“如果可以的話，您可以叫一聲我的心肝嗎？”

  對於艾格隆這種直球的進攻，瑪麗亞顯然缺乏心理準備，所以她第一反應是驚訝地掃了艾格隆一眼。

  接著，她略微皺了皺眉，似乎有些不悅。

  “您在說什麽呀？”

  “啊，抱歉——”艾格隆仿佛驚醒了過來，然後假意對瑪麗亞致歉，“我只是……只是一時情不自禁而已，想必您也知道，當初在我們兩個私下共處的時候，她就是這樣叫我的——”

  “嘿，虧您能夠這麽理直氣壯地說出自己厚顏無恥的往事。”瑪麗亞冷笑了起來，“怎麽？現在又拿對付我姐姐的招數來對付我了？”

  “為什麽我不能理直氣壯？這本來就是我一生當中最美好的回憶。”艾格隆更加理直氣壯地回答，“請原諒我的疏失吧，此情此景，我又怎麽可能不回想起維也納的那些往事呢？您和她實在太過於相像了，所以幾乎每一刻都讓我的記憶和現實重疊……所以，哪怕是自我欺騙也好，我也想聽您這麽叫我一聲，這當然不會改變什麽，但至少會讓我的痛苦減少一點。您能不能夠發發慈悲呢？”

  說完之後，艾格隆拿起杯子喝了一口咖啡，然後歎了一口氣，完美展露了自己半真半假的哀傷。

  而看到他這副做派，瑪麗亞一時竟然也不忍心再呵責他了，只是抱怨了一句，“我已經說了很多次了，我是我，她是她，我們完全不是一個人，您別老想著讓我在你面前假扮她，你自己的錯不應該自己承擔嗎？”

  是啊，你嫉妒她。艾格隆在心裡說。

  這倒也不奇怪，明明是一母同胞孿生姐妹，有著同樣的家庭環境，從小接受同樣的教養，結果就因為蘇菲早出生了幾分鍾就變成了“姐姐”，然後就莫名其妙得到了聯姻嫁到奧地利成為王子妃的殊榮，有望在未來成為皇太后，哪怕因為任性偷歡遭到責罰，情人卻成了皇帝，一直念念不忘；
  再回看一下自己，都這個年紀了卻還小姑獨處，無人在意，既無權勢也無威望，誰也未曾寄予半分期待。

  對比一下，心高氣傲的瑪麗亞又怎麽可能不為此感到嫉妒呢？

  但嫉妒歸嫉妒，在姐姐落難的時候，她盡力奔走，甚至還跑到維也納去探望姐姐，還為她傳遞消息，這份同胞之情卻也是真摯的。

  一邊嫉妒抱怨，一邊又禁不住為她的遭遇感到同情和悲傷，甚至為她盡力奔走，這就是真實而且別扭的雙子姐妹情了。

  而艾格隆就打算利用這種別扭的情感，讓瑪麗亞最終同意自己的計劃。

  “您說得都對。”於是，面對瑪麗亞的斥責，艾格隆輕輕點了點頭，“好吧，這就是我自作自受，那就讓我自己來承擔這一切吧……您已經做得足夠多了，我不該再要求您什麽了。”

  說完之後，他繼續意興闌珊地喝著咖啡，而這種頹喪的姿態，反倒是激起了瑪麗亞的些許憐憫。

  兩個人在沉默當中共飲咖啡，過了片刻之後，瑪麗亞主動開口打破了這份沉默。

  “對了，那位艾格妮絲小姐，是不是已經懷孕了？”

  “沒錯，您怎麽知道了？”艾格隆反問。

  “呼……你們法蘭西可沒有什麽秘密，街頭巷尾早都傳遍了。”瑪麗亞笑著回答，“我在閑逛的時候就聽到有人在談論這件事。”

  雖然艾格隆對這件事並沒有大肆宣揚，但自古以來，宮廷就是小道消息滿天飛的地方，而且人們也極為熱衷於談論這種八卦，再加上艾格妮絲之前跟著艾格隆全國巡遊，在民間人氣一直居高不下，因此艾格妮絲小姐正式懷孕的消息以飛快的速度傳播到了首都和各地，並且成為了人們熱議的話題。

  “那您還聽說了什麽？”艾格隆尷尬地問。

  “我還聽說，為了討她歡心，您已經許下了諾言，要把自己萊希施泰特公爵的徽號贈送給你們的孩子。”瑪麗亞回答。“這是真的嗎？”

  “這些人傳消息的本事也太厲害了吧，我還沒正式宣布呢。”艾格隆無奈地攤了攤手。

  一邊歎氣，他一邊在心裡暗下決心，今後一定要在宮廷內狠抓紀律，嚴查對外發布亂消息的人，免得以後自己的事情動不動就成為八卦新聞的主角。

  不過，提到艾格妮絲的時候，瑪麗亞的態度卻相當平靜，並沒有太過於在意艾格隆的情婦。

  作為王室的公主，她的心態其實和特蕾莎差不多，只是覺得這是“歷史傳統”罷了，艾格妮絲再怎麽樣也只是臣仆，甚至連嫉妒她都是一件很“掉價”的事情。

  她反倒是為這個還未出世的私生子感到有些不平了。

  “您還真是寬宏大量啊，一個未出世的孩子，一個公爵小姐的孩子，您就已經為他準備好了高貴的封號……那您難道忘了嗎，您還有一個孩子，她更加高貴，她本來應該是一位公主，現在卻一無所有，甚至世人都不知道她的存在——”

  “我沒有忘。”艾格隆心裡頓時一緊，“雖然你察覺不到，但我可以告訴你，我正在想辦法拉近和奧地利的關系，等時機成熟之後，我會和老皇帝以及梅特涅交涉，讓他們盡快把珂麗絲忒爾送過來——說到底，扣押一個小姑娘並不會讓他們臉上有光，更何況那也是他的血脈。只要我辦成了這件事，那麽我一定會讓她成為公主，得到她應有的尊榮，區區一個公爵又算得了什麽呢？”

  看著艾格隆如此認真的樣子，瑪麗亞倒也相信了他的話，於是她的臉色也終於變得緩和了不少。

  “奧地利可沒有這麽好說話——”

  “當你成為一個皇帝，當你手中握有幾十萬軍隊的時候，你總會有辦法讓人好好說話的——”艾格隆以一種不容置疑的神態回答，“無疑，我並不想直接和奧地利兵戎相見，但我有很多手段去讓他們不舒服，讓他們有求於我，所以你放心吧，用不了幾年的。”

  艾格隆那種目空一切的傲慢神態，會讓很多人感到反感，但是對瑪麗亞來說，這反倒讓她感到由衷的敬佩和共鳴，她就喜歡這種風范。

  所以，她一下子也忘記了剛才的小小不快，轉而以興奮的眼神看著艾格隆。“對！就是要這樣！對那些老東西不該手軟，早該讓他們吃吃苦頭了！”

  歡呼雀躍的她，一時也來了精神，“乾脆想個辦法讓老皇帝早點去見上帝吧？反正他活著對所有人都是禍害，只要他一死，蘇菲的處境自然就會好很多——”
    “我們還是得現實一點，不能在這兒憑空做白日夢。”艾格隆乾笑了起來，隻當自己什麽都沒聽見。

  類似的話，艾格隆之前就聽瑪麗亞說過，不過即使如此，他此刻也禁不住暗暗心驚。

  這個膽大妄為、幸災樂禍的女人，其實比蘇菲還要毫無顧忌，在言談之間連一國皇帝的性命都當成了隨口用來取樂的東西。

  還好她並沒有真正握有權力，不然還真不知道她會乾出什麽事來。

  不過，對於向自己外祖父“盡孝”的想法，艾格隆也曾經暗中考慮過。

  不光是因為老皇帝死了可以改善蘇菲的處境，更是因為老皇帝死了之後，失去最大靠山的梅特涅，地位也會更加岌岌可危，他會更有動力來向自己靠攏，依靠自己的支持繼續坐穩他的首相寶座——他甚至可能還會被迫和蘇菲結盟，以此來鞏固自己在宮廷當中的地位，免得被心懷不滿的其他皇族趕走。

  不過思來想去，他還是暫時擱置了這個想法，倒不是說他“良心不安”不忍心對自己外祖父動手，他根本沒那個玩意兒，只是殺一個皇帝並不是隨便口嗨那麽簡單的事情，他現在並沒有靠譜的人手、也沒有靠譜的手段，風險實在太大，一旦事情沒辦好，他立刻就會成為一位十惡不赦的凶手，他面對這種可怕的後果只能小心謹慎。

  為了不讓瑪麗亞說出更多瘋言瘋語，艾格隆主動轉移開了話題，“對了，瑪麗亞小姐，您有沒有興趣聽一下我遊樂場的規劃呢？”

  “遊樂場？”瑪麗亞被這個從沒有聽過的詞給弄得迷糊了，“那是什麽？”

  眼見自己已經轉移了瑪麗亞的注意力，艾格隆心裡暗自僥幸，然後，他就耐心地給解釋起了自己的想法。

  “這段時間，您和我一起遊玩，您想必也看出來了，巴黎的市民有閑錢，也有時間，但是他們其實非常缺乏娛樂的場地和娛樂手段。無疑，他們可以在咖啡館當中閑坐一天、也可以去賭場去揮霍他們為數不多的財產，但這並不能夠對社會有益，而且這是在敗壞民眾的道德，所以，我就想，在巴黎近郊找一塊地，然後以皇室的名義興建一座大型娛樂設施，搞一些新奇的玩具，以此來讓市民和他們的孩子們在閑暇時有個好玩的去處……這總比他們在賭場裡傾家蕩產要好。”

  接著，艾格隆在桌子上比劃，拿杯碟做示范，向瑪麗亞興致勃勃地介紹了自己的規劃。

  毫無疑問，在現在這個年代，遊樂場還是一個超越時代的概念，但仔細想來，其實富庶的大巴黎地區，已經具備了足夠的“市場需求”了。

  而且，在這個蒸汽時代逐漸開始顯露威力的時期，已經有足夠動力去興建一些大型娛樂設施，而且還可以把動物園、植物園等等新奇東西都一起塞進裡面，最終可以打造出一個讓普通人流連忘返的遊樂場。

  當然，因為技術能力所限，像過山車或者摩天輪等等設施還難以造出來，不過即使如此，在這個高度缺乏娛樂手段的年代，他的“遊樂場”構想也足夠具備吸引力了，更何況還是打著皇室的噱頭。

  “您為什麽會那麽在意這種事呢？”看到艾格隆興致勃勃的樣子，瑪麗亞一時間有些疑惑，“我原以為您只在乎權力，整天在搞各種陰謀詭計呢——”

  “不，這就是權力，瑪麗亞小姐，您把權力神秘化了，實際上，讓人民心情愉悅，也是權力的一大來源。”艾格隆輕輕擺了擺手，糾正了對方的錯誤思想，“其實這不是什麽新鮮思想，在古時候，羅馬皇帝就已經總結了他們博取民心的手段，其實很簡單，只有兩個詞——麵包和馬戲，麵包就意味著食物、意味著工作，讓民眾在勞作當中獲得生存的物資；而馬戲，則是讓民眾在勞苦的生活之余有休息的閑暇，有新奇的娛樂，為此羅馬人修建了奇觀一樣的鬥獸場，至今仍然屹立在羅馬……當然，在如今這個年代，我們要講文明了，我們不能讓人當奴隸，更不能讓他們作為角鬥士彼此廝殺，為了反映時代的進步，我應該奉獻給人民一些高級品，這就是我要做的一切。”

  “話是這麽說，但一位關心人民娛樂的皇帝，還真是少見——”瑪麗亞似乎在歎息。“大多數皇帝隻關心讓人民像螞蟻一樣滿足他們無窮的野心……”

  “所以我是比較好的那種皇帝——”艾格隆得意洋洋地回答。

  說完這些之後，艾格隆又話鋒一轉，“而且，只要經營得當，薄利多銷，我創辦的遊樂場將成為皇室的一個重要盈利資產，它賺到的錢要比政府發放賭場牌照然後從中抽稅，要更加乾淨得多——”

  其實艾格隆還有另外一個目的沒有說出口。

  在他計劃興建的遊樂場旁邊，還有規劃中的巨大火車站，以此來作為客源的集散中心，同時，遊樂場裡面那些噴吐著蒸汽的巨大機械，也勢必讓所有到此一遊的人們留下深刻的印象，讓他們直觀地感受到蒸汽動力所帶來的“未來遠景”，在潛移默化當中，讓他們支持新時代、新發明所帶來的巨大改變。

  這種潤雨無聲般教化民俗的把戲，在這個時代還是頗為超前的，艾格隆也不想過多跟瑪麗亞解釋。

  而瑪麗亞的興致，也已經完全被艾格隆勾起來了，她忘了姐姐，也忘了剛才和艾格隆說的那些危險的話，而是沉迷在了艾格隆所說的圖景裡面了。

  她本來就是一個喜歡新奇和享受的女人，怎麽可能不為此感興趣了。

  按照艾格隆的設計，她遐想了一下“旋轉木馬”。

  在朦朧的水蒸氣當中，兩個人騎著白色的木馬騰雲駕霧，一瞬間就牽動了她的浪漫遐想。

  “這個主意好！”她忍不住擊節讚歎，“您到時候一定要讓我過去玩玩。”

  “沒問題，開業之前我就帶您過去，整個遊樂場隻為我們敞開——這樣如何？”艾格隆笑著回答。

  “太好了，我的心肝兒~我就等著這天啦。”瑪麗亞看著他，然後笑眯眯地回答。

  啊？居然真的來了？

  即使知道這是演的，但艾格隆一瞬間還是有些失神恍惚。

  “這都是看在您剛剛給了我一大筆錢的份上——對債主，我總該低聲下氣一點嘛。”面對著他疑惑的眼神，瑪麗亞笑容不改，然後從容地喝下了杯中僅剩的咖啡。

  (本章完)