：“公子客氣了，小老兒習武也就是為了防身，您也知道的，這年頭在外行商並不是很安全，至於什麽高手，實在不敢當。”

  你往這一站把大內高手都嚇一跳，還不敢當啊？
  好吧，人家不想細說就算了，沒必要刨根問底，先了解一下蘇州的情況才是正經。

  泰昌邊邀請葛成往裡走，邊假裝好奇道：“我聽說這蘇州乃是聞名天下的人間天堂，為什麽現在變成了這副地獄般的模樣？”

  這就叫地獄了？

  你是沒見過真正的地獄！

  葛成忍不住感歎道：“公子怕是不知道玄妙觀吧，這外面還算不得什麽，那裡面才是真正的地獄呢。”

  噢，玄妙觀是什麽地方，又有何玄妙呢？

  (本章完)