雖然有關於羅馬王控訴奧爾良公爵的案件鬧得沸沸揚揚，但是塔列朗親王的公館卻平靜得仿佛像是事不關己一樣，看不出任何來自於外界的影響。

  當然，這只是表面上而已，而在實際上，行將就木的塔列朗親王，在權力的誘惑下，煥發出了自己人生當中最後的精力，他孜孜不倦地聯絡各方、運籌帷幄、權衡利弊、封官許願，許下了數不清的承諾，說了無數謊言，猶如是一隻辛勤的蜘蛛一樣，重新在法蘭西風雨飄搖的樹乾上架起一張新的權力之網。

  他乾這種事已經不是一次兩次了，所以駕輕就熟，無形當中他的歷史本身就成為了一種資本，讓外界也同樣因為他“經驗豐富”而選擇信任了他。

  在執行各種計劃的同時，塔列朗親王還不忘時時刻刻關注局勢，提防任何可能的意外情況，不過他很滿意地發現，他這樁聲勢浩大的工程，似乎即將順利完成了。

  在下午，一群不速之客悄悄地拜訪了這座貌不驚人的公館。

  這一天正下著雨，寒風夾雜著雨四處掃蕩，黑沉沉的天空分外淒涼。

  這一行人沒有等候多久就被請進了大門，顯然他們是受到了邀請的客人。

  很快，公爵一行人被帶到了年邁的親王面前。

  塔列朗饒有興致地打量了一下面前的公爵，欣賞了一下對方鐵青的臉色，和生無可戀的表情。

  “我們又見面了，先生。看上去您最近一直沒有睡好啊……”

  不用他提醒，奧爾良公爵也知道自己此刻的狀態糟糕透頂。

  雖然已經做出了俯首投降的決定，但是他內心中的煎熬自然是不可避免的，而是那種“離成功只有一步之遙卻跌得粉身碎骨”的巨大落差，更加讓他痛苦得難以忍受，這幾天以來他每晚都失眠了，只有臨近凌晨的時候才迷迷糊糊能睡下一會兒。

  在這種煎熬之下，公爵短短時間內就蒼老了許多。

  雖然塔列朗年紀比奧爾良公爵大了二十歲，但是此刻兩個人的狀態卻好像是完全調轉了過來——塔列朗因為重新回到權力中心而重新煥發生機，紅光滿面；而公爵卻如喪考妣，惶惶不可終日，簡直更像一個行將就木的老人。

  對一個一直覬覦著最高權力的人來說，失去一切政治前途，跟死亡本身也區別不大了吧。

  “承蒙您關心，我現在確實情緒不太好。”奧爾良公爵略帶譏諷地回答，“不過，我恭喜您，經過這一番較量，您馬上就可以重掌大權了。”

  “我只是運氣好，碰到了一個合適的投資對象而已，如果不是命運的捉弄的話，也許本就該由您來登上王位，而我只能厚顏跑到您的面前來懇求些許施舍。”塔列朗親王回答。

  公爵稍微愣了一下，他知道塔列朗平素尖酸刻薄，之前他也多次領教過對方的毒舌功力，這一次自己一敗塗地，他原本以為會被更加奚落得體無完膚，來之前就已經做好了抗壓的心理準備，卻沒想到，自己居然從塔列朗口中聽到這種寬慰之語。

  一時間他有點無所適從。“您……您言重了。”

  “不，我只是說一個事實而已，人生就是這樣充滿意外，你我都見多了，所以都應該從容地面對一切，至少我們都還活著不是嗎？那些不可一世、得意忘形的人都已經死在我們前頭了……”塔列朗親王溫和地笑了笑，“我的朋友，我已經老了，也沒指望自己還能活多少年，但是你不一樣，你還年輕，你還有大把的年頭可活，所以你有時間去等待，等待命運賜予你轉機，也許以後會有呢？畢竟這幾十年來的戲劇性事件實在數不勝數，哪怕在幾個月前，又有誰能夠想得到羅馬王將會重登皇座之上呢？既然他等得到，那也許你也可以等得到，哪怕你等不到了，也許你的兒孫們也能夠得到轉機……”

  塔列朗的語氣溫和，諄諄善誘，一瞬間公爵恍惚了，還以為是高丹在為自己出謀劃策，片刻之後他才回過神來。

  而且，以塔列朗如今歸附羅馬王的立場來說，這種話顯然有些大逆不道，甚至有點挑唆的意味了。

  “為什麽您要和我說這些？”公爵疑惑地問。

  “就我的人生經歷來說，嘲笑失敗者並不明智。”塔列朗親王回答，“命運隨時都在開玩笑，我們人人都隨時可能變成失敗者，也有可能突然變成勝利者，所以贏了不能耀武揚威，輸了也不必心虛沮喪，好好活下去比什麽都重要，只要活在這個舞台上，就不愁沒有演出的機會，您看我就不是嗎？”

  盡管明知道對方不可能那麽好心來安慰自己，但是聽到這些話之後，公爵還是感覺到心情放松了不少。

  當然，他也知道自己以後的“希望”十分渺茫，共和派分子看自己這個王室後裔不順眼，保王黨們非但不會同情自己，反而會幸災樂禍，歡呼自己這個逆賊終於垮了台，他們不可能支持自己的。

  說到底，一個邪惡的篡位者尚且可能依靠錢財和官位來拉攏人心，一個失敗的篡位者怎麽可能激起別人的好感？

  正因為知道這些，所以他只是在心裡苦笑。

  至少他這一輩子是不可能有機會回到這個國家了。

  他現在唯一的指望，就是在他的兒孫們身上，可是他們也將背負自己的惡名難以解脫。

  對王室開槍、趕走王室將成為他家族難以甩脫的負資產，並且以後也將為此付出代價。

  不過直到現在他也不後悔，人生就是這樣，嘗試的話也許會失敗，但不嘗試一下永遠不可能，至少他曾經離王位只有一步之遙，也算是努力過了。

  “不必這麽悲觀，閣下。”也許是看出了他的心中所想，塔列朗親王從容地再度開口了，“在一百多年前，路易十四的子孫，要麽病死，要麽被送到了外國當國王，只剩下了路易十五這一個曾孫存活，而您的高祖父曾經當了攝政王，他當時享有著國王般的權力，而且離王位僅有一步之遙！試想一下如果他早早夭折，那王位不就是您這一系的嗎？只可惜他運氣不好，路易十五最終還是健康長大並且留下了後代……而如今，同樣也有著類似的情況，如果您的運氣比自己的先祖好一些的話，也許那就是您的最大轉機。”

  奧爾良公爵明白對方的意思。

  當初，路易十五才5歲的時候就繼位成為國王，如果他沒有成年就夭折了，那王位自然而然地就會轉移到奧爾良支系手中；而現在同樣也有類似的情況，路易十六三兄弟紛紛當了國王，但是最終在孫輩只剩下了亨利一個王子，王室又只有一根“獨苗”了。

  如果這位王子不幸夭折的話，那麽王位宣稱權還是只能轉移到自己這個支系手中。

  但是這個“如果”，又談何容易呢？

  “我的運氣看上去並不好，先生。”於是，公爵苦笑著回答。

  “命運總是變幻莫測的，不是嗎？要麽通過努力去改變它，要麽就靜靜地等待它的判決，但無論如何您都可以心懷希望……”塔列朗親王笑著回答，“我不是挑唆您做什麽，我只是希望您明白，我並非您的敵人，我曾經為波旁家族和波拿巴家族都效力過，那麽為您或者您的子孫效力也並無不可……”

  這個老東西，他還沒坐上位子就在為自己準備後路了！
  奧爾良公爵陡然心裡明白了對方的用意，然後心裡又增添了幾分對塔列朗的鄙夷。

  不過鄙夷歸鄙夷，但如果真有一天能夠和塔列朗合作的話，他也並不會介意。

  “那麽我就等待著命運的宣判吧。”他淡然回答。

  “是啊，五年後十年後的事情無關緊要，我們永遠活在當下。”塔列朗親王也收回了自己的笑容，仿佛剛才什麽都沒有說過一樣，“至少現在，我又是波拿巴家族的臣仆了，而且我會為他把一切辦得妥妥帖帖的——”

  說完這些之後，他輕輕的揮了揮手，然後他身邊的親信拿出了一份文件遞給了公爵。

  公爵拿過來一看，發現這是一份聲明書。

  聲明的大意是“本人不忍看見國家因為王位歸屬的爭議而陷入無窮的動亂深淵當中，更無意戀棧權位，故而準備告別祖國，以便政治上的無謂爭端盡快平息，秩序得以盡快恢復。本人將支持後續一切合法政府和合法君主，在民族的至高利益面前，本人的榮辱絕不足惜……”

  這份聲明的措辭，並沒有那麽不可接受，已經給他留足了面子了。

  盡管人人都知道他是為什麽而選擇退出王位爭奪的，但是只要有這份聲明書在，他就不是一個“罪人”，而是一個自願流亡的前王位覬覦者，至少家族最後的政治資本被保住了。

  而這，也是他能夠爭取到的最好條件了。

  正因為對此心知肚明，所以公爵看完之後，沒有任何猶豫，拿起筆來簽上了自己的名字，也正是讓這一筆交易得到了落實。

  簽完名字之後，公爵又看向了塔列朗親王，“我牽涉的那樁案件將如何處理？”

  “主謀和執行者將被定為高丹，而您因為證據不足，無法定罪，不被視為幕後的主使者。”塔列朗親王回答。

  “能不能……能不能再寬容一點？”親王猶豫了一下然後再問，“至少讓高丹不必承擔所有罪名……”

  “這已經是羅馬王所能做的最大寬容了，閣下。”塔列朗親王的音量稍微提高了一點，提醒對方這是不容更改的決定，“如果連他都不去定罪，那羅馬王這是在搞一場玩笑鬧劇，還是一次誣告？總要有一個有分量的凶手的，既然不是您，那就只能是他了。”

  奧爾良公爵還想再求情，但是最後他忍住了沒有說出來——因為他知道，形勢比人強，連自己一家人的安全都只能靠對方來保證，他也沒有辦法再更多地討價還價了。

  為了有一個能夠堵住眾人之口的結果，現在只能讓已經死去的高丹去承擔一切。

  現在，他是下令對國王開槍、下令對羅馬王刺殺的究極罪犯，恐怕以後的歷史當中也很難有人超越他了。

  忠心耿耿地追隨自己這麽多年，到頭來卻隻得到了如此惡名，承受了一切本應該由自己來承受的罪責，實在是讓公爵有些愧疚。

  但是，這也是高丹自己主動的選擇，他之所以那麽痛快自殺，也是為了讓自己可以把這些都背負下來。

  “您也不必那麽悔恨，像他那樣的人才不會計較什麽罪名，他的在天之靈看到您一家人可以平安退場，想必也會非常欣慰的。”塔列朗輕聲安慰公爵，“況且，陛下已經答應了，在這起事件平息下來之後，就立刻將高丹秘密下葬，不會讓他死後還要再被人打攪的……”

  “那我就謝謝他的寬宏大量了。”公爵歎了口氣。“這一點上他確實比我強。難怪……難怪小小年紀就能夠走到今天。”

  “是啊，您輸得不冤枉。”塔列朗點了點頭，“事實上，我認為他有許多很不錯的想法，決不可因為年紀而小看他。”

  “那就祝他好運吧。”雖然話說得大度，但是公爵在內心深處自然還是免不了有些酸澀。

  他怎麽可能真的指望這個少年人一帆風順呢？

  塔列朗收好了公爵親筆簽名的聲明，然後又提醒了對方，“作為放您離開的先決條件，陛下希望您協助我們，盡快將國民自衛軍解散，讓他在城外的軍隊接管巴黎。”

  不光艾格隆想這麽做，塔列朗也同樣想，讓一群民兵控制首都，這不光對他來說危險，而且有礙觀瞻，實在影響著他的體面和權威，所以他也希望盡快將這一股不穩定因素解決掉，然後將巴黎控制在新的臨時政府——以及未來的帝國政府——手中。

  “我會配合的。”奧爾良公爵點了點頭，“對於那些忠於我的人，我已經向他們轉達了羅馬王提出的條件，他們會盡快交出指揮權的。不過……”

  “不過什麽？”塔列朗追問。

  “拉法耶特希望見他一面。”公爵回答。“他認為作為總司令，他有必要親自來解決此事。”

  “他倒是一貫地很有自信！”塔列朗抽動了一下嘴角，有些繃不住笑容了。“好吧，就如他所願吧。”