第171章 黑色祭壇
  寒風裹挾飛雪呼嘯而至，沂山的氣溫驟然下跌。

  焦溪涸，湯谷凝。

  沸潭無湧，炎風不興。

  霰淅瀝而先集，雪粉糅而遂多。

  散漫交錯，氛氳蕭索。藹藹浮浮，瀌瀌弈弈。

  驅魔司修士們站在裂縫旁邊，望著紛紛揚揚從天而降的大雪，簡直不敢相信自己的眼睛。

  柴彪知道，這是雪女到來的征兆。

  昨天那群突然出現的白狼，就曾給他留下了深深的心理陰影。

  可是柴彪實在想不明白，九嬰蛇妖和雪女為何會在這種情況突然打起來。

  難道是因為“一山不容二虎”？
  九嬰蛇妖破封而出，侵佔了雪女的領地，使得雪女怒而出手？
  “哇——”

  看到這突然降臨的暴風雪，九嬰蛇妖再次發出嬰兒的哭聲。只是相比之前，這哭聲更加淒厲瘮人，充斥著憤怒的情緒。

  雪女的突然出手，無疑轉移了九嬰蛇妖的注意力。

  它忽視了裂縫邊上瑟瑟發抖的修士們，狹長的瞳孔倒映著白茫茫的飄雪，口中再次噴吐出一團橘紅色火焰。

  裂縫上空數十丈內的飛雪瞬間蒸發。

  在這灼熱氣流衝擊下，柴彪跌倒在地。

  他身上再次熱出了一身汗，仿佛從嚴冬來到了酷暑。

  凶神打架，螻蟻遭殃。

  柴彪覺得自己隨時都有可能在這冰與火的戰鬥余波中丟掉小命。

  “真希望某個過路的驅魔司大人物能發發善心，把我從這水深火熱的境地裡撈出來……”他不禁在心裡默默祈禱道。

  就在這時，意想不到的事情再次發生了。

  那鵝毛般的飛雪忽然改變了飛行的方向，匯聚於裂縫上方，逐漸形成一座冰雪雕琢而成的拱橋，連通了裂縫的兩側。

  “這……這是怎麽回事兒？”

  看到這樣一幕，柴彪和其他在場的修士們全部愣在原地，目瞪口呆。

  他們實在想不明白，傳說中以人類靈魂為食物的沂山雪女，為何會做出這樣的舉動。

  “她不會是想把我們騙到橋上去，再把我們一網打盡、統統吃掉吧？”

  但在這危急的情況下，由不得他們繼續猶豫。

  九嬰蛇妖再次發出淒厲的啼哭聲。

  它的軀體在裂縫中來回扭動，想要從地底掙脫出來。

  隨著它的動作，地面再度劇烈搖晃，地表的岩層逐漸破裂，然後嘩啦啦地塌陷到黑洞洞的裂縫之中。

  柴彪知道，自己已經沒有選擇。

  如果他繼續停留此地，很快就會隨著這些破碎的岩石，滾落到地底深淵之中。

  他只能賭上一把。

  “快走吧！”他對旁邊的修士們大聲地吼道。

  同時他從搖晃的地面上爬起來，施展“疾風”身法，朝著冰雪凝固成的拱橋飛奔而去。

  “聽說那雪女貌若天仙，”他一邊跑著，一邊在腦海中胡思亂想，“死在她手裡，總好過死在這醜陋的蛇妖手裡……”

  狂風呼嘯，熱浪奔騰。

  冰雪橋梁卻巍然不動。

  柴彪拚盡全力奔跑，很快就抵達了裂縫的對面。

  在此期間，九嬰蛇妖又對著冰橋噴了一團灼熱的火焰。

  但拱橋周圍的雪花卻瞬間構建出一道透明的屏障，將其這團火焰阻攔在外。

  待所有修士都通過順利越過裂縫後，冰雪拱橋便消失了，重新變回漫天飛雪。

  柴彪忍不住回頭瞟了一眼，隻覺得剛才發生的一切好像是一場夢。

  “雪女……她為什麽會選擇幫我們？”

  他對此感到難以理喻。

  眾所周知，雪女以人類靈魂為食物。

  而且最近這段時間裡，雪女還以沂山為中心，製造了大范圍的陰氣，使得眾多附近百姓變成了鬼怪。

  按理來說，她是人類不共戴天的敵人。

  可現在，她竟然會選擇救人！

  在這破地而出的九嬰蛇妖面前，為他們這群無路可逃的修士，搭建了救命的橋梁！
  這種詭異的事情，說出去也不會有人相信吧？
  不過地表的裂縫依舊在迅速蔓延，由不得柴彪花時間思考這些問題。

  他深吸一口氣，把全身上下的真元都用來催動身法，繼續向前拚命奔跑。

  …………

  與此同時，沂水縣城郊。

  這裡同樣是一副末日般的場景。

  原本平靜無波的沂河，此刻卷起萬丈波濤。

  一道道黑色裂縫，以沂河為中心，向四面八方迅速蔓延。

  肆虐的洪水夾雜著折斷的樹枝和石塊，朝著沂水縣城奔湧而來，仿佛無數隻發怒的雄獅，發出驚天動地的怒吼聲。

  河邊的許願樹已經被大水淹沒，縣城城門也被巨浪衝垮。

  整座沂水已經淪為澤國。

  而在沂河的中央，冒出了一個龐大的蛇頭。

  它長著獠牙，吐著蛇信，狹長的眼睛倒映著滔滔洪水，不時發出如嬰兒般尖銳淒厲的哭聲。

  每當它張口的時候，它就會吐出更多的洪水，使得沂河水位迅速上漲，向四面八方奔湧，淹沒了更多縣城裡的房屋。

  此時此刻，汪陽正攀爬在沂水驅魔司衙門的屋簷上。

  狂風在他耳邊呼嘯，洪水在他身旁奔湧。

  他必須得抓住屋簷上的雕像，才能勉強穩住身形。

  而在他的視野之中，遠方那個巨大的黑色蛇頭格外清晰。

  這使得他臉色慘白，情不自禁地瑟瑟發抖。

  八年前那噩夢般的記憶，重新浮現在他的腦海之中。

  那時候，他很多親朋好友們都因這隻蛇妖而喪命。

  若不是沂水縣前任知事鄭譽挺身而出，把汪陽和他的幾個同伴從蛇妖嘴邊救下，恐怕汪陽自己也早就成了九嬰蛇妖的腹中美餐。

  可現在，隨著水位一點一點地上漲，汪陽心頭越來越絕望。

  四面八方都是水。

  露在水面的屋頂，像是孤零零的島嶼，很快也會被浪潮淹沒。

  他只是一個實力低微的第一境修士，沒什麽保命的能力。

  他掌握的最強戰鬥手段，是顧旭畫的“太上北極鎮魔殺鬼符”。

  他以前雖然時常會跳到沂河中，跟同伴們嬉戲打鬧，也會一些狗刨式游泳。

  但是，在這片泱泱澤國中，就算他會游泳，也不知道自己能逃到什麽地方。

  更何況，他的家也快沒了。

  汪陽的第一個家，是沂水縣城郊的一座小平房。那是他父親娶他母親的時候，省吃儉用攢錢買下來的。他記得小時候他父親曾在那屋子裡爬來爬去，他騎在父親肩膀上玩騎馬遊戲，口中喊著“駕駕駕”，同時咯咯咯笑個不停；他也記得母親曾與他一同坐在火炕邊上，一邊替他縫補破舊的衣服，一邊跟他講修行者斬妖除魔的故事。

  但八年前，那個家被九嬰蛇妖摧毀了。

  然後他有了第二個家——沂水驅魔司衙門。

  這裡有外表嚴肅但內心細膩的上司陳濟生，有表面上喜歡吹牛說大話實際上卻古道熱腸的崔天佑，有天天在庫房打瞌睡偷看話本的駝背老大爺，有嬌俏美麗但從不擺架子的千金大小姐時小寒，有他最好的朋友潘小鵬，有他最崇拜的偶像顧旭……

  但現在，這個家也被洪水淹沒。

  陳濟生、顧旭和時小寒也前去沂山做任務，此時生死不知。

  隨著九嬰蛇妖一點一點掙脫束縛，大地震動得更加厲害，咆哮的巨浪也也更加駭人。

  汪陽的目光漸漸變得黯淡下來。

  這一回，鄭大人可不會再來救他了。

  “陳大人，時大人，顧兄……你們一定要保重……”他閉上眼睛，在口中喃喃道，“你們一定要好好地活著……”

  就在這個時候，突然有人抓住他背後的衣領，把他從屋頂上拽了起來。

  耳旁的風呼啦啦啦作響。

  他睜開眼睛，驚訝地發現自己在天上飛。

  “這……”汪陽一時震驚得說不出話來。

  “還好我回來得及時，”他的耳邊響起陳濟生毫無波瀾的聲音，“不然我們沂水驅魔司又要損失一名大將了。”

  隨後，一股柔和的力量把汪陽托了起來，使他穩穩地落在“無愧劍”上，站在陳濟生的背後。

  汪陽看了看腳下的“無愧劍”，又看了看陳濟生的背影，隻覺得思緒萬千。

  當年鄭大人的身影，仿佛重現在他的眼前。

  幾分鍾後，他們來到了距離沂水數十裡遠的一處高地。

  “這地方應該暫時是安全的，”陳濟生語氣平淡地對汪陽說道，“你在這裡等我，我稍後就回來。”

  “陳大人，您要去哪兒？”汪陽抬頭看著他，有些不解地問道。

  “去救人。”

  陳濟生輕描淡寫地拋下一句話，隨後再度踏上“無愧劍”，化作一道青白色的光芒，朝著沂水縣的方向飛去，很快便消失在了汪陽的視線盡頭。

  幾個月前，陳濟生在沂山上突破第四境。

  他以前任知事鄭譽留下的“無愧劍”為本命物，離開“奈何橋”，步入“望鄉台”。

  尋找初心，定下錨點，是晉入第四境的關鍵。

  陳濟生的初心很簡單——

  “守護自己所珍視的一切。”

  他的妻兒曾被陰氣侵蝕變成鬼怪。

  那時他不得不含淚揮劍，幫助他們從痛苦中解脫。

  失去家人的陳濟生，不想再失去更多的東西。

  所以，他才會冒著生命危險，登上沂山，替顧旭采摘雪參。

  所以，他才會禦劍飛向沂水縣，解救汪陽，以及其他受困的百姓。

  …………

  沂山，山坡上。

  在這山崩地裂的瞬間，大皇子蕭尚元吼了一聲“快逃”，隨即從衣兜裡掏出一顆“破空珠”，將其捏碎，很快便消失在了原地。

  供奉樊誠則臉色鐵青。

  他不敢相信，自己的佔卜結果竟然在這沂山上連續出錯兩次。

  但現在他沒時間細想這個問題，也跟著掏出“破空珠”，跟隨大皇子逃命去了。

  隊伍中其他幾個第四境修士身上可沒有“破空珠”這樣的法寶。

  他們看著迅速蔓延的裂縫，愣了片刻，然後召喚出本命劍，禦劍飛走了。

  只有青州府千戶魏九思注意到了第二境的顧旭。

  “你跟我一起走吧！”他一邊召喚出本命劍，一邊對顧旭說道，“九嬰蛇妖已經破封而出，你再不逃跑就沒命了。”

  “多謝魏大人，”顧旭禮貌地回答道，“不過不必了。”

  話音落罷，他也捏碎了手中的“破空珠”，消失在這片地動山搖的山林之中。

  “我就說這小子背景很深。”

  看到這樣一幕，魏九思在禦劍逃跑的同時，不禁在心頭評價道。

  …………

  剛才，在“九嬰蛇妖”破封而出的刹那，顧旭就已經迅速做出了計劃。

  他決定捏碎“破空珠”，逃到萊州府，然後用“傳訊法陣”直接聯系司首大人，向京城方面尋求支援。

  在身體原主的記憶裡，“九嬰之禍”是一場非常可怕的災難，曾席卷了整個青州府。

  只有像國師這樣的聖人，才能輕描淡寫地將九嬰蛇妖封印在地底。

  跟隨魏九思逃跑，或許能讓顧旭保住性命。

  但陳濟生和時小寒大概率還在這附近。

  沂水縣的百姓或許也將再次遭受“九嬰蛇妖”的襲擊。

  以他的能力，不可能親自去救他們。

  只有以最快速度請求到京城方面的支援，才能把損失降到最低。

  但此時此刻，顧旭心頭卻有一些疑問——

  司首大人的天機術號稱可以預測未來，可為何他沒能預料到“九嬰蛇妖”的破封而出？

  楚鳳歌也曾說過，司首大人可以通過“神機令牌”關注到他的狀態，可為何卻不知道他正於危險之中？

  難道這沂山跟嶗山遺跡一樣，也存在著能夠屏蔽天機的禁製？
  正當顧旭疑惑不解之際，他已然跨越虛空，來到了目的地。

  然後他愣住了。

  因為出現在他面前的場景，並不是預想中的萊州府衙門，而是一座龐大的黑色祭壇。

  它位於沂山的山谷中央，周圍灰霧朦朧，陰氣濃鬱。

  縱然外界地動山搖，它也格外穩固。

  祭壇上有著繁複的紋路，閃爍著微弱的光芒，不出意外應該是一座陣法。

  而在祭壇前方，有九個人背對著他，正在默默念誦咒文。

  “黑色祭壇……”

  此時顧旭想起來，當他在萊州府的時候，死去的“青鸞”杜菁菁曾經告訴他一條情報——

  “沂山范圍內出現了一座神秘黑色祭壇，很可能是近期陰煞之氣的源頭。”

  只是不知為什麽，在此之前他從來沒有去細想過這個祭壇，也沒有去查閱過相關的資料。

  這完全不符合他的做事風格！

  這究竟是怎麽回事兒？
  “顧旭，你怎麽也到這裡了？”一個熟悉的聲音在他身邊響起，“我剛才捏碎了‘破空珠’，本打算回沂水縣，可是不知道為什麽卻來到了這個地方……”

  聽到這聲音，顧旭立即轉過頭，一眼就看到時小寒嬌小的身影。

  只見她臉色慘白，眼睛裡充滿了恐懼。

  “我也不太清楚……”顧旭臉上也露出一絲苦澀的笑容，”我也是捏碎‘破空珠’後，就來到了這個地方……”

  這時，顧旭還在祭壇旁邊看見兩個熟悉的人影——

  一個是大皇子蕭尚元，一個是大皇子的親隨樊誠。

  這兩人也跟他們一樣，神情茫然，不知所措。

  於是顧旭得出結論：有人干擾了空間，使得用“破空珠”逃跑的人都來到了這個詭異的地方。

  正當顧旭陷入沉思之際，站在祭壇前方的九個人突然齊刷刷地轉過身來。

  其中六個人的面孔是陌生的。

  剩下三個人，則是顧旭見過的。

  站在最左邊的那個人，是一個相貌平平、氣質陰鬱的中年人。

  他穿著陳舊的粗布衣衫，背上背著一個口袋，肩上扛著一個小木架。在那小木架上，有幾隻小鼠在上下跳躍——

  正是曾經在沂水縣尋柳街表演“鼠戲”的那個藝人！

  當初，就算顧旭以遠超常人的神識感知能力，也看不明白這中年男人是如何來控制這些小鼠的。

  但現在他明白了。

  這個中年男人控制小鼠的手段，竟是“因果之線”！
  站在最右邊的那個人，顧旭就更熟悉了——

  竟然是在沂水縣驅魔司看守庫房的駝背老大爺！
  當顧旭的目光落在老大爺身上的時候，老大爺對他露出了一個和藹的笑容。

  顧旭記得，過年前老大爺曾向陳濟生提出，要去青州府老家給親人們上墳掃墓。

  但其實在那天之前，顧旭從來都不知道老大爺的老家在哪裡，也從沒有聽老大爺提起過關於他親人的事情。

  “對了，老大爺叫什麽名字？”

  顧旭心神一震，意識到一個嚴重問題：他在驅魔司待了一年多，竟然到現在都還不知道老大爺的姓名！

  而站在最中央的，也同樣是一張顧旭曾經見過的面孔——

  那是一個長著白胡子的老道人，穿著深藍色的道袍，手中拿著拂塵。

  此時此刻，這九個人的嘴角以相同的弧度翹起，露出一模一樣的笑容，對顧旭齊聲說道：

  “你終於來了，我的傳人。”

  PS：埋了整整一卷的伏筆終於可以挖出來了。

  …………

  注釋：

  （1）“焦溪涸，湯谷凝。火井滅，溫泉冰。沸潭無湧，炎風不興。”

  “散漫交錯，氛氳蕭索。藹藹浮浮，瀌瀌弈弈。”

  ——南朝·謝惠連《雪賦》

  　感謝書友20190210171325637的1500打賞，感謝書友書山學海1的300打賞，感謝書友緣滅有果的100打賞！

  　　
  　
  (本章完)