倫敦某處。

  君主·埃爾梅羅二世的義妹曾說過：“兄長大人的腦子真是被門夾了，就算是這樣說也毫不過份。”

  “前一代家主的暴斃給阿奇博爾特家族帶來了天文數字般的債務。沒錯，就連天體科（阿尼姆斯菲亞）的那位也不得不苦笑，兄長把這樣的債務全部攬到自己身上了。”

  “債務明細？你問這個幹嘛？莫非你願意替我還債嗎？”

  “剛才那句話當然是開玩笑的。兄長大人說過要背負的東西，哪怕是到了今天也不打算推給別人。話說回來，我最近在尋思一件事，那筆債務除了兄長大人以外，沒有人能付得起。欸，我覺得多半是不行的吧？”

  “前一代家主的性命啦，魔術刻印的損壞啦，如此這般難以衡量價值的負債.阿奇博爾特所損失的物質性資產也足以拍一部好萊塢大片了。好幾個貴重物品都遺失了，這些損失甚至能導致整個埃爾梅羅派的崩潰，‘那個東西’就是最好的例子。”

  “有形資產的最大損失，就是失去了‘那個東西’.那是連其他君主也不可能輕易入手的。畢竟在月靈髓液（特裡姆瑪烏）完成之前，‘那個東西’是實打實的的埃爾梅羅至上禮裝。”

  “沒錯.前一代家主在冬木一役中失去的‘那個東西’，是埃爾梅羅五大致命損失中最慘重的一項。”

  “雖然沒有達到聖杯那種程度.但應該也有魔術師不惜發動戰爭也要得到它吧？”

  “那個■■的■■■是——”

  ············
  五天前，斯諾菲爾德某處。

  英靈希波呂忒從聖杯處獲得知識，降臨到現代的時候，她的面前出現了耀眼的光芒。

  全身上下感受著魔力的奔流，判斷那是召喚儀式的魔力流動的她，想要告知自己要求契約的話語。

  因為她在降臨之時就理解了自己身為從者的定位，就像許多陸生生物一出生就會呼吸一樣。

  “——試問，您就是與我一同行走於沃野之上的禦主嗎？”

  當她想要看到對方開口說出契約之言的瞬間，她的知覺能力立刻掌握了眼前的情況。

  眼前的光輝以及魔力的奔流，並不是由召喚儀式產生的。

  激烈的撞擊聲。

  骨骼的摩擦。

  從喉管間漏出的氣鳴。

  肌肉爆裂的怨嗟。

  咬緊牙關發出的奇特響聲。

  瞬間膨脹的血管之歌。

  關節斷裂的凶笑。

  斬擊。

  打擊。

  突刺。

  重擊。

  魔術。

  燒毀。

  凍結。

  雷鳴。

  怒號。

  悲鳴。

  苦悶。

  歡喜。

  一切的亂擊和激情充滿了那個空間。

  對於既是亞馬遜女王又是戰士首領的希波呂忒來說，這是再熟悉不過的空氣了。

  此乃，鬥爭。

  希波呂忒並沒有在講究形式的那種儀式祭壇上顯現，而是身處激烈的鬥爭之中。

  “.？”

  她是生活在眾多英靈奔走的古希臘的英雄，既是戰爭之神阿瑞斯的女兒，又是守護狩獵女神阿爾忒彌斯的神殿的戰士首領。

  因此，無論是多麽激烈的鬥爭，她都不會膽怯。

  那不是神代英靈之間的戰鬥，而是毫無疑問的，人類之間的戰鬥。

  但是，如今的她確實陷入了混亂。

  根據聖杯賦予自己的知識，英靈召喚是通過觸媒和詠唱咒文完成的儀式。

  應該不是在某些民族或者宗教之間存在的‘將戰鬥獻給神明’的那種儀式。

  為什麽被召喚並降臨於此的自己，眼前會進行著戰鬥？

  她原本以為敵人看準了召喚儀式後的空當現身，但身為戰士首領的經驗立刻否定了這個推測。

  那兩人的戰鬥已經持續了很長的時間。

  ——戰況如何？
  雖然感到困惑，但是希波呂忒並不慌張。

  ——不對.
  如果是這種程度的戰鬥，那麽有可能嗎？
  ——雖說不是正式的儀式，但說不定能把自己召喚而來。

  此刻的自己沒有理由去支持兩個激烈碰撞的人影中的任何一個。

  雖然已經被召喚，但是契約未能達成。

  因此，希波呂忒觀察著。

  為了知道，召喚自己的儀式現場，到底發生了什麽？
  或者說，為了看清楚這個聖杯戰本身是何種存在。

  在亂擊的中心，其中一個人影——身著紅色衣服的女子一邊從指尖射出詛咒（gandr），一邊喊道。

  “嗯呀！真是的！真頑強！”

  對方以毫厘之差避開了如同突擊步槍三連發的詛咒子彈，只見身後的混凝土牆壁的一部分破裂，露出了粗糙的鋼筋。

  紅衣女子一邊確認命中情況，一邊用黑色的眼眸朝著希波呂忒瞟了一眼。

  然後，在保持著與對面另一個人影的距離的同時，繼續說道。

  “貴客好像等不及了，還想繼續打下去嗎？”

  就在這時，被搭話的那方——周身纏繞著黑色煙霧的女子，用銳利的目光盯著身著紅色衣服的敵人。

  “回頭再說吧。難道你想跟英靈一起享受下午茶嗎？”

  周身纏繞著黑煙的女子用刻有魔術文字的哥特風格護目鏡遮住眼睛，端莊的面容上露出鯊魚一般的獠牙。

  聽到對方的嘲諷之後，紅衣女子歎了口氣，聳了聳肩膀說道。

  “哎呀哎呀，我一開始就是這樣打算的哦？”

  此言一出，紅衣女子立刻發起了進攻。

  “當然，下午茶沒有你的份！”
    聳肩也好，歎氣也罷，都不是單純的挑釁。

  每一個動作都是為了調節體內魔力的流動，也是為了爆發性地驅動肌肉和關節而進行的預操作。

  在普通人眼裡，如同瞬間消失一般的突襲。

  千錘百煉的身體力量，融合了魔力和技術，造就了這般出神入化的步法。

  眨眼間就能達到Top speed的纖細身體。

  此時此刻，她已經將自己的四肢調整為了下一個形態。

  一記完美的掌底打擊直刺對手的身體。

  即使是純粹的掌底打擊，如果是攻向沒有鍛煉過身體的人，也有可能會斃命的，直擊心臟部位的一擊。

  然而，真正的恐怖並不在此。

  紅衣女子在攻向對手的同時，將指尖射出的詛咒子彈聚在一塊，以擠壓的形式將其與掌底打擊一同打入對手的身體。

  “咳咳.！”

  承受了如此打擊的黑煙女子的護目鏡出現了裂痕。

  盡管被擊部位是胸部，離面部很遠，但這一掌的衝擊力貫穿了全身，連佩戴的裝飾品也受到了明顯的破壞。

  “啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

  就算是拳擊冠軍也難逃one down的衝擊和詛咒，吃下了這般攻擊的戴著護目鏡的女子，愉快地嗤笑起來。

  “原來如此.和傳聞中的一樣啊，不對，比傳聞中更加厲害！‘五大元素使 Average One’！”

  “雖然不知道你從別人那裡聽說了什麽，但也不像僅憑屬性就能說得過去的那麽便宜啊.嗨！”

  敵人的手刀在話語間猛然襲來，身著紅衣的女子——遠阪凜以毫厘之差避開。

  “哎呀，真是抱歉呢！”

  頭戴護目鏡的女魔術師——朵莉絲·盧森德拉施展的手刀亦是超越人智的一擊。

  首先，她的手指與普通人類相差甚遠，指頭本身的硬度和形狀讓人聯想到猛禽類——不對，是作為幻想種的龍類的爪子，手指本身化作將人攔腰斬斷的利刃，朝著遠阪凜發起驟雨一般的攻擊。

  更要命的是，那團飄蕩在她身體周圍的黑色霧氣仿佛跟著她的手刀一起蠢動著。

  時而令人頭暈目眩，時而化作鉗製行動的枷鎖，甚至會聚合成第三隻手臂向對手發起突襲。

  盧森德拉家族。

  他們一族花費了1000年的時間持續性地改造魔術回路和肉體，其目標之一乃是以自身血肉再現東洋傳說中已經滅絕的幻想種（鬼種）。

  持有家傳的特殊強化魔術，能夠將自己的每一根骨頭、每一條肌肉纖維、每一根淋巴管、每一根毛細血管都化作擬似魔術回路。

  將已然失去的過去定為遙遠的未來應該抵達的終點，如此這般的矛盾。

  但是，對於魔術師而言，這並不矛盾。

  為了得到，為了理解，或者說為了重新塗抹隨著因今日形態之人理的發達而失落之物，大部分的魔術師只不過是持續流轉血脈的引擎（engine）罷了。

  朵莉絲·盧森德拉亦是將自己的生命和靈魂燃燒在那引擎之上，可以說是奔跑在家族制定的軌道（rail）最前沿的魔術師。

  “雖然我很想誇獎你，‘棘手玩意’姑且這麽稱呼吧！”

  遠阪凜看著周圍塌了一半的牆壁、地板還有柱子，聳了聳肩。

  “這個房間本身既不存在禮裝也沒有觸媒，你在一瞬間就令其染上了自己的屬性.不對，你的身體本身已經化作禮裝和觸媒了呢~”

  這些破壞痕跡一部分來自凜的魔術，但絕大多數都是朵莉絲的身體造成的，斷壁殘垣中遺留著從她體內滲出的狂暴魔力。

  這就意味著，朵莉絲對這個房間的破壞越大，此地就越會染上對她有利的魔術環境。

  瓦礫中寄宿著的魔力已經同朵莉絲自身的魔力開始產生共鳴，‘消滅遠阪凜這個異物’——這樣的氣氛充斥著整個房間，仿佛房間本身化作了敵人一樣。

  “你對於我來說是最高的壁壘！你的價值足以讓我將盧森德拉家族（吾等）的奧秘盡數展現！”

  “你看我像是那種，會陪你玩到最後的好心人嗎？”

  還沒等這句話說完，遠阪凜就在自己周圍展開了寶石陣列。

  “——Anfang設置！”

  在她編織出具備力量的咒語的同時，因魔力作用而浮空的七顆寶石之間膨脹出了多種屬性的魔力。

  隨之而來的是，光線在寶石之間不斷反射，魔力增幅的同時放出了耀眼的光芒。

  基於多重屬性的魔力擰成光線，正要朝著朵莉絲傾瀉而下。

  這個術式被稱作‘Cutting Seven Colors’。

  更駭人的是，那七顆寶石的背後。

  被光芒掩蓋著的，如同五芒星一般排列著的五色寶石。

  遠阪凜在君主·埃爾梅羅二世的指導下完成了魔術‘輪轉之五星’。

  操控五大元素的遠阪凜根據對手的術式，將寶石中預部署的魔術啟動，並且通過排列組合構造出相性最佳的攻擊，這是一種類似於作弊的技術。

  寶石魔術的光線令人眼花繚亂，就在凜想要念出開示咒文發動魔術式的瞬間——

  “sasen！”

  如同想要擊散寶石輪轉的光芒一樣，黑色的霧氣從朵莉絲的身體裡噴湧而出。

  那是她割斷自己手腕動脈之後噴出的血液。

  鮮紅的血液在噴出的那一刻，如同已經被氧化了一般。漆黑的血液化作高壓水刃，將凜周圍的寶石擊碎。

  與此同時，朵莉絲的身體也發生了巨大的變化。

  右臂的骨頭刺破了她那強化過的，如鋼鐵一般的皮膚，開始了如同刀刃一般的形變。

  緊接著，周圍的瓦礫浮到空中，鋼筋和混凝土被緊緊壓縮，朝著朵莉絲的右臂聚合。

  被鋼筋和瓦礫包裹著的骨刃最終包裹住了整條手臂，化作了鎧甲並且不斷增大，最後超過了朵莉絲本人的身高，變成了一隻可以從地面頂到天花板的巨大漆黑之手。

  然後，下一個瞬間——

  由瓦礫、骨頭以及鋼鐵，再加上化作魔術回路的朵莉絲的血肉所鑄造的右臂發出扭曲的巨大響聲，那巨大的漆黑之手朝著凜突襲而來。

  更可怕的是，這些變化和行動都是在不到1秒鍾的時間內發生的。

  不出意外的話，只要凜完成了‘輪轉之五星’的吟唱，就應該能夠輕松解體物理結構本身。

  然而，朵莉絲根本不給凜完成吟唱的時間。

  無論是怎樣的作弊和後發製人，全部被朵莉絲那副千錘百煉的肉體變化速度以及強化魔術產生的物理效果吞沒。

  就算凜的術式即刻發動解體，氣勢洶洶的瓦礫已然不是魔術，也不是不完備的結界或者防禦術式所能抵擋的質量。

  遠阪凜的‘輪轉之五星’，對於已構築的‘魔術’幾乎是無敵的。

  但是，與不久就會在現實世界消散的‘魔術’不同，與世界相連的現實這一事象——比方說，持續存在的特殊投影，已經製作完成，擁有物理實體的水銀生命體，或者一頭創過來的泥頭車，遇上這些東西就無能為力了。(本章完)