第7章 催糧草

  她在外頭早聽說了，北面的遼人最喜這些稚嫩的漢家孩子，常常有那昧了良心的漢人偷偷捉了孩子賣過去的。

  雖說擔心卻也是為了生計無可奈何，隻得千叮萬囑眼瞧著女兒關緊了門戶這才轉身去了。

  穆紅鸞回來重又睡下，卻見身旁的二丫睜大了眼瞧她，
  “大姐，爹和娘走了麽？”

  “嗯！走了，我們再睡會兒！”

  穆紅鸞伸手拍了拍她，看著她又靜靜睡去，這才打了一個呵欠閉上了眼。

  待到再醒來時卻是被四丫給哭醒的，
  “哇！哇哇哇……”

  “怎麽了？”

  翻身起來，卻見二丫與三丫早爬到了床尾，遠遠的躲開去，拉開四丫一看見身下濕了一灘，
  “四丫，你尿了？”

  四丫哇哇大哭，

  “不……不……不是我……”

  伸手一指旁邊還在呼呼大睡的寶生，卻是他尿了床，把四丫都給衝醒了！

  穆紅鸞這廂隻得一面牽了四丫下床，又和兩個妹妹合力把寶生抱下來，這才扯了下頭墊的草席，這床是穆大伐了後頭山上的松木做的架子，上頭搭了一層竹編褡子，又是一層乾草，再是楊三娘子用各種碎布縫的墊子。

  寶生這一泡尿卻是將下頭乾草都打濕了，穆紅鸞這廂一面讓二丫哄著四丫，一面又讓三丫盯著被吵醒跟著大哭的寶生。

  自己捏著鼻子提了墊子去洗，後頭又把乾草抱到外頭院子裡晾曬，轉身又去熱了昨晚剩下的湯水給幾個弟妹填肚子，這一早上好一通忙活，總算是弄得兩個小的不鬧了。

  往日裡楊三娘子出去做工都是將老大關在屋子裡，下頭幾個小的卻是吩咐不能離了村子，隻讓二丫帶著寶生，幾個孩子相互照看著在這村子裡撒野，因著這村裡的人都是這般過活，家家戶戶都是大的帶著小的在外頭玩兒，平日裡到了這個時辰寶生幾個早在外頭野了，寶生吃飽了肚子也是呆不住，一雙眼淨往外頭瞅。

  這時趁著大姐沒留意，便悄悄兒爬到牆根處溜出去了，幾個丫頭瞧見了也跟著出去了，待到穆紅鸞自裡屋出來時院子裡已是無人了，她追出去一看卻見自家弟妹已是與外頭的泥孩子們玩成了一團。

  想了想便搬了一張凳子坐在門前，支著下巴瞧著幾個小的，她坐在那處不說話，那小耳朵卻是支棱著，耳聽得門前小河邊上嘰嘰喳喳的婦人們說著話。

  這些流民雖說來處不同，卻都是自那兩國交兵之界逃過來的，異族的騎兵如何凶悍，如何殺人如麻，如何將漢家人當做了兩腳畜，用鐵鏈傳了鎖骨穿成一串兒，似牲畜一般趕往那冰天寒地方牧羊放馬，老死不能回轉故鄉等等，眾人說起來相互打探著消息，講起失散的親人有那流淚不語的，更多的卻是一臉木然早已認命。

  寧做太平犬不做亂世人，生而如此，也只能咬牙過下去！

  穆紅鸞聽在耳中卻是心頭連動，

  “聽她們說來這世道倒是比我來的那處亂得多！”

  前世裡趙氏王朝統治百年倒也算得風調雨順，百姓安居樂業，雖說朝堂之上的有些動蕩倒是與平民百姓們無關，自家那女支院雖說生意不算太好，不過那一條花街之上歌舞升平，富商來往倒也是一派盛世景象。

  那小鬼兒講趙敬有帝王之命，只是這樣的世道，便是做了皇族也保不住要被異族攻破都城做階下之囚。

  想到這處心中不由一歎，
  “他也真是命苦，做帝王也當不了那盛世明君，倒在這處來受苦！”

  暗自歎息一會兒，又想到自家身上，

  “他慘，我比他還慘，淪落到了這處村落魚龍混雜，三教九流什麽人都有，實不是安居的好地方！”

  又聽那些婦人道前方戰事吃緊，現時節那上頭高高坐著的皇帝佬兒燕瞻，卻是這大寧朝在位的第六位了。

  只是如今國號雖名延武卻沒有繼承前頭大寧開國尚武彪悍之風，歷代皇帝武文弄墨的多，使槍耍棍的少。

  皇帝因著太祖兵變起家，便懼怕後人仿效跟隨，因而對武將向來忌憚，重文抑武之風盛行，
  漢族百姓個個儒雅知禮少了尚武血氣，倒讓那周邊的異族做大，如今情形已是一發不可收拾，前頭有巨鹿關大戰令得漢家百萬男兒埋骨邊疆，令得燕家王朝一蹶不振再無力北伐，隻得丟了都城東京與燕雲十六州，匆匆逃到南面臨安苟延殘喘。

  如今異族大軍時常騷擾邊境，漸有大舉入侵之勢，便是這太原府也是岌岌可危，朝不保夕……

  穆紅鸞聽眾人說話眉頭皺得死緊，

  “若是真有戰事，這太原府也不是安全之地，這城邊小村更無法保得眾人性命！”

  這小村建在山下依水而居，一無遮二無攔，若是真有異族殺來，這一眾人除了往那山上逃去便沒有別的法子了。

  只是那山中艱苦，無吃無用，如何過得日子？
  為今之計便是要未雨綢繆，趁著戰事未起，想法子進入太原府中，有那高牆護衛，官兵抵擋總還是能保一陣子的。

  不過若說是穩當自然還是想法子去臨安才是，那裡是天子腳下重兵把守，到了那處才算得安全，若是真有朝一日連皇帝佬兒都被拉下了寶座，覆巢之下也無完卵，這些個百姓們自也是逃不了被異族奴役的下場。

  還有……

  去那臨安府一是為了一家大小保命，二來那處是皇族所在，自然也是好去尋趙敬的！

  這廂腦子中念頭如電轉，待得回過神來時，河邊洗衣的婦人們早已離開，直起身來看了看日頭，卻已是日上三竿，忙喚了弟妹們回家……

  如此這般日子悠悠而過一晃三個月過去，卻是夏日過去秋收時節，這一日穆大正在那東街處人市之中等著活兒，卻見得街面之上一陣騷動，一隊隊頂盔摜甲的官兵混著那城裡的衙役，正奔出城去。

  穆大混在圍觀的人群之中卻是瞧見一個眼熟，瞅了個空子過去叫，

  “張二哥，張二哥！”

  那穿青掛皂，腰叉公平尺的衙役張二保回頭見著穆大，

  “喲……穆大，你怎得在這處？”

  穆大瞧了瞧那幫凶神惡煞的官兵湊過去問道，
  “張二哥，這樣亮刀亮槍的是要去做甚？”

  張二保應道，
  “今年那幫子挨千刀的提前犯境，朝廷早早下了征糧令，這不……正要下鄉去征糧呢！”

  穆大聞言也是一驚，
  “今年怎得這般早！”

  “唉！可不是麽！說是那面遭了旱，夏日裡水少草稀，牛羊養起來的不到五成，這秋膘都貼不上，到了冬天沒法子活了，便早早到我們這處來打谷草了！”

  張二保見隊伍已是挪動，忙衝穆大拱了拱手追著大隊人馬去了，穆大得了消息卻是連活兒也不想找了，背了自家的行頭便跟著出城的人群之中回了家。

  回到家中見到孩子們，穆紅鸞有些詫異，
  “爹爹今兒怎得這般早就回來了？”

  穆大嗯了一聲，自是不會把這戰事同幾歲大的娃兒細說，當下只是道，
  “無有活計便早些回來了！”

  卻是等到洗衣裳的楊三娘子回來，兩人夫妻多年，她見丈夫臉色便知是有事兒，當下也不吭聲，做了飯又催促著孩子們上了床，夫妻二人在另一間屋中睡下吹了燈，在黑暗之中悄聲說起了今日見聞，
  “又要興兵了，卻是不知今年的戰事是個何種情形！”

  楊三娘子哼一聲道，

  “有甚可說的，不過是裝模作樣打一仗，輸了便割地賠銀子，贏了便不割地還是賠銀子糧食，打來打去還不是百姓遭殃！”

  穆大伸手摟了妻子歎了一口氣道，
  “今兒我瞧見張二保帶著人下鄉收糧，只怕是隔不了幾日就要收到我們這處來了！”

  收糧自來都是由遠至近，他們這村子裡無人有田產，因著是流民卻是要被收雙倍的糧，沒有糧便只能用銅板兒抵繳，這中間又要被衙役的盤剝一些，算起來要繳上三倍的數了！

  當下問，
  “我們存了多少？”

  楊三娘子也是長歎了一口氣，再睡不著覺，翻身起來點了燈，讓男人舉高些照著她從箱子裡取了一個布袋出來，這廂倒在桌上細細一數卻是有兩百又二十三個銅板兒，穆大見狀心裡稍安，
  “我們一家七人，二丫、三丫、四丫和寶生不到六歲隻算做半口，折五口人，一人五十個銅板兒，雖說差些但我與那張二保說得上話，讓他少收些應也是能成的！”

  楊三娘子把銅板兒攥得緊緊的，很是不舍，

  “這可是我們攢了一年的……”

  窮苦人家有些家底都是自嘴裡摳出來的，每到這秋收時便繳上一回，家底子又被掏空了，年複一年卻不知何時是個頭！
  穆大知道妻子心思也隻得勸她道，
  “繳完了以後再攢就是！”

  楊三娘子心頭滴血，恨恨罵，

  “這世道還讓不讓人有活路了！”

  眼看著家裡幾個孩子一天天兒的大了，許了紅妞的衣裳卻是遲遲不敢動針線，就是預備著到了秋收賦稅時，那布料還能值幾個銅板兒，實在不成就拿出去換了！
  (本章完)