滄瀾城位於青楓山以西的晁國境內。

  晁國在青楓山轄下的凡人國度裡，算不上大國，但百姓也都豐衣足食，生活安樂。

  今年歲秋豐收，更是一件舉國上下同慶的喜事。

  誰知秋收尚未過去，晁國便出現了一些駭人聽聞的事情。

  整個晁國靠近滄瀾城的地界，全部都被封鎖。

  既不許人進去，也不許人出來。

  一時間，晁國上下人心惶惶，不少流言蜚語喧囂塵上。

  滄瀾城邊界，一隊隊身披堅執銳的將士駐守其中，身後是豎起的柵欄。

  鋪整整齊的官道上，有不少晁國百姓聚集於此，大多數焦急而麻木的蹲在不遠處，神色木然的看著那些將士和他們身後的柵欄。

  這些人都是有親朋好友在被封鎖的地界裡，有的甚至家就在滄瀾城內。

  誰知道出去一趟，就回不去了。

  他們一聽說滄瀾城出事了，就著急忙慌的往回趕，結果都被攔在了官道上。

  通往滄瀾城的道路，除了官道和水路，便是險峻的崇山峻嶺。

  官道和水路皆被官府封鎖，崇山峻嶺的小路倒是沒有封鎖，畢竟山林裡的道路太多了，根本封鎖不來。

  但官府也不擔心有人走山路，因為滄瀾城附近的山險峻且多野獸，人跡罕至，且還有斷崖峭壁。

  根本不是人能夠通過的。

  這些人聚集在官道上，鬧過，哭過，求過，也沒能有一個進去的。

  眼前這些將士們，臉上的神情冷得像他們手中的長槍。

  “各位大人，我求求你們，放我進去吧！我媳婦懷著身孕，馬上就要生了，家中只有一個瞎眼的老母親，我不能不陪著我媳婦和母親啊！”

  布袍凌亂，發髻不整的中年男子急得團團轉，嘴巴上都長了一圈燎泡，衝到了將士的面前，苦苦哀求。

  駐守的將士們沒有一個轉動眼珠子的，皆目光凜然的瞧著不遠處。

  對於這個中年男人的話語，完全無動於衷。

  “我只求你們放我進去，是生是死我都聽天由命！”

  中年男人從袖子裡掏出一袋銀子，湊近為首的一位將士，就要塞過去。

  卻見那將士猛地一斜長槍，鋒銳冰涼的槍尖瞬間對準男子。

  “止步！”

  冷聲一喝，男子嚇得手一抖，裝著銀子的荷包抖落在地，他也不敢再靠近分毫，蹲下身撿起荷包，就垂頭喪氣的轉身回到官道旁蹲下。

  “那男的天天都去，也算有毅力了。”

  一旁同樣蹲著等的百姓，也有三三兩兩聚在一起的。

  他們臉上的神情沒有其他人那麽急。

  這些人，有的是不在意家裡人，有的是滄瀾城裡的東西不算最重要的。

  比如說這個開口的矮胖絲綢長衫男子就是這樣的，滄瀾城裡有他的幾家店鋪，還算掙錢。

  他既舍不得這幾家店鋪，這幾家店鋪又不值得他進去冒險。

  於是就帶著家丁守在此處，想要看看情況。

  “那男的家裡條件一般，但老娘瞎眼，媳婦懷孕，賣了地出門做遊商博一把，誰知道……嘖嘖……”

  接話的是個管家打扮的男子，他主家的夫人娘家在滄瀾城，日前回去省親，這一去就回不來了。

  主家老爺寵愛小妾，與夫人關系平平，要不是看在少爺小姐的份上，也不會派人天天守在邊界處。

  而他，就是被派來守著的倒霉蛋。

  兩人都來了幾日了，一來二去，也算臭味相投，相談甚歡，對周圍的人都有些了解。

  “聽說滄瀾城裡面有大疫，死了好多人！我看啊，裡面的人，都懸了！”
    商人消息靈通，從各個渠道聽到了一些消息，壓低了聲音跟管家說話。

  管家也聽說了一些，“我家老爺，最近都在物色新的夫人人選了，只是可憐了原來的夫人。”

  “你瞧瞧那書生，說是有同窗好友在裡面，居然為了義氣，也死活要進去，”商人帶著玉石戒子的手指了指不遠處一個白袍書生，語氣鄙夷，“這些讀書人，迂腐！義氣哪裡有性命重要！”

  “讀書人最重氣節，倒也不是不能理解，”管家圓滑，笑著打了圓場，又意味深長的說道，“就算滄瀾城有大疫，也損害不著金老爺您的鋪子，日後滄瀾城地賤價低，您運氣且好著呢。”

  聞言，金老爺滿意的點了點頭，斜睨了管家一眼，“你倒是會說話，日後要是另謀高就，我這兒給你敞著門！”

  管家會被派來這裡，顯然就是個不受重視的，不然也不會這麽討好金老爺。

  為的不就是出路嗎？

  這不，出路就來了！

  管家一張臉，笑得更加燦爛，好話一籮筐一籮筐的砸的金老爺笑得合不攏嘴。

  而被他們議論的男子和書生，此刻都被人找了上來。

  找上他們的是一個瘦猴似的男子，貓著腰湊近中年男子。

  “我有路子去滄瀾城。”

  聲音壓得低低的，就在中年男子背後響起。

  垂頭喪氣的中年男子聞言，身子一震，就想轉過身。

  卻被瘦猴一把按住，“別動，別聲張，一口價十兩！我帶你們進滄瀾城。”

  “真的？”

  中年男人也學著瘦猴壓低聲音，聲音有些顫抖，不知是激動還是害怕。

  “不信就算了。”

  瘦猴一點兒也沒有留戀的意思，起身就要走。

  中年男人急了，一把拉住瘦猴的衣擺，神色變來變去，最後咬牙，“我給！”

  瘦猴背著男人的嘴角揚起，伸出手，“先給錢！”

  “給一半，到了我再給另一半！”中年男人咬著牙說道。

  十兩銀子，可是他全部的家當了。

  瘦猴乾脆的點了頭，接過銀子，低聲道，“今晚亥時，那棵槐樹下見。”

  中年男人看著瘦猴走開，走向白衣書生，坐在地上有些不安，又有些激動。

  他既怕被騙，又希冀對方真的能帶他進去。

  一顆心簡直無時無刻不在煎熬。

  瘦猴和書生聊的久了些，但中年男人看見，那白衣書生還是塞了錢給瘦猴。

  看來也是要偷偷溜進滄瀾城的人。

  時間就在中年男人焦急等待中過去。

  月上中天，柵欄附近都點上了火把，照亮了一方天地。

  但遠處的官道上卻是稀疏且黯淡的火光。

  中年男人借著夜色的遮掩，在亥時準時到了槐樹下。

  此時的槐樹下，已經來了兩三個人。

  瘦猴也在。

  看見瘦猴的瞬間，中年男人就松了口氣。

  等了半刻鍾，瘦猴就領著五個人，有男有女，有老有少，帶頭就往山林裡鑽。