第597章 巡遊日

  “摘下帽子！”

  “她來了！”

  看著眼前熱鬧的景象，亞歷山德拉公主心生時空錯亂之感，那時候，她還沒有嫁給威爾士王子，官方頭銜也不叫威爾士公主，僅僅是途經倫敦，便給這座城市帶來了無限的喧囂。

  那一天，數以萬計的人將其當成了全民假日，艦橋街和通往黑修士橋的路都讓給了行人，所見之處都是人，由於太過擁擠的緣故，汽船和公共馬車甚至無法停靠。

  而眼下……

  情況依舊如此。

  人群中，亞歷山德拉公主第一眼就注意到了米高，自從注射血清，成為一名龍脈術士以後，小夥計的身高和體型便開始了極速發育。

  曾經一起在街頭給人擦鞋的小夥伴，根本不敢相信這個青年就是米高，他看上去十五六歲的樣子，眼神清澈，談不上身材健碩，但絕對算得上英挺。

  此時此刻，米高正在微笑著揮舞手中的帽子，旁邊則放著菜籃子。

  說實話，這個氣質略土的鄉村男孩，成功吸引了兩位公主的注意。

  海倫娜公主抱著亞歷山德拉的手臂，壓低聲音，笑著說道：“小夥子挺帥。”

  “沒錯。”

  話落，兩人便結束了這次短暫交談，臉上掛起公式化的笑容，面向那些熱情洋溢的友好市民。

  雖然沒有說話，但行動卻勝過千言萬語，人群中爆發出尖叫與掌聲。

  緊接著，鳴槍聲響起。

  皇家衛兵抬起槍口，朝天空噴吐著耀眼焰火。

  保守估計，街頭上有兩百五十萬居民在行走，部分是出於對王室的敬仰，部分是想湊個熱鬧。

  誰不樂意欣賞裝飾精美的街道？
  到處是橫幅和發光飾品，橋上的拱門也已改造完畢，白色、金色和各種鮮豔的色彩交相輝映。

  最讓亞歷山德拉公主欣慰的是，她看到了沿途有很多丹麥國旗色調的飾品與旗幟，看來，在頭銜改為威爾士公主以後，人們仍沒有忘記自己來自異國，是遠嫁他鄉。

  “兩位殿下，請上馬車吧。”

  侍衛長小跑過來。

  為了展示王室風采，公主本次出行將搭乘半開放馬車，以此來向外界釋放訊息——

  刺殺，終歸是上不得台面的手段，王族不懼任何宵小。

  而人群中，酒館老板周天按下帽簷，只有失去理智的瘋子，才會這個階段發動襲擊。

  畢竟，發生過維多利亞女王被刺一案，各方面的守備力量肯定都會有所防備。

  假如兩位公主剛到倫敦，在數百萬道目光的注視下，遭遇刺客擊殺，那王室顏面何存？

  正因為如此，周天決定抽身離開，暫時停止在酒館中舉行的秘密活動，等局勢明朗了，再繼續發展成員。

  “哪個天殺的組織，竟然想不開去刺殺一國之君，害得我們也要跟著擔驚受怕，以免受到牽連。”

  杜泉在心裡犯著嘀咕，他們確實計劃過要暗殺政要，維多利亞女王也在名單之上，但絕非第一個。

  一上來就搞個大新聞，不符合扮演者的利益，雖然他們不畏懼死亡，但這不意味著她們會無腦采取行動，得一步一步來，循序漸進。

  眼下，不管是官方組織，還是民間偵探，亦或，諸如周天這類準備顛覆階層秩序的人，都想要搞清楚：

  那天夜裡究竟是誰策劃了襲擊？
  目的又是為何？

  與此同時。

  意外還是出現了。

  一道狼狽的身影越過警戒線，竄到海倫娜公主身前，正當近衛準備開槍時，旁邊的宗教人士立刻將其製止了。

  沒有超凡人士能夠不經允許，而靠近兩位殿下，因此，眼前這女人只是個普通人。

  而公主也非常好奇，對方為什麽非要執意衝破封鎖線。

  接著，一封信被遞了過來，女人什麽話也沒說，只是默默等待著。

  看她的樣子，生活應該非常拮據，即便是這種盛大的日子，也穿得格外簡陋，堪堪將身體遮蓋住。

  【公主，我們懇請並尋求您的庇護和力量。公主，我們就像是住在野外。倫敦的其它區域不知道我們的情況，富有而有地位的人不關心我們。我們生活在垃圾和汙穢之中，沒有廁所、沒有垃圾桶，沒有下水道，沒有陰溝。

  在蘇豪廣場希臘街的汙水處理公司，隻願意為有錢人提供服務，他們不在乎我們的投訴。而集水孔的惡臭著實令人流涕作嘔，所有人都在受苦，很多人病倒了，假如霍亂來臨，大家都只能祈求上帝拯救。

  在白教堂區，經常有可憐的女人被殺害，最近一段時間，倒是沒什麽恐怖流言傳出了，但官方一直沒有給出答案……

  公主殿下，我們請求您來調查，大家過得連豬都不如，這種對待明顯是非常不公正的。

  我們是您在運輸者街教堂徑及其它巷子裡的卑微仆人。】

  依靠超越凡俗的視力，站在公主車駕附近的米高看清了全部內容，他在心中歎息，同時又產生希望——

  王室與政客終歸不同。

  至少，在宣傳之中，每一位王室成員都非常漂亮，女性是淑女，男性是紳士，可能私生活有所欠缺，但並不妨礙大局。

  “我會派特使過去。”

  海倫娜公主保證道，“最遲明天下午，當了解完情況，我會督促相關部門把問題妥善解決。”

  一旁，通過交談得知對方情況的亞歷山德拉公主，眼眶中含著淚，她第一次知道，在帝國心臟、世間最繁華的城市，會出現這種事。

  據女人描述，她的兩個孩子都穿著麻袋，家裡隻吃兩餐，而且沒有任何配菜，僅有烤得很硬的麵包，沒什麽營養。

  即便如此，女人的孩子也只能吃母親從嘴裡省下來的麵包皮，她得保持一定體力，去外面找活做。

  “殿下，每天都在死人，那些心中帶著天賜同情，忠於國家的男男女女，死了……”

  在侍衛的攙扶下，女人離開。

  人群中傳出陣陣喧囂，他們在討論剛剛發生了什麽，由於離得太遠，四周環境又複雜，並不知道具體情況。

  唯有近衛、公主本人，以及一直追隨在車駕周圍的米高知道，有人掀開了一層遮羞布，告訴王室直系成員：
  大談科技與文明的時代，生產力過得大幅度提升的大英帝國，竟然生活著大量窮人，即，在世界中心、首善之都，東區人民活得甚至不如石器時代的野人。

  “接下來，你打算做什麽？”

  半開放馬車內，亞歷山德拉公主輕聲詢問，她們已經制定了一系列的行動規劃，但隨著小插曲出現，似乎得作出相應改動。

  旁邊，年紀很輕的海倫娜搖搖頭，表現得頗為無奈。

  相比於王子，公主確實很難在政治上有多少作為，更多的作用就是充當吉祥物，督促各部門協作。

  “先派特使去了解情況吧，幫那群可憐人解決衛生問題，再盡快改善貧民窟，增加收容所的數量。”

  “我相信，即便不能徹底解決問題，也能讓窮人過得舒服一些。”

  聲音從車內傳出，米高暗自點頭，他覺得，能多開辦一些類似襤褸學校之類的慈善組織，那就更好了，可以讓窮人自食其力。

  不過，在此之前，必須要那些需要大量廉價勞力、會吃人的血汗工廠給關掉。

  不得不說，小夥計還是有點理想主義，假如真那麽容易，歷屆市長和議員，早就行動起來了。

  想要拯救東區居民，最可行、最平穩的做法就是引起女王注意。

  縱使國家已經確立了君主立憲製，即便維多利亞是一個垂垂老矣的女性君王，但當她想要做成一件事，幾乎沒有做不到的。

  當然，復活亡夫除外。

  “公主好！公主好！天佑吾王！”

  隨著皇家騎兵衛隊的到來，一個個身穿金色盔甲的士兵，在陽光下，綻放著光彩——

  連續兩天的暴雨過後，霧都再一次晴朗起來，仿佛是上帝在預示著什麽。

  到處歡聲雷動，樂隊奏樂聲響徹雲霄，幾乎所有人都跟瘋了一樣，大聲叫嚷著，把帽子往天上丟：
  “保佑她們！保佑她們！保佑她們！”

  兩位公主盡力保持著矜持，她們坐在華麗的金色禦用馬車裡，頭頂的王冠閃閃發亮，揮手回應著忠誠的市民。

  遊行隊伍中，有大大小小的貴族，公爵女爵、侯爵伯爵，還有很多戰士、臣仆，大家隨波逐流，跟著王室車駕離開金融城，前往西區，那裡有宮殿，有體面、忠心的中產。

  “我的忍冬，你若是蜂蜜，我就是蜜蜂。”

  “我想從那一雙紅唇中吸出蜂蜜。”

  警方沒有禁止人群呼喊，允許人們喝得爛醉、胡鬧聚集。

  剛下了夜班，在攤子前吃了點東西的工人，似乎忘記了疲勞，加入了快樂遊行的行列。

  人們不分男女，不分老少，都湧入街邊跳舞，手拉著手，口中歡唱《也許我瘋了，但我愛你》《忍冬與蜂蜜》。

  “喔，兩地與海本相連，卻被海堤隔開！”

  “喔，米爾頓的英格蘭，能永垂不朽嗎？”

  “你們是她共和國的一員，能卑躬屈膝嗎？”

  “這些王爵如鐵生鏽，謊言好似蟲噬，讓你們心智受損。”

  “目光充滿力量，好像高掛空中與天堂的太陽，來自被分隔的天空。”

  洶湧的人潮中，一名身穿水手服的老人在唱歌，然後，又補充道：
  “我為這個國家奉獻了青春，參加了數十場戰役，如今卻連一個高枕無憂的地方都沒有，音樂聲、歡笑聲和禮炮聲一波接著一波，害得我這個無政府主義者，想把這群人的腦袋給轟掉。”

  不知該說幸運，還是還說不幸，除了幾名同伴以外，沒有人在意他，更沒有聽到這翻驚世駭俗的言論。

  因為，大家都在歡慶，為女王的大度而高興，她沒有放棄倫敦。

  “有太多人忙著幫某一個人製衣，才會有那麽多人沒衣服穿。”

  周天喃喃低語，接著，轉身逆著人潮向自家酒館走去。

  旁邊，杜泉也是面目表情，東區人民之所以會那麽慘，根子上就是因為西區人過得日子太好。

  寧可舉辦一場盛大的儀式，也不願讓窮人吃上幾頓飽飯，要知道，如果把用來搞排場的資金，拿去扶貧、救濟窮人，那至少會有兩萬人因此而受益。

  大約一小時後，貝克街變得史無前例的熱鬧，身穿古怪中世紀服裝的隊伍出現了，他們像極了馬戲團遊行的前導隊伍。

  由於太過喧鬧，診所二樓，正在互相討論各自看法的眾人紛紛停止交談，走向窗台。

  人群中，陸離一眼就看到了追隨著馬車的小夥計，他一手拎著菜籃子，一手瘋狂搖擺，死死攥著帽子。

  接著，一輛皇室馬車吸引了眾人的注意，上面坐著兩位淑女，她們的腳夫臉上擦粉，馬夫則是身穿華服。

  後面又有更多的馬車，乘客要麽是爵士，要麽是內臣、子爵與錦衣侍女。

  “沒想到這孩子竟然也喜歡湊熱鬧，平時看起來，挺沉穩的一個人。”

  白宇摸著下巴，他下意識地忘記了對方在使用血清之前，僅僅是個孩子，如今只是身形拔高罷了。

  “米高是個愛國者，他非常純粹，最喜歡吃印有國旗和王室徽章的錫盒土豆。”陸離回憶道。

  “可惜，苦了咱們，要不出去下館子，讓他休息一天？”

  杜克的提議很快就被通過了，大家決定等外出收集證據的楊媛媛回來，就去一起旁邊餐館吃飯。

  另一邊。

  許久不曾露面的溫斯裡警官急匆匆離開白廳街，他得去一趟貝克街，邀請朋友參與一場宮廷晚宴。

  因為規格很高，時間又非常緊迫的緣故，下午很早就要把確認參會的人員名單上報給王室內務大臣。

  坦白來說，能參與這場盛事，往後十年都可以將其作為一種談資。

  陸離和他的朋友們之所以能夠參加，完全是因為溫斯裡舉薦，以及文森特老爺子給力。

  一想到快五天沒有見面，溫斯裡警官臉上不禁浮現出笑意。

  雖然共事的時間不長，過程並沒有發生多少“曲折”，但這不妨礙幾人之間建立深厚友誼。

  (本章完)