第291章 291：殺雞沒有猴兒【新年快樂】

  關於想殺雞儆猴，磨刀霍霍卻發現雞窩裡只有雞沒有猴兒這事，沈棠也不是不知風險，但現在箭在弦上不得不發。她要弄到足夠多物資，才能盤活浮姑這座死城。

  浮姑城不活——

  要死的就不止是浮姑城原來的土著，還有從四寶郡沿路帶來的老弱婦孺！

  雞窩這群雞，無疑是阻礙浮姑城煥發新生道路上的一頭攔路惡虎。

  臃腫、殘忍、暴戾、欲壑難填。

  同時也是威脅沈棠的一柄劍。

  哪怕這柄劍在她看來鏽跡斑斑並不鋒利，但不將它徹底折斷，她夜不能寢！
  不過這些心思，浮姑城幾個官吏不懂。不僅不懂，甚至還以為沈棠第二天就迫不及待想要抱住地頭蛇的大腿。如此諂媚的小人行徑，將沈棠自掏腰包帶來的好感削減大半，一個個心裡準備早些“移病”。

  人嘛，不蒸饅頭也要爭一口氣。

  沈棠想跟人蛇鼠一窩、沆瀣一氣，盡管去，他們可不想成為張氏之流的爪牙。

  內心這般想，面子還是給了的。

  沈棠讓他們以她的名義給張氏呈遞名帖，收到名帖的張家家主輕蔑挑眉。

  “河尹郡郡守沈棠幼梨敬拜……這個沈幼梨是什麽來歷？倒是上道，來的第二日就知道登門，是比以前幾個懂事得多……”

  倘若不是山中兵坊被洗劫一空，礦脈消息暴露惹來其他幾家的忌憚、覬覦，繼而導致張氏上下風聲鶴唳，不敢再有大動作，收到沈棠這張拜帖，張家家主會更高興。

  此時卻覺得有些心煩。

  “……懶得見。”

  準備讓人將名帖回絕。

  但還未囑咐下去， 他動作一頓。

  張家家主想起另一樁事情。

  改口：“算了， 應下吧。”

  這個名不見經傳的沈幼梨是暴君親封的，眼下不好明著得罪，先摸清底細。他還收到風聲，天海吳氏那個吳賢也覬覦河尹。

  有沈棠盯著， 吳昭德便不好插手。

  跟吳賢（吳昭德）這個祖上幾代煊赫， 家世底蘊名望都不缺的士族才俊相比，自然是沈棠更加好拿捏。人家主動上門示好， 自己也不能一點兒面子不給……

  除此之外——

  “這位沈郡守可有聯系他人？”

  來人回復：“並無。”

  張家家主詫道：“哦？”

  他以為沈棠會給其他幾家也投上名帖， 畢竟張氏在河尹還不算一家獨大。

  最先向張氏示好，也確實讓他心裡舒坦。對沈棠初始印象在及格線以上。

  命令下人準備待客。

  其夫人這時道：“聽聞這位郡守年紀很小， 才十二三的模樣， 面若好女，俏得很。”

  張家家主聽她這話就知道她想要說什麽，眼白微瞥， 不置可否地冷哼。

  張夫人：“不行？”

  張家家主搖頭：“自然不行！這沈幼梨也不是什麽世家子弟，你莫要動歪腦筋。”

  目前這位張夫人並非原配嫡妻，乃是張家家主在原配難產生女之後續弦的，原配家世不錯，本是他高攀，但老丈人家因為戰亂而遭難， 一家死得只剩一個外甥女， 張家家主靠著給老丈人家處理喪事、撫養孤女，暗中吞了嶽丈家的巨財， 一舉翻身。

  相較於原配嫡妻動輒“耿直勸諫”他的死板性格，他更喜歡現在的繼室，會來事兒。

  她哪裡都好， 唯獨對原配留下來的女兒不喜，生活用度多有克扣， 若非自己替她遮掩一二， 外界該傳出她不慈的惡名了。

  又動歪腦筋想將這女兒嫁出去……

  倒不是張家家主良心發現， 或者有幾分父女情份， 純粹是因為他看不上沈棠。

  遞上來的名帖都沒說自己出身何地何門，多半就是庶民出身， 哪裡配得上世家女？

  哪怕那只是他不受寵的女兒。

  因此，他暗暗警告張夫人打消這個歪主意，想將大娘子嫁出去也用不著這樣。

  張夫人手指絞著帕子。

  小聲道：“好歹也是個郡守……”

  張家家主輕蔑不屑：“郡守？這沈幼梨雖是郡守，名頭聽著不錯， 但也得看是什麽地方的郡守。在河尹這片地方， 輪得到此人說話？將大娘子嫁出去， 丟不起這人。”

  正說著，張家家主胞弟來了。

  “大兄準備嫁女兒了？”

  還未看到人， 先聽到調笑。

  “二叔來了。”張夫人笑道，“正在談大娘子呢， 再過兩年也要及笄，再不相看婆家，怕適齡的青年才俊都被挑選完了，哪裡還輪得到她。與你兄長說， 你兄長不應。”

  “哦？這就是大兄的不對了。

  “浮姑城新來了個郡守，她一聽年紀差不多就想說給大娘子。她一個婦道人家懂什麽？小小寒門出身——哼！也配？”

  河尹才多大？
  歷任河尹郡守被弄死的有幾個？
  張家家主還真沒將沈棠放眼裡。

  若非鄭喬下令任命， 張氏前不久遭受兵坊重創， 他還真不想見沈棠。

  即便見， 也要拖上三五天再看心情。

  家主胞弟聞言， 頗為讚同。

  眼見打算要落空， 張夫人心裡不舒服，便轉移話題，問：“方才見二叔面色紅潤，可是家中又要添丁進口了？”

  這個叔子葷素不忌。

  這些年不知糟蹋多少農家女。

  後院塞二十幾房小妾還不夠，屋子裡伺候的女婢都被染指一遍，連老夫人身邊的侍女都沒幾個幸免。又喜好享樂，縱情聲色犬馬，弄什麽美人紙、美人盂、美人壺。

  先前河尹轄內村落突發疫病，他就趁機哄騙庶民家的兒郎稚女狎玩取樂。

  想自家丈夫也是一表人才，偏偏這個胞弟活像是老夫人背著公公偷情生的。生得肥頭大耳，臉上橫肉堆積，眉眼凶戾，形似山彘成精，有時看她的眼神都不對。

  張夫人心裡厭惡極了。

  家主胞弟道：“非是如此， 最近尋得一好物， 特地拿來給大兄看看。”

  張家家主對此興趣不大。

  隨口一問：“什麽東西？”

  家主胞弟不言， 只是嘿嘿一笑。

  一切盡在不言中。

  張家家主一看就知道自家胞弟又尋得一美人了。他這個胞弟雖然混帳， 但就這點好，行事大方，有什麽好的，第一想到他這個兄長。不過，他今天實在沒功夫賞美。

  “為何？”

  “河尹郡守要來。”

  說什麽來什麽。

  天色剛黑沒多會兒，下人入內來報。

  張家家主呵呵冷笑：“這不就來了。”

  家主胞弟對所謂郡守毫無敬畏懼怕之心，他後院有一房小妾還是某一任郡守送的呢，二人一塊兒稱兄道弟。聞言，便道：“倒是要看看，這位新郡守，何方人也！”

  不多時，下人引河尹郡守進門。

  張家家主象征性出門幾步迎接。

  看到來人還小怔了一下。

  他知道沈棠年紀很小，但真正看到人才知道具體有多小，特別是身後還站著個身高逼近兩米，身形魁梧，體格健碩，肩寬腰窄，四肢肌肉強勁有力的壯漢共叔武！

  他施了一禮：“見過沈君。”

  沈棠拱手還禮：“張家主，幸會。”

  敏銳注意到令她渾身不適的視線。

  暗中循著看去，見一肥頭大耳的壯碩中年男子，眼底隱隱閃爍著貪婪猩芒，粘稠惡臭的視線幾乎要黏在她臉上。

  此人：“沈君好生年輕。”

  沈棠淡聲問：“這位是？”

  張家家主將沈棠領進門，分賓主落座。

  他道：“吾之胞弟。”

  沈棠聞言，眼睛亮了一亮。

  哦，還真是趕巧了。

  此人名聲可謂是“如雷貫耳”啊。

  沈棠早就想會一會，沒想到這就看到了，果真如白素說的，活似山彘成精。

  這位“山彘精”不顧禮數，看著沈棠那張穠麗俊俏的臉蛋，道：“倘若不是沈君腰佩文心花押，周身文氣清冽，吾還以為沈君是天上仙子下凡……冒昧一問，沈君可有婚配？”

  沈棠：“……並無。”

  心下挑眉，她倒是沒想到這位張家家主胞弟也是文心文士——也是，能橫行這麽多年，還讓張家家主勤勤懇懇給他收拾爛攤子擦屁股，不可能是個純粹廢人。

  “吾膝下有一女，與沈君年歲相仿……”

  沈棠：“……”

  表情管理險些失控。

  不知該吐槽自己十二歲被說媒，還說了個小姑娘，還是吐槽這位家主胞弟的眼神——這眼神可不象是看未來的乘龍快婿。

  沈棠內心腹誹這頭“山彘精”口味重，竟然想給自己盯上的人介紹給自己女兒，貴圈真亂。她拒絕：“婚姻大事需父母之命、媒妁之言，且年歲還小，暫時無心考慮此事。”

  事業遠比戀愛香。

  張家家主也不出聲打斷。

  他是兄長，自家胞弟撅一撅屁股他都知道對方醞釀什麽屎尿屁。

  如何不知道對方真正目的？
  替女兒覓“佳婿”？
  呵呵，替自己覓“佳人”是真。

  眼瞧著胞弟越說越不像樣，他才出聲截下話題，詢問沈棠此番來意——究竟是萌新來拜碼頭求大腿，還是來打聽摸底的？

  沈棠的回答哪個都不是。

  她是來尋人的。

  聽底下幾個官吏說張氏生意做得也大，門路多，便厚顏登門尋求幫助了。

  張家家主琢磨沈棠這話的真實性。

  想來，所謂的尋人是假，借著尋人的由頭跟張氏搭關系，明修棧道、暗度陳倉是真——以往也不是沒有這麽乾的郡守。不過那位郡守廣撒網，腳踏數條船，再加上隨意摻和河尹各家爭奪，被發現就被搞死了。

  沈棠怕是“故技重施”。

  心下一番思量，已有主意。

  “這是小忙，何須沈君親自跑一趟？派人過來捎一句就行。不知沈君要尋的這人是誰？有何特征？家中幾口人？籍貫何處？”

  張家家主準備敷衍兩句把沈棠打發走。

  他張氏又不搞尋親項目。

  沈棠拿出先前設計好的一套說辭，要尋的人是她那位族中行三的阿姊。

  張家家主敷衍應下。

  又問：“治所戶冊沒找到人？”

  “阿姊應該是兩年前來的河尹，彼時戰亂頻發，河尹戶冊也來不及登記……”

  沈棠說著歎氣。

  張家家主內心哂笑一聲。

  什麽“來不及登記”？
  那幫人窮成什麽樣自己會不知道？

  純粹是人手不足，書簡筆墨極度缺少，於是裁減各處開支，對難民管理松散。

  來了多少人，死了多少人，一概不知。

  而自家胞弟也喜歡挑這樣的人家下手。

  因為沒有路引登記，死了也白死。

  惹不了多少麻煩……

  思及此，張家家主心頭一突，眼皮輕顫——這位沈君相貌出眾，想必阿姊也不弱，若是生得花容月貌，又跟著難民一起來河尹，難保不被自家胞弟看上——他暗中瞥了眼目光癡迷貪婪的胞弟，暗罵。

  光顧著下半身的事兒！

  遲早死這上頭！

  他擔心沈棠是來興師問罪的。

  雖說不懼，但被纏上也麻煩，特別是現在張氏還被其他幾家盯上的節骨眼兒。

  可不能被人捏住把柄作筏子。

  一番試探卻發現不是，沈棠的表現完全不像是喪失血親，倒真像是來找他幫忙尋親的。張家家主心下稍定——十二歲的少年能有什麽心計？有心計也不可能面面俱到。

  他滿口道：“回頭便吩咐下人去尋，沈君放心，定能讓你們一家團聚。”

  沈棠松了口氣。

  笑道：“有張公這話，吾也放心了。”

  說完頓了一頓。

  “對了，還有一事。”

  張家家主問：“何事？”

  沈棠道：“治所年久失修，府庫空虛，連尋人修繕都難。此番登門，便是厚顏想向張公借點以讀嚴冬。先前收留過多因戰亂而流離失所的庶民，那點兒微薄家底怕是……”

  她有些不好意思地笑了笑。

  張家家主：“……”

  合著還是來打秋風的。

  見過這麽多任河尹郡守，到任第二天就登門開口借錢借糧的，卻是頭一個。

  張家家主作勢面露為難之色。

  “非是不肯，實在是有難言之隱。”

  他開始熟練哭窮。

  什麽天時不好啊、底下的佃農跑了啊、田地肥力貧瘠啊、營生不好做啊、這幾年已經盡己所能捐贈好幾大糧倉……

  總而言之一句話——

  沒錢沒糧！

  找他們借是找錯人了。

  眼前的年輕郡守年紀小，被說得面皮臊紅，支支吾吾道：“可、可是——”

  張家家主開始不耐煩。

  道：“還請沈君體諒吾等不易。”

  沈棠抿唇，水潤的眸子委屈巴巴，看得人忍不住心生憐愛——特指那位“山彘精”，張家家主隻覺得心煩——那雙紅唇吐出來的話卻令人神經緊繃：“吾查了這幾年的稅，張氏名下營生一分市稅未繳，名下田地百余頃，賦稅僅百升……這叫不易？”

  話音落。

  少年的眸子陡然銳利如刀。

  直刺心間！

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  　　新年快樂，虎年吉祥，寶寶們。

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  (本章完)