“她確實犯了罪，但是您的問題更大，因為您犯了錯，而這比犯罪更致命。”

  塔列朗親王的“銳評”，讓本來就心情不好的特蕾莎頓時柳眉倒豎。

  “您什麽意思？難道這還是我的過錯了嗎？”

  “如果我們只是以公平正義的角度來做事的話，那麽您當然沒有犯錯，相反您乾得非常漂亮，匡扶了正義——但作為一位皇后，陛下，請恕我直言，您的所作所為，著實有些不智。”

  “為什麽？”特蕾莎冷冷地問。

  如果是普通臣屬官僚，在面對皇后陛下如此壓力的時候，肯定會膽戰心驚，但是對見慣了大世面的塔列朗來說，這卻猶如是清風拂面。

  “因為您破壞了我的計劃，相應地，您也損害了我們的國家利益——”

  “胡說八道！”特蕾莎頓時就更火了，“一個竊賊，怎麽就能扯上國家利益了？”

  “您好像忘記了，瑪麗亞公主，是巴伐利亞王室派駐到我國的家族成員，她本人，因為對我國的仰慕，現在也是一個眾所周知親法人士。”塔列朗親王不慌不忙地解釋自己的話，“如果這樣一位公開親法的德意志王室成員，被您用一種最不留情的方式驅逐回家，那麽這會樹立一個非常惡劣的先例，並且讓我們所有潛在的朋友都會為之膽寒——”

  “您這是在危言聳聽。”特蕾莎自然沒有被塔列朗三言兩語嚇唬到，“她無非就是個空有頭銜的邊緣公主而已，無權無勢，她也配代表德意志王公？可笑！”

  “您說得沒錯，她確實無權無勢，在家族當中並沒有太多地位，但您別忘了，她畢竟地位優越，而且擁有非常龐大的家族關系。”塔列朗親王回應，“姑且不提她的其他關系，光是她的親姐妹就個個大有來頭，在她同母姐妹當中，她的大姐是普魯士王太子妃，她的二姐是薩克森王儲妃，她的孿生姐姐蘇菲殿下還是如今奧地利的王妃……就實質上而言，她和歐洲大陸上幾個主要王室都有著親緣聯系，這樣一個人如果秉持著親法立場，對我國的外交來說絕對大有用處——”

  塔列朗親王提到蘇菲，讓特蕾莎心裡頗為不爽，但是事實俱在，她卻又沒有辦法反駁。

  已故的巴伐利亞國王，和他的續弦妻子生了包括瑪麗亞在內的五個女兒，如今她們除了瑪麗亞之外也都紛紛出嫁，而且基本都嫁得非常顯赫。

  相比之下，這份“姐妹勢力”特蕾莎比起來都顯得有些相形見絀，畢竟她的親妹妹都還沒有成年。

  雖然對各個王室來說，“姐妹情”並沒有多大用處，但是私人的親緣關系，無疑某些私下裡的外交往來當中，提供相當多的便利——這也是王室之間互相聯姻的意義所在。

  “照您這麽說，您是故意在拉攏瑪麗亞咯？”特蕾莎按捺住心中的不忿，然後反問對方。

  “您說得沒錯。”塔列朗點了點頭。

  接著，他又拿出了那種“長者”對後輩上課的態度，對特蕾莎開始解釋，“自古以來，武力強盛德意志都是法蘭西的重大威脅，直到三十年戰爭之後，這股巨大的壓力，才因為德意志諸邦的自相殘殺和敵視而宣告解除。

  正是從那時候開始，想方設法分化德意志諸王公，就算我國堅定不移的國策，這項國策絕對不能因為政府的更迭而改變。為此我們國家先後和巴伐利亞、普魯士結盟對抗奧地利，又和奧地利結盟對抗普魯士，在先皇時期又組建了萊茵同盟……哈，當時我正是它的締造者之一。”

  說到這裡，塔列朗親王的臉上略過一絲得意，“如今，作為帝國的首相，我也要堅定不移地執行這項策略，拉攏那些願意靠攏我們、向我們求助的德意志王公，不惜一切代價地維持德意志的分裂狀態——瑪麗亞公主殿下，正是我們需要的人，我們還需要更多。”

  塔列朗洋洋自得的剖白，讓特蕾莎聽得百味雜陳。

  畢竟，她自己就是古老的“德意志王公”的後裔。

  所謂“維持德意志的分裂狀態”，就是讓德意志人長期互相敵視，自相殘殺，而哈布斯堡家族，就是這個政策的最大歷史受害者。

  自古以來，有多少德意志王公為了對抗哈布斯堡皇帝引外兵“入關”？數都數不清了。

  現在她雖然已經成為了法蘭西的皇后，但是畢竟才過去了一年而已，她心態還沒有轉變過來，潛意識裡還是把自己當作一位哈布斯堡公主。

  所以，當聽到塔列朗直白而又狠毒的實話之後，她自然不可能高興得起來。

  當然，她心裡也清楚，如今自己的角色早已經變化，她的丈夫、她的兒子的利益，都讓她必須以法蘭西帝國的利益作為優先事項，哪怕再怎麽眷念家鄉奧地利，那也只能把它排到後面去了。

  “就算您說的都是對的，那麽瑪麗亞又何德何能，配得上您所宣稱的價值呢！她那幾個姐姐，難道真的能給她多少幫助不成？”特蕾莎氣呼呼地反問，“德意志王公，又豈是她能夠代表的！”

  “要起正面作用，那未必能夠，但要起負面作用，那可就太簡單了！”塔列朗親王立刻回答，“試想一下，如果她被您這麽不留情面地羞辱，然後驅逐回國，她的母親、她的姐妹們會怎麽看？她們勢必會想要報復，然後在巴伐利亞、普魯士、薩克森和奧地利的宮廷裡散播對法國人的敵意……不用我提醒您也知道，這是德意志最強大的四個邦國，如果我們和它們都關系搞僵了，那還有什麽德意志政策可言？！所以，我請問您，皇后陛下，我們又要花費多少代價，才能挽回其中的負面影響？”

  特蕾莎頓時神情一滯。

  塔列朗繼續侃侃而談，“好吧，瑪麗亞殿下的所作所為也許確實有些惡劣，但是她給我們帶來了多大的損失嗎？幾十萬法郎？也許幾百萬？這終究只是一個普普通通的數字而已，我們拉攏德意志王公們，本來就要付出比這更大的代價——可是，如果按照您的想法處置她，您固然是開心了，我們的國家又該為此支付多少潛在的代價呢？幾千萬，還是幾個億？請問，兩相比較的話，哪一個更加令人不可忍受？”

  在塔列朗親王咄咄逼人的攻勢之下，原本氣鼓鼓的特蕾莎，一下子被問住了。

  雖然她心裡知道，塔列朗肯定是在誇大其詞，但是真要完全否定塔列朗的話，卻也很不容易——因為這其中確實是有一定道理的。

  塔列朗親王已經看出了特蕾莎此刻的虛弱，於是他繼續趁勝追擊。

  “既然到了這個份上，我就告訴您吧，瑪麗亞公主確實早就來到了法國，而從瑪麗亞公主來到我們這裡開始，我就在想辦法拉攏她了，我親切地對待她，並且滿足了她絕大多數要求。不可否認她確實是個任性妄為的姑娘，她很貪婪，這對我們來說反而是件好事，因為只要花點錢我們就能把她籠絡住，這不是一件大好事嗎？
  而且，這些花費目前我們也得到了回報，瑪麗亞殿下不光在語言上親法，她還準備用實際行動來為我們效勞——她已經答應，動用自己的家族關系網，為我們皇室的親王去尋求和德意志公主的親事，一旦這樣的聯姻成為現實，我們的國家利益上勢必又會多一顆砝碼……”

  查理親王想要讓艾格隆幫忙尋找一位公主聯姻的事情，特蕾莎當然知道，她也跟自己娘家提過，可惜到現在也沒有多大的進展，沒想到，在台面下的運作之後，居然讓她來“承包”了？
    萬一她真的把事情辦成了，那豈不是為波拿巴家族立功了？在這種情況下，自己還有多少底氣來指責她呢？

  在不知不覺當中，塔列朗親王已經把瑪麗亞明擺著的“偷竊”，合理化成了站親法立場、為波拿巴家族乾活的“報酬”。

  而一旦接受了他的敘事邏輯，就很難去反駁他了，因為法蘭西客觀上確實有拉攏分化德意志諸王公的需求。

  特蕾莎慢慢地冷靜了下來，然後用審視的目光，仔細頂著自己面前這位形容枯槁的老人。

  他包庇瑪麗亞，真的有這麽高深的理由嗎？還是隨便在找一個糊弄自己的借口而已？

  這是真話，還是謊言？很難分辨。

  或者說，真話和謊言，在他身上可能真的沒有什麽區別。

  但不管怎麽說，既然塔列朗親王已經發話了，那麽就等於他擋在了瑪麗亞面前，成為了對方的靠山。

  “所以，您非要庇護她嗎？”特蕾莎冷冷地問。

  “我庇護的不是她，而是我國兩百年來的傳統外交路線，皇后陛下。”塔列朗親王微微欠了欠身，以禮貌的語氣回答了她，“正因為如此，我很難袖手旁觀，把她就這樣趕回去是一個錯誤，我不能讓這個錯誤發生——”

  面對態度強硬的塔列朗，特蕾莎的怒氣重新燃燒起來了。

  “莫非您還在指責我擾亂國家不成？如果您之前有這樣的盤算，您應該早告訴我才對，而且您應該讓她明白做事的方寸，不然也不至於讓事情走到這個地步！”

  “那麽，以什麽名義告訴您呢？”塔列朗若有所指地反問。

  特蕾莎先是愣了一下，不明白對方的意思，但是很快，她反應了過來。

  接著，血液從心臟大量上湧衝入到大腦，她氣得身上都發抖起來。

  “您難道認為，我會背叛這個國家嗎？這是何等不敬！”她霍然從椅子上站了起來，然後抬起手來，用顫抖的手指著塔列朗親王，“我……我既然嫁給了殿下，既然來到了這個國家，那我就清楚自己站在什麽立場！”

  她越說越是心情震蕩，目光也越發犀利和駭人，“沒錯，我是一個德意志公主，但我更知道，我是法蘭西皇后，我是皇太子的母親！路易十四的母后奧地利安娜也是一位哈布斯堡公主，為了兒子的江山，她一樣和哈布斯堡帝國為敵，我也能夠拿出同樣的覺悟！”

  “那麽現在，我就請您稍稍拿出十分之一甚至百分之一的覺悟，來證明這些話吧——陛下。”塔列朗親王並沒有因為特蕾莎的憤怒而退縮，相反，他仍舊不慌不忙地做出了回應，“瑪麗亞殿下是我們第一個拉攏過來的德意志王公，而且她現在在為我們效勞，我們付出一點金錢作為代價又何妨？我希望您遺忘今天發生的事情，這對我們的國家有利。”

  雖然塔列朗的語氣和緩，但是很明顯，他是不打算做出讓步了。

  “如果我說不呢？”特蕾莎氣極反笑。

  當然，這也在塔列朗的預料之中，而他也早就準備好了應對的“殺招”。

  “那麽，就請您把我撤換了吧——”他不慌不忙地攤了攤手，“作為首相，當看到陛下夫婦做出如此明顯損害國家利益的事情，我理應做出諫諍，如果諫諍無效，那我也不應該駑馬戀棧，而應該盡最後的努力來維護國家的利益、以及您自己的利益。”

  塔列朗親王的攤牌，讓特蕾莎瞬間逼到了牆角。

  這不是辭職，這是要挾。

  因為在這個時候，她是不可能撤換塔列朗的，而且，她也拿不出任何可以替代塔列朗的人選。

  況且，以什麽理由呢？就為了打壓一位德意志公主，和她鬥氣，所以就要逼首相去職退位？
  她沒有權力這麽做。

  甚至，如果她真的有本事而且還這麽做了，那麽外界誰還關心瑪麗亞那點小事？
  “任性妄為、專製擅權的外國皇后”，類似於這樣的批判，必然將會鋪天蓋地地向自己砸過來。

  更致命的是，人們會追問，自己到底是站在法蘭西利益的這一邊，還是站在德意志利益這邊？那自己又該如何辯駁呢？

  他已經把一切路都堵死了。

  雖然特蕾莎平素厭惡塔列朗的為人，但是當塔列朗親王真的擋在她的面前出手時，她才發覺，這個看似已經弱不禁風的老東西，原來是這樣難以撼動。

  這種被人逼迫的感覺，更加增添了特蕾莎心中對塔列朗的憎恨，她早就打定了等塔列朗死後就清算他遺產的主意，而此刻她更是恨不得現在就送這個死老頭歸西。

  可是，這也只能想想罷了。

  “陛下，我知道，您現在很不高興，但是我必須告訴您，身為皇者，就是必須學會和自己不喜歡的人和事打交道。”在特蕾莎憤怒的注視下，塔列朗親王悠然站了起來，然後又如同一位寬厚的長者一樣注視著她，“其實您今天已經乾得很漂亮了，我覺得很好！很讓人欣賞。您只是欠缺了最後一點點狠勁兒而已，您沒有造成既成事實，而是退讓了一步，所以才會給了別人反戈一擊的空間……不過並不要緊，您還如此年輕美麗，時光會教會您剩下的一切的。您可能不相信，但我對陛下和您，抱有最善意最美好的期待，我堅信國家交給你們是上上之選，我所能做的，無非是在你們成長起來之前，做好最後的指導工作而已……嗯，我不否認，順便我還想再找點最後的樂子。”