第150章 處置
已是三更時分,裴弘元外書房的燈還在亮著。
書案上堆積的,有遼東軍的軍報,有各處的暗報,有大理寺不外傳的卷宗,還有一本《九章算術批注》。
裴弘元坐在案前,俯首查看卷宗,明滅的燭光照在他身上,冷漠孤寂。
待把卷宗看完,他從書案中起了身,走到書房門口。月光清涼如水,書房外的空地上,依稀可見跪著一個身影,身軀筆直,巋然不動。
裴弘元目光陰鷙,冰冷說了句,“讓他進來。”
門前的侍衛聞言松了一口氣,陸先生自回府便跪在那裡,不吃不喝,再這麽下去怕要沒命了。
兩侍衛都是跟著陸辛多年的,也給裴弘元做了多年的陪練。陸辛雖離得遠,也聽見了裴弘元的話,他眼神一亮便要起身,卻是一個趔趄跌倒在地上。
兩侍衛忙上前扶他起身,他的腿已不能直立,緩了許久之後,勉強在他們攙扶之下進了書房。
裴弘元坐在太師椅上,冷冷看著他俯身跪在地上。
他這麽多年來,不曾相信過誰,唯有陸辛,亦師亦友,與別人有幾分不同。
他給予了陸辛最大的信任,卻連他的底細都不清楚。難怪當年父王會懷疑母妃和陸辛有染,他們之前的淵源,父王最是清楚,又是眾口鑠金之下,他不得不多想。
而真相如何,只有陸辛自己心裡清楚。
裴弘元問他,“你為何一直未成親?”
陸辛抬頭看了他一眼,複又低下頭,“屬下當年易容,身邊不能有親近之人。現在……屬下年紀也大了,對成親也沒什麽興趣了。”
裴弘元又問,“你用了半生來成全我,是因為什麽?”
陸辛身子一僵,他最終還是問到了這個問題,世子一向心思縝密,即便沒有榮國公提醒,他早晚也會懷疑自己。
“屬下未能護得側妃周全,心下難安,勢要護世子周全以贖屬下失職之罪。”
裴弘元平靜看著他,“你覺得我會信嗎?”
陸辛俯首,“世子,屬下與側妃絕無私情。榮國公攻心之言,您不可中計呐。”
裴弘元說道,“交出令牌,你走吧。”
陸辛身子一凜,“世子!您罰屬下軍棍吧,屬下不走!”
裴弘元眸光陰寒地看著他,“軍棍?殺了你都不為過!明日辰時若是沒走,那就受死吧。”
裴弘元不再看他,抬腳出了書房。
陸辛跪在那裡,面露絕望,世子說殺,那定會殺的。
——
幼菫早上去正院,發現老夫人不在上房,問了丫鬟才知去了會客廳,劉管事過來了。
不會這麽快吧?昨晚蕭甫山剛說了讓劉管事處理,這不過過了一晚上。她很好奇劉管事會怎麽處置她。
去了會客廳,見老夫人沉著臉坐在正座,坐在下手的趙氏臉色不好。幼菫給老夫人福福身坐到了趙氏旁邊。
堂下跪著的正是鍾媽媽,頭髮散落,額頭紅腫滲血,應是磕了不少頭。旁邊還跪著一年輕布衣男子,手被麻繩反綁著,已嚇得六神無主,打著哆嗦。
劉管事嚴肅地立在一旁,目光犀利,對鍾媽媽厲聲道,“你侄子已經招認,你還想抵賴不成?”
鍾媽媽又猛磕了幾個頭,大聲喊著冤枉,“老夫人明鑒,老奴只是氣那陳婆子不服管教,想給她些教訓,無意要破壞您的壽宴。誰成想趕巧她生辰,其他人也跟著吃了。”
劉管事衝外面說了聲,“帶上來!”
就有兩個婆子押著陳婆子進來,她一進來就是大罵,“你放屁!”
劉管事呵斥“跪下!不得放肆!”
陳婆子收聲跪下,給老夫人磕了頭,“老夫人,鍾婆子知道老奴第二日生辰,也知道我要請廚上的幾個姐妹吃飯,我還請她來著。是她告訴我說,盧平街街口早上時常有鄉下人賣醉蟹,便宜又好吃,我才去買的。她擺明了就是讓我們幾個不能下廚!”
劉管事看了眼鍾媽媽,抖了抖手上的鞭子,“老夫也是許久沒活動筋骨了,你要不要嘗嘗滋味?”
劉管事在府中積威甚重,處事手段也是狠辣果斷,說一不二。
鍾媽媽畏懼地看了看他手中的鞭子,烏黑油亮,氣焰頓消,“是老奴存了私心,怕國公夫人掌了廚房,就不用老奴了……”
趙氏氣憤地站起來,指著她說道,“你怎麽這麽糊塗?大嫂一向與人為善,又怎會為難於你?”
鍾媽媽反應過來,轉身衝著幼菫磕頭,“是老奴糊塗,鬼迷了心竅,求國公夫人恕罪!”
趙氏這招高明,這是要逼著自己求情了,她若是不求情,就會落下一個心腸冷硬的名聲。
幼菫懊悔,真不該來啊,好奇害死貓啊!
這時劉管事給她解了圍,他厲聲道,“你好大的臉面,害了國公夫人還想讓她給你求情?你不必費心思了,膽敢破壞老夫人壽宴,今日就算國公爺來也救不了你!”
他衝老夫人躬身說道,“老夫人,您可有示下?”
蕭老夫人擺擺手,“劉管事是府裡的總管事,這事又是內外勾結,你看著處理便是。”
劉管事說道,“按府裡規矩,內外勾結,杖責一百,發賣。”他又跟趙氏說道,“她是二夫人的陪房,二夫人您沒意見吧?”
趙氏袖下的手緊緊攥著,她把都下了命令了才來問自己有沒有意見?老夫人都任他做主了,她敢說有意見嗎?
她皮笑肉不笑說道,“此等刁奴,不可姑息,我怎會有意見。”
劉管事道了聲“好”,衝外面喊了聲,便有兩個婆子進來拖著鍾媽媽走。鍾媽媽淒聲喊著“饒命”“二夫人救我”,被婆子堵了嘴。
鍾媽媽的侄子也被拖了出去。
按說繼續審問,應還能審出些什麽,鍾媽媽一個奴才,沒有人撐腰萬萬不敢這麽大膽。
但劉管事沒有往深裡審問的意思,應是給趙氏和二爺留了臉面吧。或許是為了維持家和萬事興,這是老夫人最希望看到的。
待會客廳清淨了,蕭老夫人淡淡看了眼趙氏,說道,“你管著府中中饋,也該好好約束下人,莫讓她們心越來越大,得隴望蜀。”
老夫人向來和顏悅色,還從未這般嚴肅跟她說話,而且話裡還意有所指,是說她不該存了旁的心思吧?
趙氏起身福身說道,“是兒媳禦下無方,兒媳受教,以後定好好管教下人。”
鍾媽媽被擼了,老夫人親自指派了一個管事媽媽。
趙氏懊悔不已,偷雞不成蝕把米,說的就是自己吧。
(本章完)