在熱烈的氣氛下，盛大的遊行隊伍沿著預定的路線，浩浩蕩蕩地向廣場進發，之前發生的刺殺事件好像已經被人們遺忘，變成了微不足道的小插曲。現在人們最希望看到的是，聖女在當代的“化身”，帶領迷途的眾生一同來到聖女的殉難之地，向天主祈求寬恕和救贖。

  艾格隆在自己的衛兵們的簇擁之下，也緩緩地跟在了後面，和眾人們一起見證著這一場盛大的儀式。

  相比於上次的“熱鬧”，這一次要更加激情洋溢得多。

  原本諾曼底地區的宗教氛圍就非常濃厚，而因為貞德在魯昂殉難，所以魯昂幾百年來有關於她的傳奇故事也流傳甚廣，當人們真心認可艾格妮絲有資格去成為那位聖女的影子時，他們的宗教熱情就被徹底激發了出來，而正是這種熱情，促使人們不顧一切地聚攏在了艾格妮絲的旁邊和身後，追隨者往昔的聖女一起向前進發，還有人甚至熱淚盈眶，跟隨著唱詩班的孩子們一起詠唱聖歌。

  唱聖歌的越來越多，整個遊行隊伍很快就被高昂而又統一的歌聲所籠罩，氣氛莊嚴肅穆。

  雖然自己被艾格妮絲搶了風頭，但是艾格隆倒也不介意，畢竟對艾格隆來說，只要這裡的人們被打動、轉而支持自己，理由根本不重要——況且他把艾格妮絲特意捧出來，也正是為了彌補自己的不足，想要用她幫助自己來拉攏保守派民眾的選票。

  從效果上來看，這一招真的很不賴。

  所以他滿心歡喜地充當著艾格妮絲的配角，跟隨著她一起向著聖女的殉難之地走去。

  而對艾格妮絲來說，情況則要複雜很多。

  她本性羞怯，一向不喜歡在眾人們面前表現自己，雖說這段時間以來，她已經逐漸習慣了被萬眾矚目，但是此刻這種莊嚴肅穆、被人崇拜的場面，還是讓她感到忐忑不安。

  因為她打心底裡認為自己配不上這些。

  我只是一個微不足道的凡人，甚至是一個不道德的人，我怎麽有資格被當成聖女的化身，又怎麽有資格得到這樣的關注？她內心當中一直都是在這樣拷問自己。

  正因為心虛和尷尬，所以她不敢直視他人的眼睛，只能一邊忍受著良心的煎熬一邊策馬前行，而這在旁人看來卻覺得她不為外物所動，越發顯得莊嚴。

  而在這種“心無旁騖”的引領之下，他們經過了並不漫長的街道，來到了魯昂城內的廣場當中。

  幾百年前，也正是在這個靠近集市的廣場上，真正的貞德被押送到了木柴堆上然後後當成女巫活活燒死，成為了百年戰爭當中最著名的犧牲者，也成為了為了拯救國家而付出生命的殉道者。

  而在幾百年後，她曾經的汙名早已經被洗滌乾淨，沒有人會再去嘲笑她詛咒她，成千上萬人在她的後輩、她的扮演者的引領下，以最虔誠的神態，來到了她殉難的地方，吟誦著她的名字，紀念著她的光輝事跡。

  艾格妮絲走到了廣場的中央，曾經這裡被堆滿了柴火以及油脂，火光衝天死氣彌漫，然而現在這裡卻被鮮花所堆滿，花香四溢，看不到任何一點血腥味。

  唯一不變的，只有矗立在其中的十字架，以及它代表著的信仰。

  艾格妮絲停住了馬，然後在身後民眾們的注視下，將手中一直持起的三色鷹旗幟，插到了十字架旁邊，任由它在微風當中招展飄蕩。

  此時的艾格妮絲也被這莊嚴的氣氛所感染，她的眼神也有些恍惚，仿佛在鮮花當中看到了那駭人的火堆，看到了那個正在火光當中傲然矗立的少女。

  此時她該用什麽表情看著我呢？艾格妮絲心想。

  她會責備我身為貴族卻屈膝於逆賊的腳下，背叛了卡佩王家的余脈，背叛了忠誠的義務，轉而為篡位者效忠嗎？

  不，不會！艾格妮絲在心中斬釘截鐵地回答。

  雖然我手上扛起的不再是象征王權的鳶尾花旗幟，而是象征著平等的三色旗，但這其中區別真的很大嗎？

  在國破家亡、生靈塗炭的年頭，她並非是為了保衛一家一姓之私產而奮起從戎，而是為了她的祖國，以及生存在這片土地上、正在戰火當中哀鳴的人民而戰，正因為有她的努力，她所保衛的一切都幸存了下來，即使瓦盧瓦和波旁家族都已經消失不見，但後人們依舊在緬懷她紀念她，這一切不就夠了嗎？

  相信即使她在天有靈，看到這一幕也不會生氣而是會感到欣慰吧。

  因為整個國家的領土得以保全，民族在戰火當中幸存，而且又在一面新的旗幟上團結到了一起……這不就是您想要的一切嗎？

  相比於所謂的“個人效忠”，難道不是整個民族更有分量嗎？
  艾格妮絲不斷在內心當中自問自答，漸漸地，她終於擺脫了那種畏縮感，而敢於抬起頭來正面看著存活於現實與虛幻邊界的那位少女。

  雖然相比於您，我簡直卑微如塵埃，雖然我百無一用，不能治國也無法帶兵，雖然我在道德上汙穢不堪，也許甚至沒有資格到天堂來見您……但即使如此，我也會追隨您的腳步，用我的余生來履行您的理想，用我的生命來保衛這個國家，我們會恪盡職守，不會再讓您的那些噩夢重演。

  我們現在的陛下，要強過您所效忠的那一位，我們不必懼怕被外敵入侵席卷半壁江山，也不必害怕王室之間的自相殘殺和內戰，我們越過了絕境，可以迎向一個嶄新的時代……這是他承諾給我們的，也是現世當中能夠抵達的終點。

  我堅信一定可以做到，這種堅信不僅僅是來自於我的偏愛，也是我在他身邊的所見所聞，他的學識和遠見，他的意志力，以及他一直以來所作所為……都讓我堅信這一點，所以您在天有靈的話，您一定也可以看到的吧？難道他不比您效忠的任何人都要好嗎？
  所以，請您安息吧……因為這裡有我們在。

  也請您繼續保佑我們，為了這個國家，為了這片土地！
  在心中默默說完了這段話之後，她輕輕抬起頭來，然後赫然發現，衝天的火光已經消失，彼岸的少女輕輕地向自己露出了一個微笑，那是在安慰還是在期許呢？也許兼而有之。

  這就是艾格妮絲想要得到的一切了。

  盡管她知道這肯定是自己的心理作用，但是她仍舊忍不住熱淚盈眶，這一刻她深信她得到了赦免和祝福，也找到了從此以後自己需要遵循的道路。

  她想要得到寬恕和救贖，而現在她得到了，她也絕不吝嗇於將它們再轉送給其他任何人。

  在所有人的注視下，夕陽的金色光芒灑落到了艾格妮絲的身上，十字架、三色旗幟以及鋪滿地上的鮮花，再加上笑與淚並存的少女，既虔誠謙遜，又充滿了希望，構成了一副足以撼動人心的圖景。

  “該死，這麽多美啊！要是我把埃德加也帶過來讓他畫下來這一幕該多好！”艾格隆在心中感慨。

  在他心中屬於詩人的那一面又被激發了出來，他幾乎完全沉醉其中，忘記了自己才是真正的“導演”，而隻想把這美麗的時刻凝固下來，永久保存到自己的收藏裡面。

  只可惜，屬於皇帝的那一面很快又壓垮了這種感性的衝動，他恢復了理智。

  接著，他在眾目睽睽之下，越過了衛兵們的保衛線，然後走到了廣場中央，走到了艾格妮絲的身旁。

  雖然看似隨意，但他的站位是有講究的，他站在了鷹旗和十字架的中間，以此來表示“信仰”和“帝國”之間的和諧統一性。

  艾格妮絲也察覺到了他的到來，於是她收回了自己的視線，轉而面對著艾格隆，接著她單膝跪地，以此來表示對君王的忠誠。

  盡管並沒有什麽人催促，但被“群體意志”所催眠的人們已經全情投入到了其中，以至於有許多人也下意識地跟著一起跪倒在了地上，然後才驚覺過來，慢慢地又爬了起來。

  而艾格隆也雙手扶住了艾格妮絲的肩膀，將這位忠誠的追隨者扶了起來。

  接著，在飄揚的鷹旗之下，他又面向民眾，開始向民眾們說出了自己準備好的演說詞。

  “今天，我們這些法蘭西人，我們所有人，齊聚到了魯昂的廣場之上。我們所有人都不會忘記，正好是在399年以前，有一位法蘭西最高貴、最忠誠的少女殉難於此。她的人生極為短暫，她上戰場也只有一年多時間，但是她卻讓一場持續一百年的血腥戰爭終於看到了終點——而且是我們希望看到的終點，因為有她，來自於阿爾比恩的血腥狂潮終於被阻止了，無止境的殺戮和掠奪也終告停歇，她猶如劃破天際的流星，為這片曾經被絕望吞噬的土地帶來了希望……也正是因為有她，所以我們這個國家得以幸存，我們才得以存在於世。

  我們當然要感念她的恩惠，但這不意味著我們從此要世代將她奉若神明，不敢直視，恰恰相反，這絕不是她想要的！她應民眾的祈禱和期待而生，卻沒有傲人的家世和頭銜，她來自於你我，也終歸於你我，她唯一的信條就是虔誠與愛國，並且在需要的時刻不惜用自己的生命來踐行這一點，除此之外，她一無所求……我們熱愛她，正因為她是人民的一員，也只有這片土地上的所有人們，書寫著屬於我們的歷史，她就是我們每一個人！”

  說完這一段之後，艾格隆轉頭看向了自己身旁的鷹旗，然後抬手指向了它。

  “在並不久遠的過去，曾經有很多人聚攏在了這一面旗幟之下，我們曾經胸懷理想、利劍在握，我們創造了旁人所難以想象的光輝業績，正是因為你們，每一個普普通通的人，不畏生死、不懼炮火，創下了這一份奇跡，你們每一個人都是奇跡的一份子……而我深信，這一份奇跡，至今仍舊根植於我們每個人的內心最深處，只要再得到激發，又會重新噴薄而出，然後讓我們再次創造奇跡，那是1429年的奇跡，那是1805年的奇跡，那也將是屬於1830年，1840年的奇跡！”

  艾格隆通過精心準備的話術，將貞德身上的一部分屬性給故意隱藏了，努力強調“身為普通人卻愛國並且願意付出一切”這一條，然後又通過主語的置換，把其他人也抬高到了這個地位上。

  不過這也不算他瞎吹，因為迄今為止，距離1815年也才過去了十五年而已，也就是說，哪怕在魯昂城當中，也有不少人曾經為帝國當過兵服過役，說不定也曾經在某某個戰場上揮灑過鮮血——所以說他們也跟貞德同樣為國拋頭顱灑熱血，似乎也說得過去。

  只要刻意不去提保家衛國和對外侵略的區別就好了，反正帝國如今又要復活了，話語權都是操控在他的手中的。

  當然，艾格隆也不想把話說得太過於聳動和露骨，以免引起歐洲其他國家（尤其是海峽對岸的那個國家）的驚恐和戒懼，於是到了後面，他又故意降低了調子。

  “上帝教導我們要寬恕，苦難也是我們救贖之道的一部分。貞德在此的殉難，給我們留下的不應該是仇恨，而是緬懷和紀念，我們寬恕我們曾經的所有敵人，也願意和任何人和平共處。如今，被戰火和鮮血所吞噬的年代已經成為了過去，我們珍惜貞德當年為我們贏得的和平，我們也同樣會珍惜現在得到的和平，我們會用我們曾經創造出奇跡的那些原動力，拿去建設一個屬於我們的繁榮未來，而這也是我們告慰她的最好方式——我們永遠不會忘記信仰，我們也熱愛和平，現在，帝國就是和平！”

  “帝國萬歲！”

  就在他落音之後，一大群人跟著他一起喊了出來。

  就在他的旁邊，艾格妮絲暗暗地瞪了他一眼，因為她其實也不滿意艾格隆故意拉聖女來給自己做虎皮。死了幾百年的少女現在還不得安生，實在太可憐了。

  可是又能怎麽辦呢？這就是他想要做的事情，而且自己也是“幫凶”。

  “您一定會原諒我的……”她在心中暗暗禱告，然後也跟著喊了出來，“帝國萬歲！”