第285章 285：窮上加窮【求月票】

  河尹的冬日是從第一場雪開始的。

  今年初雪來得比往年都要早，北風呼嘯，幽幽咽咽，光聽聲音都有種遍體生寒的錯覺，所幸雪勢不算大。可有道化學考題說得好——下雪不冷化雪冷。

  百姓攜帶的禦寒衣物有限。

  山谷內部食物充裕，但不適合過冬，因此明知現在還不是好時機，沈棠與祈善幾個商議後，還是準備率兵，提前進入河尹。

  經過近二十日的暗中掃蕩、收編、操練，再加上原有的，兵力勉強增至兩千人，再加上趙奉友情相助的一千人，三千規模也不算太磕磣，勉強能看。

  初步完成預期指標。

  河尹官道。

  這一日，天上飄著細雪。

  臨近晌午，官道出現數千人影。

  這些人有些奇怪。

  最外面的一圈人列陣統一，多是穿著統一或類似的青壯，眼底偶有精光掠過，眉宇帶著淺淡煞氣。或騎行，或步行，身上穿戴著半新不舊的布甲，手持各式武器。

  時刻戒備外界可能突發的意外。

  最中間一圈人則是削瘦憔悴的老弱婦孺，身上所穿衣物縫縫補補不知幾次。

  整支隊伍好似緩慢蠕動的蟲子，在官道上慢悠悠地前行， 整個隊伍除了腳步聲和馬蹄聲， 只有偶爾的低聲細語，勉強算是整齊有序。或許是即將抵達目的地，看到了希望，這一行人臉上逐漸露出些許喜色， 連帶著沉重疲累的腳步也輕快三分……

  不過， 這還不是最奇怪的。

  明明飄著點點細雪，卻無一片落在眾人肩頭；明明吹著森冷北風， 但連隊伍中尚在繈褓的嬰孩兒也感覺不到多少冷意……那些雪和風， 全被一層看不見的力量抵禦在外。

  莫說冰雪摧人，連吹在他們身上的風， 竟也帶著絲絲縷縷的慵懶暖意。

  “嘿嘿， 言靈可真好用。”

  隊伍最前頭。

  沈棠從腰間錢囊摸出幾顆飴糖往空中一丟，胯下摩托仰脖張嘴，嗷嗚吞下。

  她往自己嘴裡塞了一顆。

  又大方分享給林風和屠榮。

  “來， 嘗嘗味道。”

  褚曜：“吃多了容易壞牙。”

  五郎有事沒事就給倆小孩兒投喂飴糖，哪個孩子能抵抗甜食誘惑？哪怕每天早晚兩次用齒木揩牙漱口，也容易壞牙。沈棠倒是不覺得，這倆孩子守孝清苦，這要忌口、那要忌口，多吃兩顆飴糖緩一緩嘴饞也沒啥。

  就算牙齒壞了——

  興許世上還有治療牙痛的言靈。

  萬物皆有可能。

  祈善的重點卻不是“壞牙”。

  “言靈是好用， 但不是這麽用的。”

  他發現什麽言靈到了沈小郎君手中都會“不正常”， 例如現在，竟然提議讓幾個文心文士輪流施展言靈， 保持行軍環境氣溫。

  雖說為了緩解文心文士壓力，已經盡可能縮緊隊伍，減小面積， 但士兵加庶民，規模也有六千出頭！再怎麽縮也相當可觀。

  要不是趙奉見狀“不忍”， 主動提議他帳下一千人禦寒能力不錯， 還真是夠嗆。

  沈棠摸摸鼻子。

  也有些心虛自己“壓榨”過狠。

  但她也沒辦法啊。

  一來她窮， 沒有經濟條件置辦足夠厚實的過冬衣物；二來， 跟隨他們的老弱婦孺，攜帶的禦寒衣物也不多。若不用這辦法維持溫度， 光是雪天行軍就能拖死好些人。

  沈棠振振有詞。

  “不算是文心言靈還是武膽言靈，只要是能生效解決麻煩的，那便是好言靈了。誰規定‘日暖風和’這樣的言靈就不能這麽用？”

  沒用“豈曰無衣，與子同袍”不錯了。

  諸如“暖雨晴風初破凍， 柳眼梅腮， 已覺春心動”、“遲日江山麗， 春風花草香”，這些言靈也不是不可以。消耗一些文氣便能節省大筆的禦寒開支， 非常劃算呀。

  祈善：“……”

  他早知沈棠的脾性，某些事情也習慣了， 但沈小郎君總能將言靈玩出花樣。

  祈善深知，這絕非最後一次。

  呵呵，他的猜測是對的。

  河尹窮山惡水，沈棠無人可用， 不指望有本事有能耐的文心文士、武膽武者能者多勞，難道指望那些飽受饑餓貧窮困擾， 甚至連種地自由都未實現的庶民乾活兒？
  沈棠肚子裡早就盤算好了趙奉幾個該怎麽用了， 只是她不說， 顧池也未講而已。

  河尹面積不大。

  說是郡， 其實也就比縣大一點兒。

  治所在一處名為“浮姑”的小地方。

  沈棠早已經派人帶著自己印信去浮姑通知， 剛進入浮姑境內，浮姑僅有的幾個官吏已經久候多時。相較於沈棠等人的悠閑，這些官吏內心卻是七上八下打起了鼓。

  河尹消息閉塞。

  他們對沈棠的了解不多。

  乍一見，幾人犯了難。

  看著沈棠身側幾個青年文士，心裡犯嘀咕，這之中哪個才是新任郡守沈幼梨？

  氣質各有千秋，似乎哪個看著都像。

  直到沈棠出列與表明身份。

  幾人：“……”

  沈棠不知幾人心思，開口道：“不用多禮，先找一處地方安頓我帳下這些人。”

  她看著幾人身上漿洗發白的官服，衣裳還打著顏色相近的補丁，心下也犯嘀咕——河尹是窮山惡水，地方窮又小， 惡人富又多， 但官吏窮成這樣是不是不太科學？

  幾人面面相覷。

  沈棠見他們面有難色。

  便問：“可有什麽問題？”

  一人心一橫，道：“沈君有所不知， 浮姑府庫空虛， 怕、怕是安頓不了這麽多。”

  沈棠道：“我帶了糧草。”

  還以為多大事情。

  幾人聞言松了口氣。

  事實上， 浮姑比他們說的更加貧窮，莫說養活這幾千人，便是幾百人都夠嗆。

  路上，顧池與沈棠低語。

  笑問道：“主公可知浮姑有多窮？”

  沈棠內心翻了個白眼，街上破屋子一堆，百姓沒幾個，人均十幾個破補丁，禦寒全靠顫抖和信念……有多窮，她多少有些心裡準備。誰料顧池卻說：“不止如此。”

  哦？
  還不止？
  這還不夠窮嗎？

  沈棠是做過一定功課的，她從白素那邊了解不少河尹治下情況，特別是治所浮姑。但顧池這麽一說，她心裡打鼓。

  卻見顧池神色篤定，眉梢帶著調侃的笑：“這些官吏，不消幾日便會移病。”

  所謂“移病”便是稱病請假。

  當然，這是委婉辭職的說法。

  沈棠：“？？？”

  顧池歎氣道：“他們中間有三人已經十三個月沒有領到丁點兒月俸了……”

  剩下的也慘兮兮。

  家裡窮得揭不開鍋。

  還待在崗位上全憑一點兒責任感。

  府庫窮得連老鼠都不想光顧。

  底下一些小吏已經跑光。

  這幾個官吏打算旁敲側擊，看看沈棠願不願意幫忙自掏腰包清了拖欠的月俸，不管多少，討回家也能過個年。至於“移病”，也是他們太清苦，想找找其他謀生手段。

  再加上沈棠帶的人也不少，他們“移病”應該也有人接手工作，想法更加堅定了。

  沈棠：“……”

  這也太慘了……

  但等她看到即將入住的地方。

  她才知道自己先前想得早。

  “咳咳咳——這都多久沒有清掃了？”沈棠隨手抹了一把灰，好家夥，厚厚一層。

  抬頭再看房梁——

  “這妥妥算是危房了吧？”

  沈棠窮，治所窮。

  這倆碰到一起就是窮上加窮。

  她懷疑自己往柱子踹一腳，整個房屋都能坍塌，將他們集體活埋。沈棠覺得，當務之急不是想著如何解決生存危機，而是找些人、找些木頭將破屋子加固一下。

  不然，她晚上睡覺都不踏實。

  官吏瞧了，心裡打著鼓。

  生怕沈棠會因此不快。

  “還真是……一窮二白啊……”沈棠用袖子捂著口鼻呼吸，這才稍微好受點，扭頭又問幾個跟上來的官吏，“治所政務平時是你們處理的？可有檔案戶冊？府庫鑰匙呢？”

  倘若是富裕之地，沈棠這個新官一上來就要“奪權”，原來的班底心裡多少會不快，行動上也不會配合，但河尹這個地方實在是太窮了，這幾個官吏急著想逃。

  沈棠這麽一提，他們痛快交出來。

  然後——

  顧池聽到沈棠內心抱頭尖叫。

  【臥槽臥槽臥槽——】

  他下意識抬手捂著耳朵。

  但是，並無卵用。

  顧池道：“主公！”

  沈棠整個人都要褪色了。

  無精打采道：“不要管我。”

  她現在隻想要靜一靜。

  好家夥，好幾個屋子滿滿當當堆積著沒有處理完的政務，各種檔案竹簡快要堆到房梁，幾乎沒有人下腳的余地。一時間，她不知該慶幸房梁塌了也壓不倒自己，還是哀歎自己可以預見的社畜生涯……

  她還是當土匪好了。

  

  心疼抱緊自己。

  幾個官吏看著沈棠倏忽青倏忽白的臉色，心裡打鼓越發厲害，忐忑不安，生怕沈棠因此發難，甩來一頂“瀆職”的帽子，借此樹立威信。他們也不想啊，但是河尹治安極亂，每日都有各種事情發生，治所人手越來越少，他們有心處理也無力解決。

  只能一日一日堆著。

  然後——

  越堆越多。

  目前這些還是前任冬日嚴寒，無炭火可燒，於是偷偷取了一部分當柴火取暖的結果，不然只會更多。沈棠只是長歎，那一聲歎息沉重而哀痛，帶著令人心酸的複雜。

  “再去看看府庫吧。”

  她總是不死心。

  或許老鼠都不光顧是誇張修飾。

  但是，當她看到灰塵堆積的府庫，空氣中彌漫著久不見光的腐臭，徹底絕望了。

  這——

  完全是一個爛攤子。

  沈棠以手扶額。

  她感覺自己先前完全想多了，根本不用先去河尹附近收攏土匪，因為貧窮是最大的生存危機。窮成這樣的河尹，作為河尹郡守的自己，根本不會被那些世家忌憚。

  “沈君，帳冊搬來了。”

  哐哐哐哐，好幾籃筐。

  沈棠不用看也知道赤字是自己無法想象的數字，但仍舊不死心看了一眼——她忍著頭疼看著不太習慣的複雜記錄，腦中迅速粗略計算——然後，她的心更加死了。

  心臟起搏器來了都不好使。

  看著一臉心如死灰的沈小郎君，祈善寬慰：“萬事開頭難，雖說是窮了點兒……”

  沈棠糾正他的措辭。

  “不是‘窮了點兒’。”

  不僅窮，還負債。

  祈善：“——但往好處想，正因為一窮二白，毫無退路，才更適合我們施展。”

  一個地方窮到吃土，唯一的好處就是使絆子的人少，自己帶來的人多，上崗之後，各項政令才能毫無障礙地施展下去。若接手一個有老人指手畫腳的郡縣，反而麻煩。

  沈棠也只能這麽安慰自己了。

  反正享福這事兒沒她的份就是了。

  沈棠在幾名官吏的帶領下，將小小的浮姑城逛了一遍，一邊逛一邊內心默默記錄哪裡需要修繕，哪裡需要推倒重新修建。不多時，大致的嶄新浮姑城浮現心頭。

  浮姑城牆不高，牆垣部分坍塌剝落，縫隙爬滿枯死的藤蔓青苔。城門僅有幾名頭髮花白的老卒站崗，風冷得很，身上衣物無法禦寒，只能躲在破舊的門後跺腳取暖。

  看到沈棠一行人，嚇得面色發青。

  沈棠看著他的模樣，並未如他想象那般疾言厲色，而是擺了擺手，示意他乾自己的事情。官吏見狀，內心倒是信了沈棠是個好脾氣的人，但又感慨她年紀太小了。

  河尹的問題可不只是窮那麽簡單。

  倘若只是窮，他們這些官吏雖說平庸，也不敢說治理得富裕，但絕不會這麽窮。畢竟大家夥兒也都是窮苦出身，了解庶民之苦。無法給庶民帶來福祉但也不會行惡。

  “沈君，小心腳下。”

  城牆台階高低不一。

  有些地方的磚石還松動。

  一腳踩上去，極容易重心不穩。

  沈棠卻是如履平地，輕松登上最高處，眺望整個透著貧窮氣息的浮姑城，很快便注意到城內建築群有些奇怪。

  若將浮姑城以中軸線為中心，橫縱交錯分成九塊，東北區域接近核心位置的建築群，瓦簷整齊厚重，門戶布局講究。

  長廊蜿蜒曲折，假山流水淙淙。

  低調中透著些許奢華。

  而這之外，錯落凌亂。

  分明是兩個截然不同的世界。

  沈棠心中有了猜測，仍伸手一指。

  “那是何處？”

  幾個官吏面色大變，支支吾吾。

  沈棠道：“沒什麽不能說的。”

  他們想著沈棠遲早也會了解浮姑城內的一切，自己不說沈君也會知道。

  便都坦白了。

  不過，他們也不想得罪地頭蛇。

  擔心惹來打擊報復。

  一個個說得委婉。

  隻說那幾戶都是浮姑城的富戶。

  　唉，我忘了點娘限免是48小時了……

  　　加更會留在周六限免結束。

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  (本章完)