西非王國為什麽要成為大明帝國的屬國呢？

  這個問題，一開始的時候西非王國很多老百姓都不理解，有的部落酋長甚至還頗有些不情願。

  因為他們都害怕大明帝國像歐陸那些殖民強盜一樣，搶他們的土地，搶他們的資源，甚至還把人搶去當奴隸。

  不過，他們很快就明白了。

  大明帝國並不是甚麽殖民強盜，人家不但不搶他們東西，還給他們送東西呢，成為大明帝國的屬國之後好處簡直不要太多。

  原本他們是很窮的，窮得沒飯吃，窮得沒衣服穿，窮得天天就剩下找食物了。

  成為大明帝國的屬國之後，他們立馬就有飯吃了！
  而且大明帝國皇帝還給他們賜下了不知道多少布匹，他們不說每家每戶都是滿櫃子的衣服，至少每個人都有了幾套平頭短褲和汗衫什麽的。

  這還不算什麽，他們只要賣力乾活的甚至還能天天吃魚吃肉。

  原本他們乾活也挺賣力的，不過那是被殖民強盜抓去挖礦去了，他們不敢不賣了，因為不賣力人家就會逮住他們往死裡打。

  那種活計，就算是餓死他們也不願意去幹。

  因為殖民強盜不但不給工錢，給的食物也少得可憐，根本就吃不飽，被抓去挖礦的十個最少要餓死五個，剩下五個不是累死了就是被活活打死了！

  現在就不一樣了。

  他們的國王陛下也召集大量人手去挖礦，不過挖礦都是給工錢的，而且頓頓都管飽。

  可以說，四五口之家只要有一個人去挖礦那基本上全家都不會餓著。

  甚至，那些頭腦靈活而且乾活賣力的還會被篩選出來，從事冶煉、造船、鑄炮等更為賺錢的行當。

  他們賺了錢之後除了買糧食，買吃的，還能買到很多他們以前想都想不到的好東西。

  比如，漂亮的瓷碗，噴香的肥皂，精致的鏡子，各種藥到病除的藥劑，各種鋒利的刀具等等。

  至於那些待家裡的，也不是沒活乾，他們的國王還給每家每戶都分了土地，大明帝國的官員還會帶著各種糧食和瓜果蔬菜的種子來教他們栽種。

  他們的生活是越來越有盼頭了，整個西非王國也是一片欣欣向榮。

  當然，這只是他們看到的表象而已。

  祖瑪和亞特蘭蒂等人才知道，大明帝國對他們到底有多好。

  比如，開礦。

  原本他們也就會開金礦，挖寶石，其他礦藏他們基本不認識，也不知道挖了有什麽用。

  大明帝國工部官員過來之後，不知道給他們找到了多少礦藏。

  金銀銅鐵那都找齊了，還有煤礦，還有高品質的鋁礦，甚至還有石灰石、高嶺土、大理石、石膏等等他們根本不知道有什麽用的礦藏。

  還有寶石礦，什麽鑽石、藍寶石、紅寶石、祖母綠、黃寶石、石榴石和鋯石等等，他們甚至都不知道值錢的石頭有這麽多種。

  而且，大明工部的官員還不光是給他們找礦，各種礦石的冶煉方法也教給他們了，甚至，大明工部官員還給教他們修建了很多的冶煉廠。

  這會兒他們是金銀銅鐵鋁都會煉製了，甚至水泥他們也能自給自足了。

  更重要的是，這些礦藏大明帝國都出錢收購，不管是金銀銅鐵還是寶石，乃至高嶺土和大理石等，他們用不了的，大明西洋商號都收，而且價格相當的公道。

  金銀銅鐵和寶石也就罷了，他們是著實沒想到，土和石頭也能賣錢，而且售價比糧食乃至肉類都高！
  這也是西非王國的人日子越來越好過的原因。

  因為他們光靠各種礦藏的收益都能養活幾千萬人口了。

  糧食和魚、肉什麽的，他們根本就不用愁。

  大明西洋商號的商船那是不停的往返於美洲和非洲之間，一船船的礦產拉過去，又把一船船的糧食和魚、肉什麽的拉過來，他們根本就不用擔心糧食不夠。

  當然，這些還只是最基本的。

  大明帝國軍事上的援助才是最恐怖的。

  造船廠、鑄炮廠那是很快就開工了。

  玄鐵刀、槍頭、玄鐵甲，甚至是火槍那都跟不要錢一樣的在不斷往過送。

  大明帝國還給他們派來了數千經驗豐富的將校，給他們操練新兵，幫他們出謀劃策。

  甚至，泰昌還給他們送來了一船一船的戰馬和戰車部件，幫他們組建騎兵和車兵！

  大明帝國這麽強力的援助之下，西非王國幾乎是瞬間便從原始社會躍遷到了現代社會，其國力之強甚至很快超越了歐陸所有國家。

  至少從兵力上和步卒的戰力上，歐陸已經沒有任何國家能與之相比了，就連歐陸最強西班牙都比不上他們了。

  祖瑪高興的，那是天天笑得合不攏嘴。

  這會兒遠在西殷都城的泰昌卻是眉頭深鎖，不知如何是好。

  因為太子朱由校給他發電報了，明年又是科舉年，他這個當皇帝的得趕回去主持殿試，選拔人才。

  這會兒大明是真的缺人，尤其是文官。

  他甚至都已經啟用了上萬舉人了，各級官員還是遠遠的不夠。

  大明的海外行省絕大部分地方官員都還是舉人呢，南美新成立的二十多個屬國他甚至都無人可派了。

  這科舉他還必須回去主持才行，問題這會兒離過年也就一個多月了，他就算馬上動身，估計也趕不上會試了。

  帝王號哪怕日夜不停的趕回去，那也得兩個多月啊！

  怎麽辦呢？

  太子朱由校倒是給他們想了個辦法，那就是坐飛龍戰艦回去。

  問題，飛龍戰艦就搭載不了多少人，而且這會兒非洲和歐洲到處都要用飛龍戰艦傳遞情報，他根本就抽不出幾艘飛龍戰艦來。

  難道，他就帶著幾個嬪妃和皇子公主還有一點錦衣衛回去，把剩下的錦衣衛和太監、宮女什麽的都留帝王號上，讓他們慢慢的坐著帝王號回去？
  這個著實有點太冒險了，要是路上出點意外那可就麻煩了。

  現在碩大的大明帝國就靠他在撐著呢，太子朱由校守成或許還可以，要靠這小子擊敗歐陸聯盟，開創一個全新的世界，那真不大靠譜。

  所以，沒有徹底擊敗歐陸聯盟之前，他絕對不能出事，不管是為了自己，為了家人，還是為了大明，他都不能出事。

  沒辦法，實在不行那就只能坐著帝王號慢慢回去了，會試趕不上總比冒險強。

  他正獨自一人坐在那裡糾結呢，曹化淳突然躬身走進來，頗為激動道：“皇上，信王殿下來了。”

  這小子跑過來幹什麽，這不添亂嗎？
  泰昌聞言，不由一愣。

  信王朱由檢卻是如同跟在曹化淳後面一般，屁顛屁顛的走進來，拱手躬身道：“父皇，兒臣奉命來接您回宮。”

  這什麽話？

  朕又不是小孩，需要你來接嗎？
  泰昌不由笑罵道：“你小子是趁機跑出來玩的吧？”

  沒想到，朱由檢竟然一本正經道：“父皇，兒臣是真來接您回宮的，兒臣把新建造的飛龍戰艦全帶過來了。”

  新建造的飛龍戰艦？

  難道飛龍戰艦批上護甲了？
  泰昌聞言，不由饒有興致的起身道：“走，去看看。”

  說罷，他便疾步往外走去。

  他剛走到懸梯口，差點沒被對面的戰艦給亮瞎了雙眼。

  帝王號的對面竟然停著一艘銀光閃閃的戰艦！

  而且，這艘戰艦的體積一看就不是兩千料的，而是五千料的。

  這麽大的戰艦也能跑兩百多裡一個時辰嗎？

  他忍不住問道：“檢兒，你乘坐這艘戰艦過來花了多長時間？”

  朱由檢回憶道：“因為一開始要測試戰艦的性能，還不敢開太快，晚上也不敢開，所以耽擱了幾天。

  不過，就算是開始耽擱了幾天，兒臣坐這艘戰艦過來大概花了一個半月時間。“

  耽擱了幾天才花了一個半月時間，那這艘戰艦一個時辰肯定能跑兩百多裡。

  泰昌聞言，不由疾步走下懸梯細細打量起來。

  這艘戰艦，那是真的漂亮，整個外殼那都是銀白色的，甚至就連水輪都被銀白色的鋁合金給包裹了，船頭甚至是船首底部也包覆了銀白色的鋁合金，整個戰艦那就如同一個銀梭一樣。

  看樣子張繼孟已經懂得怎麽盡量減少阻力了，這種整體流線型的結構的確能把水的阻力減至最小。

  不過，這顏色著實有點太誇張了。

  戰艦弄得這麽銀光閃閃的，人家隔幾十裡遠就發現了。

  他又忍不住問道：“檢兒，伯功有沒有說，為什麽把這戰艦弄得銀光閃閃的？”

  朱由檢是毫不猶豫的點頭道：“他說了，因為防水防撞的塗料還沒有研製好，所以暫時只能保持本色。

  以後等防水防撞的塗料研製出來了，這種戰艦就會刷成藍黑色的。“

  原來是塗料的問題。

  這塗在金屬表面的塗料和刷在木板上的漆的確不一樣。

  因為木板本身就有一定的吸附能力，漆刷上去之後基本就被吸附到木板表層了。

  而金屬表面基本沒什麽吸附能力，如果直接刷漆，那估計過不了幾天就會被吹得起皮，風浪一衝，漆基本就掉光了。

  看樣子，張繼孟也考慮過戰場上的實際情況了，只是這會兒沒有合適的塗料，人家也沒辦法。

  泰昌微微點了點頭，隨即踏著這艘銀色戰艦的懸梯走進船艙之中。

  沒想到，船艙之中還是兩座宮殿，雖然沒有帝王號上的大，但外形基本上差不多。

  這些家夥，老是給他拍馬屁，搞特殊。

  沒辦法，誰叫他是皇上呢。

  泰昌大致看了看船艙裡的布置，隨即問道：“這會兒武備城造船廠一年能造多少艘飛龍戰艦？”

  朱由檢不假思索道：“伯功說了，爭取半年造五十艘披甲的飛龍戰艦，他說的是兩千料的那種。

  這種是做旗艦用的，一年就能建造幾艘。”

  已經很不錯了。

  泰昌又問道：“那你這次帶來了多少艘兩千料的飛龍戰艦？”

  朱由檢頗為得意道：“這次兒臣足足帶來了五十艘披甲的飛龍戰艦，還有父皇要的五千萬兩金票和五億兩銀票兒臣也帶過來了。”

  行吧，五十艘飛龍戰艦少說也能搭載兩三萬人，足夠了。

  看樣子可以回京過年了。

  泰昌微微點了點頭，隨即對曹化淳道：“派人去叫伯雅過來，朕有事交待。”