眾人又商議了一陣，西伯行省的第一撥城池規劃便大致定下來了。

  第一撥二十余座城池大多沿著河流水系修建，包括烏拉爾山脈西面的三座城池也都修建在鄂北河支流附近。

  至於為甚麽，那自然是為了交通方便。

  這會兒用鐵路將整個西伯行省連接起來那是不大可能的，現在西伯行省的內部交通還只能靠船。

  也就是通過北冰洋連通各大河流水系，實現整個西伯行省內部的物資和人員轉運。

  當然，這樣還遠遠不夠，以後他們還要修建鐵路網，就是現在，他們也可以試著用運河將各大河流水系連通。

  泰昌盯著地圖看了一陣，又指著神武城北面幾條支流道：“長庚，你派人去這幾條支流看看，看能不能想辦法挖一條運河將鄂北河和葉泥河連接起來。

  我們不能光靠北冰洋來連通各大河流水系，因為北冰洋距離這裡實在是太遠了。

  如果我們要把對面葉泥河的物資轉運過來，那得先往北航行七八千裡，進入北冰洋，然後再航行四五百裡轉到葉泥河，然後再沿著葉泥河向南航行七八千裡。

  這樣一來，打個來回最少也得一個多月時間。

  而這邊的解凍期本來就不長，如果靠這種辦法轉運人員和物資，一年最多也就能轉運三四趟。

  如果我們在這附近修一條運河又不一樣了。

  從地圖上看，這條支流跟葉泥河的支流之間相距也就百來裡的樣子。

  而且，葉泥河的主乾離這裡也只有千裡左右。

  如果我們能修建一條運河從這附近把鄂北河和葉泥河連接起來，那葉泥河流域的物資轉運到這邊裝上火車就只需要一兩天時間，打個來回也只需要兩三天時間。

  還有新西江那邊，如果通過北冰洋把人員或者物資轉運過來，光是在北冰洋上就要繞行上萬裡，再加上兩邊河道南北的航程，那最少也是兩萬多裡，轉運一趟恐怕得兩個月時間。

  如果我們能修建一條運河把新西江和葉泥河連接起來，那這個距離就會縮短到兩千裡左右，打個來回也只需要四五天時間。“

  這想法的確不錯，但是運河不是想修就能修的。

  兩邊的地形和水位的高低那都得考慮。

  如果兩個水系之間山脈縱橫，那根本就沒法修建運河，如果兩邊水位相差太大，那修建了運河也沒用，艦船根本沒法通行。

  宋應星盯著地圖看了一陣，隨即指著鄂北河和葉泥河之間問道：“皇上，這中間有什麽山脈嗎？”

  泰昌想了想，隨即指著地圖道：“這條支流附近倒是有一些山林，不過，這條支流兩岸都是草原，一坦平洋，根本沒什麽山脈阻擋。”

  如果是這樣，那就沒多大問題了，同一片草原上的河流一般落差都不大，通航應該是沒什麽問題的。

  宋應星點了點頭，隨即鄭重的道：“微臣先派人去看看，如果兩邊的支流在同一片草原上，修建運河應該沒什麽問題。

  不過，從整個西伯行省的地形來看，也就鄂北河和葉泥河之間的運河好修建一點，葉泥河和新西江之間的運河可能會有一點麻煩，因為那邊基本都是山地。”

  泰昌微微點頭道：“嗯，你先派人去好好看看吧，我們能把鄂北河和葉泥河之間的運河先挖通就已經不錯了。

  畢竟這邊是平原地形，草地和耕地也大多集中在這邊，我們第一撥城池大多也修建在這兩條河流水系附近，人口也大多集中在這邊。

  只要這兩條河流水系能通過運河連接在一起，至少前期開發是沒什麽問題了。”

  宋應星聞言，不由連連點頭道：“微臣明白了。”

  泰昌又仔細想了想，隨即鄭重道：“還有一個重要的問題，那就是冬季保暖的問題。

  這邊可是比遼東還冷，如果只有火炕的話，一般人在冬天裡基本上都只能躺火炕上，最多也就能在有火炕的屋子裡活動一下，其他地方基本去不了。

  這邊的冬天，別說是出門了到外面去了，沒有火炕的屋子估計都能凍死人。

  這樣肯定是不行的，幾百萬甚至上千萬人口大半年都不出門是不可能的，就算這些人能不出門，我們也要考慮他們飼養的牛羊馬匹受不受得了。

  冬天如果不把牛羊馬匹全趕到保暖的屋子裡，這些牛羊馬匹哪怕不會凍死，那也會餓死渴死。

  你們想想，在這潑水成冰的地方，不保暖的屋子裡那水和草都被凍得跟石頭一樣，牛羊馬匹怎麽吃，怎麽喝？”

  這個的確是個大問題，就算人能躺火炕上挨過去，牛羊馬匹也不可能全躺炕上啊！
  再說了，他們也不可能把火炕砌得到處都是。

  火炕這東西躺上面是暖和，但也得有人去燒火才行。

  如果火炕砌得到處都是，那人就得到處去燒炕。

  這會兒燒炕可不是在屋裡燒，原來老百姓用的基本是柴火燒炕，在屋裡燒還沒多大問題，最多就是燒出來的煙有點熏人而已。

  這會兒比較大的城池基本都是煤炭來燒炕了，畢竟大的城池裡面就沒地方砍柴火，大家也沒空去城外去砍幾個月乃至大半年用的柴火。

  所以這會兒新建的城池用的基本都是煤炭燒炕。

  煤炭燒出來的煤氣可是有中毒的危險，所以一開始設計出來用煤炭燒的炕那都是在屋外面燒的，而且還帶了煙囪，這樣就能避免煤氣中毒了。

  這邊的冬天那都是天寒地凍的天氣，在外面燒一個炕可能還能扛住，如果在外面到處跑，扛一天的柴火和煤球什麽的，燒一天的炕誰受得了？
  眾人聞言，皆是皺眉沉思，半天都沒吭氣。

  他們實在是想不出什麽好辦法來。

  泰昌見狀，這才細細的解釋道：“其實，這個並不是沒有辦法解決。

  我們可以把鍋爐和蒸汽管道利用起來，在城池各處多配點大型鍋爐，然後用蒸汽管道和保暖的通道把各家各戶都連接起來。

  我們還可以專門建一些帶鍋爐的大市場，一到冬天，便把鍋爐燒起來，讓整個市場裡面都熱火起來。

  這樣一來，這邊的老百姓在大冬天也可以通過保暖的通道走門串戶乃至去大市場買東西。

  我們甚至還可以在城裡城外建一些塑料布包裹嚴實的溫室，也通上蒸汽管道。

  這樣一來，老百姓在大冬天裡還能吃到新鮮的瓜果蔬菜。”

  這辦法的確好，不過投入卻是相當的巨大。

  一座十萬人的城池那得配多少大型鍋爐又得配多少蒸汽管道？
  宋應星仔細想了想，隨即小心的道：“皇上，微臣鬥膽，這辦法的確是不錯，但是需要的鍋爐和蒸汽管道實在是太多了。

  哪怕我們用戰艦的鍋爐，一個鍋爐能保證一百人都供暖就算是不錯了。

  這麽算起來，一座十萬人的城池最少也要配備一千台鍋爐，那蒸汽管道更是不知道需要多少。

  二十余座城池那就是兩萬多台鍋爐和數不清的蒸汽管道。

  這麽多的鍋爐和蒸汽管道，哪怕我們能造出來，運過來也是個很大的問題啊！”

  這個問題泰昌自然考慮過。

  他不慌不忙道：“我們完全可以把造鍋爐和蒸汽管道的工廠設立在神武城，這樣一來，運輸的問題不就解決了嗎？
  而且，我們完全可以造更大的鍋爐，一個鍋爐就能管上千人那種。

  這樣一來，二十余座城池有兩千多個鍋爐也就足夠了。“

  呃，這鍋爐不是想造多大就能造多大的啊！
  宋應星小心的提醒道：“皇上，戰艦和火車用的鍋爐就是最大的了，再大，我們根本就沒那麽大的機床加工啊！”

  泰昌卻是微微搖頭道：“這個供暖用的鍋爐跟戰艦和火車用的鍋爐不一樣。

  戰艦和火車用的鍋爐和蒸汽管道那是有特殊要求的，必須保證蒸汽壓力，還得防止顛簸和抖動造成漏氣等問題，所以得上機床加工。

  供暖用的鍋爐就擺地上不會動，沒有那麽高的要求。

  而且，就算是漏點氣也沒什麽，只要保證能將蒸汽輸送出去就行。

  這樣的鍋爐需要用機床加工的地方並不多，我們只要把模具做精細一點，再多加點橡膠密封，甚至都不用加工，鑄出來清理調毛刺直接用就行了。”

  呃，這麽搞的話那當然是沒問題了。

  宋應星又仔細想了想，隨即小心的提醒道：“皇上，鍋爐那是要燒煤的，這麽多的大鍋爐大半年時間不知道要燒掉多少煤，煤炭的運輸問題我們是不是也得考慮一下？”

  這個有什麽好考慮的？
  泰昌微微笑道：“長庚，你認為西伯行省這麽大的地方會沒有煤礦嗎？”

  呃，這個。

  大明兩京十三省都沒這邊一半大呢，煤礦那都多得很，西伯行省這麽大的地方那肯定是有煤礦的。

  宋應星恍然道：“皇上，您的意思，我們直接在這邊挖煤？”

  泰昌微微點頭道：“沒錯，煤炭我們直接在這邊挖就行了。

  朕不是讓你帶來了很多探礦的官員嗎？

  你可以讓他們坐著狼牙戰船現在鄂北河流域好好勘探一番。

  如果能找到煤礦，那自然最好。

  我們直接把挖煤礦的機械設備用船拉過去，兩三百萬人取暖用的煤炭肯定能輕松解決。

  如果鄂北河流域探測不到煤礦，那就去葉泥河流域試試。

  葉泥河東面幾乎全是山地，煤礦肯定不少的。

  當然，如果煤礦在葉泥河流域，那就要趕緊考慮考慮運河的修建問題了。

  實在不行了，今年就開挖。

  我們可以把鐵路線先停了，把大型挖掘機全拉過去，再組織十來萬人馬去幫忙。

  這樣一來，一條一兩百裡的運河應該能在一兩個月能挖好。”

  宋應星聞言，連連點頭道：“皇上英明，微臣一定盡快派人去探查煤礦，尋找修建運河的合適地點。”

  泰昌又微微笑道：“你們也別光盯著煤礦，這邊這麽大的地方，其他礦藏應該也有不少。

  金礦、銀礦、銅礦、鐵礦，乃至石油什麽的，你們也可以順帶勘探一下。”

  宋應星連忙點頭道：“微臣明白。”